Глава 64: «Спасения нет, готовься к смерти»
Вернувшись в главный зал Зала Сотни Трав, Лу Сюань подошел к управляющему Хэ.
— Уважаемый Хэ, те сто семян травы духовного светляка, что я посадил в прошлый раз, уже полностью созрели и собраны. Не могли бы вы выдать мне новую партию?
Лу Сюань ненадолго запнулся, а затем добавил:
— …В этот раз возьму сто двадцать штук.
Пусть трава духовного светляка и не имела ранга, а ее ценность была куда ниже, чем у других растений на духовном поле, отчего и награды из белых световых сфер оказывались скромнее, деваться было некуда. На данный момент только она приносила ему прибавку к совершенствованию.
Поэтому Лу Сюаню следовало не просто продолжать ее выращивать, но и немного расширить посадки.
Однако площадь его духовного поля оставалась ограниченной, а кропотливый уход требовал все больше духовной энергии. Он не мог сажать растения бездумно, и сто двадцать штук – это предел того, что он мог вырастить после прорыва в совершенствовании.
Сухощавый старик кивнул, ушел вглубь зала и вскоре вернулся, протянув Лу Сюаню сто двадцать тонких, иссушенных духовных семян.
Цена для него по-прежнему оставалась партнерской – на двадцать-тридцать процентов дешевле обычной розницы. За сто двадцать семян травы духовного светляка Лу Сюань отдал тридцать шесть духовных камней.
— Уважаемый Хэ, у меня есть к вам еще одна скромная просьба, — расплатившись, Лу Сюань тепло и заискивающе улыбнулся.
— По твоему хитрому лицу сразу видно, что ничего хорошего ты не предложишь. Ладно, выкладывай, — со вздохом произнес управляющий Хэ, который давно привык к уловкам Лу Сюаня.
— Только что, когда здесь собирались мастера-растениеводы Зала Сотни Трав, алхимик Хэ Цзунгуан предупредил нас об опасности заражения полей искаженными вредителями. Он даже показал два зараженных растения.
Лу Сюань заговорщически понизил голос:
— …Вы ведь один из главных здесь людей. Не могли бы вы отдать эти два зараженных растения мне?
— И зачем тебе эта дрянь? От нее одни неприятности! — Сухощавый старик мгновенно помрачнел.
— У меня появилась одна незрелая мысль. Хочу провести дома пару опытов, чтобы понять причины заражения и, возможно, найти способ борьбы с ним.
— Ты совсем с ума сошел?! — Прикрикнул на него управляющий Хэ, и лицо его исказилось от гнева. — Принести больные растения на собственное поле? Не боишься, что они заразят все твои посадки?
— Не беспокойтесь, уважаемый Хэ, — серьезно ответил Лу Сюань, понимая, что старик искренне переживает за него. — Раз уж я прошу об этом, значит, уверен в своих силах. По крайней мере, я сделаю все, чтобы мои собственные посевы не пострадали.
Видя непреклонность юноши, управляющий Хэ лишь обреченно махнул рукой, ушел в подсобку и вынес два больных растения.
— Поступай как знаешь, но будь предельно осторожен. Не допусти заражения поля. Иначе все те растения, ради которых ты трудился, забросив собственное совершенствование, могут погибнуть за одну ночь и превратиться в прах.
— Я буду осторожен, — пообещал Лу Сюань.
Он принял поврежденные растения, но не стал убирать их в мешок для хранения, а завернул в плотную ткань и поспешил к своему дому.
Стоило ему приоткрыть калитку, как в щели промелькнула темная тень. Облачная рысь сидела неподвижно, не сводя глаз с красноусой карп-рыбы в духовном пруду. Лишь две серо-белые кисточки на кончиках ее чутких ушей слегка подрагивали, улавливая каждое движение хозяина.
— Я вернулся! — Крикнул Лу Сюань, сделав вид, будто не заметил, как она караулила его у входа.
Услышав голос, облачная рысь грациозно повернула голову, одарила Лу Сюаня холодным взглядом своих изумрудных глаз и снова уставилась на плавающую в пруду рыбу.
Лу Сюань мысленно потянулся к ней и, ощутив в ее душе волну детского восторга, невольно улыбнулся.
Чуть поодаль соломенный голем, на голове-наросте которого еще зеленела пара травинок, без устали патрулировал духовное поле. Две недавно сплетенные новые ноги оказались на удивление удобными, и он, удерживая равновесие под тяжестью огромной головы, вышагивал ровно и уверенно.
Лу Сюань выбрал в углу поля пустой клочок земли подальше от остальных посадок. Затем он мысленно отдал приказ, и густой туман, клубившийся за забором, медленно наполз на участок, надежно отгородив выбранное место.
Благодаря способности мгновенно видеть состояние растений он действительно был уверен, что сможет уберечь свое поле от заражения. Однако лишняя осторожность никогда не вредила.
Убедившись, что туман плотной стеной укрыл выделенный пятачок земли, Лу Сюань достал больные растения и с помощью Техники Притяжения Земли посадил их в глубокие борозды.
Затем он уплотнил почву вокруг корней и сосредоточил все свое внимание на первом растении – кровавом нефритовом женьшене, покрытом серо-белыми крупинками, похожими на песок.
Как он и ожидал, в его сознании тут же всплыли чужие мысли:
«Впитало слишком много грязной, оскверненной духовной энергии, что вызвало неизвестные изменения. Требуется окропить пораженные участки столетним духовным молоком, чтобы вернуть растению жизненную силу».
— Столетнее духовное молоко? — Лу Сюань тут же выдернул больной женьшень из земли.
— Ну уж нет, тут спасения нет, готовься к смерти!
Какая глупость! Тратить редчайшее столетнее духовное молоко ради спасения обычного кровавого нефритового женьшеня первого ранга? Духовное молоко само по себе было огромной редкостью, а уж столетнее – и подавно.
Лу Сюань мгновенно оценил выгоду и затраты. Не раздумывая ни секунды, он выпустил золотистую нить энергии меча, которая вмиг искромсала больной женьшень на десяток мелких кусочков. Следом сорвавшаяся с его пальцев Техника Огненного Шара за пару мгновений превратила обрубки в кучку черного пепла.
«Что ж, моя теория подтвердилась. Если пересадить растущее растение на мое поле, я смогу мгновенно узнать его состояние. Вот только из-за того, что оно посажено и выращено не моими руками, световых сфер за него, скорее всего, не дадут. А если и дадут, то внутри вряд ли окажется что-то стоящее».
«И все же эта способность таит в себе огромный потенциал. Если использовать ее с умом, можно извлечь немалую выгоду», – размышлял Лу Сюань, переводя взгляд на второе растение с багровыми листьями.
Корень у него был крошечным, а всю надземную часть составляли широкие алые листья.
В голове Лу Сюаня тут же промелькнула новая мысль:
«Кровавый духовный лист, растение первого ранга. Внутри листьев находятся личинки искаженного черного почкового вредителя».
«Необходимо срезать и очистить листья от искаженной паутины, затем уничтожить личинок внутри листовых пластин и полить духовной водой. Через некоторое время растение полностью восстановится».
— А вот это еще можно попытаться спасти, — подумал Лу Сюань.
Пусть процесс исцеления кровавого духовного листа обещал быть хлопотным, а конечная выгода – копеечной, Лу Сюань затеял это ради эксперимента. Главным для него было накопить опыт.
Он направил духовную энергию и выпустил тончайшую, словно человеческий волос, золотистую нить меча, аккуратно срезая с поверхности листьев многочисленные черные ворсинки.
Крошечные волоски посыпались на землю, мелко подергиваясь в предсмертных судорогах.
Когда с ворсинками было покончено, на листьях обнажились уродливые серые пятна гнили.
Лу Сюань точными движениями срезал гнилые участки острой нитью меча. Затем, ориентируясь на подсказки о состоянии растения, он осторожно ввел энергию внутрь листа и вытащил оттуда несколько тонких черных личинок.
Едва оказавшись на свободе, личинки вытянулись в черные нити и попытались броситься на своего спасителя.
Но не успели они даже приблизиться, как Лу Сюань изрубил их на мелкие кусочки, а сорвавшийся следом огненный шар мгновенно обратил паразитов в пепел.
Покончив с искаженными черными почковыми вредителями, Лу Сюань для надежности достал Талисман Изгнания Нечисти. Мягкий, чистый свет озарил кровавый духовный лист, выжигая последние следы скверны.
(Конец главы)