Глава 653: «Мистическая картина плачущего призрака»
Едва мысль растаяла, как в руке Лу Сюаня возникла иссиня-черная старинная книга.
Она казалась отлитой из струящейся воды – мягкая, со странной, податливой текстурой. Книга была глубокого черного цвета, и стоило бросить взгляд на обложку, как возникало жуткое ощущение, будто она вот-вот поглотит саму душу.
Лу Сюань сосредоточился и устремил взор на темный фолиант в руке. В тот же миг в его мыслях всплыли подробные сведения.
[«Запретный закон истинной воды преисподней» – техника шестого ранга, основополагающий метод совершенствования древней зловещей Секты Преисподней. При достижении высокого уровня мастерства позволяет призывать истинную воду преисподней. Эта вода способна разъедать все сущее, растворяя души, плоть и даже магическое оружие сокровища.]
— Техника шестого ранга, одного уровня с «Каноном Кровавого Божества»… — Лу Сюань довольно улыбнулся и мысленно рассудил: — …Впрочем, можно попробовать ее освоить.
«Канон Кровавого Божества» был слишком свирепым и приметным, его изучение легко могло привлечь ненужное внимание. А вот «Запретный закон истинной воды преисподней», судя по описанию, идеально подходил для уничтожения улик и тел. Такое превосходное средство для тайных убийств и скрытных ударов как раз соответствовало привычкам Лу Сюаня.
Он приоткрыл книгу, бегло пролистал страницы, и в его море сознания тотчас возник смутный образ бескрайней черной реки, извивающейся на десятки тысяч ли и принимающей бесчисленное множество обличий.
— К счастью, действие того чистого глазурованного чая еще немного сохранилось, — с облегчением вздохнул Лу Сюань. — …Иначе с моими способностями чтение этой техники шестого ранга показалось бы изучением небесных письмен.
Оставалось еще два чайных листа. Для Лу Сюаня, не отличавшегося выдающейся сообразительностью, это лекарство пятого ранга оказалось невероятно полезным. Он уже подумывал, нельзя ли как-то раздобыть семена или хотя бы молодые ростки этого растения.
К тому же награды из световых сфер не переставали его радовать. Очищающая костный мозг нефритовая жидкость шестого ранга – превосходное сокровище, помогающее пробиться на стадию Формирования Ядра. А ведь была еще и техника шестого ранга «Таинственный закон чистого величия небесного сокровенного», нижнюю часть которой ему еще только предстояло от нее получить!
Собрав цветок скрытого источника пятого ранга, Лу Сюань обратил внимание на остальные зловещие растения в подземной зоне.
Плод убийственной ауры благодаря подпитке от бронзовой алебарды, выменянной у даоса Му, уже вступил в пору бурного роста. Серовато-белый стебель окутывала плотная дымка убийственной ауры, надежно отгораживая его от соседей.
Прозрачная полоса под деревом плачущих теней почти заполнилась. Поскольку дело не требовало спешки, Лу Сюань решил поберечь травяную жемчужину накопления духа и приберечь ее для более важного момента.
Он достал из бездонного мешка похоронный колокол и высвободил оттуда множество чистых душ, пустив их на прокорм дереву плачущих теней.
Пройдя чуть дальше, Лу Сюань услышал резкий, пронзительный свист.
Посмотрев в ту сторону, он увидел, что уже изрядно подросшее дерево-демон Свирепая Старуха ведет яростный бой с демонической призрачной лозой.
На стволе дерева-демона исказилось в злобной гримасе лицо дряхлой старухи. Ее черные ветви, подобные копьям, обрушивались на соперницу частым дождем.
Эта тварь пятого ранга обладала пугающей силой, но и демоническая призрачная лоза ни в чем ей не уступала.
Оба создания принадлежали к одному рангу, однако лоза давно перешагнула границы обычных растений. Она двигалась куда быстрее, охватывала большую площадь, отличалась диким нравом и росла гораздо дольше дерева-демона, так что исход схватки был предрешен.
Дерево-демон Свирепая Старуха оказалось намертво стянуто серовато-белыми побегами. Из-под них едва виднелись размытые черты лица, и на фоне извивающихся вокруг щупалец лозы его ярость казалась совершенно бессильной.
Главный стебель демонической призрачной лозы победно взмыл вверх и слегка качнулся из стороны в сторону, словно выражая презрение к поверженному противнику.
— Ты еще слишком зеленое.
— Если бы мы не жили в одной обители, я бы таких, как ты, уже сотню раз сожрала.
Передав дереву-демону эту мысль, демоническая призрачная лоза втянула свои похожие на щупальца побеги и, словно гигантская змея, быстро поползла в сторону персика искушения бессмертных.
— А эта бестия умеет устраивать себе отдых, — покачал головой Лу Сюань. — …Сначала разомнется, погоняв младших, а потом ползет к персику искушения бессмертных погружаться в мир плотских грез. Ну и райская жизнь.
Он осмотрел дерево-демон Свирепая Старуха и, убедившись, что никаких ран нет, ласково успокоил его, после чего направился к остальной зловещей флоре.
Материнское древо плода святого младенца трудилось не покладая ветвей. Подстегиваемое заботой Лу Сюаня, оно принесло еще две семенные почки дочернего древа плода святого младенца.
— Ты приноси побольше потомства, а я буду сажать деревья. Внесем общий вклад в процветание наших полей, а уж потом я исполню твои желания, — Лу Сюань щедро одарил материнское древо обещаниями, заставив его с еще большим рвением растить новые семена для хозяина.
Пусть количество семян и оставалось ограниченным, но при должном рвении самого растения показатели вполне можно было немного улучшить.
— Свежие внутренности практиков и демонических зверей на исходе, надо бы при случае раздобыть еще.
Остановившись перед драгоценным плодом Пяти Органов, он достал из мешка прожорливого червя свежие потроха, слегка их подготовил и разложил в строго определенных местах, принося жертву этому причудливому созданию.
На подземном поле оставалось лишь два зловещих растения шестого ранга, которым до созревания было еще очень далеко.
Обитель Скелетного Демона, поглотив несколько скелетов демонических зверей четвертого ранга, уже выстроила двухъярусное костяное основание. Кости разной длины и толщины переплетались самым причудливым образом, образуя странную, но на удивление устойчивую конструкцию.
— Какая-то дикая и в то же время гармоничная красота, — хмыкнул Лу Сюань и подошел к злой лозе, пожирающей призраков, которая также относилась к шестому рангу.
Он специально достал из фонаря призыва душ четвертого ранга несколько сильных призраков и выпустил их поблизости.
Почуяв добычу, злая лоза, пожирающая призраков, мгновенно ожила. Ее ветви выстрелили подобно стрелам, оплели злобных духов и принялись жадно их поглощать.
Закончив уход за всеми зловещими растениями в подземной зоне, Лу Сюань вернулся в обитель.
Поскольку запасы пилюль Возведения Основания и Очищения от Пыли почти иссякли, а урожай со световых сфер уже не покрывал нужды лавки, Лу Сюань решил уделить время алхимии.
В создании пилюль Возведения Основания он достиг вершины мастерства, да и в варке пилюль Очищения от Пыли четвертого ранга вплотную приблизился к успеху. Доля удачных плавок у него намного превосходила показатели признанных мастеров, что делало это ремесло отличным источником дохода.
— Хотя даже мимолетные усилия приносят кучу духовных камней, все же собирать световые сферы куда выгоднее, — тихо вздохнул Лу Сюань.
Время шло, и не успел пройти месяц, как вслед за цветком скрытого источника на подземном поле полностью созрело дерево плачущих теней, также относившееся к пятому рангу.
Лу Сюань с предвкушением остановился перед бледным растением, окутанным волнами обиды и кружащими призраками, и аккуратно извлек его из земли.
Его разум сосредоточился на находке.
[Дерево плачущих теней – растение пятого ранга. Питается душами, полными обиды, а в процессе роста порождает леденящие ветра, которые при долгом воздействии могут повредить тело практика. Созревшее дерево служит великолепным материалом для создания особых артефактов, таких как Знамя Десяти Тысяч Душ, а также подходит для плавки пилюль духа пятого ранга.]
— В последнее время я прямо-таки завален световыми сферами от высокоранговых растений, — с улыбкой пробормотал Лу Сюань, глядя на мерцающий белый шар, и осторожно коснулся его ладонью.
Сфера беззвучно лопнула, словно отражение в воде, рассыпавшись мириадами искр. Светящиеся точки вновь сошлись воедино, принимая очертания призрачного свитка, который молнией вошел в тело Лу Сюаня.
В его мыслях мгновенно вспыхнуло известие:
[Собрано дерево плачущих теней пятого ранга. Получено сокровище шестого ранга – мистическая картина плачущего призрака.]
(Конец главы)