Глава 639: «Слава разносится повсюду»
— Собрат по дао, почем продаешь эту пилюлю Возведения Основания?
Юноша собрался с мыслями и, взвесив все за и против, решил первым делом купить пилюлю Возведения Основания. В конце концов, даже в Башне Пленения Звезд такое снадобье встречалось нечасто.
— Три тысячи пятьсот восемьдесят восемь низкосортных духовных камней за штуку, — с улыбкой ответил стоявший рядом Вэнь Цянь.
— Грабеж средь бела дня! — Юноша слегка нахмурился и перевел взгляд на одну из тыкв взращивания меча. — А это что за лазурная тыква? И сколько она стоит?
— Эта тыква зовется тыквой взращивания меча, сокровище третьего ранга, — подробно и без утайки принялся объяснять Вэнь Цянь. — Внутри нее сокрыто великое множество острых нитей ци меча. Ее можно использовать в бою против врагов и демонических зверей. По силе атаки она не уступает большинству артефактов третьего ранга, вот только как только ци меча иссякнет, она превратится в самую обычную вещь. Что же касается цены, то за одну тыкву просим тысячу девятьсот девяносто восемь низкосортных духовных камней.
Изначально Вэнь Цянь планировал установить цену в две тысячи духовных камней, однако по совету Лу Сюаня снизил ее на два камня. Все-таки тысяча с лишним и две тысячи на слух воспринимались совершенно по-разному.
И действительно, при этих словах на лице юноши отразилось явное колебание.
«Странная тыква, способная выпускать ци меча, да еще и стоит меньше двух тысяч духовных камней…»
В его душе чаша весов склонилась в пользу тыквы взращивания меча.
И пилюля Возведения Основания, и тыква взращивания меча относились к третьему рангу. Однако первая среди снадобий своего уровня считалась одной из самых дорогих, и достать ее было невероятно трудно. Вторая же, хоть и не уступала артефактам третьего ранга, все же являлась одноразовой, оттого и цена на нее была заметно ниже, чем на полноценное оружие.
— Тогда я возьму тыкву взращивания меча, — стиснув зубы, решился наконец юноша. Хоть пилюли Возведения Основания и были редкостью, сейчас он находился лишь на поздней стадии Конденсации Ци, и до прорыва к Возведению Основания ему оставался еще долгий путь. А вот тыква взращивания меча третьего ранга была дешевой и практичной, с ней он мог сразу и весьма заметно приумножить свои силы.
Конечно, главным было то, что на руках у него просто не имелось трех с лишним тысяч духовных камней.
«Вот убью с помощью этой тыквы побольше демонических зверей в тайных землях, вернусь и тогда куплю пилюлю Возведения Основания или другие сокровища», – безмолвно рассудил он про себя.
— С успешным почином, — прошептал Вэнь Цянь, провожая взглядом удаляющуюся фигуру юноши и бережно пряча духовные камни.
Слава о Лавке «Кое-какие товары» разносилась куда быстрее, чем он предполагал. Вскоре уже многие практикующие в Башне Пленения Звезд прослышали, что в одном из глухих уголков средних и нижних ярусов приютилось заведение со странным названием. Товаров там было немного, зато почти каждый отличался превосходным качеством, а среди прочего встречались и такие редкие сокровища, как мечевые талисманы четвертого ранга.
Из всего многообразия товаров лишь пилюли Духовного Зверя расходились не так бойко, остальные же снадобья разлетались вмиг. Особенно это касалось пилюль Возведения Основания – ради них многие вольные практики на пике Конденсации Ци готовы были заложить последнее имущество, лишь бы выкупить заветное лекарство.
Каждые несколько дней лавка выставляла на продажу одно сокровище четвертого ранга: то какой-нибудь из мечевых талисманов, то редкие духовные лекарства вроде семян огненного лотоса земного ядра или земляного императорского финика, то артефакты вроде Нефритовой Печати Подавления Гор. И каждая такая вещь пользовалась огромным спросом у практикующих.
Постепенно завсегдатаи лавки разгадали это нехитрое правило, и со временем возникло любопытное явление: в те дни, когда выставлялись редкие сокровища вроде мечевых талисманов или семян огненного лотоса земного ядра, у дверей лавки еще с раннего утра выстраивалась очередь из практикующих стадии Возведения Основания.
— Опять у дверей толпится столько мастеров Возведения Основания.
— Похоже, сегодня в Лавке «Кое-какие товары» выставят мечевой талисман четвертого ранга.
Ранним утром двери соседней лавки распахнулись, и оттуда вышел худощавый старик. Глядя на чинно стоявшую у входа в соседний магазинчик очередь, он не мог скрыть в глазах зависти и досады.
«Я просто обязан заставить своего оболтуса научиться рисовать мечевые талисманы!», – яростно воскликнул он в мыслях.
Сам старик держал лавчонку по созданию и продаже талисманов, однако торговал в основном самыми обычными символами первого и второго рангов. Третьего ранга у него водилось от силы несколько видов, а о четвертом, да еще и о мечевых талисманах четвертого ранга, не стоило и мечтать.
Впрочем, хоть он и завидовал чужому успеху, никаких дурных умыслов не питал. Еще когда это помещение только выкупали, он разузнал, что истинным владельцем лавки является истинный человек, достигший Формирования Ядра. Нужно было совсем лишиться ума, чтобы переходить такому дорогу.
Раздался тихий скрип.
Вэнь Цянь отворил двери лавки. Увидев собравшихся снаружи практикующих, он ничуть не удивился и приветливо обратился к ним:
— Доброго утра, собратья по дао.
— Приветствуем, собрат Вэнь.
— Собрат Вэнь, неужели сегодня действительно выставят мечевой талисман? Какой именно, если не секрет?
Стоило Вэнь Цяню показаться на пороге, как его тут же засыпали вопросами.
— Все верно, сегодня в продаже Талисман Меча Великого Солнца. Цена прежняя – восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь низкосортных духовных камней.
Несмотря на то, что мечевые талисманы пользовались бешеной популярностью, Лу Сюань и Вэнь Цянь не стали завышать цену, строго придерживаясь первоначальной стоимости.
Практикующие гурьбой хлынули внутрь, и их взоры тут же устремились на талисман, лежащий посреди прилавка, на котором было изображено палящее солнце, а ци меча струилась тончайшими шелковыми нитями.
— Собрат Вэнь, мы же договаривались с тобой еще несколько дней назад. Может, уступишь этот Талисман Меча Великого Солнца мне? Я готов накинуть сверху пятьсот духовных камней, — торопливо проговорил высокий мужчина средних лет, находившийся на средней стадии Возведения Основания.
— А кто тут не договаривался? Я уже несколько раз спрашивал у собрата Вэня! — Недовольно донеслось из-за его спины.
— Собрат Вэнь, сегодня я пришел к лавке самым первым. По заведенному правилу, этот Талисман Меча Великого Солнца должен достаться мне, верно? — Медленно произнес старик, находившийся на поздней стадии Возведения Основания.
— Разумеется. Правила, установленные хозяином, я чту свято, — спокойно ответил Вэнь Цянь. Он достал Талисман Меча Великого Солнца и передал его старику.
На лицах остальных практикующих разом отразилось разочарование, и они перевели взгляды на другие товары, разложенные на деревянных полках.
В лавке не только регулярно появлялись редкие сокровища четвертого ранга, но и время от времени выставлялись добротные артефакты, духовная руда и лекарственные травы третьего и четвертого рангов.
Вскоре несколько практикующих покинули лавку в прекрасном расположении духа, оставив после себя внушительную гору духовных камней.
— Собрат Вэнь, я проделал путь в тысячу ли до Башни Пленения Звезд специально ради этого мечевого талисмана четвертого ранга. Не сочти за труд, продай мне еще один? Я готов доплатить сверху, — подошел к прилавку практик на средней стадии Возведения Основания и уставился на Вэнь Цяня пристальным взглядом.
— Приношу глубочайшие извинения, но количество мечевых талисманов строго ограничено. Сегодняшний уже продан, так что в следующий раз советую вам прийти пораньше, — с извиняющимся видом ответил Вэнь Цянь, сложив ладони в приветственном жесте.
— Я из клана Ван, что в Синьяне, и мне нужен всего один мечевой талисман. Неужели собрат Вэнь не окажет мне такого пустякового уважения? — Практик сделал несколько шагов вперед. Его духовная энергия всколыхнулась, и он попытался подавить лавочника своей аурой, в его голосе зазвучали угрожающие нотки.
— А, так вы собрат Ван из клана Ван. Прошу простить мою дерзость, — ответил Вэнь Цянь без тени подобострастия. Хоть его собственная культивация и была на целое великое царство ниже, держался он исключительно уверенно. Даже мастера стадии Зарождающейся Души не смели устраивать беспорядки в Башне Пленения Звезд, что уж говорить о каком-то практикующем стадии Возведения Основания.
Что же касается покровителей, то за его спиной стоял клан Вэнь – одна из великих семей, основавших Торговый Союз Морского Павильона. С чего бы ему бояться заштатного клана из какого-то захолустья?
— Я лишь управляю Лавкой «Кое-какие товары». Если у собрата Вана есть какие-то пожелания, он может обратиться напрямую к истинному хозяину этого заведения.
— Могу лишь дружески напомнить собрату по дао, что за нашей лавкой стоит истинный человек, достигший стадии Формирования Ядра, который к тому же занимает должность приглашенного старейшины в Торговом Союзе Морского Павильона. Надеюсь, вы примете это во внимание.
При этих словах выражение лица практикующего несколько раз изменилось. Он резко взмахнул широким рукавом и, бросив напоследок сердитое:
— Я еще вернусь!
— Счастливого пути, собрат по дао, — крикнул ему вслед вышедший на порог Вэнь Цянь.
Пока дела в лавке шли в гору, Лу Сюань наконец получил вести о практикующих путь конфуцианства.
Даос Му, обладавший обширными связями, разузнал для него в Пещере Небесных Звезд о местах уединенной медитации двух ученых-конфуцианцев.
Микоплазменная пневмония, сегодня только одна глава. Несколько дней назад простудился, пил разные лекарства, но кашель так и не прошел, вчера даже до четырех утра не мог уснуть. Сегодня сменил лекарство, стало чуть лучше. Температура скачет, берегите себя.