Глава 856: «Слива алого пламени»
С вторжением злых духов во всей Пещере Небесных Звезд воцарилась тревожная, гнетущая атмосфера.
Многие знакомые Лу Сюаня монахи либо ушли в затворничество для упорных тренировок, чтобы повысить уровень своего развития, либо отправились исследовать тайные земли в поисках редких сокровищ. Каждый стремился обрести хоть какую-то опору для самозащиты перед лицом грядущего хаоса.
На их фоне Лу Сюань, который безвылазно сидел в своей обители и вел беззаботную жизнь обычного земледельца, выглядел белой вороной.
— Ну а что поделать? Когда у тебя есть световые сферы, можно позволить себе абсолютно все, — с улыбкой пробормотал он себе под нос.
Пока приглашенные им практики не находили времени для встреч, Вэнь Цянь, который обычно неотлучно находился в лавке Башни Пленения Звезд, внезапно сам пришел к нему.
— Старший, пару дней назад мне удалось раздобыть несколько высокоранговых духовных семян. Прошу вас, взгляните, — почтительно произнес Вэнь Цянь, изо всех сил стараясь сдержать внутреннее волнение.
В руках он бережно держал три пламенно-красных семени.
Внутри каждого из них словно мерцали крошечные алые искры, заставляя огненные узоры на кожуре тянуться к этому внутреннему свету.
— О? И где же ты их достал? — Лу Сюань посмотрел на семена в его ладонях, и на его лице появилась теплая улыбка.
— Я разузнал в Башне Пленения Звезд, что один истинный человек стадии Формирования Ядра распродает подобные семена, — подробно объяснил Вэнь Цянь. — Расспросив его подробнее, я выяснил, что он происходит из древнего клана практиков, который из поколения в поколение занимался выращиванием духовных растений. К сожалению, их род пришел в упадок, и теперь ему приходится распродавать семейные сокровища, чтобы поддерживать собственное развитие. Среди них оказались и эти три семени сливы алого пламени пятого ранга. Я тщательно проверил их жизнеспособность и сорт, и, убедившись, что все в порядке, выкупил на свой страх и риск.
— Отличная работа, — одобрительно кивнул Лу Сюань.
Он и не думал, что его давнее наставление Вэнь Цяню изучать духовное садоводство принесет столь богатые плоды уже сегодня. Благодаря своим окрепшим познаниям в этом деле, тот смог раздобыть для него целых три семени пятого ранга.
— Для меня величайшая честь быть полезным вам, старший! — Поспешил заверить Вэнь Цянь.
— Когда вернешься, найди того истинного человека, если он еще не покинул Башню Пленения Звезд. Спроси от моего имени, не продаст ли он способ получения семян этого растения. Цена его точно не разочарует, — напутствовал его Лу Сюань перед уходом.
— Надо же, открылся еще один путь добычи семян, — размышлял Лу Сюань, направляясь к пустующему участку земли с тремя пламенными семенами в руках. — Пусть сейчас вероятность получить высокоранговые семена таким образом крайне мала, но этот способ имеет огромное преимущество перед другими. Вэнь Цянь в каком-то смысле представляет меня, доверие к нему выше, и у него точно не возникнет никаких дурных мыслей.
С этой мыслью он сосредоточился. Земля послушно изменила свою структуру, и в ней одновременно открылись три узкие бороздки.
Лу Сюань аккуратно опустил семена в землю, и по его воле над пашней пролился тонкий, едва заметный духовный дождь, влага которого тут же впиталась в семена.
Сконцентрировав внимание на одном из них, он мгновенно получил подробные сведения.
[Слива алого пламени, духовное растение пятого ранга. В процессе роста поглощает различные виды необычного пламени. После созревания приносит духовные плоды, богатые огненной духовной энергией. Плоды чрезвычайно изысканны на вкус и подходят для кормления высокоранговых духовных зверей стихии огня. Монахи, употребляющие их, могут ускорить изучение огненных техник и божественных способностей. При длительном употреблении тело постепенно перерождается в приобретенное тело огненного духа.]
— Наконец-то у меня появится еще один вид высокоранговых духовных плодов, — с облегчением вздохнул Лу Сюань.
Сейчас в его обители плодами, которые можно было есть в больших количествах, оставались лишь персики искушения бессмертных да ледяные и огненные ягоды.
Остальные растения, вроде Золотого Лотоса Чистого Ян, тоже давали семена, пригодные в пищу, но их ценили в первую очередь за целебные свойства, а не за вкус.
В описании же сливы алого пламени Лу Сюань сразу обратил внимание на строчку об изысканном вкусе плодов.
Что касается необходимости поглощать различные виды необычного пламени во время роста – для него это не представляло никакой сложности.
Еще в Секте Небесного Меча он изучал техники пяти стихий, так что сотворить простые огненные заклинания ему не составило бы труда. К тому же у него имелись такие высокоранговые виды пламени, как истинное пламя Чистого Ян и истинное пламя красного солнца.
Посадив сливы, Лу Сюань заодно обошел остальные угодья.
Новая партия ледяной светящейся травы уже заметно подросла. По краям ее тонких лазурных листьев поднимался легкий морозный пар, из-за чего земля вокруг покрылась тонкой ледяной коркой.
— Эти растения – моя главная опора, благодаря которой мне не нужно уходить в затворничество, — с улыбкой подумал Лу Сюань.
Год или два непрерывной медитации в закрытой пещере могли принести меньше пользы, чем награда в виде опыта из одной-единственной световой сферы ледяной светящейся травы.
Разве мог Лу Сюань забросить свои любимые растения ради скучного сидения в медитации?
— Интересно, смогу ли я пробиться на позднюю стадию Формирования Ядра, когда созреет эта партия ледяной травы?
Закончив бережный уход за всеми посадками, Лу Сюань вернулся во внутренний дворик.
Полгода пролетели незаметно.
В один из дней он, как обычно, обходил свои владения, осматривая каждое растение.
— Духовное древо первозданного магнетизма вот-вог созреет, — Лу Сюань скользнул взглядом по полупрозрачной полосе роста у подножия дерева, чувствуя приятное предвкушение.
Это необычное растение шестого ранга появилось у него уже несколько десятилетий назад, но из-за отсутствия подходящих условий он долгое время не решался посадить его.
После того как он раздобыл достаточное количество духовной руды первозданного магнетизма, дерево начало расти с поразительной скоростью, и теперь долгожданный час сбора урожая был совсем близок.
— Даосский друг Лу, даосский друг Лу! Я наконец-то вышел из затвора! Скорее готовь свое лучшее духовное вино! — Громогласный голос донесся со стороны входа в обитель.
— Даос Му закончил свое затворничество? — Улыбнулся Лу Сюань и мгновенно превратился в поток света, оказавшись у ворот.
— Даос Му, мы же договаривались вместе пировать и наслаждаться жизнью, как же ты посмел втайне уйти в затворничество ради тренировок? — С шутливым упреком произнес он, приглашая высокого старика войти.
Даос Му совершил прорыв на стадию Формирования Ядра в весьма почтенном возрасте и практически оставил надежды на дальнейшее продвижение по пути бессмертия. В этом они с Лу Сюанем были похожи – старик тоже предпочитал тратить время на коллекционирование всяких диковинных вещей.
Услышав поддразнивание Лу Сюаня, старик ничуть не смутился.
— А что делать? Жизнь заставила, — вздохнул даос Му. — Я бы и сам рад каждый день искать редкие сокровища, да только сил маловато. Злые духи становятся все неистовее, и даже в Башне Пленения Звезд теперь не чувствуешь себя в полной безопасности. Вот я и решился на несколько лет уйти в затворничество, чтобы отточить одну из переданных мне кланом божественных способностей. Хоть немного увеличил свои силы, чтобы не оказаться совсем беспомощным при встрече с нечистью.
— Похоже, твои успехи весьма неплохи. В будущем мне придется рассчитывать на твое покровительство, — вежливо заметил Лу Сюань, ощутив, что исходящая от старика аура стала заметно мощнее.
— Ну что ты, пустяки, лишь немного продвинулся в развитии. Но тебе, даосский друг Лу, тоже не стоит слишком беспокоиться. С твоим мастерством в выращивании духовных растений торговый союз сделает все возможное, чтобы уберечь тебя от опасности, — серьезно произнес даос Му.
— Это уже не в моей власти, — со вздохом ответил Лу Сюань, на его лице отразилась легкая покорность судьбе. — Все, что я могу – это сидеть в своей обители да ухаживать за растениями. Но если злые духи прорвутся сквозь защиту Пещеры Небесных Звезд и торгового союза и явятся прямо ко мне… Что ж, тогда мне останется лишь с моими скромными силами и жалкими артефактами драться с ними не на жизнь, а на смерть.
— Ха-ха! Что-то ты слишком далеко заглядываешь, даосский друг Лу. Давай-ка лучше выпьем как следует! Забудем о тревогах, ведь пока есть вино – нужно радоваться жизни!
— Отлично! Выпьем за то, что ты завершил затворничество и твои силы возросли! — Рассмеялся Лу Сюань.
(Конец главы)