Глава 726: «Эссенция крови зеленорогого грозового си»
— Ишь, как красуется. Прямо из кожи вон лезет, — безэмоционально наблюдая за тем, как детеныш громового дракона-рыкаря хвастается семенами грозового лотоса, Лу Сюань мысленно усмехнулся.
Эти семена он сам отдал малышу перед тем, как войти в Грозовое море. Цель была проста – помочь питомцу пустить пыль в глаза на родине и доказать сородичам, которые раньше смотрели на него свысока, что на чужбине он устроился превосходно.
И результат превзошел все ожидания.
Почуяв чистую ауру грозовой духовной энергии, исходящую от семян грозового лотоса, многие грозовые рыкари обступили детеныша. Их округлившиеся от изумления глаза были полны зависти, когда они разглядывали серебристо-белые семена в его когтях.
— Кхм-кхм, — Лу Сюань тихонько кашлянул. Малыш мгновенно понял намек и поспешно спрятал сокровище.
После этого он повел Лу Сюаня на прогулку по угодьям грозовых рыкарей.
В этот момент раздались глухие раскаты грома. Обернувшись на звук, Лу Сюань увидел, как издалека, подобно движущейся горе, приближается зеленорогий грозовой си.
Каждым шагом он преодолевал десятки чжанов и в мгновение ока оказался прямо перед гостем.
— Юный друг Лу, снова пришел навестить меня, старика? — Тихо спросил этот угасающий зверь, однако каждое его слово отозвалось в ушах Лу Сюаня грохотом настоящей бури.
— Да, старший, мы давно не виделись, и я соскучился. Как раз собирался в Грозовое море, чтобы собрать немного духовной грозы, вот и решил заглянуть к вам. Специально для вас я захватил кувшин духовного вина собственного приготовления, — с улыбкой ответил Лу Сюань, глядя на величественное существо седьмого ранга. Он достал из бездонного мешка кувшин вина демонической обезьяны и протянул его гиганту.
— Весьма любезно с твоей стороны, — медленно промолвил зеленорогий грозовой си. Вино демонической обезьяны тонкой струйкой, похожей на маленький ручеек, само потекло прямо ему в пасть.
— Ик… — от крепкого хмеля гигант не сдержал сытую отрыжку. Струя серебристо-белой грозовой энергии со свистом вырвалась из его пасти, точно стрела, и насквозь пробила далекий горный пик.
Лу Сюань втайне ахнул, пораженный сокрушительной мощью зверя седьмого ранга.
— Вкус отменный. В следующий раз принеси еще, — добродушно усмехнулся зеленорогий грозовой си.
— Обязательно, старший, — охотно согласился Лу Сюань. Он уже выменял у этого гиганта темно-зеленую грозовую жидкость, кучу кристаллов грозовой смерти и тот самый летучий грозовой гриб шестого ранга. От такого щедрого и фактически бесплатного поживления ему даже становилось немного неловко, так что пара кувшинов вина демонической обезьяны была сущим пустяком.
— Позвольте мне заодно очистить ваше тело от свежих кристаллов грозовой смерти? — Набравшись смелости, спросил Лу Сюань.
— Поднимайся. Раньше я как-то не обращал на это внимания, но после того, как ты несколько раз убрал их, мне действительно стало намного легче дышать.
Кристаллы грозовой смерти были особым веществом, рожденным из угасающей грозовой энергии и стареющей плоти зверя, буквально сросшимся с его телом.
Хотя они не умаляли силу и не сковывали движений зеленорогого грозового си, после нескольких чисток старый зверь прямо-таки пристрастился к этому приятному ощущению легкости.
— Хорошо, прошу прощения за дерзость, — Лу Сюань взмыл вверх и мягко опустился на спину гиганта. С помощью духовного чутья он принялся осторожно прощупывать вросшие в плоть кристаллы.
— Я видел того необычного детеныша. Он стал куда дружелюбнее, да и сила его растет быстрее, чем я ожидал. Сразу видно, что ты заботишься о нем на совесть, — низким, рокочущим голосом заговорил зеленорогий грозовой си во время процедуры.
— Это лишь мой долг, старший. В обители этот малыш ведет себя послушно и мило, его очень любят и я, и другие мои духовные звери, — кривя душой, ответил Лу Сюань, хотя перед глазами у него тут же встала картина, как этот «милый» детеныш дочерна обугливает жирную птицу своими молниями.
— Что ж, тогда я спокоен, — вздохнул зеленорогий грозовой си. Его вздох прокатился нескончаемым раскатом грома.
Лу Сюань уловил в этом звуке глубокую тоску. Промолчав, он сосредоточенно и аккуратно извлекал кристаллы грозовой смерти.
«Если сравнивать с прошлым разом, за тот же промежуток времени кристаллов наросло заметно больше. Похоже, старение этого исполина ускоряется», – с грустью подумал Лу Сюань, сопоставляя результаты двух чисток.
— Старший, все кристаллы из вашего тела успешно удалены, — закончив работу, Лу Сюань привычным жестом смел с земли более сотни цзиней кристаллов грозовой смерти в свой бездонный мешок и почтительно поклонился.
— Спасибо тебе за труды, юный друг Лу, — миролюбиво кивнул зеленорогий грозовой си. — У меня есть небольшой подарок для твоего громового дракона-рыкаря.
Стоило ему договорить, как внутри его огромного, как гора, тела заструились потоки лазурного грозового света. Вслед за этим из его пасти медленно выплыла капля густой крови, переливающаяся лазурью и багрянцем.
— Это капля эссенции моей крови. В ней течет древняя сила грозовых си. Если громовой дракон-рыкарь поглотит ее, это очистит его родословную и ускорит его рост.
— Как можно, старший! В вашем нынешнем состоянии отдавать эссенцию крови – это лишь усугубит ваше положение! — Воскликнул Лу Сюань, глядя на заметно осунувшегося зеленорогого грозового си, и замахал руками в знак отказа.
— Я уже извлек ее, неужели ты откажешься принять? — Голос великого зверя зазвучал громче, подобно удару грома среди ясного неба, отчего у Лу Сюаня даже заболело в ушах. — Не переживай, на мне это сильно не скажется. А дарю я ее твоему питомцу лишь потому, что верю в его великое будущее. Считай это услугой наперед.
— В таком случае я приму этот щедрый дар от имени моего громового дракона-рыкаря, — видя непреклонность старшего, Лу Сюань поспешил выразить глубокую благодарность и подозвал детеныша, чтобы тот как следует поклонился своему благодетелю.
— Мой век подходит к концу. Когда настанет мой час, единственное, о чем я буду беспокоиться – это мое племя, — медленно произнес зеленорогий грозовой си. — Без моей защиты опасности, с которыми они столкнутся, возрастут многократно. Эта капля эссенции крови для твоего питомца – задел на будущее. Если однажды над моим племенем нависнет угроза истребления, я прошу тебя и твоего громового дракона-рыкаря прийти им на помощь.
В стае грозовых рыкарей было не меньше десятка необычных особей, подобных этому детенышу, но лишь он один удостоился чести получить эссенцию крови древнего си. И дело было даже не столько в самом детеныше, сколько в Лу Сюане.
Тот дикий, нелюдимый и упрямый детеныш громового дракона-рыкаря, которого Лу Сюань когда-то забрал с собой, изменился до неузнаваемости. Его нрав смягчился, а скорость роста превзошла все мыслимые пределы. Даже семена грозового лотоса четвертого ранга были для него не более чем легким лакомством.
А ведь даже зеленорогий грозовой си при всем своем могуществе и статусе не мог позволить себе безгранично лакомиться духовными плодами четвертого ранга.
Под столь чуткой опекой Лу Сюаня и в таких невероятно роскошных условиях детеныша ждало великое будущее.
Поэтому старый си и пожертвовал каплей своей эссенции крови. Он надеялся, что ради этого долга памяти Лу Сюань протянет руку помощи его сородичам, когда его самого не станет.
— Я навсегда запомню ваши слова, старший! — Твердо пообещал Лу Сюань. — Если племени грозовых рыкарей будет грозить опасность, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь им. Впрочем, я верю, что ваши годы продлятся еще на тысячи и десятки тысяч лет, и этот день наступит нескоро.
— Ха-ха-ха! — Весело расхохотался зеленорогий грозовой си, и от его смеха по всем угодьям грозовых рыкарей заплясали яростные молнии. — Твои слова да небу в уши, юный друг Лу!
Под действием винного хмеля он сорвался с места. Гроза под его копытом распустилась, подобно лотосу, и он ушел в глубину грозового пруда. Спустя мгновение оттуда донесся богатырский храп, похожий на раскаты грома.
(Конец главы)