Глава 817: «Большие закупки и юбилей владыки звезды»
— О? Что за радостное событие намечается? — Полюбопытствовал Лу Сюань, принимая позолоченное приглашение.
Истинный повелитель Грозового Пламени правил Звездной Пещерой Грома и Пламени. Будучи великим мастером на средней стадии Зарождающейся Души, он вел крайне уединенную жизнь. За те несколько десятилетий, что Лу Сюань провел в Пещере Небесных Звезд, ему так и не довелось встретиться с ним лично.
— Истинный повелитель Грозового Пламени успешно завершил затворничество, доведя до совершенства одну из своих тайных техник божественных способностей. К тому же это совпало с его тысячелетним юбилеем, так что он пожелал собрать вместе практиков из Пещеры Небесных Звезд и других крупных сил для совместного празднования, — неторопливо поведал Ци Ухэн.
— Вот оно что, тысячелетний юбилей истинного человека! — Воскликнул Лу Сюань. — Я непременно явлюсь вовремя, чтобы лично выразить свои почтеннейшие поздравления.
Он жил на территории Звездной Пещеры Грома и Пламени, так что теперь, когда сам владыка устраивал столь пышное торжество, отказываться было никак нельзя.
К тому же это прекрасная возможность свести знакомство с могущественными практиками и, возможно, найти новые пути для получения высокоранговых духовных семян.
«Не зря они зовутся мастерами Зарождающейся Души – могут позволить себе закатить пир на тысячелетие», – подумал про себя Лу Сюань.
«Все-таки в высоком уровне культивации есть свои приятные стороны: можно устраивать такие праздники и собирать горы подарков».
— Юбилей состоится через полгода. Точное время и место указаны в приглашении. Буду рад видеть вас, даосский друг Лу, приходите отведать праздничных персиков долголетия, — с улыбкой произнес Ци Ухэн.
— Непременно буду, — кивнул Лу Сюань.
— Кстати, даосский друг Лу, у меня есть к вам еще один вопрос, — помедлив, с любопытством спросил Ци Ухэн. — Я заметил, что в вашей обители подают несколько видов духовного нектара весьма недурного качества, вкуса и действия. Вы сами занимаетесь их изготовлением?
— Все верно, — подтвердил Лу Сюань. — Я почти безвыездно нахожусь в своей пещере, так что на досуге люблю повозиться с подобными вещами.
Хотя малая часть этих запасов досталась ему в награду из световых сфер, большую часть он действительно приготовил своими руками.
— А могли бы вы гарантированно изготовить определенное количество такого нектара? — Спросил Ци Ухэн и тепло улыбнулся. — Для юбилея требуется закупить немало благородных напитков. Поскольку дело касается престижа истинного повелителя, качество и ранг не должны уступать лучшим образцам. Я с ног сбился в поисках, совсем позабыв о вас!
— И сколько же вам требуется, даосский друг Ци? — Поинтересовался Лу Сюань. — Если объемы не слишком велики, я вполне смогу управиться, если приложу чуть больше усилий в ближайшие месяцы.
— Примерно сотню таких сосудов, как этот белый нефритовый флакон у вас на столе, — ответил Ци Ухэн, указав на небольшую бутылочку перед Лу Сюанем.
— С этим проблем не возникнет. У меня как раз есть три вида духовного нектара четвертого ранга: духовный нектар ста плодов, очищающая нефритовая роса и ледяной костномозговой духовный нектар. Каждый обладает своими неповторимыми свойствами и вкусом…
Лу Сюань принялся подробно описывать особенности каждого напитка.
— В таком случае давайте по тридцать флаконов нектара ста плодов и ледяного костномозгового нектара, а очищающей нефритовой росы – сорок флаконов, — быстро принял решение Ци Ухэн.
— А какова цена за один флакон?
— Цена единая: семь тысяч пятьсот нижних духовных камней за флакон, — прищурившись, улыбнулся Лу Сюань.
— Идет! — Широким жестом согласился Ци Ухэн.
Он лично отведал каждый из трех нектаров и прекрасно понимал их ценность, вкус и воздействие на организм, так что предложенная цена показалась ему более чем разумной.
— Вот две тысячи пятьсот средних духовных камней в качестве задатка. Остальные пять тысяч я передам, когда вы подготовите всю партию.
Перед Лу Сюанем выросла внушительная горка сияющих средних духовных камней.
— Благодарю за доверие, даосский друг Ци. Я постараюсь закончить работу как можно скорее, — расплылся в улыбке Лу Сюань.
Ци Ухэн не стал задерживаться дольше и, вежливо попрощавшись, удалился.
«Кто бы мог подумать, что юбилей владыки принесет мне такую неожиданную выгоду – поставку элитного алкоголя для праздничного стола!», – мысленно ликовал Лу Сюань, убирая гору средних духовных камней в мешок прожорливого червя.
Семь тысяч пятьсот средних духовных камней даже для владельца его прибыльной лавки оставались огромным богатством. При этом затраты на ингредиенты составляли лишь малую долю от этой суммы, так что чистая прибыль выходила колоссальной.
Хотя для духовного нектара ста плодов у него не было готовых кристаллизованных рецептов опыта, именно его Лу Сюань начал готовить раньше всех. Накопленный опыт позволял ему варить его с невероятно высоким шансом на успех.
Что же касается очищающей нефритовой росы и ледяного костномозгового нектара, то после поглощения множества пакетов опыта из световых сфер его мастерство достигло пугающих высот. Каждая варка приносила ему чистую выгоду при нулевых рисках.
Но важнее всего было то, что через это дело он мог наладить связь с истинным повелителем Грозового Пламени и заявить о себе как о выдающемся мастере виноделия.
Поскольку запасов редких плодов в его собственной пещере не хватило бы на столь крупную партию, Лу Сюань сразу после получения задатка принялся скупать нужные ингредиенты. Всего за один месяц все приготовления были завершены.
Разумеется, он не побежал сдавать заказ немедленно, а терпеливо выждал три месяца, прежде чем отправиться к Ци Ухэну.
Тот тщательно проверил товар и с глубоким удовлетворением вручил Лу Сюаню оставшиеся пять тысяч средних духовных камней.
Незаметно пролетели еще два месяца. Празднование юбилея истинного повелителя Грозового Пламени было уже на носу, и Лу Сюань вместе с несколькими знакомыми практиками из окрестностей отправился на торжество.
— Обитель истинного повелителя выглядит поистине величественно, — подметил один из спутников, когда они приблизились к огромному горному хребту, растянувшемуся на тысячи ли.
На самых вершинах хребта высились десятки исполинских зданий, уходящих шпилями в облака. Мириады молний, подобных серебряным змеям, непрестанно извивались среди грозовых туч, озаряя небо яркими вспышками.
С грохотом из ущелья вырвался диковинный зверь с парой серебристо-белых крыльев и опустился прямо перед Лу Сюанем и его спутниками.
Зверь послушно прижал голову к земле, слегка похлопывая крыльями, окутанными всполохами молний, безмолвно приглашая гостей взойти на спину.
Лу Сюань легким прыжком вскочил на широкую спину существа. Окутанный грозовым сиянием зверь устремился вперед со скоростью молнии и в мгновение ока доставил их к подножию одного из величественных чертогов.
— Даосский друг Лу, даосский друг Е… — Ци Ухэн вместе с другими звездными посланниками Звездной Пещеры Грома и Пламени радушно шагнул им навстречу, расплываясь в приветливых улыбках.
После короткого обмена любезностями Лу Сюаня и его спутников проводили в просторную залу.
Внутри уже собралось более сотни истинных людей стадии Формирования Ядра.
Здесь были как практики из Пещеры Небесных Звезд, так и свободные мастера Формирования Ядра из восемнадцати подвластных звездных пещер, а также представители великих орденов и древних семей из обители Лиян и других шести областей.
Вручив свои подношения и подарки, Лу Сюань со своими спутниками смешался с толпой гостей.
С некоторыми из присутствующих он уже был знаком, а благодаря представлению Е Сюаньинь и других приятелей быстро обзавелся новыми связями.
Узнав, что Лу Сюань является приглашенным старейшиной Торгового Союза Морского Павильона, большинство практиков выказывали ему исключительное дружелюбие, совершенно не обращая внимания на то, что он был всего лишь свободным духовным земледельцем.
В тот момент, когда он увлеченно беседовал со знакомыми, угощаясь сочными духовными плодами, снаружи здания раздался оглушительный рокот.
Раскаты грома прокатились по округе, и под сенью тысяч очищающих молний в зале возникла величественная фигура немолодого практика в высоком головном уборе.
— Приветствуем истинного повелителя Грозового Пламени! Желаем истинному повелителю постичь Великое Дао и обрести долголетие, равное самой вселенной! — Почтительно склонились предводители звездных посланников.
Лу Сюань и остальные гости поспешно поднялись со своих мест и сложили руки в уважительном поклоне:
— Желаем истинному повелителю постичь Великое Дао и обрести долголетие, равное самой вселенной!
— Приветствую вас, даосские друзья. Спасибо, что посетили мой скромный праздник. Надеюсь, это скромное угощение придется вам по вкусу, — негромко произнес истинный повелитель Грозового Пламени, однако его голос отчетливо прозвучал в каждом уголке огромной залы.
— Истинный повелитель слишком скромен!
— Для нас великая честь присутствовать на вашем юбилее, — наперебой зазвучали почтительные голоса гостей.
Истинный повелитель Грозового Пламени благожелательно улыбнулся и вдруг, словно что-то почувствовав, повернул голову к выходу из дворца.
В то же мгновение ослепительный, могучий луч меча прорезал небосвод и опустился прямо перед входом в залу.
— Истинный повелитель Яогуан из Даосской Секты Лиян прибыл поздравить истинного повелителя Грозового Пламени! Желаю вам процветания на тысячи поколений вперед и скорейшего обретения истинного Дао!