Глава 679: «Забирай в один клик»
— Юному другу не стоит скромничать. Ты обладаешь той особенной энергией, да и опыта в выращивании бесчисленных духовных растений тебе не занимать, так что ты вполне заслуживаешь того, чтобы я явилась тебе, — тихо произнес гигантский лазурно-зеленый силуэт, слегка склонив голову и ласково глядя на Лу Сюаня.
— Для младшего это великая честь, — улыбнулся Лу Сюань и тут же спросил:
— Могу ли я узнать, какое важное дело привело старшую к этому скромному слуге?
Раз уж Древесная Мать Скрытого Предела явила свой лик, то явно не ради праздного разговора. Наверняка у нее было к нему дело, вот только к добру это или к худу – оставалось лишь гадать.
— Что юный друг думает об этих древесных девах? — Неторопливо спросил силуэт.
Лу Сюань тщательно взвесил слова и ответил:
— Очень славные духи трав и деревьев. Живые, очаровательные, они невольно вызывают симпатию.
— Среди подобных себе духов древесные девы – довольно редкий вид. Они от природы чисты, невинны и простодушны. И хотя они питаются духовной энергией флоры, их присутствие преображает окружающую среду, что приносит огромную пользу росту духовных растений.
— Скоро у меня должна родиться новая группа маленьких древесных дев, но все они весьма привередливы в еде. Обычная духовная энергия трав и деревьев мало помогает их росту. К тому же здешних духов уже слишком много, а высокоранговых растений не хватает.
— Поэтому я бы хотела передать несколько еще не родившихся малюток тебе на воспитание.
— Передать мне на воспитание? — Лу Сюань оторопел. Получить даром таких редких духов – дело, конечно, прекрасное, но он запереживал, не навредит ли это росту высокоранговых растений на его собственных духовных полях.
— Юному другу не стоит беспокоиться о своих питомцах. Древесные девы поглощают совсем мало энергии – куда меньше той пользы, которую они приносят растениям. К тому же ты можешь выкармливать их своей особенной первозданной энергией зеленого древа.
— Если ты хорошо позаботишься о них и при случае приведешь их сюда навестить меня, я подарю тебе редкое высокоранговое духовное семя.
— Я живу в Звездной Пещере Лазурного Дерева уже не одну тысячу, а то и десяток тысяч лет, так что в моих запасах найдется кое-что действительно стоящее, — медленно проговорил гигантский силуэт, и в его голосе зазвучал неодолимый соблазн.
— Младший всем сердцем полюбил этих крошечных лесных фей и, конечно же, с радостью примет их под свою опеку! Мое минутное колебание было вызвано лишь страхом, что из-за отсутствия опыта я могу как-то навредить их росту, — тут же выразил свою готовность Лу Сюань.
Пусть эти девы и не отличались силой – большинство из них находились лишь на стадии Возведения Основания, – но сам их вид был чрезвычайно редким. Раз уж Древесная Мать Скрытого Предела так дорожила ими, их ранг явно был не ниже пятого. А с учетом их уникального таланта, награда из световых шаров обещала быть невероятно щедрой.
Он сомневался лишь из-за возможных рисков для своего поля, но стоило Древесной Матери пообещать в награду редкое семя, как все его опасения мгновенно испарились.
— Вот и славно. Тогда похлопочи о них, юный друг. Следуй за мной, — промолвила Древесная Мать Скрытого Предела, и из ее гигантского зеленого силуэта выделилась изумрудная фигура, которая увлекла Лу Сюаня за собой, уводя в глубины подземного лазурного мира.
Там, посреди изумрудного духовного источника, росло раскидистое, сочащееся жизненной силой древнее дерево. На его ветвях покачивались два-три десятка нежно-зеленых бутонов.
Некоторые бутоны были плотно закрыты, но слегка раздувались и сжимались, словно внутри них билась зарождающаяся жизнь. Другие уже приоткрылись, являя взору крошечных, размером с большой палец, древесных дев. Малютки спали со смеженными веками, их тела покрывали зеленые узоры, а сами они выглядели неописуемо мило и трогательно.
— Спящие внутри девы еще не родились. Тебе нужно лишь влить по струйке твоей особенной энергии в те шесть бутонов, что вот-вот распустятся, — сказала отделившаяся фигура Древесной Матери. — Это не только поможет им появиться на свет, но и заставит их привязаться к тебе, признав своим хозяином.
Лу Сюань кивнул и подошел к древнему дереву. Светло-зеленый сгусток в его даньтяне слегка повернулся, и из кончиков пальцев вырвалась струйка первозданной энергии зеленого древа, которая мягко просочилась внутрь бутонов.
Под воздействием этой энергии бутоны стали распускаться прямо на глазах. Находившиеся внутри древесные девы приоткрыли крошечные, похожие на драгоценные камни глазки, взмахнули влажными крылышками и полетели к Лу Сюаню.
«Маленькие древесные девы, забирай в один клик», – промелькнула шутливая мысль в голове у Лу Сюаня. Действуя по той же схеме, он с помощью первозданной энергии зеленого древа пробудил остальные пять бутонов.
Вскоре вокруг него уже кружили шесть малюток. Устав летать, они уселись ему на плечи и даже на макушку, выказывая Лу Сюаню искреннюю нежность и преданность.
— Передаю этих шестерых малюток в твои руки, юный друг. Будет возможность – приводи их показаться мне, — в голосе изумрудной фигуры послышалась легкая грусть утраты.
— Младший непременно позаботится о них со всей душой. Когда они немного подрастут, я обязательно приведу их навестить вас, старшая, — твердо пообещал Лу Сюань.
Он сосредоточил мысли на одной из круживших рядом дев, и в его разуме тут же всплыли подробные сведения о ней.
«Древесная дева. Редкий дух трав и деревьев, рожденный великим материнским древом. По природе своей чиста и невинна, питается духовной энергией растений. Способна дорасти до пятого ранга. В процессе роста преображает окружающую среду, способствуя развитию флоры. Со временем способна постичь тайные техники и даже божественные способности стихии дерева».
«Надо же, а потенциал у этих крох весьма высок – могут достичь пятого ранга. Вот только цикл роста у духов растений ничуть не короче, чем у магических зверей того же уровня. Чтобы они полностью созрели, уйдет уйма лет».
«Впрочем, на моих полях в усадьбе растет так много высокоранговых трав, что это наверняка ускорит их развитие», – размышлял про себя Лу Сюань.
Когда они вернулись к огромному лазурному занавесу, Древесная Мать Скрытого Предела дала ему еще несколько напутствий, после чего ее величественная фигура рассыпалась бесчисленными зелеными искрами. Одни из них впитались в тела копошившихся внизу духов, другие улетели в неведомую даль.
— Сестер ваших я беру на воспитание, — с улыбкой обратился он к тем нескольким взрослым древесным девам, которые изначально привели его сюда.
Крошечные создания лишь озадаченно склонили головы набок, не понимая человеческих шуток.
— Ха-ха, ладно, мне пора. До встречи! В следующий раз, когда приду в Звездную Пещеру Лазурного Дерева, принесу вам побольше вкусного! — Весело рассмеялся Лу Сюань и помахал малюткам на прощание.
Применив технику деревянного побега, он стремительно помчался сквозь бескрайнее море исполинских деревьев.
Вскоре его духовное чутьё подсказало, что опушка леса уже близко. Лу Сюань явил свое тело из древесного ствола, оседлал Меч Ветра и Грома и на полной скорости устремился к выходу из Звездной Пещеры Лазурного Дерева.
Но когда он пролетал над одним из ущелий, его сердце внезапно бешено заколотилось. Не успел он даже осознать опасность, как из глубины теснины вырвались бесчисленные руки из плоти и крови, устремившись к нему со всех сторон.
От этих рук исходил столь густой, удушливый запах крови, что у Лу Сюаня на мгновение помутилось в голове.
Множество конечностей сплелись в воздухе, образовав плотную, частую сеть, которая перекрыла ему все пути к отступлению.
Однако Лу Сюань даже не дрогнул. Легким взмахом руки он призвал иссиня-черный человекоподобный силуэт, который молнией метнулся вперед и замер прямо перед ним.
Не успел многорукий трупный слуга пятого ранга коснуться земли, как восемнадцать его жутких, уродливых рук резко раздулись в размерах. Они начали гибко извиваться, принимая на себя удары смыкающейся кровавой сети и удерживая ее натиск, что дало Лу Сюаню немало свободного пространства.
В тот же миг по ту сторону преграды бесшумно возник тучный практик, похожий на гору жира. Глядя на пойманного в ловушку Лу Сюаня, он расплылся в торжествующей ухмылке.
«Наконец-то ты у меня в руках. Будь хорошим мальчиком и дай мне себя съесть. И не вздумай брыкаться, а то еще испортишь вкус своего мяса», – вкрадчивый мысленный шепоток проник в уши Лу Сюаня.
— Вот как? А ведь я тоже довольно долго тебя поджидал, — отозвался Лу Сюань, словно предвидел этот исход, и в его даньтяне ослепительным золотым светом вспыхнул Меч Павлиньего Владыки.
(Конец главы)