Глава 745: «Священный кувшин, покажи мне свой предел!»
Снимать урожай в виде световых сфер с оставшихся двадцати с лишним кустов грозобликовой мечевидной травы Лу Сюань не планировал. Он вознамерился собрать с них семена, а затем улучшить их, простимулировав ножнами взращивания сокровенного мечевидного травы.
Если семена будет улучшать тайная сила ножен, а сами растения станет стимулировать Каменная Спираль Истинного Взора, то при таком двойном подходе появление семян мечевидной травы четвертого и даже пятого ранга станет лишь вопросом времени.
— Жаль, что в прошлый раз я уходил в такой спешке и не успел выведать в Зале Меча способы сбора семян для других видов мечевидной травы, — со вздохом подумал Лу Сюань. — Иначе не пришлось бы сейчас экспериментировать со всем подряд с самого начала.
Посетовав на упущенную выгоду, он вернулся во внутренний дворик и разжег печь для варки пилюль Возведения Основания.
Сейчас это занятие приносило ему основной доход в духовных камнях, так что забрасывать его никак нельзя. К счастью, впитав множество сгустков опыта по рецептам пилюли Возведения Основания, он достиг в этом деле уровня великого мастера, и доля успешных попыток у него была чрезвычайно высока.
После предупреждения от Ци Ухэна незаметно пролетело три дня.
В этот день Лу Сюань как раз забавлялся с детенышем зеленого горного цилиня, который становился все более резвым, когда снаружи его обители раздался знакомый мягкий голос:
— Даосский друг Лу, ты у себя? Мы с даосским другом Ваном пришли навестить тебя.
Раскинув духовное чутье, он обнаружил у входа двух истинных людей стадии Формирования Ядра. Это были странница Юйлинь и Ван Суйхуай, с которыми у него завязались неплохие отношения еще в Звездной Пещере Лазурного Дерева.
Странница Юйлинь выглядела спокойной, а вот Ван Суйхуай казался бледным, его дыхание было неровным – судя по всему, поход в тайное царство пещеры каменного грома дался ему нелегко, и он получил серьезные раны.
— Главное, что вы вернулись в безопасности, друзья мои. Я ведь за вас часто переживал, — сказал Лу Сюань, тут же вылетев наружу, чтобы поприветствовать гостей и проводить их внутрь.
— Тайное царство пещеры каменного грома уже закрылось. Мы вдвоем успели поохотиться на нескольких грозовых зверей в море молний, немного восстановили силы и решили заглянуть к тебе перед уходом, — негромко произнесла странница Юйлинь, шагая следом за хозяином обители.
— Да и признаться, мы соскучились по вину демонической обезьяны, которое ты готовишь, — добавила она с улыбкой.
— Ха-ха! Этого добра у меня в достатке, угощайтесь сколько душе угодно! — Весело рассмеялся Лу Сюань.
— Ох? — Странница Юйлинь вдруг замедлила шаг и слегка нахмурилась. — Даосский друг Лу, ты сменил защитную формацию у своей обители? Мое духовное чутье улавливает какие-то изменения. Кажется, теперь она стала намного мощнее, чем прежде.
— Эх, это все из-за переполоха вокруг тайного царства пещеры каменного грома! — Лу Сюань изобразил на лице крайнюю досаду. — В Звездную Пещеру Грома и Пламени хлынуло слишком много истинных людей стадии Формирования Ядра, и среди них полно сильных злых практиков. Моих сил недостаточно, а все мое скромное имущество хранится здесь. Я побоялся, что на меня позарится какой-нибудь негодяй, и раскошелился на защитную формацию шестого ранга, чтобы укрепить оборону обители.
В этой байке, как обычно, была лишь крупица правды.
— Защитная формация шестого ранга! — Странница Юйлинь прикрыла рот ладонью, тихонько рассмеявшись. — Что ж, теперь твою обитель можно назвать поистине неприступной крепостью.
— Ничего не поделаешь, приходится строить себе вот такой черепаший панцирь, — кивнул Лу Сюань.
Они втроем устроились во внутреннем дворике. Хозяин выставил на стол духовные плоды и нектары, после чего обратился к Ван Суйхуаю:
— Даосский друг Ван, судя по твоему дыханию, ты сильно пострадал во время поисков в тайном царстве?
— Благодарю за заботу, даосский друг Лу. Ничего страшного, жить буду, — медленно, с присущей ему неразговорчивостью ответил Ван Суйхуай.
— Нам посчастливилось наткнуться в тайном царстве на скрытую пещеру, где лежали неплохие сокровища, — пояснила странница Юйлинь. — Но мы и подумать не могли, что туда же выйдет еще одна группа практиков. Завязалась нешуточная драка, и в этой потасовке даосский друг Ван получил тяжелые раны.
— Главное, что вы вернулись живыми. Судя по вашему виду, сокровища все-таки достались вам? — С улыбкой спросил Лу Сюань.
— Нам повезло, мы их заполучили, но цена оказалась высока. Даосский друг Ван сильно изранен, ему придется отлеживаться в своей обители минимум полгода, чтобы полностью восстановиться, — со вздохом ответила странница Юйлинь. — А один из наших спутников по неосторожности попал в окружение нескольких истинных людей стадии Формирования Ядра. Его душа рассеялась, он погиб на месте.
— В борьбе за сокровища всегда проливается кровь. Но хорошо, что вы оказались сильнее и забрали то, что хотели. Когда вы усвоите эти находки, ваша сила наверняка заметно возрастет! — Лу Сюань высоко поднял чашу с золотистым духовным вином и улыбнулся:
— Позвольте мне поднять этот кубок за вас двоих.
— Благодарим, даосский друг Лу! Жаль только, что в этот раз нам не удалось раздобыть для тебя редких высокоранговых семян, о которых ты просил, — с некоторым сожалением произнесла странница Юйлинь.
— Пустяки, главное, что вы помнили об этом. Если в будущем вам попадется какое-нибудь редкое семя высокого ранга, обязательно несите его мне. Обещаю, ценой вы останетесь довольны, — непринужденно ответил Лу Сюань.
— Непременно так и сделаем, — пообещали гости, согласно кивнув.
— Кстати, даосский друг Лу, раз уж в тайное царство пещеры каменного грома заходило столько истинных людей и даже истинных владык Зарождающейся Души, оттуда наверняка хлынет поток различных артефактов и сокровищ. Ты ведь являешься приглашенным старейшиной Торгового Союза Морского Павильона, так что приглядывай за их ближайшими аукционами. Быть может, тебе повезет выкупить парочку редких семян, — дружески посоветовала странница Юйлинь.
Лу Сюань молча кивнул, задумавшись над ее словами.
Гости пробыли в обители около полудня, после чего тепло попрощались и ушли вместе.
— Даже истинные люди стадии Формирования Ядра могут погибнуть в одно мгновение. Все-таки мне еще не хватает силы, — подумал Лу Сюань, ощутив легкий укол тревоги.
Пусть сам он уже достиг средней стадии Формирования Ядра и владел множеством редких сокровищ, перед лицом истинного владыки Зарождающейся Души он по-прежнему оставался песчинкой.
— Нужно усерднее повышать свои возможности… Точнее, усерднее заниматься огородом, — усмехнулся он.
С этими мыслями он отправился на духовные поля и достал из мешка прожорливого червя Священный Древесный Кувшин.
Погрузив духовное чутье внутрь изумрудно-зеленого сосуда, он обнаружил там жидкую древесную ци – чистейшую и невероятно плотную. Каждая капля этой влаги стоила десятков нитей первозданной энергии зеленого древа.
— Священный кувшин, покажи мне свой предел! — Прошептал Лу Сюань, подходя к грядке, где росло дерево темного металла четвертого ранга.
Энергии в кувшине накопилось не так много – ведь прошло меньше года, но для эксперимента над этим деревом, которое уже вошло в фазу активного роста, должно было хватить.
Подчиняясь его воле, чистейшая древесная ци превратилась в тонкую струю изумрудного тумана и впиталась в черный ствол растения.
Сконцентрировав внимание на дереве темного металла, Лу Сюань тут же почувствовал, как жизненная сила внутри него вспыхнула ярким пламенем. Ветви начали медленно удлиняться, а полупрозрачная полоса прогресса внизу стала заполняться прямо на глазах.
Спустя всего полчаса дерево темного металла полностью созрело!
— Невероятно! Этот Священный Древесный Кувшин просто чудо! — На лице Лу Сюаня расплылась довольная улыбка.
На его взгляд, этот поврежденный артефакт седьмого ранга был куда ценнее, чем глазурованная кость алого феникса того же уровня. Теперь ему больше не придется переживать, что редкие высокоранговые растения будут зреть сотни лет.
Он прикинул в уме, сколько первозданной энергии зеленого древа он влил в кувшин за все время, и мысленно сравнил результат с травяной жемчужиной накопления духа.
— Эффект превосходит жемчужину как минимум в десять раз.
— И если дать этой энергии настояться подольше, результат наверняка будет еще мощнее.
— Чудесное сокровище! — Лу Сюань не мог налюбоваться на маленький изумрудный кувшин.
Направив внутрь новую порцию первозданной энергии зеленого древа, он бережно убрал кувшин обратно в мешок прожорливого червя.
После этого он аккуратно выкопал дерево темного металла из духовной почвы.
Древесина оказалась на редкость твердой. Ствол и ветви были угольно-черными, совершенно гладкими и отливали холодным металлическим блеском.
— Дерево четвертого ранга, сочетающее в себе прочность и упругость, к тому же отлично проводящее духовную силу. Это первоклассный материал для создания артефактов. Интересно, принесет ли оно мне какую-нибудь награду, связанную с ремеслом создания снаряжения? — С любопытством подумал Лу Сюань.
Само по себе дерево темного металла его мало интересовало. Он посадил его лишь в надежде получить ценный свиток опыта или рецепт для создания артефактов.
(Конец главы)