Глава 800: «Родные края покинуть трудно, необычное внедрение»
Лу Сюань протянул руку и поймал бросившегося к нему грозового рыкаря-мутанта. На душе у него сразу стало легко.
— Как вы тут поживали все это время? Ничего не случилось? — С заботой в голосе спросил он у зверя.
Огромная голова грозового рыкаря качнулась из стороны в сторону:
— Какие-то людишки-практики пытались прорваться на наши земли, но мы объединили силы и прогнали их, — передал он мысленный ответ Лу Сюаню.
— Отличная работа, за это положена награда, — улыбнулся Лу Сюань и, достав из мешка-хранилища несколько грозовых лотосов, засунул их в пасть зверю.
Грозовой рыкарь проглотил их одним махом. В его брюхе глухо заворчал гром, а на морде отразилось полнейшее блаженство.
— Ну что, малыш, если доверяешь мне, отнеси меня еще разок в ваши владения. Мне нужно обсудить кое-что важное с господином си, — ласково проговорил Лу Сюань, поглаживая серебристо-белый острый рог припавшего к земле грозового рыкаря.
В глазах зверя не было ни тени сомнения. Его тело окутало ослепительное грозовое сияние, и, увлекая за собой Лу Сюаня, он стремительно помчался в самую глубь бушующего океана молний.
Когда они проникли на обитаемую территорию, взору Лу Сюаня предстали все те же парящие повсюду шаровые молнии, похожие на головастиков.
Вот только по сравнению с прошлым разом дыхание грозовой духовной энергии в этих шарах ощущалось куда более яростным и деятельным.
Стоило Лу Сюаню показаться, как он тут же привлек внимание множества грозовых рыкарей.
Многие свирепые твари инстинктивно оскалили клыки, а их тела окутались плотной пеленой электрических разрядов.
Однако, разглядев, что это Лу Сюань, они мало-помалу успокоились, и лишь немногие продолжали буравить его недобрыми взглядами.
Судя по всему, из-за частых вторжений практиков за последнее время отношение к Лу Сюаню тоже подпортилось – былой безоговорочной веры к нему они уже не испытывали.
Лу Сюань с пониманием отнесся к их настороженности и приветливо со всеми поздоровался.
— Ах ты, паршивец! Все еще смеешь соваться в наши земли? Не боишься, что я раздавлю тебя одним копытом? — Внезапно над самым его ухом громыхнул голос, подобный удару молнии.
Лу Сюань обернулся на звук и увидел огромного, как гора, зеленорогого грозового си, который спешил к нему навстречу.
Каждое его движение сопровождалось завыванием урагана и потоками ливня. Когда его единственная нога опускалась на землю, вокруг разлетались тысячи разноцветных молний.
— Младший Лу Сюань приветствует старшего! — Лу Сюань почтительно сложил ладони перед грудью.
— Прийти я просто обязан был, — продолжил он. — Старший столь много сделал для меня, и я, разумеется, не мог проявить неблагодарность. Прослышав, что немало практиков на стадии Формирования Ядра зарятся на земли грозовых рыкарей, я тут же поспешил сюда.
Этим он открыто выразил свое отношение к происходящему перед зеленорогим грозовым си.
— Приятно, что ты помнишь об этом, — зеленорогий грозовой си тяжело кивнул головой. — Но все это сущие пустяки. Скажи-ка мне лучше, старик, принес ли ты в этот раз вина демонической обезьяны?
— И еще мне нужно, чтобы ты очистил мое тело от свежих кристаллов грозовой смерти, — добавил он, совершенно не принимая в расчет назойливых чужаков.
— Конечно же, я не забыл, — Лу Сюань достал из мешка-хранилища небольшой сосуд с вином демонической обезьяны и преподнес его зеленорогому грозовому си.
После этого он ловко подпрыгнул и взобрался на спину исполинского зверя.
«Процесс старения идет все быстрее», – с грустью подумал Лу Сюань, принимаясь за работу и ощущая под пальцами кристаллы грозовой смерти, которые буквально вросли в плоть зеленорогого грозового си.
С каждым своим приходом он замечал, что за один и тот же промежуток времени этих кристаллов появляется все больше. А это значило, что древний чудесный зверь неумолимо приближается к своему смертному часу.
— Старший, насколько мне известно, уже довольно много истинных людей на стадии Формирования Ядра собираются объединить силы, чтобы прорваться на ваши земли, — не удержался от предупреждения Лу Сюань, пока вычищал кристаллы грозовой смерти.
— Мелкие мошки, не о чем беспокоиться, — глухо и рокочуще отозвался зеленорогий грозовой си, одновременно потягивая изысканное вино и наслаждаясь тем, как Лу Сюань избавляет его от наростов.
— Но если мошек слишком много, они могут загрызть насмерть. Тем более когда речь идет о таком количестве практиков Формирования Ядра, — возразил Лу Сюань. — Грозовые рыкари в ваших владениях все же слабоваты по сравнению с ними. Если они столкнутся с такой оравой, то наверняка получат тяжелые раны или вовсе погибнут.
Зеленорогий грозовой си на какое-то время умолк.
— Чему быть, того не миновать. Раз уж они живут в океане молний, им так или иначе придется иметь дело с вами, практиками из рода людей, — тяжело промолвил он. — Это и испытание, и закалка – неизбежный путь для тех, кто хочет поскорее вырасти и окрепнуть.
— Тебе, юный друг, не стоит слишком тревожиться, — уверенно добавил зеленорогий грозовой си. — Наша территория защищена природными грозовыми ограничениями. Если задействовать их на полную мощь, они по силе сравняются с формацией седьмого ранга. Этого вполне достаточно, чтобы сдержать любых незваных гостей.
— К тому же здесь все еще на страже я, старая развалина! — Закончил он с непоколебимой верой в свои силы.
— А если явится истинный владыка Зарождающейся Души? Или если объединятся больше десятка истинных людей стадии Формирования Ядра? — Лу Сюань озвучил самый худший сценарий. — По моим сведениям, оба этих варианта вполне возможны. И нельзя исключать, что они произойдут одновременно.
— Истинный владыка Зарождающейся Души? Я всего лишь стар, но еще не сдох, — голос зеленорогого грозового си громыхнул подобно раскатам грома. От этого звука сотни парящих в вышине шаровых молний вмиг ускорились в несколько раз, и все угодья заполнились неистовой, бушующей грозовой энергией.
Лу Сюань втайне обомлел, в очередной раз поразившись тому, насколько ужасающей мощью обладает древний чудесный зверь седьмого ранга.
«И ведь это зеленорогий грозовой си, который уже клонится к закату своей жизни… Будь он на пике сил – даже представить страшно, на что он способен».
Тут ему в голову пришла одна мысль, и он поспешил озвучить свое предложение:
— Старший, а что если вы уведете стаю грозовых рыкарей в какое-нибудь более укромное место в этом океане молний? — Спросил он. — Если действовать осторожно, практикам будет очень трудно вас отыскать.
Услышав это, зеленорогий грозовой си покачал головой:
— Переселить целый род не так-то просто.
— Грозовые рыкари живут здесь из поколения в поколение, тут все пропитано их следами. И само место, и духовная энергия, и ресурсы подходят нам идеально. Даже если прочесать весь океан молний, лучшего пристанища не сыскать, — объяснил он. — А что до тех наглецов, которые посмеют вторгнуться – что ж, мы их просто пришибем.
— Пусть будет по-вашему, старший, — видя такой настрой, Лу Сюань не стал настаивать.
— Однако у меня есть еще один замысел, который мог бы немного помочь вам и грозовым рыкарям, — добавил он.
— О? Выкладывай.
— Вы всегда были добры ко мне и даже доверили мне того грозового дракона-рыкаря-мутанта. Наша дружба куда крепче, чем мои связи с прочими практиками из Звездной Пещеры Грома и Пламени, — начал Лу Сюань. — Если вы доверяете мне, то можете дать какой-нибудь секретный способ связи или особый артефакт. Я мог бы примкнуть к отряду практиков, собирающихся исследовать тайные земли грозовых рыкарей. Так я смогу выведывать их планы, перемещения и вовремя сообщать обо всем вам.
— Пусть это и не предотвратит вторжение полностью, но в определенные ключевые моменты может сослужить очень хорошую службу, — подытожил он.
Вспомнив о тех неисчислимых благах, которые он получал от зеленорогого грозового си и всей стаи грозовых рыкарей, Лу Сюань решил пойти иным путем и помочь им с тыла.
Что же касается практиков, вознамерившихся разграбить земли грозовых рыкарей, то среди них у него было от силы пара-тройка хороших знакомых, остальные же являлись шапочными приятелями или теми, о ком он лишь мельком слышал. Так что их жизни его совершенно не заботили.
— Ха-ха-ха, а ведь это занятная затея! — Раскатисто расхохотался зеленорогий грозовой си.
В тот же миг от его тускло-зеленого рога отделился небольшой осколок и опустился прямо в ладонь Лу Сюаня.
— Этот обломок отвалился от моего рога несколько тысяч лет назад. В нем все еще теплится струйка моей исконной демонической силы, — пояснил исполин. — Тебе нужно лишь направить в него свое мысленное послание, и на определенном расстоянии я тут же его получу.
— Если ты и впрямь сможешь снабжать нас ценными сведениями, считай, что старик останется у тебя в долгу, — дребезжащим от старости голосом промолвил зеленорогий грозовой си.
Хотя он и уповал на собственные силы и защитные барьеры своих владений, возможность заранее знать о шагах противника, которую предлагал Лу Сюань, определенно пришлась ему по душе.
— Подумать только… Придет же день, когда я стану шпионить среди практиков ради блага демонических зверей, — Лу Сюань не удержался от смешка, находя всю эту ситуацию до крайности нелепой.
(Конец главы)