Глава 78: «Основа ремесла»
— Невозможно! — Услышав требование, которое выдвинул Лу Сюань, Хэ Юньтун отказала, даже не задумавшись.
Способ получения духовных семян, как и рецепты пилюль, представлял для Зала Сотни Трав огромную ценность. Подобные знания оберегались и никогда не выходили наружу.
— Ты можешь выбрать что-то другое, — предложила она. — Если тебе непременно нужны духовные растения, то, когда Залу потребуется вырастить новые виды второго ранга, я смогу лично выделить тебе большее их количество.
Лу Сюань покачал головой. Он, конечно, хотел заполучить растения второго ранга, но верил, что благодаря его умению ухаживать за редкой флорой они и так со временем окажутся у него. Однако вместо того, чтобы просто принимать чужую рыбу, он предпочитал научиться удить её сам.
— Зал Сотни Трав способен собирать семена стольких видов первого и второго рангов, — спокойно произнес он. — Я же прошу способ получения семян лишь для одного растения первого ранга. Мои аппетиты весьма скромны.
— Что же касается метода сбора семян травы духовного светляка, то это лишь сопутствующая мелочь.
— Трава духовного светляка – самый обычный, базовый материал в Зале Сотни Трав, её выращивают множество духовных садоводов. Даже если я посажу её в огромном количестве, это никак не повлияет на рынок.
Лу Сюань говорил непринужденно, хотя в глубине души придавал методу сбора семян травы духовного светляка куда большее значение. Ведь пока только это растение приносило ему в награду прибавку к культивации, и держать весь цикл в собственных руках было бы идеальным решением.
— К тому же, — продолжил он заманчивым тоном, — у меня есть три семени алой облачной сосны. Два из них – отличного качества, а одно и вовсе совершенного, какое едва ли встретишь среди тысяч других.
— Если госпожа Хэ преподнесет их старшей сестре Сюй из Секты Лишань, чтобы порадовать её духовного питомца, это наверняка произведет на неё глубокое впечатление и поможет завязать крепкую дружбу.
— Старшая сестра Сюй происходит из великой праведной секты. И её культивация, и положение – высочайшего уровня. Подружиться с ней – выгода, о которой и говорить не стоит.
Лу Сюань говорил вкрадчиво, искушая собеседницу.
О том, что он вырастил высококачественные семена алой облачной сосны, никто не знал. Но стоило девушке в красном уйти, как тут же явилась Хэ Юньтун из Зала Сотни Трав и сразу же спросила об оставшихся семенах. Лу Сюань быстро сообразил, откуда тянутся ниточки.
Выслушав его, Хэ Юньтун то хмурилась, то задумывалась. Она понимала, что в словах Лу Сюаня есть доля правды. Даже если свободный духовный садовод узнает способ сбора семян, количество выращенных им растений всё равно останется ничтожным.
А вот возможность снискать расположение ученицы великой секты – шанс редкий, и неизвестно, когда он представится в следующий раз.
— Хорошо, я согласна на твои условия, — после долгих колебаний наконец уступила она.
— Но ты должен принести клятву, что без разрешения Зала Сотни Трав не передашь способ получения семян посторонним, а собранные семена будешь использовать только для собственных посадок, не пытаясь извлечь из них коммерческую выгоду.
— Это само собой разумеется, — легко согласился Лу Сюань. Для него эти условия не представляли никакой сложности.
Хэ Юньтун достала из мешка-хранилища лист белой бумаги, покрытый черными узорами. Стоило ей направить туда духовную силу, как черные линии, похожие на головастиков, пришли в движение. Под воздействием её духовного восприятия они сложились в три строчки мелких иероглифов.
Затем бумага сама собой сложилась, превратившись в бумажную птицу.
Взмахнув крыльями, птица взмыла в небо и через несколько вдохов скрылась из виду.
Вскоре вслед за бумажной вестницей к дому Лу Сюаня подошел алхимик средних лет.
— Племянница Хэ, я принес нефритовый свиток передачи знаний, который ты просила. В него уже записаны два метода сбора семян: для кровавого нефритового женьшеня первого ранга и для травы духовного светляка, не имеющей ранга, — почтительно склонив голову, алхимик передал Хэ Юньтун лазурный свиток.
— Спасибо за труды, дядя Чжан, — кивнула она, забирая свиток.
Средних лет алхимик проявил чуткость и сразу же удалился.
— Это свиток передачи знаний, — сказала Хэ Юньтун. — В нем записаны нужные тебе методы. Достаточно приложить его ко лбу, и знания перенесутся в твою память. Как только ты их усвоишь, свиток потеряет силу и разрушится.
— Принеси клятву, и мы совершим сделку.
Лу Сюань принес клятву на сердечном демоне, забрал из рук Хэ Юньтун лазурный свиток и передал ей три семени алой облачной сосны.
Сделка завершилась, и Хэ Юньтун вместе с управляющим Хэ не стали задерживаться и ушли.
Лу Сюань вернулся в дом. Он внимательно разглядывал лазурный нефритовый свиток в руке, испытывая глубокое волнение.
С повышением уровня жизни и силы практикам становилось всё труднее оставлять кровное потомство. То же самое касалось и духовных растений.
Семена дикорастущих трав встречались редко – для их созревания требовались особые условия и редкое стечение обстоятельств. Духовные садоводы из поколения в поколение вели наблюдения, ставили опыты и постепенно вывели методы получения семян, что позволило собирать их в нужных количествах и выращивать растения в масштабах целых полей.
Раньше Лу Сюань был обычным вольным практиком. Лишь благодаря счастливому обретению белых световых сфер его судьба начала меняться. У него никогда не было возможности систематически изучать духовное садоводство, не говоря уже о методах сбора семян, которые секты и кланы ревностно оберегали от чужих глаз.
«Вот она – истинная основа ремесла духовного садовода», – подумал он с благоговением. Прижав лазурный свиток ко лбу, он погрузил в него свое духовное восприятие.
Тут же мощный поток информации, словно прорвавшая плотину река, хлынул в его сознание.
Нефритовый свиток в руке беззвучно треснул и рассыпался на десятки осколков, которые упали на пол.
Прошло некоторое время, прежде чем Лу Сюань смог переварить и усвоить открывшиеся знания.
Время сбора, особые пассы, секретные приемы получения семян – всё это яркими образами проносилось перед его внутренним взором.
«Теперь, когда у меня есть метод сбора семян травы духовного светляка, даже если я покину рынок и отправлюсь в новые земли, мне не придется беспокоиться о том, где их достать», – размышлял Лу Сюань. Он решил, что, когда нынешняя партия из ста двадцати кустов травы духовного светляка созреет, он обязательно оставит часть на семена для непредвиденных случаев.
Что касается семян кровавого нефритового женьшеня первого ранга, то, хотя внешне они казались ценнее травы духовного светляка, для Лу Сюаня они были лишь приятным дополнением, которое легко можно заменить любым другим растением первого ранга.
Упорядочив новые знания в голове, Лу Сюань достал книгу «Распространенные духовные растения и методы их обработки», полученную от девушки в красном одеянии.
При тусклом свете свечи он сосредоточенно принялся листать страницы.
Описанные в трактате более чем сто видов духовных растений, способы их сбора и хранения сейчас были для него чрезвычайно полезны. Это позволяло выстроить стройную систему знаний.
Разнообразные, порой самые причудливые методы сбора и хранения растений по-настоящему открыли ему глаза.
Увлекшись чтением, он совершенно потерял счет времени, погрузившись в океан знаний.
На постели свернулась клубком облачная рысь, которая, казалось, уже крепко спала.
Однако каждый раз, когда Лу Сюань переворачивал страницу и раздавался едва слышный шорох, две кисточки серо-белой шерсти на её острых ушках слегка подрагивали, чутко следя за каждым его движением.
Лишь глубокой ночью, когда Лу Сюань закончил беглый осмотр книги и закрыл глаза, чтобы отдохнуть, кисточки на ушах рыси наконец расслабленно опустились и замерли.
За порогом духовное поле заволокло густым белым туманом. Соломенный голем, переставляя длинные тонкие ноги, неутомимо шагал по межам, охраняя покой спящих растений.
(Конец главы)