Глава 763: «Полуразрушенная обитель»
Лу Сюань еще долго беседовал с Шэнь Е и лишь затем, преисполненный сожаления, распрощался с ним.
В мгновение ока пролетели три дня, и настал час официального открытия аукциона.
Вместе с толпой прочих практиков Лу Сюань вошел в здание филиала Торгового Союза.
«Только в этом отделении собралось не меньше тридцати истинных людей Формирования Ядра, а один или двое, возможно, и вовсе истинные владыки Зарождающейся Души. В этот раз размах аукциона превосходит прошлый», – тихо размышлял Лу Сюань.
Его духовное чутье слегка скользнуло по залу, после чего он спокойно отступил в угол, ожидая, когда активируется великая формация переноса.
Возможно, из-за того, что этот филиал располагался в Пещере Небесных Звезд, истинных людей Формирования Ядра, пожелавших участвовать в торгах, оказалось куда больше, чем он предполагал. С некоторыми из них он уже сталкивался прежде, а были и хорошие знакомые вроде странницы Юйлинь.
Ожидание длилось недолго. Внезапно в центре зала вспыхнули узоры великой формации, разливая вокруг волны плотной духовной энергии, и мириады сложных знаков пришли в движение.
В следующий миг сознание Лу Сюаня на мгновение помутилось, и он оказался в пространстве первозданного хаоса.
Трудно сказать, сколько прошло времени, но когда его ноги вновь обрели опору, Лу Сюань обнаружил, что перенесся в бескрайнюю звездную пустоту.
«Я внутри духовного тела артефакта», – быстро успокоив мысли, подумал Лу Сюань, глядя на темный метеорит под ногами. Подобный опыт у него уже имелся.
Куда ни кинь взор, в звездном небе стремительно проносились бесчисленные метеориты самых разных размеров. Большинство из них пустовали, но на некоторых стояли одинокие фигуры практиков.
Кто-то не скрывал своего лица, другие же полностью укрылись под сенью защитных барьеров, наложенных прямо на метеориты.
Все участники находились под защитой духа высокорангового сокровища. Эта маскировка обеспечивала абсолютную тайну, позволяя каждому без опаски участвовать в торгах.
Пока Лу Сюань осматривался, из неведомой пустоты то и дело прибывали новые практики, опускаясь на каменные глыбы.
«Истинных людей Формирования Ядра и владык Зарождающейся Души становится все больше», – с легким вздохом подумал Лу Сюань и усилием воли направил свой метеорит к центру звездного скопления.
«Раз уж я здесь свой человек, как я могу упустить внутренние сведения об аукционе?!» – промелькнула у него мысль.
«Нужно непременно заглянуть за кулисы».
Он направил темный метеорит вниз и приземлился.
— Даосский друг Лу, ты прибыл? — Едва Лу Сюань показался, навстречу ему с улыбкой вышел немолодой практик с благородными, книжными манерами.
Это был Цзян Цзюцзун, практик на поздней стадии Формирования Ядра. Когда Лу Сюань только достиг этой стадии, Цзян Цзюцзун от имени Торгового Союза приходил поздравить его и преподнес в дар семя ледяного нефритового лотоса снежной преграды пятого ранга.
Позже он также доставил Лу Сюаню пять звездных плодов пятого ранга, так что отношения между ними были весьма теплыми.
Лу Сюань передал мысленное послание:
— Даосский друг Цзян, неужели и этот аукцион проводишь ты?
— Все верно, — так же мысленно отозвался Цзян Цзюцзун. — Нет ли у даосского друга Лу на примете каких-то особых сокровищ? О большем умолчу, но поведать тебе о видах выставляемых на торги редкостей я вполне могу.
— Считай это скромной, незначительной привилегией для старейшины нашего Торгового Союза, — добавил он с легкой улыбкой.
— Тогда премного благодарен, даосский друг Цзян. Мои запасы духовных камней не безграничны, и я не смогу забрать все, что приглянется. Придется сосредоточить силы лишь на нескольких вещах, — в глазах Лу Сюаня вспыхнула радость.
Цзян Цзюцзун понимающе кивнул и легким движением руки направил к Лу Сюаню бледно-зеленый нефритовый жетон.
— Даосский друг Лу, помни: прочти и тут же уничтожь. Сведения внутри не должны разойтись, — серьезно предупредил он.
— Будь уверен, даосский друг Цзян, — Лу Сюань принял жетон и погрузил в него свое духовное чутье. Информация хлынула в его разум бурным потоком.
Не теряя времени на полное осмысление, он прямо на глазах у Цзян Цзюцзуна стер жетон в порошок.
Удовлетворенный Цзян Цзюцзун кивнул и поспешил удалиться, чтобы заняться последними приготовлениями к торгам.
«И правда, есть семя седьмого ранга!» – на лице Лу Сюаня появилась довольная улыбка.
«А еще способ получения семян для духовных растений пятого ранга… Это поистине редчайшая находка», – взволнованно подумал он.
«Семена пятого ранга невероятно трудно получать в больших количествах. Для этого нужно буквально забирать силу у неба и земли, выполняя множество сложнейших условий».
«Но если я добуду этот способ получения семян, мне останется лишь найти подходящие аномальные земли или воссоздать особые условия, и тогда у меня будет постоянный, надежный источник семян пятого ранга».
Он загорелся страстным желанием заполучить это руководство.
«Кроме того, заявлены редкие виды духовной почвы, семена шестого ранга и другие сокровища, связанные с растениями и зверями».
Сердце Лу Сюаня трепетало от восторга. Ему хотелось скупить абсолютно все, что касалось его ремесла.
Среди бесчисленного множества лотов семян было немного, но каждое относилось к редчайшим высокоранговым видам – не ниже пятого ранга.
К тому же имелись различные виды духовной земли и чудодейственные источники.
«Жаль только, что после покупки того участка в Звездной Пещере Бездны Фэн я потратил прорву духовных камней. Придется выбирать самое важное», – прикинул в уме Лу Сюань.
За семя седьмого ранга и способ получения семян пятого ранга он намеревался бороться до конца, а остальное – как повезет.
— Малец Лу, ты уже здесь? — Пока он размышлял, в его уши внезапно ворвался задорный голосок.
Обернувшись на звук, он увидел забавного человечка, похожего на пагоду – острого сверху и округлого снизу, который на цыпочках подкрадывался к нему.
Это был не кто иной, как дух высокорангового артефакта Торгового Союза Морского Павильона.
— Лу Сюань приветствует старшего духа, — поспешно и с глубоким почтением поклонился он. Этот милый с виду коротышка обладал силой, превосходящей большинство истинных владык Зарождающейся Души, и владел несметными богатствами, так что пренебрегать уважением Лу Сюань не смел.
— Ого? А ты, малец, уже пробился на среднюю стадию Формирования Ядра? Быстро же ты… — человечек поднес к подбородку ровную деревянную планку, словно глубоко задумавшись.
У Лу Сюаня екнуло сердце. Он надеялся, что Одеяние Чистой Поденки надежно скрывает его ауру и никто не сможет распознать его истинные силы, но дух артефакта раскусил его с первого взгляда.
— Младший каждый день прилежно совершенствовался в своей обители, да и судьба оказалась благосклонна – посчастливилось раздобыть несколько ценных находок. Лишь благодаря этому я недавно сумел совершить прорыв, — спокойно и уверенно объяснил он.
— Да ладно тебе, не оправдывайся! Повезло так повезло! Сколько бы у тебя ни было сокровищ, для меня это все равно что пара сухих веток! — Хвастливо заявил человечек.
«Ну еще бы, ты ведь у нас ходячий ларец с драгоценностями», – мысленно усмехнулся Лу Сюань.
Этот дух фактически управлял делами Торгового Союза Морского Павильона – второй по величине силы во всей обители Лиян, чье влияние простиралось на множество миров. Разумеется, обычные побрякушки его не интересовали.
— А вообще, талант у тебя неплохой, — протянул человечек, и на его нечетком лице отразилась тень задумчивости. — Да еще и это твое умение обращаться с духовными растениями… Далеко пойдешь.
— Помнишь, о чем я говорил тебе тогда, в Павильоне Древнего Нефрита?
— Младший не смеет забывать, — тут же отозвался Лу Сюань.
— Я обещал, что когда твои силы возрастут, я дарую тебе одну редкую возможность. Что ж, с твоей нынешней средней стадией Формирования Ядра ты с натяжкой подходишь.
— В моих руках есть одна полуразрушенная обитель, дрейфующая в пустоте. Пространство там нестабильно, поэтому построить туда формацию переноса невозможно – проникнуть можно только за счет силы собственного тела.
— К тому же вокруг этой обители рыщут внешние демоны и загадочные пустотные твари. Для практика стадии Формирования Ядра там довольно опасно, потому-то я и ждал твоего прорыва, прежде чем отдать ее тебе.
— Ну, что скажешь?