Глава 834: «Истинный Меч-Амулет Злой Инь»
— Раз уж ты твердо все решил, то отныне следуй за мной, — кивнул Лу Сюань, глядя на юношу.
— …Пока твоя главная задача – прилежно совершенствоваться и заодно изучать все, что связано с духовными растениями.
— …Я все-таки неплохой садовод, так что моему слуге волей-неволей придется иметь дело с растениями.
Лу Сюань решил заранее подготовить Хун Цинхая и дал ему это напутствие.
Каких-то подробных планов на его счет у него пока не было.
Лавка мелочей была совсем небольшой, и Вэнь Цянь в одиночку легко со всем справлялся.
Поэтому оставалось лишь временно оставить нового слугу в пещерной обители, чтобы тот занимался повседневными бытовыми мелочами.
— Будет исполнено, старший, — Хун Цинхай почтительно и глубоко кивнул. Проявив завидную понятливость, он откланялся и ушел в каменный дом.
«Иметь еще одного надежного слугу – это в любом случае хорошо», – подумал про себя Лу Сюань. Хотя он почти не покидал обитель, ведя затворническую жизнь, которая в глазах окружающих казалась строгим самосовершенствованием, это вовсе не означало, что он полностью отрезал себя от мира. Хун Цинхай и Вэнь Цянь как раз и были теми нитями, что связывали его с внешним миром.
К тому же они могли избавить его от мелких хлопот, возникающих в процессе ведения хозяйства, позволяя полностью сосредоточиться на выращивании духовных растений.
После сбора драгоценного древа Девяти Книжников незаметно пролетело десять дней.
Лу Сюань, как и договаривался, снова отправился в обитель одного из мастеров Формирования Ядра, расположенную в нескольких сотнях ли от его собственной.
— Даосский друг Лу, наконец-то вы пришли! — Поприветствовала его невысокая сухопарая старушка в простой холщовой одежде.
— Сегодня как раз выдалось свободное время, вот я и решил заглянуть на огонек, чтобы отведать духовных плодов и нектара в компании дорогих друзей, — с улыбкой ответил Лу Сюань.
Он огляделся по сторонам и заметил, что некоторых старых знакомых, которые обычно всегда присутствовали на таких встречах, в этот раз не было.
— Кстати, а где же даосский друг Е и остальные? — С любопытством спросил он.
— Неужели вы не знаете, даосский друг Лу?
— Я почти все время провожу в своей обители и редко общаюсь с другими даосами, — Лу Сюань покачал головой.
— И то верно. Вы ведь годами не выходите за порог, так что ваши новости могли немного устареть, — понимающе кивнула старушка. — …Даосский друг Е и еще несколько человек отправились на охоту за демонами, которые пробрались в Пещеру Небесных Звезд. Они объединились с местными практиками, чтобы окружить и уничтожить нечисть.
— И почему все так рвутся истреблять демонов? Неужели там можно обрести невероятную выгоду? — На лице Лу Сюаня отразилось искреннее любопытство.
— Невероятной ее, пожалуй, не назовешь, но для практиков стадии Формирования Ядра добыча весьма приличная, — к ним подошел благообразный мужчина средних лет с мягким голосом.
— Даосский друг Го, — Лу Сюань приветственно сложил ладони.
Этого утонченного мужчину звали Го Бинцю. Он находился на поздней стадии Формирования Ядра и как раз являлся устроителем этой небольшой дружеской встречи.
— Вы просто не в курсе, даосский друг Лу. Некоторое время назад владыка Пещеры Небесных Звезд отправился на охоту за могущественным демоном. Кое-кто из практиков Формирования Ядра усмотрел в этом выгоду и последовал за ним, чтобы уничтожать демонических слуг. За победу над ними они получили множество редких и диковинных материалов. Один или два вида этих материалов оказались настолько редкими, что достигают шестого ранга. По ценности они едва ли уступают артефактам или пилюлям того же уровня, — поведал Го Бинцю.
— Вот оно что… Настоящая удача, можно только позавидовать, — Лу Сюань весьма искусно изобразил на лице легкую зависть.
«Материалы шестого ранга… У меня в сумке уже невесть сколько лет пылится коготь дракона Юйхуань шестого ранга, который я так никуда и не пристроил!» – мысленно усмехнулся он.
Обычные материалы шестого ранга его уже не особо впечатляли.
В то же время на лицах стоявших рядом практиков Формирования Ядра промелькнула тень неприкрытой жадности.
— А не отправиться ли и нам туда, пока демонов окончательно не истребили? Мы могли бы объединить усилия и прочесать те места. Разумеется, даосского друга Лу мы в расчет не берем, — предложил молодой практик с суровым, воинственным лицом.
Лу Сюань мысленно развел руками. Неужели его осторожный нрав стал настолько притчей во языцех, что об этом знают буквально все?
Он лишь мысленно усмехнулся собственной репутации и провел рукой по голове, словно стирая несуществующий пот.
Его ничуть не задевало чужое мнение.
Он приходил на эти встречи в основном ради того, чтобы разузнать последние слухи и тайны мира совершенствующихся. Ну и, конечно, ради новых знакомств среди мастеров Формирования Ядра – чтобы оставить о себе хорошее впечатление. Кто знает, возможно, когда-нибудь именно благодаря этому знакомству ему удастся выкупить у кого-то из них редкое духовное семя.
Что же касается сокровищ, то они его совершенно не прельщали.
Тот, кто привык вкушать изысканные яства, вряд ли соблазнится простой кашей. Какими бы хорошими ни были чужие сокровища, разве могут они сравниться с наградами из световых сфер, которые приносят духовные растения пятого или шестого ранга?
Разузнав все последние новости, Лу Сюань с чувством выполненного долга покинул встречу.
— У каждого своя судьба и своя удача. Просто пути у нас разные, — тихо вздохнул он, возвращаясь на свои духовные поля, чтобы продолжить привычные труды.
У самого берега озера только что высаженная ледяная светящаяся трава уже пустила корни. Из земли пробились тонкие изумрудные ростки, не достигавшие и дюйма в длину.
Они робко колыхались на ветру, жадно впитывая капли духовного дождя, который сотворил для них Лу Сюань. После полива узкие листья зазеленели с новой силой, сияя чистотой и свежестью.
Лу Сюань шел вдоль грядок, проверяя состояние своих посадок, и незаметно для себя оказался у поля с мечевидной травой.
Еще издалека он ощутил мощное, грозное намерение меча.
Оно непрерывно менялось, словно пытаясь нащупать и поразить любые бреши в защите Лу Сюаня. Прощупав пространство духовным чутьем, он обнаружил, что эти эманации волнами исходят от пестрых темно-зеленых тыкв. Смешиваясь друг с другом, они порождали хаотичную, но невероятно разрушительную силу.
«О, еще три малых меча-тыквы истинного взора созрели», – с удовольствием отметил про себя Лу Сюань.
Изначально он высадил целых восемнадцать кустов, на которых созрело около пятидесяти тыкв. Если не считать те, что он оставил для получения семян, все остальные уже можно было собирать.
Он аккуратно срезал три пестрых плода.
На их месте тут же возникли три световые сферы.
Лу Сюань коснулся их практически одновременно. Сферы с тихим треском лопнули, и бесчисленные мерцающие точки мгновенно соткались в три призрачных силуэта, которые вошли в его тело.
В его сознании одна за другой пронеслись три мысли.
[Собрана малая меч-тыква истинного взора четвертого ранга. Получена награда: намерение меча истинного взора.]
[Собрана малая меч-тыква истинного взора четвертого ранга. Получена награда: Истинный Меч-Амулет Злой Инь пятого ранга.]
Из трех световых сфер он получил две уже знакомые порции намерения меча истинного взора и один великолепный амулет пятого ранга.
Этот амулет по форме напоминал острие клинка. Он был серовато-белого цвета и выглядел довольно невзрачно, даже как-то усохше.
Но стоило Лу Сюаню сосредоточить на нем свое внимание, как он тут же ощутил исходящую от него яростную, леденящую душу злобу. Казалось, тончайшие нити энергии меча готовы были в любой миг пронзить его разум и душу.
Вглядевшись пристальнее, он прочитал подробное описание этого сокровища.
[Истинный Меч-Амулет Злой Инь – амулет пятого ранга. Создан великим мастером меча, истинным владыкой Зарождающейся Души, который прошел через бесчисленные кровавые сражения. Путем долгих поисков он сумел запечатать зловещую ауру смерти в форму меча-амулета.]
[Амулет хранит в себе неисчислимое множество тончайших лезвий, пропитанных губительной злобой. При активации он не только наносит колоссальный физический урон, но и высвобождает волну концентрированной злой энергии, способной сокрушить разум и волю противника. Враг на мгновение теряет контроль над собой, а те, чья воля слаба, и вовсе рискуют навсегда лишиться рассудка и превратиться в безумцев.]
«Еще один новый вид меча-амулета, да еще и пятого ранга!» – Лу Сюань не на шутку обрадовался.
«У меня на грядках зреет еще больше сорока малых мечей-тыкв истинного взора. Если я смогу успешно собрать с них семена, то сколько же таких амулетов пятого ранга окажется в моих руках?»
«Пусть другие рискуют жизнями, истребляя демонов ради сокровищ. Моя награда ничуть не хуже, хотя я всего лишь усердно ухаживаю за своими растениями», – с улыбкой подумал Лу Сюань.