Глава 774: «Жестокий и молчаливый»
Двое погибших практиков-отступников оставили Лу Сяню богатое наследство – груды превосходного удобрения, разнообразного и высококачественного. Этого с лихвой хватило бы, чтобы на долгое время обеспечить сытую жизнь множеству его жутких демонических растений.
Многочисленные кожаные оболочки, которые оставил после себя истинный человек Юймянь, хоть и были лишены плоти и костей, идеально подходили для взращивания кожи прекрасного трупа шестого ранга. Этого добра хватило бы даже с избытком.
Огромный ворох окровавленных щупалец от карлика-практика можно было пустить на корм Плотскому Духу, а также использовать для подпитки Ветви Благовонной Плоти, дерева-демона Свирепая Старуха и демонического древа призрачного нароста.
Все-таки это была плоть и кровь практика на стадии Формирования Ядра. Насыщенная чистейшей энергией, она представляла собой лучшее удобрение, о каком только можно было мечтать.
Что же касается душ поверженных врагов, то их его воплощение Лин Гу вполне могло переплавить в призраков с помощью тайных техник из «Искусства взращивания призраков», чтобы затем скормить их злой лозе, пожирающей призраков.
— Единственное, о чем стоит пожалеть, так это о нехватке очищенной крови и костей, — пробормотал Лу Сюань.
Истинный человек Юймянь состоял из одних лишь пустых кож, а в окровавленных щупальцах карлика почти не нашлось костных фрагментов, что слегка огорчило Лу Сюаня.
— Когда я в прошлый раз спускался в Звездную Пещеру Бездны Фэн, один призрак на стадии Конденсации Ци упоминал, что на пятом ярусе есть некая сила под названием Дворец Белых Костей…
В его голове невольно зашевелились дерзкие мысли.
— Амитабха, грехи мои тяжкие… Как я могу помышлять о таком кощунстве – смотреть на благочестивых практиков Формирования Ядра как на обычное удобрение?
— Ведь каждый отступник, сумевший пробиться к стадии Формирования Ядра, непременно владеет уникальными техниками и божественными способностями. Справиться с ними совсем не просто.
Лу Сюань мысленно прочитал буддийскую молитву, подавляя вспыхнувшее в душе искушение.
— Но, конечно, если удобрение само придет к моим дверям, то отказываться от него было бы глупо, — тихо вздохнул он.
Хоть он и всей душой предавался мирному выращиванию духовных растений, стараясь не ввязываться в чужие распри, это вовсе не означало, что он позволит кому-то безнаказанно садиться себе на шею.
Если у него имелась абсолютная уверенность в успехе и подворачивался удобный случай, он без колебаний бил первым, уничтожая угрозу в зародыше.
Вот и в этот раз, едва заметив, что истинный человек Юймянь шпионит за его воплощением, Лу Сюань сам разыскал его обитель. Убедившись, что двое заговорщиков замышляют недоброе против Лин Гу, он лично явился к ним в гости, чтобы знатно подкормить демоническую флору в их собственной пещере.
— Я ведь просто хотел спокойно возделывать свои поля, зачем же было меня тревожить? — Со вздохом произнес он, глядя на груду плоти в кровавом облаке.
Разобравшись с врагами, он принялся деловито обыскивать их останки в поисках уцелевших крох.
Повинуясь мысленному приказу, перед ним зависли два серо-черных мешка пространства.
С легкостью взломав несложные защитные печати на мешках, Лу Сюань вытряхнул содержимое наружу и разложил добытые сокровища перед собой.
— Двести тысяч низкосортных духовных камней. Ну, для практиков средней стадии Формирования Ядра это вполне прилично, — пробормотал он, окинув взглядом небольшую гору из камней среднего и низкого качества.
Всего ему досталось пять артефактов пятого ранга. Лучшими среди них оказались большая сеть из человеческой кожи, принадлежавшая истинному человеку Юймянь, и обломок кровавого клинка карлика.
Остальные три вещицы были довольно посредственными, но и их можно было выгодно сбыть за духовные камни.
Кроме того, в мешках нашлось немного талисманов и пилюль заурядного качества. Лу Сюань, чей взор давно стал невероятно придирчивым, даже не посмотрел на них.
Собрав все ценное, он вместе с воплощением Лин Гу бесшумно скользнул обратно в свои владения.
Лишь оказавшись под надежной защитой двух мощных формаций пятого ранга, Лу Сюань позволил себе окончательно расслабиться.
Выудив из мешка мертвенно-белую пилюлю, он бросил ее своему воплощению.
Лин Гу без колебаний проглотил эту пилюлю таинственного инь четвертого ранга. Лекарство мгновенно растворилось, и поток чистейшей энергии инь разлился по его меридианам.
Силы воплощения соответствовали начальной стадии Формирования Ядра. Ему пришлось одно за другим применить такие мощные учения, как «Канон Кровавого Божества» и «Запретный закон истинной воды преисподней», а также задействовать мистическую картину плачущего призрака, из-за чего его духовная энергия почти иссякла и теперь требовала срочного восполнения.
Пока воплощение восстанавливало силы, Лу Сюань сидел, погруженный в глубокие раздумья, анализируя весь ход прошедшего сражения.
После прорыва к Формированию Ядра он сражался крайне редко, поэтому каждый такой опыт следовало тщательно разбирать.
«Если бы дралось только воплощение, то благодаря мощным техникам и артефактам оно с трудом, но смогло бы сдержать двоих противников. Однако из-за ограниченного запаса духовной энергии Лин Гу не выдержал бы затяжного боя».
«Что же касается моего истинного тела, то для перехвата и уничтожения карлика мне пришлось задействовать сразу три козыря: Крылья Громового Крика шестого ранга, духовную молнию искоренения зла, являющуюся грозой для всей нечисти, и физическое тело, закаленное глазурованной костью алого феникса».
«Крылья Громового Крика шестого ранга позволили мне мгновенно настигнуть беглеца. Моя скорость намного превосходила скорость карлика, который пытался спастись с помощью тайной техники побега. Не зря этот артефакт был создан из крыльев древнего свирепого зверя – громового ястреба».
«Духовная молния искоренения зла показала сокрушительную эффективность против практиков-отступников. Жаль только, что это расходуемый материал, и у меня ее осталось совсем немного».
«К счастью, в моей пещере в Звездной Пещере Грома и Пламени зреют тридцать кустов грозового лотоса. Когда они созреют, я смогу изрядно пополнить свои запасы».
«Тогда часть молний можно будет передать воплощению Лин Гу в качестве скрытого козыря на случай столкновения с местными безумцами в Звездной Пещере Бездны Фэн».
«В конце концов, я ведь всего лишь скромный практик-отступник, пытающийся выжить в столь опасном окружении. Вполне естественно, что мне хочется иметь под рукой побольше духовных молний искоренения зла, чтобы защитить себя от себе подобных», – с улыбкой подумал Лу Сюань.
Что касается глазурованной кости алого феникса седьмого ранга, то ее мощь превзошла все его ожидания. Одним лишь физическим телом он играючи выдержал удар кровавого клинка, а вспыхнувшее багровое пламя изрядно повредило духовную суть вражеского артефакта. Это сокровище полностью оправдывало свой высокий ранг.
«Если сложить все мои козыри и многочисленные артефакты, смогу ли я на равных помериться силами с практиком на поздней стадии Формирования Ядра?», – мысленно прикинул Лу Сюань.
О сражении с истинными владыками Зарождающейся Души он пока даже не смел помышлять, да и против мастеров поздней стадии Формирования Ядра у него не было стопроцентной уверенности.
Закончив подводить итоги, он собрал свежее удобрение и отправился на свои поля, вновь превратившись в самого обычного, ничем не примечательного садовода.
В это время за пределами его обители несколько мощных духовных чувств незаметно скользнули по округе. Они предусмотрительно обогнули защитные формации Лу Сюаня и в конце концов сошлись в двухстах ли отсюда – у разграбленной пещеры истинного человека Юймянь.
Внутри царил полнейший хаос, повсюду витали остаточные эманации растревоженных призраков.
— Истинный человек Юймянь действительно погиб?
— Поверить трудно… Чтобы мастера его уровня одолел какой-то безвестный практик начальной стадии Формирования Ядра.
— Собрат Вангу, тебе известно что-нибудь о происхождении этого человека?
— Знаю лишь, что зовут его Лин Гу. Он находится на начальной стадии Формирования Ядра и обосновался на пятом ярусе Звездной Пещеры Бездны Фэн совсем недавно.
— Судя по его манерам, он не слишком общителен. Кто-то пытался нанести ему дружеский визит, но он сухо выставил гостей за дверь, сославшись на уединенную медитацию.
— Истинный человек Юймянь и наш собрат Ли Жу… Два великих мастера Формирования Ядра пошли против него. Один погиб, второй бежал.
— Судьба Ли Жу до сих пор неизвестна. Судя по следам битвы, ему удалось вырваться из пещеры, но затем он столкнулся с кем-то, кто в совершенстве владеет техниками грозовой молнии. Неизвестно, был ли это сообщник Лин Гу, или же просто случайный путник.
— Как бы то ни было, это доказывает, что этот Лин Гу обладает глубоким наследием, грозными методами и невероятно жестоким нравом.
— Истинная правда. Нам следует проявить к нему должное уважение и постараться не навлекать на себя его гнев.
— Полностью согласен.
Скрытые духовные чувства обменялись мыслями, преисполненные искреннего трепета перед силой и беспощадностью Лин Гу.
Столкнуться с двумя противниками, превосходящими его по уровню культивации, и уничтожить их без малейших колебаний лишь из-за косого взгляда – такого человека действительно стоило опасаться.
Таким образом, Лу Сюань, едва успев обустроиться в Звездной Пещере Бездны Фэн, руками своего воплощения Лин Гу снискал себе славу грозного и безжалостного мастера, избрав путь, в корне отличающийся от его мирной жизни в Звездной Пещере Грома и Пламени.