Глава 8: «Метод Скрытия Дыхания»
На землю опустились сумерки.
Лу Сюань, волоча заметно уставшее тело, вернулся в дом.
Пусть сейчас на его духовном поле росло не так уж много растений – одиннадцать кустов травы духовного светляка, которые вот-вот созреют, десять свежих саженцев, два древа затмевающей луны и одна алая облачная сосна.
Однако из-за того, что каждый росток требовал невероятно кропотливого ухода, а Технику Духовного Дождя и Технику Притяжения Земли приходилось применять круг за кругом, к концу дня даже закаленное тело практикующего стадии Конденсации Ци изнывало от усталости.
Впрочем, эта работа приносила ему лишь искреннюю радость. По сравнению с созерцанием того, как буйно разрастается его сад, подобное утомление казалось сущим пустяком.
Он наспех поужинал, немного передохнул и уселся на деревянную кровать, запуская циркуляцию духовной энергии, чтобы восстановить силы.
Внезапный скачок в уровне культивации привел к тому, что потоки энергии внутри меридианов двигались со скрежетом и заминками. Требовалось время, чтобы приспособиться и укротить эту силу.
Вдруг он заметил, что лежащая рядом пластина защитного построения ярко вспыхнула.
Над диском возник крошечный барьер из духовной энергии, и в одном из его секторов слабый свет пошел рябью, словно круги по воде.
Лу Сюань мгновенно посерьезнел. Запомнив место, где дрогнуло сияние, он незаметно опустил в левую ладонь Талисман Меча и резко поднялся. В один прыжок он оказался у серой каменной стены.
Перемахнув через ограду, Лу Сюань острым взглядом зацепил извивающуюся темную тень. Тонкое юркое тельце стремительно уползало прочь.
При виде твари, посмевшей покуситься на его духовное поле, Лу Сюаня захлестнула ярость. Разве мог он позволить ей так просто уйти?
Духовная энергия в его теле завертелась с бешеной скоростью, и через мгновение перед ним соткалось тускло-золотое лезвие меча. Свистящим росчерком света оно устремилось вслед за беглянкой.
Тень словно оцепенела под давлением воли меча, резко замедлилась, и золотое сияние разрубило ее надвое.
Свет погас, и окрестности вновь погрузились во мрак.
Лу Сюань, по-прежнему крепко сжимая Талисман Меча, настороженно огляделся по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, медленно выдохнул.
Он подошел к разрубленной твари, подобрал обе половинки безжизненного тела и вернулся во двор.
Стоило ему переступить порог дома, как к его ногам подползла серо-черная соломенная веревка и легонько ткнулась в колено, сигнализируя о вторжении.
— Я уже прикончил нарушителя, а твое предупреждение только поспело. Ну и скорость реакции у тебя, — Лу Сюань не знал, плакать ему или смеяться, глядя на соломенного голема, который после этих слов послушно втянул веревку обратно.
При тусклом свете свечи он наконец смог разглядеть останки ночного гостя.
Угольно-черное тельце толщиной с палец было покрыто глубокими неровными складками. Именно так выглядел черный почковый вредитель, о котором Лу Сюань читал в трактате «Опасные паразиты и методы борьбы с ними».
— Одного раза не хватило, решили повторить? Решили, что мое поле – ваш личный задний дворик, да? — Лу Сюань направил Искусство Меча Золотого Сияния, искромсав останки вредителя на мельчайшие кусочки, а затем с помощью Техники Огненного Шара испепелил их дотла. Только тогда злость в его груди окончательно утихла.
— Хорошо, что защитный барьер сработал как надо и вовремя остановил этого гада. Иначе последствия были бы ужасными… — При одной мысли о том, что черный почковый вредитель мог отложить яйца в его растения и лишить его наград из световых сфер, Лу Сюаня бросало в холодный пот.
Он в очередной раз убедился, что покупка этого подержанного построения за огромные деньги была самым разумным решением в его жизни.
Появление вредителя оказалось лишь мелким всплеском в тихом омуте его фермерской жизни. В последующие дни все было спокойно.
Лу Сюань жил простой и размеренной жизнью. Каждый день он бережно ухаживал за посадками с помощью Техники Духовного Дождя и Техники Притяжения Земли, время от времени подстегивая алую облачную сосну легким жаром Техники Огненного Шара.
Он почти не выходил со двора, и лишь однажды к нему заглянул Чжан Хун.
Тот собирался вместе с практиками из клана Ван и сотнями других свободных культиваторов отправиться в дикие земли на освоение недавно открытого тайного царства. Перед уходом он зашел попрощаться и попросил Лу Сюаня по возможности приглядывать за его женой и ребенком.
Кроме этого визита, Лу Сюань практически ни с кем не общался.
Прошло пять дней. За это время он собрал еще две партии созревшей травы духовного светляка – всего восемь кустов. Теперь на поле оставались последние три созревающих ростка.
Из восьми собранных кустов три оказались обычного качества, а пять – хорошего.
Из восьми появившихся белых сфер три принесли ему прибавку к культивации. В общей сложности Лу Сюань получил целый год духовного развития, отчего сила внутри его меридианов заметно возросла.
Еще две сферы дали ему опыт владения Техникой Притяжения Земли и Искусством Меча Золотого Сияния. Благодаря этим пакетам знаний понимание обеих техник стало куда глубже, скорость сотворения заклинаний возросла, да и их мощь заметно увеличилась.
Оставшиеся три сферы одарили его талисманами первого ранга: еще одним Талисманом Меча, ускоряющим Талисманом Быстрого Бега и защитным Талисманом Земляного Доспеха. Все это Лу Сюань бережно припрятал на черный день.
После сбора урожая на поле освободился приличный участок земли. Лу Сюань аккуратно высадил оставшиеся десять семян травы духовного светляка, и вскоре из земли проклюнулись нежно-зеленые ростки, едва заметно подрагивающие на легком ветру.
Те десять саженцев, что были посажены ранее, уже заметно подросли – каждый вытянулся примерно на три цуня, их листья потемнели, а крошечные светящиеся точки на них стали куда ярче.
Последние три куста первого поколения тоже не заставили себя долго ждать. В один из дней, сразу после полива Техникой Духовного Дождя, полоски прогресса под ними заполнились до предела.
Сконцентрировав внимание, Лу Сюань замер от неожиданной радости.
«Трава духовного светляка хорошего качества» – две штуки.
«Трава духовного светляка отличного качества» – одна штука.
— Наконец-то мне удалось вырастить отличный экземпляр! — Лу Сюань с нежностью сжал в руке кустик, который сиял заметно ярче остальных.
Из двадцати четырех выращенных кустов благодаря кропотливому уходу под дождем и присмотром земли наконец-то появилось одно растение отличного качества.
Пусть шанс был невелик, но Лу Сюань все понимал.
В конце концов, духовная энергия на его поле была слишком скудной, а способность видеть состояние растений появилась у него, когда эта партия уже росла вовсю. Исправить качество на поздних стадиях было крайне трудно, совершить качественный скачок почти невозможно.
— Если я хочу собирать отличный урожай в больших количествах или даже замахнуться на идеальное качество, мне нужно выполнить как минимум два условия, — рассуждал вслух Лу Сюань. — Во-первых, повысить концентрацию духовной энергии на поле. Во-вторых, обеспечивать безупречный уход с момента посадки семени и до самого созревания.
Тем временем на поле мягко мерцали три белые сферы, приковывая к себе его взгляд.
«Собрана трава духовного светляка. Получено: полгода культивации».
— Опять культивация. С такими подарками у меня скоро совсем пропадет стимул тренироваться самому, — вздохнул Лу Сюань, ощущая, как в его теле сама собой разливается бурлящая теплая энергия.
«Собрана трава духовного светляка. Получен: Талисман Изгнания Нечисти первого ранга».
В руке Лу Сюаня появился темно-желтый бумажный прямоугольник. В центре талисмана красовалось изображение свирепого злого духа, закованного в цепи из причудливых узоров.
— Талисман Изгнания Нечисти, первый ранг. При активации очищает определенную территорию от скверны и призраков. Довольно редкая штука, — промелькнула мысль в его голове, и он бережно спрятал талисман с изображением демона.
Последняя белая сфера осталась от куста отличного качества. Поскольку класс урожая напрямую влиял на щедрость награды, Лу Сюань возлагал на нее большие надежды.
Сфера рассыпалась мириадами светящихся искр, которые хлынули в его разум. В сознании мгновенно отпечатались строки нового учения.
«Метод Скрытия Дыхания. Позволяет подавлять собственную ауру и скрывать истинный уровень культивации. Обладает превосходными маскирующими свойствами».
(Конец главы)