Глава 754: «Неожиданное духовное семя»
Лавка «Кое-какие товары».
Рано утром Вэнь Цянь открыл двери лавки и, бросив беглый взгляд наружу, сразу заметил нескольких практикующих, ожидавших у входа.
— Раненько же вы сегодня, даосские друзья, — с улыбкой поприветствовал он их.
В лавке частенько появлялись редкие сокровища, спрос на которые намного превышал предложение. Стоило им оказаться на прилавке, как за ними тут же выстраивалась очередь из желающих.
Со временем практикующие приметили эту закономерность. Теперь каждое утро те, кто жил неподалеку или просто проходил мимо, непременно заглядывали сюда в надежде, что им улыбнется удача и они смогут заполучить какую-нибудь редкую диковинку.
— Лавочник Вэнь, а появятся ли сегодня новые хорошие товары? — Громко спросил молодой практикующий.
— Ну что вы, я никак не могу разочаровать почтенных даосских друзей, — отозвался Вэнь Цянь. — Нам доставили двенадцать новых мечевых талисманов четвертого ранга – всё тех же видов, что и прежде. Кто первый пришел, того и талисманы.
— Кроме того, сегодня у нас новинка пятого ранга. Если у кого-то из вас, друзья, не хватит на нее средств, буду весьма признателен, если вы поможете разнести об этом весть.
С этими словами Вэнь Цянь распахнул двери шире, являя взорам собравшихся новые товары на полках.
Чуть больше десятка мечевых талисманов лежали аккуратным рядком. От каждого из них исходило мощное намерение меча – на данный момент они по праву считались главным достоянием лавки.
Однако внимание практикующих сразу же привлек лежащий в самом центре кристалл лазурного цвета. Он испускал чистое духовное сияние, в котором едва заметно проскакивали бледно-зеленые всполохи молний. С первого взгляда становилось ясно, что вещь эта необычайная.
— Это материал пятого ранга? Впервые такой вижу, — с сомнением произнесла хорошенькая девушка, находившаяся на средней стадии Возведения Основания.
— Данная вещь зовется кристаллом грозовой смерти, — пояснил Вэнь Цянь. — Это особый кристалл, в котором слились воедино эссенция высокорангового духовного зверя и чистейшая грозовая ци. Его можно использовать как подспорье при совершенствовании грозовых техник и божественных способностей, а также для создания высокоранговых артефактов молнии.
— Кристалл грозовой смерти? — Высокий юноша внезапно встрепенулся. Он уставился на неровный, бугристый камень за витриной, и в его глазах вспыхнул фанатичный блеск. — Я слышал о нем от одного из старейшин своего клана. Он говорил, добыть его невероятно трудно. И подумать не мог, что увижу это сокровище своими глазами!
— Лавочник Вэнь, и сколько же стоит этот кристалл грозовой смерти?
— Шесть тысяч низкосортных духовных камней за цзинь, — с улыбкой ответил Вэнь Цянь. — Продается только целиком, без торга.
Он и сам бы рад разделить этот кристалл грозовой смерти на части для продажи, но Лу Сюаня не было на месте, а у самого Вэнь Цяня не хватало сил расколоть его. Пришлось принять такое решение.
— Шесть тысяч камней за цзинь? А сколько в нем цзиней? Не слишком ли это дорого?! — Хором ахнули зашедшие в лавку практикующие, все как один бывшие лишь на стадии Возведения Основания.
Впрочем, они тут же опомнились. Это ведь редкий материал пятого ранга, так что столь высокая цена была вполне оправданна.
Им оставалось лишь поглазеть на диковинку, чтобы потешить душу. Выбрав по одной-две подходящие вещи попроще, они поспешно удалились.
Вскоре весть о том, что в лавке продается редкий кристалл грозовой смерти пятого ранга, разнеслась по округе, привлекая внимание множества людей.
Очень скоро у порога появились несколько практикующих на пике Возведения Основания.
— Даосский друг Вэнь, это не слишком-то красиво с твоей стороны! — Громко произнес вошедший первым старик. — В лавке появилось такое сокровище, а ты даже не известил меня, своего старого друга!
Хоть он и ворчал, в его голосе не было ни капли настоящей обиды или упрека – всё его внимание уже целиком поглотил кристалл грозовой смерти.
— И правда, кристалл грозовой смерти, да еще и какой крупный!
— Говорят, это сокровище можно найти только в теле погибающего высокорангового грозового зверя. Величайшая редкость! Не ожидал увидеть его здесь.
— Даосский друг Вэнь, в прошлый раз Доспех Темной Силы пятого ранга ушел прямо у меня из-под носа. На этот раз ты просто обязан уступить мне этот кристалл грозовой смерти!
— Техника, которую я совершенствую, как раз связана с этой стихией. Мой прогресс застыл на месте уже много лет, а с этим кристаллом я непременно смогу пробить узкое горлышко и сделать шаг вперед!
Пришедшие наперебой обращались к Вэнь Цяню, так и пыша нетерпением.
Оказавшись в окружении стольких высокоранговых практикующих, чья сила намного превосходила его собственную, Вэнь Цянь, однако, ничуть не растерялся – он давно к этому привык. Лишь беспомощно улыбнулся:
— Почтенные даосские друзья, не спешите. Кристалл грозовой смерти всего один, так что владельца мы определим старым проверенным способом.
— Тянем жребий. — Он достал плотно закрытый деревянный ящик. — Ради справедливости прошу не использовать духовное чутье и не прибегать к техникам сокрытого взора.
— О! Я вытянул! Мой жребий! — Радостно воскликнул один из стариков на пике Возведения Основания.
— Поздравляем, даосский друг Цзян! — Остальные тут же принялись поздравлять счастливчика.
— Постойте, — вдруг раздался чистый, звонкий голос. Не успело отзвучать последнее слово, как в лавку стремительной белой молнией ворвался красивый молодой мужчина.
От него исходила глубокая, подавляющая аура практикующего начальной стадии Формирования Ядра.
— Я – Жэнь Дун из Секты Таинственного Грома, — с улыбкой обратился он к старику. — Проходил мимо и прослышал, что здесь продается кристалл грозовой смерти. Не согласится ли почтенный даосский друг уступить его мне?
— Приветствую старшего Жэня из Секты Таинственного Грома, — старик почтительно поклонился, однако его тон остался твердым. — Этот кристалл грозовой смерти крайне важен для меня, и раз уж мне посчастливилось его выиграть, боюсь, я не могу его уступить.
— Вот как? Даже если я предложу более высокую цену, ты все равно откажешься? — Все так же улыбаясь, спросил красивый юноша.
Старик без малейших колебаний покачал головой.
Улыбка на лице молодого человека медленно угасла, и по лавке разлилось едва уловимое духовное давление. Получив отказ от какого-то практика Возведения Основания, да еще и не один раз, он невольно почувствовал раздражение.
Однако он прекрасно понимал, что находится в Башне Пленения Звезд – самом сердце обители Лиян. Если он устроит здесь беспорядки, выбраться отсюда целым и невредимым будет очень непросто.
— Вы лавочник? — Повернулся он к Вэнь Цяню. — Есть ли в вашей лавке еще такие кристаллы грозовой смерти? Я заберу все, сколько бы их ни было.
Вэнь Цянь ответил со спокойным достоинством, не выказывая ни излишней угодливости, ни высокомерия:
— Старший, я лишь управляю этим местом. У лавки есть настоящий хозяин.
— О? И кто же это?
— Истинный человек Лу Сюань, приглашенный старейшина Торгового Союза Морского Павильона, — невозмутимо произнес Вэнь Цянь.
— Приглашенный старейшина Торгового Союза Морского Павильона? — Услышав это, молодой человек сразу поумерил свой пыл, а на его лице отразилась глубокая задумчивость.
В обители Лиян Торговый Союз Морского Павильона уступал по силе разве что Даосской Секте Лиян. С его родной Сектой Таинственного Грома его было даже не сопоставить – союз был несоизмеримо могущественнее. Хозяин этой лавки, будучи приглашенным старейшиной столь грозной организации, обладал невероятно высоким статусом. Даже главе Секты Таинственного Грома пришлось бы общаться с ним на равных, что уж говорить о нем самом – обычном старейшине.
— Так это владения истинного человека Лу Сюаня… Прошу простить мою грубость, — его голос невольно стал куда более вежливым. — Не знаете ли вы, нет ли у истинного человека Лу еще кристаллов грозовой смерти? Этот материал жизненно необходим мне, и я готов заплатить любую цену, чтобы выменять его.
— Младшему это неизвестно, — ответил Вэнь Цянь.
В его памяти всплыло то, как Лу Сюань передавал ему кристалл грозовой смерти. И хотя в глубине души он догадывался, что у хозяина наверняка припасено еще немало подобных камней, принимать решения на свой страх и риск он не смел.
Вдруг его осенило.
— Не стану скрывать от старшего, старший Лу чрезвычайно искусен в искусстве духовных растений и питает особую страсть к редким высокоранговым духовным семенам. Если у вас найдется какое-нибудь редкое семя высокого ранга, я могу связаться с истинным человеком Лу от вашего имени.
— Высокоранговое духовное семя? — Медленно произнес молодой человек. — У меня действительно припасено одно такое. Это семя шестого ранга. Возможно, истинному человеку Лу оно покажется интересным.
— В таком случае я немедленно свяжусь со старшим Лу! Однако не смею ручаться, что у него найдутся нужные вам кристаллы грозовой смерти, — поспешно добавил Вэнь Цянь.
Он хорошо знал распорядок дня Лу Сюаня и понимал, что в это время тот, скорее всего, занят делами, связанными с духовными растениями в филиале Торгового Союза. Не медля ни секунды, Вэнь Цянь отправил передающий послание талисман.
(Конец главы)