Глава 655: «Ажиотаж»
В его распоряжении сейчас находилось больше десятка сокровищ пятого ранга. Частью из них он пользовался постоянно, другие же почти не находили применения.
Среди них Меч Павлиньего Владыки, Одеяние Чистой Поденки, Око Кошмара Бездны, Сердце Просветленного Меча, Свиток Накопления Духа, мешок прожорливого червя и жемчужина призрачного звука использовались сравнительно часто. Грозовой талисман Великого Предела, земляной голем Куньту и многорукий трупный слуга хоть и редко находили применение, но могли сослужить хорошую службу в случае схватки с практиками или духовными зверями. Навыки же и учения вроде «Кровавой Длани, Поглощающей Души», «Семи глав фармацевта» и «Трактата о разветвлении духа» выставлять на продажу в лавке было попросту невыгодно.
Поразмыслив так и эдак, Лу Сюань решил для начала продать одно сокровище пятого ранга – Свиток Девятиглавого Дракона.
Этот артефакт достался ему из светового шара травы драконьего скелета. Внутри свитка была запечатана душа редкого зверя – девятиглавого чешуйчатого дракона, которую можно было призвать для сражения с врагами.
Сейчас у Лу Сюаня имелось множество вещей куда сильнее этой, и хранить ее дальше не имело смысла. К тому же это послужит отличной рекламой для лавки, чтобы еще больше практиков в Башне Пленения Звезд узнали о крошечном заведении, избравшем путь торговли исключительно редкими и качественными товарами.
Внутри лавки.
— Старший Лу, это ведь сокровище пятого ранга? Вы уверены, что хотите его продать? — С легким недоверием спросил Вэнь Цянь.
Для него, еще не достигшего стадии Возведения Основания, артефакт пятого ранга был подобен бесценной реликвии. Он и представить не мог, что Лу Сюань так легко решит с ним расстаться.
— Все верно. Твоя задача – просто продать его, — спокойно ответил Лу Сюань.
— Старший, не извольте беспокоиться. Я непременно выручу за него цену, которая вас полностью устроит, — поспешил заверить его Вэнь Цянь.
Хотя он не понимал причин, побудивших Лу Сюаня расстаться с сокровищем пятого ранга, как управляющий Лавки «Кое-какие товары» он обязан был беспрекословно выполнять любые поручения хозяина, не подвергая сомнению решения стоящих выше.
Впрочем, его желание преданно следовать за Лу Сюанем от этого лишь окрепло.
Пусть происхождение Вэнь Цяня со стороны и казалось внушительным, в действительности в Торговом Союзе Морского Павильона он мало что из себя представлял.
Семья Вэнь была лишь одной из нескольких крупных фракций внутри союза, практиков в ней насчитывалось великое множество, а сам он не принадлежал к прямой ветви рода. Обладая заурядным талантом, он приложил немало усилий и потратил кучу средств, чтобы попасть в филиал Башни Пленения Звезд, где возможности для роста были крайне ограничены.
С тех пор как он пришел в лавку Лу Сюаня, его ежемесячный доход в духовных камнях вырос более чем вдвое. К тому же Лу Сюань время от времени одаривал его неплохими вещами, так что у него появилось твердое намерение трудиться здесь не покладая рук.
А уж когда он увидел, что хозяин выставил на продажу артефакт пятого ранга, эта решимость укоренилась окончательно.
Способность так легко расстаться с сокровищем пятого ранга означала лишь одно: у Лу Сюаня в запасе есть еще множество подобных вещей. Следовать за ним сулило куда более блестящее будущее, чем прозябание в клане.
На следующее утро Вэнь Цянь поднялся ни свет ни заря и распахнул двери лавки.
— О, собрат Вэнь сегодня открылся так рано!
— Собрат Вэнь, какие мечевые талисманы ваша лавка будет продавать в ближайшие дни? Не подскажете ли втайне?
— Собрат Вэнь, пилюли Очищения от Пыли еще остались? Сколько можно тебя просить, поскорее пополни запасы!!
Стоило дверям открыться, как внутрь хлынула толпа практиков, среди которых было немало тех, кто уже находился на стадии Возведения Основания.
Хотя Лавка «Кое-какие товары» была невелика, а ассортимент в ней оставался скромным, здесь продавалось несколько видов редчайших сокровищ, которые обычно можно было встретить лишь в лавках крупнейших фракций. Качество здешних товаров ничуть не уступало именитым заведениям, а цены были даже чуть ниже. Из-за этого у дверей каждый день дежурили покупатели, желая первыми ухватить приглянувшуюся вещь.
— Почтенные собратья, не спешите. В этот раз на продажу выставлено не только все то, что вам нужно, но и совершенно новый товар. Уверяю, вы останетесь довольны, — спокойно и уверенно говорил Вэнь Цянь, наводя порядок в очереди.
За то время, что он управлял лавкой, он уже привык, что практики стадии Возведения Основания, на которых он прежде взирал снизу вверх, теперь разговаривали с ним вежливо и доброжелательно.
— К слову, хочу объявить заранее: через три дня в нашей лавке появится новое сокровище.
— О? Новое сокровище?
— И как оно в сравнении с мечевыми талисманами?
Услышав его слова, собравшиеся тут же проявили недюжинный интерес.
— Разумеется, оно куда сильнее мечевых талисманов, — Вэнь Цянь держался на удивление невозмутимо. — Могу приоткрыть завесу тайны: это артефакт пятого ранга.
— Пятого ранга?!
— В такой крошечной лавке продают сокровище пятого ранга?!
— Разве подобные вещи не принадлежат исключительно великим торговым союзам и могущественным силам? Обычно их выставляют только на аукционах, как же оно оказалось здесь?
— Копите духовные камни, скорее копите духовные камни!
Толпа взорвалась оживленным обсуждением. Появление в лавке пилюль Возведения Основания, мечевых талисманов и пилюль Очищения от Пыли уже само по себе вызывало изумление, но никто не ожидал, что здесь выставят сокровище пятого ранга, предназначенное для стадии Формирования Ядра.
Вэнь Цянь с невозмутимым видом взирал на людей, напрочь позабыв о том, в какое замешательство пришел сам, когда только узнал об этом.
— Сокровище пятого ранга всего одно. Правила прежние: те из вас, кто обладает достаточными средствами и окажется в первых рядах очереди, определят право на покупку с помощью жребия. Чем ближе вы к началу очереди, тем выше шанс вытянуть жребий.
Как только он вкратце изложил правила покупки, люди дружно закивали. Многие практики на пике Возведения Основания даже отказались от покупки мечевых талисманов и тут же ушли, чтобы собрать как можно больше духовных камней.
С их уровнем культивации в обычные дни им было крайне трудно заполучить сокровище пятого ранга. Теперь же, когда представилась такая возможность, они были готовы пойти на все, чтобы ухватиться за нее.
Три дня пролетели в одно мгновение.
Распахнув двери лавки, Вэнь Цянь невольно ахнул от изумления при виде огромной очереди, растянувшейся живой лентой далеко за пределы улицы.
— Сколько практиков! — прошептал он.
— А эта аура… Неужели это истинные люди стадии Формирования Ядра?
При этой мысли его сердце затрепетало от волнения. Истинные люди в его глазах всегда были недосягаемыми небожителями, и он не думал, что наступит день, когда они придут покупать у него вещи.
Подавив волнение, он отобрал двадцать практиков, имевших право на покупку, и пригласил их внутрь. Среди них, само собой, оказались и те трое истинных людей.
— Почтенные старшие, вот сокровище пятого ранга, которое Лавка «Кое-какие товары» решила выставить на продажу. Оно зовется Свитком Девятиглавого Дракона. Внутри запечатана душа девятиглавого чешуйчатого дракона, которую можно призвать для сражения с врагами, — Вэнь Цянь указал на древний свиток, лежавший в самом центре прилавка.
Потрепанный временем свиток пестрел изображениями гор и рек, среди которых таился огромный девятиглавый чешуйчатый дракон. Его силуэт был прорисован столь живо, что казалось, будто дракон медленно скользит по бумаге.
Стоило направить в свиток малую толику духовной силы, как раздался звонкий драконий рев, а призрачный силуэт девятиглавого дракона уплотнился, словно готовый в любой миг вырваться наружу.
— Моя культивация ничтожна, и даже со всеми силами я способен пробудить это сокровище лишь до такой степени. Однако этого должно быть достаточно, чтобы почтенные старшие убедились в его подлинности.
— Все верно.
— Это действительно сокровище пятого ранга, причем превосходного качества, — неторопливо произнес один из истинных людей. Взоры присутствующих, устремленные на Свиток Девятиглавого Дракона, вспыхнули еще большим вожделением.
— Цена сокровища составляет сорок тысяч низкосортных духовных камней, торг неуместен. Если у старшего, вытянувшего первый жребий, не окажется при себе нужной суммы, право покупки автоматически перейдет к следующему.
— Мы находимся в Башне Пленения Звезд, и вы, почтенные старшие, наверняка догадываетесь, кто стоит за нашей лавкой. Надеюсь, обойдется без неприятностей, — строго произнес Вэнь Цянь. Держать себя в руках перед лицом стольких могущественных практиков стоило ему огромных усилий.