Глава 721: «Вне пределов тайного царства, в стороне от борьбы за сокровища»
Когда мысль угасла, в руках Лу Сюаня возникла иссиня-черная древняя книга.
Она была совсем тонкой, а на ее обложке красовался рисунок злого духа. Его сине-черная костлявая рука сжимала угольно-темную цепь, один конец которой, казалось, вот-вот сойдет со страницы, нацелившись прямо в душу Лу Сюаня.
Он сосредоточил свое восприятие на этой мрачной книге, и в его разуме тут же всплыли подробные сведения о «Каноне пленения душ».
【«Канон пленения душ», техника шестого ранга, верховное учение темной секты Десяти Тысяч Душ. В нем записано множество тайных искусств, таких как поиск, подчинение и пленение душ.】
【При сотворении этих тайных искусств заклинатель может обнаружить призраков и сгустки обиды в определенном радиусе вокруг себя. При достижении глубокого понимания техники становится возможным насильно извлекать души практиков и духовных зверей. Однако при попытке пленить душу противника, превосходящего заклинателя по уровню совершенствования, существует риск получить обратный удар.】
— Техника шестого ранга, да еще и из разряда темных, — Лу Сюань с вожделением разглядывал черную книгу в своих руках. — Это прямо-таки толкает меня, столь дружелюбного и добродетельного мастера духовных растений, на путь зла.
Из белых сфер, оставшихся после сбора темных растений, он уже получил несколько первоклассных зловещих техник: «Канон Кровавого Божества» шестого ранга, «Запретный закон истинной воды преисподней», а теперь к ним добавился и этот «Канон пленения душ», тоже шестого ранга.
— «Канон Кровавого Божества» слишком приметен, пока отложу его в сторону, — размышлял Лу Сюань. — «Запретный закон истинной воды преисподней» я хоть немного и освоил, но дело продвигается медленно. А вот этот «Канон пленения душ» вполне можно поизучать на досуге.
Зловещие растения испытывали огромную потребность в призраках и сгустках посмертной обиды. Раньше Лу Сюань в основном полагался на фонарь призыва душ четвертого ранга, чтобы приманивать неприкаянные души, либо покупал темные артефакты и выпускал из них призраков для подпитки своих посадок.
Теперь же, с «Каноном пленения душ» и в сочетании с фонарем призыва душ, радиус поиска расширится во много раз, да и эффективность возрастет. Можно больше не беспокоиться, что на зловещем поле не хватит душ для подкормки.
Лу Сюань убрал «Канон пленения душ» и перевел взгляд на цветок пылающей души.
Этот цветок мог служить пищей для призраков и духовных сущностей, использоваться при создании пристанищ для подобных созданий, а также выступать ценным ингредиентом для высокоранговых пилюль, связанных с душой. Применение ему нашлось бы самое широкое.
Пока Лу Сюань не решил, как именно с ним поступить, и отложил это до более подходящего момента.
Собрав цветок пылающей души, Лу Сюань принялся осматривать остальные темные растения.
Два дочерних древа плода святого младенца уже вошли в стадию созревания. На них парами росли крошечные сине-черные младенцы: то они прижимались друг к другу, то принимались яростно терзать соседа.
Один кусал другого, а тот платил ему тем же.
Поскольку посажены они были в одно время и уход за ними ничем не отличался, силы их были равны. От этих взаимных укусов они не получали ничего, кроме боли.
— Я заставил материнское древо принести уже несколько поколений семян, оно почти исчерпало свои силы, — подумал Лу Сюань, глядя на увядающее растение неподалеку. — Если я продолжу выжимать из него семена, это может повредить его истоку. Когда эти два дочерних древа созреют, я использую их плоды святого младенца, чтобы подпитать материнское растение и помочь ему достичь полной зрелости.
Эту особенность материнского растения он использовал по максимуму, вырастив уже несколько поколений дочерних деревьев и собрав немало щедрых наград из белых сфер.
Помимо двух дочерних деревьев плода святого младенца, на зловещем поле зрело еще одно растение.
Это был драгоценный плод Пяти Органов пятого ранга. Растение имело причудливую форму, напоминающую жуткий храм, внутри которого покоились пять видов внутренних органов, сросшихся воедино так, что их невозможно было отделить друг от друга.
Лу Сюань достал из мешка прожорливого червя свежие внутренности духовного зверя и одну за другой поместил их в особые углубления на драгоценном плоде Пяти Органов.
Затем он сотворил заклинание духовного дождя, чтобы растение под воздействием этой подкормки лучше поглощало темную энергию из зловещей земли.
Спустя еще несколько дней в пещере созрела крупная партия обычных духовных растений.
На полях повсюду росла трава сокрытого истока третьего ранга. Выглядела она крайне неприметно, и с первого взгляда ее можно было принять за обычный сорняк, случайно затесавшийся на грядки.
Однако любой практик с чутким божественным чувством сразу бы обнаружил, что в глубине этих невзрачных стеблей скрывается невероятно густая и чистая древесная эссенция.
Именно трава сокрытого истока третьего ранга служила основным ингредиентом для создания пилюль Возведения Основания. К тому же из белых сфер после ее сбора Лу Сюань мог получить травяные жемчужины накопления духа, в которых всегда испытывал большую потребность.
Лу Сюань в совершенстве владел методом сбора семян этого растения, так что о нехватке посевного материала можно было не беспокоиться.
Он бережно срезал всю траву сокрытого истока и с улыбкой посмотрел на разбросанные по земле сотни белых сфер.
— Ну что, устроим массовое открытие сфер! — Довольно произнес он.
Его фигура замелькала среди грядок, словно стрекоза, едва касающаяся воды: он практически одновременно дотронулся до поверхности каждой сферы.
В то же мгновение в его разуме, подобно калейдоскопу, чередой побежали системные уведомления.
【Собрана одна трава сокрытого истока третьего ранга. Получен свиток опыта рецепта пилюли Возведения Основания.】
【Собрана одна трава сокрытого истока третьего ранга. Получен артефакт третьего ранга – травяная жемчужина накопления духа.】
…
Разнообразные сокровища либо материализовались прямо перед Лу Сюанем, либо устремлялись потоком знаний в его море сознания.
Среди них больше всего оказалось травяных жемчужин накопления духа – почти пятьдесят штук, что значительно пополнило его запасы.
Кроме того, он получил более тридцати готовых пилюль Возведения Основания. Хотя самому Лу Сюаню они были без надобности, в его лавке на них всегда держался высокий спрос, так что на их продаже можно было выручить приличную сумму духовных камней.
Остальное пришлось на долю двадцати с лишним свитков опыта, благодаря чему его и без того высокое мастерство в создании пилюль Возведения Основания совершило очередной качественный скачок, остановившись буквально в шаге от уровня великого гроссмейстера.
— Мастер алхимии – не более того, — негромко усмехнулся Лу Сюань, ощущая, как в его сознании укладывается бурный поток новых знаний.
Когда вся информация была полностью усвоена, он перешел к соседней грядке.
Там оставалось еще около десятка кустов травы сокрытого истока, предназначенных исключительно для получения семян, поэтому собирать с них сферы он не стал.
Лу Сюань привычными движениями направил потоки жизненной силы и духовной энергии внутрь растений, помогая им сформировать семена, и оставил их дозревать.
— А эта ледяная светящаяся трава растет довольно быстро, — пробормотал он, проходя мимо участка, где зеленели более сотни ледяных стеблей.
Еще издали повеяло пронизывающим холодом. Подойдя ближе, Лу Сюань увидел, что поверхность духовной земли подернулась тонкой коркой инея, а ледяное дыхание, исходящее от узких лазурных листьев, заставляло крошечные светящиеся точки на них сиять еще ярче.
— Мой прорыв на среднюю стадию Формирования Ядра целиком зависит от вас, — Лу Сюань ласково коснулся листьев ледяной светящейся травы. Ощутив их бьющую через край жизненную силу, он почувствовал глубокое удовлетворение.
— О? Неужели опять какой-то истинный владыка Зарождающейся Души пролетает мимо моих владений?
Лу Сюань взглянул на свою ладонь. Серый зрачок Ока Кошмара Бездны сам собой приоткрылся в едва заметной щели на коже и передал ему зыбкое изображение.
В десятках ли от пещеры промелькнул ослепительный, излучающий грозную силу луч меча, после чего картинка оборвалась.
Это Око Кошмара Бездны, парящее в окрестностях пещеры, почуяло опасность и поспешило скрыться.
— Если подумать, мимо моей обители к той пещере каменного грома проследовало уже несколько истинных владык Зарождающейся Души, — задумчиво проговорил Лу Сюань.
Его мало интересовало это тайное царство, сулившее невероятные сокровища. Лишь изредка из разговоров других практиков он узнавал, что исследование тех мест завершено едва ли на треть, а самые могущественные запретные печати до сих пор не взломаны. Многие искатели приключений уже успели разбогатеть, но куда больше практиков сгинуло в ловушках, от лап нечисти или от рук собственных собратьев.
И все же, несмотря на смертельную опасность и то, что в глазах великих мастеров они оставались лишь ничтожными муравьями, толпы практиков, подобно мотылькам на огонь, продолжали устремляться в бушующее море молний.
На их фоне Лу Сюань, безвылазно сидящий в своей пещере и мирно возделывающий грядки, казался настоящим чудаком.
— Вне пределов тайного царства, в стороне от борьбы за сокровища… — тихо напевал он под нос. — Мне вполне достаточно моих полей.
Лу Сюань чувствовал себя совершенно счастливым.