Глава 761: «Старый друг из Секты Небесного Меча»
Покинув филиал торгового союза, Лу Сюань направился прямиком в Лавку «Кое-какие товары».
— Старший Лу! — Воскликнул Вэнь Цянь.
Он тут же оставил без внимания нескольких монахов на стадии Возведения Основания, праздно бродивших по лавке, и поспешил навстречу Лу Сюаню, чтобы почтительно поклониться.
Те монахи, ощутив исходящую от Лу Сюаня мощь глубокого совершенствования, дружно поклонились в знак приветствия и поспешно, со всей осторожностью, удалились.
— Принеси мне накопленные в лавке духовные камни, они мне понадобятся, — распорядился Лу Сюань.
— Слушаюсь, старший, обождите немного, — ответил тот.
Вскоре Вэнь Цянь вернулся из внутренних покоев, неся в руках толстую приходную книгу и вместительный мешок для хранения.
— Старший Лу, здесь выручка лавки за последние несколько месяцев, — с величайшим почтением произнес он, аккуратно опуская мешок и книгу на деревянный стол перед Лу Сюанем. — В общей сложности почти миллион двести тысяч низкосортных духовных камней. Каждая сделка занесена в эту книгу, прошу вас, взгляните.
— Хорошо, — отозвался Лу Сюань.
Он небрежно пролистал книгу, взвесил в руке мешок для хранения, и на его губах заиграла довольная улыбка.
С таким внушительным запасом духовных камней, даже если на аукционе появятся одна-две духовные семечки седьмого ранга, у него будут отличные шансы заполучить их в честной борьбе.
В последующие несколько дней Лу Сюань решил не покидать Башню Пленения Звезд, в спокойствии ожидая начала торгов.
— Даосский друг Лу, я и раньше слышала, что ты открыл небольшое дело в Башне Пленения Звезд, но никак не думала, что эта Лавка «Кое-какие товары» принадлежит тебе, — раздался однажды знакомый голос у него над ухом, когда он отдыхал в лавке.
Обернувшись на звук, Лу Сюань увидел входящих в лавку странницу Юйлинь и Ван Суйхуая.
— Прошу вас, заходите, дорогие даосские друзья, — приветствовал их Лу Сюань и с улыбкой добавил:
— Да какое там дело – так, баловство. Продаю лишь то, что вырастил сам: духовные травы, несколько видов особого духовного вина да кое-какие редкие безделушки.
— Не скромничай, даосский друг Лу, — шутливо отозвалась странница Юйлинь, прохаживаясь вдоль полок и разглядывая выставленные сокровища. — До меня доходили слухи, что в твоей лавке появлялись такие редкости, как кристалл грозовой смерти и артефакты пятого ранга. Если это баловство, то остальным лавкам в округе пора закрываться.
Она окинула взглядом полки и с легким разочарованием в голосе спросила:
— Неужели кристалла грозовой смерти больше не осталось?
— Достался мне случайно по воле случая, да весь и вышел, — с мягкой улыбкой ответил Лу Сюань. Он не собирался раскрывать, что у него припрятаны еще запасы этого материала. — Если в будущем повезет добыть еще, я непременно отложу для тебя, даосский друг Юйлинь.
Такое изобилие могло бы обесценить кристалл грозовой смерти на рынке, да и привлечь к его скромной персоне ненужное внимание. Что же касается нужды странницы Юйлинь, то через какое-то время он вполне сможет продать ей немного под благовидным предлогом.
— Отлично! — Рассмеялась странница Юйлинь. — Тогда я выберу несколько бутылей духовного вина и целебного нектара. Напитки, что ты варишь, всегда отменного качества.
Ван Суйхуай проявил живой интерес к тыквам взращивания меча. Отобрав несколько штук, он перевел взгляд на лежащие поодаль темно-желтые пилюли.
— У даосского друга Вана отличный вкус, — тут же пояснил Лу Сюань, заметив его интерес. — Это пилюля тонущего благовония. Она создана на основе редких благовоний, эссенции цветочных лепестков духовных растений и мускуса духовных зверей. Она невероятно привлекательна для питомцев, особенно из семейства кошачьих, дарит им покой и радость, а также слегка ускоряет их рост.
Ван Суйхуай кивнул и взял пилюлю тонущего благовония.
— Благодарю вас, друзья, что заглянули сегодня и поддержали мою лавку, — улыбнулся Лу Сюань и повернулся к помощнику:
— Вэнь Цянь, посчитай все, что выбрали почтенные старшие, со скидкой в тридцать процентов.
— Даосский друг Лу, это слишком щедро с твоей стороны, — попыталась было отказаться странница Юйлинь, но под мягким натиском хозяина лавки была вынуждена уступить.
После этого все трое прошли во внутреннюю чайную комнату.
Вэнь Цянь заварил ароматный духовный чай, принес свежие духовные плоды и бесшумно удалился.
— Вы ведь прибыли ради великого аукциона, который устраивает Торговый Союз Морского Павильона? — Отпив глоток дымящегося чая, негромко спросил Лу Сюань.
— Именно так, — с улыбкой ответила странница Юйлинь. — Торги вот-вот начнутся, а попасть туда можно только через портал в филиале Торгового Союза Морского Павильона, который перенесет нас прямиком в штаб-квартиру. Вот мы и прибыли заранее в ближайший филиал. Решили прогуляться по Башне Пленения Звезд и совершенно случайно встретили тебя.
— Я и сам подумываю заглянуть туда, вдруг удастся выкупить парочку хороших духовных семян, — признался Лу Сюань.
— Ну, даосский друг Лу, ты ведь приглашенный старейшина Торгового Союза Морского Павильона. Для тебя получить семена – дело плевое.
— Тут ты не права, странница Юйлинь, — мягко возразил Лу Сюань. — Мои сведения мало чем отличаются от ваших. Даже если мне и удастся разузнать какую-нибудь мелочь до начала торгов, в конечном счете все решит то, сколько духовных камней лежит в мешке для хранения.
— И то правда, — согласилась странница Юйлинь. — Какое бы сокровище ни выставили на торги, если у тебя достаточно духовных камней, Торговому Союзу Морского Павильона будет совершенно все равно, каков твой уровень совершенствования.
Они побеседовали еще немного, после чего гости, забрав свои покупки, тепло попрощались с Лу Сюанем.
«В Башне Пленения Звезд становится все больше сильных монахов», – задумчиво размышлял Лу Сюань, стоя у порога лавки.
С приближением аукциона приток высокоранговых практиков из Обители Восемнадцати Звезд и других краев стал заметен невооруженным глазом. Лу Сюань даже уловил мимолетное присутствие нескольких истинных владык Зарождающейся Души.
«К счастью, с духовными камнями у меня сейчас полный порядок», – с легкой улыбкой подумал он и не спеша зашагал по широкой мостовой из зеленого камня, разглядывая окрестности.
Вскоре он дошел до торговых рядов, где свободные практики раскладывали свои товары прямо на лотках.
Лу Сюань неторопливо присматривался к товарам, изредка покупая подходящие части тел редких чудовищ – они шли на корм его многочисленным питомцам и прожорливым необычным растениям.
Вдруг его взгляд замер, приковавшись к одному из прилавков впереди.
Там было разложено множество частей тел духовных зверей весьма недурного качества, в основном четвертого ранга. Однако внимание Лу Сюаня привлекли вовсе не товары, а сам торговец.
За прилавком стоял мужчина в простом зеленом халате. От него веяло мягкостью и спокойствием, а за спиной у него покоился глубокий черный футляр для меча.
«Старший брат Шэнь Е…», – сердце Лу Сюаня пропустило удар. Он никак не ожидал встретить здесь своего прежнего товарища по секте.
Справившись с волнением, он бесшумно подошел к торговцу со стороны.
— Старший брат Шэнь, сколько лет, сколько зим, — негромко произнес Лу Сюань.
Услышав этот до боли знакомый голос, Шэнь Е вздрогнул. На его лице отразилось изумление, смешанное с радостью, и он стремительно обернулся.
— Младший брат Лу! — Не сдержав чувств, воскликнул он.
Но в следующее мгновение его духовное чутье коснулось ауры Лу Сюаня – глубокой и бездонной, словно великий океан. Зрачки Шэнь Е резко расширились.
— Нет… теперь мне, пожалуй, следует звать тебя истинным человеком Лу, — тяжело выдохнув, со сложной гаммой чувств произнес он.
В его взгляде читались и искренняя радость от встречи, и глубокое потрясение, и изумление, и легкая, едва заметная зависть.
— Старший брат Шэнь, не нужно этих формальностей, — тепло улыбнулся Лу Сюань. — В моих глазах ты всегда останешься моим старшим братом.
— Что ж, признаться, «младший брат Лу» звучит куда привычнее и приятнее для слуха, — облегченно улыбнулся Шэнь Е.
Осознав, что Лу Сюань совершил прорыв и достиг стадии Формирования Ядра, он убоялся нарушить приличия из-за огромной разницы в их нынешнем положении и поспешил сменить обращение. Но видя, что Лу Сюань искренне желает сохранить прежнюю дружбу, он с радостью отбросил условности, и на душе у него потеплело, словно они вернулись в былые времена в родной секте.
— Никогда бы не подумал, что встречу тебя здесь, в Башне Пленения Звезд, — с волнением качая головой, заговорил Шэнь Е. — И уж тем более не мог представить, что ты уже стал истинным человеком Формирования Ядра!
Он отчетливо помнил их первую встречу в секте. Лу Сюань тогда еще не достиг даже Возведения Основания, но Шэнь Е, высоко ценивший его редкий талант в выращивании мечевидной травы, быстро сблизился с ним, и между ними завязалась крепкая дружба.
После тех трагических потрясений, что пережила их секта, ученики стадии Возведения Основания разбрелись кто куда.
В момент их расставания Шэнь Е уже обладал пиковым совершенствованием Возведения Основания и находился в шаге от Формирования Ядра, в то время как Лу Сюань был лишь на поздней стадии Возведения Основания, заметно уступая ему. Но кто мог подумать, что при новой встрече именно Лу Сюань предстанет перед ним могущественным мастером Формирования Ядра!
(Конец главы)