Глава 815: «Печь истинного пламени Первозданного Ян»
Ненадолго задержавшись в своей обители в Звездной Пещере Безны Фэн, Лу Сюань вскоре вернулся в Звездную Пещеру Грома и Пламени.
Он вновь погрузился в привычный, размеренный и спокойный ритм жизни.
Незаметно пролетели два года.
Все это время он почти безвыездно находился в своей обители, лишь изредка наведываясь в Башню Пленения Звезд и Звездную Пещеру Безны Фэн. Даже на просторах Грозового Моря он практически не появлялся.
Дни текли просто, но удивительно наполненно.
Впрочем, Лу Сюань давно привык к такому укладу, находил в нем особое удовольствие и был искренне всем доволен.
Одно лишь взращивание духовных растений приносило ему редчайшие сокровища и возможности, о которых другие монахи стадии Формирования Ядра могли только мечтать. Чего еще можно было желать?
На участке духовного поля, отведенном под мечевидные травы, Лу Сюань сосредоточенно созерцал маленькую травинку у своих ног. Его окутывала плотная аура меча. Из кончиков пальцев одна за другой срывались тончайшие нити энергии, несущие в себе едва уловимый, но глубокий замысел движения солнца, луны и звезд, и без остатка впитывались в растение.
Этим крошечным ростком была мечевидная трава Перемещения Звезд и Смены Солнца шестого ранга. Благодаря помощи Сердца Просветленного Меча и Громового Мечевидного Желчи Лу Сюаню наконец удалось постичь начальные основы соответствующей техники меча.
Хотя само искусство еще не было освоено до конца, для ухода за молодой мечевидной травой Перемещения Звезд и Смены Солнца на ранней стадии ее роста этого вполне хватало.
Росток едва достиг трех дюймов в длину. Его прямой, как клинок, стебель устремлялся к самому небу, а мириады крохотных струй энергии меча, непрерывно круживших вокруг, таили в себе бесконечные изменения звездного купола.
Закончив уход за мечевидной травой Перемещения Звезд и Смены Солнца, Лу Сюань продолжил обход духовного поля, чтобы проверить два других вида мечевидных растений.
Более двадцати кустов тысячегрозовой мечевидной травы четвертого ранга были живописно рассредоточены вокруг Каменной Спирали Истинного Взора. В воздухе вокруг них бушевала серебристо-белая энергия меча, а по самим стеблям то и дело пробегали крошечные грозовые искры и дуги, которые тут же поглощались растениями.
Чуть поодаль, на отвесной скале, раскинулись полтора десятка тыквенных лоз. На каждой из них покачивалось от трех до пяти крапчатых, лазурно-зеленых тыкв.
Стоило легкому ветерку коснуться их, как лазурные тыквы начинали тихонько покачиваться, издавая чистый, звонкий металлический гул. Этот отчетливый звон мечей позволял даже сквозь прочную кожуру ощутить невероятную остроту сокрытой внутри энергии.
Это был малый меч-тыква истинного взора четвертого ранга – улучшенный сорт, полученный под воздействием Каменной Спирали Истинного Взора. Внутри каждой такой тыквы вызревала крупица унаследованной энергии меча Секты Меча Тайного Видения, и по своей мощи они намного превосходили своего предшественника – обычную тыкву взращивания меча.
Позаботившись о многочисленных питомцах на мечевидном поле, Лу Сюань двинулся дальше и вышел к берегу небольшого озера.
После того как он принес из Звездной Пещеры Темных Вод трех еще не вылупившихся крокодилов-драконов, площадь озера пришлось увеличить в несколько раз. Это было сделано для того, чтобы в будущем у огненного дракона Лихо, скально-панцирной черепахи и остальных обитателей было достаточно простора для жизни.
На грядках у самой кромки воды росло около сотни кустов ледяной светящейся травы.
Поскольку с момента посадки прошло уже немало времени, ледяная светящаяся трава наконец вступила в стадию созревания.
Ее тонкие, нежно-голубые листья переплетались друг с другом, источая легкий холод, отчего земля вокруг покрылась тонкой коркой инея.
Лу Сюань встал в борозду между грядками и мысленно сосредоточился. Тотчас над посадками соткалось серо-черное облако.
Оно клубилось всего несколько мгновений, после чего вниз тонкими струями хлынул питательный духовный дождь. Капли застучали по листьям ледяной светящейся травы, быстро впитываясь в почву и щедро насыщая влагой многочисленные растения.
«Похоже, совсем скоро придет пора собирать новый урожай и получать награду в виде прибавки к культивации», – удовлетворенно подумал Лу Сюань.
«Пусть до поздней стадии Формирования Ядра мне еще далеко, но пришло время открыто показать силу средней стадии».
«Иначе, если скрываться слишком усердно, это может заметить какой-нибудь дух-хранитель вроде того, что живет в Сокровищнице, и тогда возникнут лишние вопросы».
«А как объяснить столь стремительный рост, опережающий большинство других практиков?»
«Я ведь простой мастер духовных растений, который никогда не выходит в свет, безвылазно сидит в своей обители и упорно тренируется в уединении. Все выращенные высокоранговые травы я обмениваю исключительно на пилюли и сокровища, повышающие уровень культивации».
«Можно даже сказать, что я намеренно жертвую боевой мощью ради чистого прорыва: не изучаю сложные боевые техники и тайные искусства, не коплю мощные артефакты».
«При таких условиях мой прорыв на среднюю стадию Формирования Ядра выглядит вполне обоснованно и логично, верно?»
При этой мысли на губах Лу Сюаня невольно заиграла легкая улыбка.
Затем он прошел в самую глубь хозяйства – на скрытый защитными барьерами центральный участок.
Самыми скромными обитателями этой зоны были растения шестого ранга, среди которых красовались и такие редчайшие сокровища седьмого ранга, как зеленая грозовая лоза первозданного дерева, восьмиуровневый дворец, древо лазурного дракона и бессмертное перо легкого лебедя.
Обычный мастер духовных растений на стадии Формирования Ядра мог лишь изредка позволить себе вырастить один-два куста относительно распространенных видов шестого ранга. О культивировании же таких редких сортов, как плод обращения инь и ян или древо желтого проса, они не смели даже мечтать.
Что уж говорить о седьмом ранге – подобные сокровища в таком количестве не всегда могли найти даже крупные секты или великие кланы.
«Сейчас мое желание заполучить Массив Мечей Созвездий Великого Предела стало еще сильнее», – с легким вздохом подумал Лу Сюань. Владея столь редкими богатствами, он не чувствовал себя в полной безопасности, даже несмотря на защиту Массива Десяти Тысяч Преград Ледяных Кристаллов шестого ранга.
Он вновь переключил внимание на грядки.
На растении восьмиуровневый дворец на первом ярусе – в Обители Ветра Сюнь – уже распустился чудесный цветок. Из его лепестков непрерывно вырывались порывы загадочного, божественного ветра, которые тут же бесшумно растворялись в воздухе, словно уходя в неведомые глубины пустоты.
Клетка пленения духов шестого ранга уже выросла до размеров небольшого фонаря. Ее многочисленные тонкие ветви переплелись друг с другом, образовав естественную живую темницу.
Лу Сюань бросил на растение свежую тушку духовного насекомого. Верхушка живого фонаря тут же беззвучно приоткрылась, втягивая добычу внутрь.
Ветви стремительно зашевелились и плотно сомкнулись. Насекомое оказалось полностью зажато в тисках, словно скованное мощнейшей печатью. У него не оставалось ни единого шанса на спасение – ему суждено было лишь медленно угасать, пока растение поглощало его плоть.
Затем Лу Сюань перешел на соседний участок, также отделенный плотным барьером. Там покоился огромный, извивающийся скелет крокодила-дракона, длина которого в расправленном виде превышала двадцать чжанов.
Вокруг костей парили три бледно-белых нефритовых шара. Находившиеся внутри зародыши крокодилов-драконов постепенно впитывали слабую драконью ауру, исходившую от останков матери, и терпеливо ждали дня своего появления на свет.
На этой же грядке отлично прижились трава превращения в дракона шестого ранга и древо лазурного дракона седьмого ранга.
Благодаря обилию драконьей ауры и питательным веществам от останков ледяного нефритового безрогого дракона древо лазурного дракона, хоть и выглядело пока как совсем крошечный росток, под землей уже развило бурную деятельность.
Его мощные, толстые корни расползлись далеко в стороны, изгибаясь и вздымаясь, словно затаившийся в глубине исполинский дракон.
Уделив немного времени уходу за ними, Лу Сюань покинул центральную зону и отправился осматривать внешние угодья.
— Дерево первозданного ян созрело, — тихо произнес он, остановившись перед чисто-белым духовным деревом в самом углу поля.
От ствола исходил ощутимый жар. По коре струились белоснежные духовные узоры, излучающие мягкое сияние, похожее на призрачные языки пламени. Казалось, этот свет способен разогнать любой холод и рассеять любую скверну в мире.
В свое время, когда он пытался приобрести через филиал торгового союза семена растений, пригодных для ремесла создания артефактов, руководство союза, узнав об этом, специально преподнесла ему в дар этот саженец дерева первозданного ян пятого ранга.
Оно было посажено примерно в одно время с деревом темного металла, но из-за более высокого, пятого ранга созревало значительно дольше.
Ладонь Лу Сюаня покрылась полупрозрачным нефритовым блеском. Жар, исходящий от дерева первозданного ян, не причинил ему никакого вреда, и он легко, без единого повреждения, извлек растение из земли вместе с корнем.
На освободившемся месте бесшумно соткался белый световой шар.
Лу Сюань протянул руку и слегка коснулся его поверхности. Сфера беззвучно распалась, превратившись в узкую реку чистого света. Внутри этого потока смутно покачивался призрачный силуэт печи, который мгновенно устремился к Лу Сюаню и растворился в его теле.
В тот же миг в его сознании промелькнула отчетливая мысль:
«За выращивание дерева первозданного ян пятого ранга получено сокровище шестого ранга – печь истинного пламени Первозданного Ян».
Как только мысль угасла, перед Лу Сюанем появилась изящная, небольшая печь из красного золота.