Глава 812: «Признание заклятого врага»
Войдя на главные духовные поля, Лу Сюань применил Технику Притяжения Земли и посадил в почву духовное семя древа желтого проса.
Он сосредоточился на посаженном семени, и в его мыслях тут же всплыли подробные сведения.
[Древо желтого проса, духовное растение шестого ранга. Оно рождается из слияния блуждающих духовных помыслов, затерявшихся в обители желтого проса. Созревшая древесина оказывает чудесное воздействие на душу: она способна питать темные души, служить пристанищем для духовных помыслов и укреплять разум. Установив с ней связь, можно получить шанс погрузиться в легендарную обитель желтого проса.]
[В процессе выращивания растение источает таинственное притяжение для разума. При долгом нахождении рядом с ним без должной бдительности и защиты сознание может безвозвратно увязнуть в загадочной иллюзии.]
[Сон о золотом просе…]
— Условия для выращивания не такие уж и сложные, — вслух размышлял Лу Сюань. — Нужна лишь богатая и чистая духовная почва, да насыщенная духовная энергия. Однако само растение весьма коварно. Если у человека слабая воля и он долго пробудет рядом с этим древом, то запросто сгинет в иллюзорном мире.
— К этому стоит отнестись со всей серьезностью, — мысленно добавил он.
Посадив семя древа желтого проса, Лу Сюань продолжил обход духовных полей, внимательно осматривая каждое растение.
Среди высокоранговых духовных растений в его обители два экземпляра шестого ранга уже приближались к созреванию.
Это были лотос сидящего будды и драгоценное древо Девяти Книжников.
На одном из драгоценных лотосов, сияющих чистым буддийским светом, то и дело возникал призрачный силуэт маленького послушника. Он то спал на боку, то кувыркался и прыгал, выказывая поразительную одухотворенность.
Что касается драгоценного древа Девяти Книжников, то благодаря неустанному чтению стихов и трактатов, которым Хун Цинхай занимался день и ночь, оно уже покрылось множеством ветвей, благоухающих тушью. Даже издалека от него исходила мощная аура учености.
— В этой обители пока ни одно растение полностью не созрело, зато в Звездной Пещере Бездны Фэн уже наверняка можно собрать несколько световых шаров.
Закончив бережный уход за растениями, Лу Сюань решил отправиться в Звездную Пещеру Бездны Фэн.
Он активировал Массив Десяти Тысяч Преград Ледяных Кристаллов шестого ранга и велел соломенному голему и Грозовому Духу хорошенько присматривать за домом.
— В обители становится все больше духовных растений седьмого ранга, — тихо вздохнул Лу Сюань. — И пусть здесь стоит защитная формация, на душе все равно неспокойно.
— Скорее бы созрели звездные плоды. Тогда я смогу получить больше Знамен Созвездий и, если повезет, воссоздам массив мечей звездного неба Чжоу седьмого ранга.
Скрыв свое присутствие, он применил технику полета и стремительно направился к Звездной Пещере Бездны Фэн.
В самой пещере его воплощение Лин Гу, погруженное в глубокое созерцание, внезапно что-то ощутило. Открыв глаза, он втянул в себя призрачную глубокую реку.
Стоило ему открыть защитный массив, как перед ним возник Лу Сюань.
— Как дела в последнее время?
— Все хорошо, — почтительно поклонился Лин Гу и подробно отчитался:
— Духовные растения растут без задержек. Изредка заглядывают нечестивые практики, но исключительно ради обычного знакомства, никаких происшествий не было.
— Отлично. Если появится возможность исследовать какое-нибудь тайное царство, где можно раздобыть редкие духовные растения, обязательно попытайся ухватиться за этот шанс, — вновь напутствовал его Лу Сюань.
Хотя Лин Гу был всего лишь марионеткой, созданной из плода святого младенца, а не настоящим внешним воплощением, благодаря постоянному обучению и тренировкам он уже обрел недюжинный разум и мог самостоятельно справляться с большинством ситуаций.
Дав еще несколько указаний, Лу Сюань прошел сквозь защитные барьеры, образованные совместными усилиями массива иллюзорного уничтожения пяти стихий и массива бамбуковых облачных стрел, и ступил на духовное поле.
Едва он сделал шаг, как в лицо ему ударил до боли знакомый воздух.
— Все тот же родной запах, — Лу Сюань слегка улыбнулся, вдыхая густую и чистую темную энергию духовного поля и созерцая привычные картины: то точащуюся кровь, то пожираемую плоть, то поглощение душ и разъедание костей.
Когда он проходил мимо кровавого пруда, из темно-красной воды вынырнула Матка Кровавого Источника, разросшаяся уже до размеров банной лохани. Почувствовав родную ауру Лу Сюаня, она радостно заплескалась, и из ее створок водопадом хлынула алая влага.
— С каждым разом брызжешь кровью все лучше и лучше, — похвалил ее Лу Сюань и двинулся дальше.
Не успел он сделать и нескольких шагов, как почувствовал странное прикосновение к ноге.
Опустив взгляд, он увидел прекрасную кожу прекрасного трупа, которая уже вовсю карабкалась по его голени вверх.
В местах соприкосновения с его кожей плоть паразита неистово извивалась, пытаясь слиться с ним воедино.
Было видно, что кожа прекрасного трупа развивается отлично: ее размытые черты лица постоянно менялись, а способность к одержимости заметно окрепла.
Разумеется, для нынешнего невероятно прочного тела Лу Сюаня все эти потуги были совершенно бесполезны.
— Мое великолепное тело я кому попало занять не позволю, — самодовольно хмыкнул Лу Сюань, вытащил из бездонного мешка несколько чужих высушенных кож и бросил их ненасытному растению.
Остальные зловещие растения тоже источали леденящий холод и выглядели крайне причудливо, превращая это место в подобие земного ада.
Ветвь Благовонной Плоти укоренилась в огромной куче плоти и крови, источая такой аппетитный мясной аромат, что у Лу Сюаня невольно потекли слюнки.
Вокруг Гриба Духовных Червей вился рой низкоранговых темных душ и злобных помыслов. Словно мотыльки на огонь, они отчаянно стремились протиснуться внутрь этого жуткого гриба.
Древо Прародительского Гроба уже пустило корни и дало побеги; его ветви распластались по духовной земле, смутно напоминая очертания гроба.
В теле того самого практика на стадии Формирования Ядра, в которого внедрили демоническое семя клыкастой кости, уже не осталось ничего человеческого. Белоснежные костяные шипы густо усеивали его, превращая в подобие ежа.
На злой лозе, пожирающей призраков, уже созрели плоды, принявшие облик когда-то съеденных призраков, пожирающих тени. Они обладали той же странной способностью проникать в чужие тени.
Заботливо обработав каждое растение, Лу Сюань подошел к Обители Скелетного Демона, которую его просил вырастить даос Му.
Это зловещее растение вымахало уже высотой с трехэтажный дом. Снизу доверху бесчисленные кости самых разных размеров переплетались друг с другом, образуя жуткий костяной алтарь, от которого веяло чистым злом.
— Обитель Скелетного Демона шестого ранга… Совсем немного осталось до полного созревания, — пробормотал Лу Сюань, глядя на почти заполнившуюся полупрозрачную полосу под костяным строением.
Из его бездонного мешка вылетела целая гора скелетов демонических зверей. Они посыпались к подножию Обители Скелетного Демона, снабжая ее отличным строительным материалом для дальнейшего роста.
Обойдя костяной алтарь, Лу Сюань оказался перед огромным иссиня-черным деревом.
Его кора напоминала сморщенную кожу старой ведьмы, а на стволе угадывались расплывчатые черты лица. Тысячи темных ветвей свисали до самой земли и шевелились без малейшего дуновения ветра, готовые в любой миг ринуться в яростную атаку.
— Действительно, одно из растений созрело, — обрадовался Лу Сюань, заметив полностью заполнившуюся полосу под деревом-демоном Свирепая Старуха пятого ранга.
Почуяв ауру Лу Сюаня, Свирепая Старуха открыла глаза. Ее свирепый лик исказился в ужасающей гримасе, словно она была готова сожрать его заживо.
— Что, вспомнила своего старого противника, с которым вы сражались без счета? — Лу Сюань мягко улыбнулся. — Как удачно. Он тоже о тебе вспомнил.
Едва Лу Сюань приблизился к дереву-демону, как демоническая призрачная лоза, сидевшая в мешке прожорливого червя, зашевелилась, передавая хозяину отчаянное желание выбраться наружу и помериться силами со старым приятелем.
Стоило Лу Сюаню мысленно дать добро, как серо-белые плети лозы стремительно вырвались на землю.
Столкнувшись взглядом с демонической призрачной лозой, Свирепая Старуха мгновенно впала в неистовство.
Тысячи ее ветвей разом выпрямились, подобно боевым пикам, и лавиной обрушились на противника.
В ответ серо-белые плети метнулись молнией, одним махом стянув и заблокировав все черные ветви дерева-демона.
— И это весь твой предел? Ты меня разочаровываешь, — Лу Сюань отчетливо уловил этот мысленный посыл от демонической призрачной лозы.
Похоже, она была слегка разочарована силой созревшей Свирепой Старухи.
Это пренебрежение до глубины души уязвило дерево-демон, приведя его в неописуемое бешенство.
Ее искаженное лицо задергалось, изрыгая волны густой черной энергии. Связанные ветви резко раздались в ширь, источая зловещую и яростную ауру.
Под воздействием этой ауры демоническая призрачная лоза на миг оцепенела, и острые ветви-копья едва не пронзили ее насквозь.
В самый последний миг на серо-белых плетях выросли сотни мерзких щупалец. Они сплелись в прочную живую сеть, преградив путь яростному шквалу атак Свирепой Старухи.
— Неплохо. Вот это уже похоже на дело, — передала свой мысленный привет демоническая призрачная лоза своему заклятому врагу.