Глава 699: «Вы ничего не знаете о свирепых зверях»
— Отлично, избавился от одной твари, которую всё равно бесполезно было воспитывать, а заодно раздобыл кучу костей.
Лу Сюань, неся тушу каменного свирепого зверя, быстро направился к лагерю торговой палаты.
По пути, чтобы не растратить впустую драгоценную эссенцию крови чудовища, он намеренно окутал своей духовной силой раненую голову зверя.
Пытаясь приструнить эту тварь, он отчетливо понял, что зверь упрям до мозга костей. Сколько его ни избивай, он лишь сильнее затаит злобу и при первой же возможности попытается убить своего мучителя.
Осознав это, Лу Сюань без колебаний прикончил его.
В конце концов, в тайном царстве допускался определенный процент гибели свирепых зверей, так что можно было не опасаться, что торговая палата потом предъявит обвинения.
За последние два дня он узнал, что если практикующие в тайном царстве убивают свирепого зверя, то из-за обилия бурлящей в его теле злой энергии съедобными остаются лишь некоторые части. Всю остальную плоть забирают себе сами практикующие торговой палаты.
Вернувшись в лагерь, Лу Сюань предупредил Пань Хуна и его коллегу – двух мастеров на стадии Формирования Ядра. Он отделил съедобное мясо каменного свирепого зверя, а оставшуюся плоть и кости забрал себе.
Что же касается души зверя, то Лу Сюань не мог позволить ей бесцельно скитаться по диким пустошам и послушно поместил её в фонарь призыва душ.
Наступил третий день.
Лу Сюань, не жалея сил, одним ударом кулака размозжил голову очередного свирепого зверя. Красно-белое месиво брызнуло на землю.
— Никакой надежды, это уже не зверь, а сущее проклятие. Оставь его в тайном царстве, и он только навредит практикующим торговой палаты. Чем раньше умрет, тем скорее переродится, — негромко вздохнул Лу Сюань.
Это был уже третий свирепый зверь, чья лютая злоба толкала его на попытку убить Лу Сюаня. Распознав их истинные намерения, Лу Сюань без лишних слов избавлялся от них, попутно собирая ценные удобрения.
Вырастив немало подобных тварей, он постепенно пришел к выводу, что их можно разделить на три типа.
Первый тип – наименее свирепые. Они лишь сохраняют дикий нрав, и после хорошей трепки с ними можно установить простой контакт. Второй тип – более злобные. Даже если избивать их раз за разом, при следующей встрече они всё равно попытаются напасть, и так будет продолжаться до тех пор, пока они окончательно не покорятся.
Последний же тип отличался крайней злопамятностью. На словах они подчинялись, но в глубине души лелеяли яростное желание убить. Скорее всего, именно из-за них практикующие в тайном царстве получали тяжелые раны или вовсе гибли.
Вернувшись в лагерь, Лу Сюань по заведенному порядку разыскал Пань Хуна и его товарища.
— Даосский друг Лу, неужели вы убили еще одного зверя? Ваша скорость поражает, — Пань Хун посмотрел на Лу Сюаня с явным изумлением.
Лу Сюань пробыл в тайном царстве всего три дня, а уже прикончил трех свирепых зверей. Такая скорость зачистки совсем не подходила новичку. Он казался безжалостным мясником, который провел в этих местах долгие годы и сам пропитался аурой убийства.
— В процессе воспитания я понял, что этого зверя уже не спасти, поэтому уничтожил его на месте. Не хотелось, чтобы в будущем он навредил практикующим торговой палаты, — Лу Сюань опустил на стол огромный мешок с мясом зверя. На его ладони заструилась чистая вода, смывая следы крови.
— Даосский друг Лу, уничтожать свирепых зверей, конечно, можно, но всё же стоит соблюдать меру, — деликатно заметил Пань Хун.
— Благодарю за напоминание, даосский друг Пань, я держу всё под контролем, — с улыбкой ответил Лу Сюань.
— Даосский друг Лу, простите мою дерзость, но как именно вы определяете, что у убитого зверя нет шанса на исправление? Даже самое свирепое и жестокое существо при правильном подходе можно приручить, — не выдержал Дин Юй, стоявший рядом. В его голосе сквозило сомнение.
— Мои методы затрагивают личные секреты, поэтому я не могу подробно рассказать о них даосскому другу Дину. Однако могу заверить: все убитые мной звери заслуживали смерти, ошибки здесь быть не могло, — твердо произнес Лу Сюань.
— И как же вы можете это гарантировать? Вы ведь не червь, залезший в брюхо к зверю, чтобы знать его истинные мысли! Вы прибыли всего три дня назад, а уже уничтожили трех зверей четвертого ранга. Если вы останетесь здесь на несколько лет, неужели истребите вообще всех тварей в тайном царстве? Если мы превысим установленный торговой палатой лимит потерь и руководство разгневается, сможете ли вы один понести за это ответственность? — Дин Юй, разволновавшись, что гнев торговой палаты может пасть на него, заговорил в агрессивном тоне.
— Даосский друг Дин может не беспокоиться, мы не превысим допустимый порог смертности в одну десятую. Если же по неосторожности это случится, я сам отвечу перед торговой палатой, — серьезно ответил Лу Сюань.
Каждый из трех убитых им зверей заслуживал своей участи. Оставь он их в живых, они непременно напали бы на других практикующих. Но поскольку он не мог раскрыть свою способность понимать мысли зверей, ему оставалось лишь дать Дину твердое обещание.
По его расчетам, таких неисправимых тварей было не так уж много. Просто вначале их легче обнаружить, а со временем выявлять их станет всё труднее. Из-за этого сейчас и казалось, будто он убивает их без разбору.
— Хорошо, надеюсь, даосский друг Лу сдержит свое слово, — Дин Юй согласно закивал и поспешно удалился.
— Даосский друг Лу, не принимайте слова даосского друга Дина близко к сердцу. Он просто боится, что чрезмерное истребление зверей вызовет подозрения у верхушки торговой палаты, — успокоил его Пань Хун, сделав шаг вперед. — К тому же у нас с даосским другом Дином разные подходы к свирепым зверям.
— Я сторонник свободного выпаса. Отношусь к ним проще: не слушается – получит нагоняй. А вот даосский друг Дин предпочитает одомашнивание. У него огромный опыт в разведении духовных зверей, и он верит, что у свирепых тварей есть разум. Поэтому он всеми силами пытается приручить их до определенной степени. У обоих методов есть свои плюсы и минусы. Его способ требует гораздо больше сил и терпения, мой же – более грубый и простой, хотя при нем смертность зверей несколько выше. Впрочем, до вашей скорости истребления мне далеко, — Пань Хун неловко, но вежливо улыбнулся.
Лу Сюань промолчал, а затем ответил:
— Даосский друг Пань, не волнуйтесь, я буду сдерживаться. Я вмешивался только тогда, когда действительно сталкивался с тварями, чья жажда крови переходила все границы. Однако у меня есть один вопрос.
Лу Сюань посмотрел на собеседника:
— Ведется ли у вас учет? Если я не ошибаюсь, среди зверей, которыми управляет даосский друг Дин, случаи нападения на практикующих происходят гораздо чаще.
Лу Сюань уже досконально изучил повадки местных тварей. Все они были невероятно свирепы и упрямы, и пытаться приручить их, как обычных духовных зверей, было невероятно трудной задачей.
— Такого сравнения мы не проводили… Но раз уж вы упомянули об этом, кажется, нечто подобное действительно замечалось, — Пань Хун задумался.
— Чтобы узнать, прав я или нет, достаточно поднять отчеты о ранениях и гибели практикующих в тайном царстве за последние годы, — бесстрастно произнес Лу Сюань.
Сложно сказать, чей метод был правильным. При одном подходе выше была смертность среди зверей, при другом – большему риску подвергались люди. Возможно, они редко гибли, но ранения получали регулярно.
Хотя для торговой палаты ценность одного погибшего свирепого зверя могла быть куда выше, чем здоровье раненого практикующего на стадии Возведения Основания.
«В конце концов, вы просто ничего не знаете о свирепых зверях», – мысленно вздохнул Лу Сюань.
В то же время он в очередной раз порадовался своему уникальному дару общения с духовными растениями и зверями.
Этот талант уже бесчисленное количество раз выручал его в самых запутанных ситуациях.