Глава 631: «Поздравления со всех сторон»
— Наконец-то Формирование Ядра… — прошептал Лу Сюань, заглядывая внутрь своего даньтяня.
Там, плавно вращаясь, покоилась круглая золотистая пилюля. На душе у него стало как-то странно, словно все происходящее – лишь сон.
Когда-то давно, будучи простым мелким свободным практиком на стадии Конденсации Ци на рынке Линьян, он круглыми сутками трудился ради нескольких жалких осколков духовных камней. Все его помыслы сводились к тому, чтобы просто выжить в жестоком мире культивации. Мог ли он тогда представить, что настанет день, когда он совершит прорыв и достигнет стадии Формирования Ядра?
Тогда культиваторы стадии Возведения Основания на рынке казались ему недосягаемыми небожителями, на которых приходилось взирать снизу вверх. И вот теперь он сам стал тем, на кого другие будут смотреть с благоговением.
«То, что я смог без помех пробиться к Формированию Ядра – в основном моя собственная заслуга, плод упорных тренировок, ну и самую малость помогли световые сферы», – подумал он.
Эта мысль лишь укрепила его в намерении и дальше преданно оберегать свое духовное поле, собирая щедрые награды из световых сфер.
Откинув лишние думы, Лу Сюань принялся внимательно изучать изменения в своем теле.
Физическая оболочка заметно уплотнилась и окрепла, каждая мышца налилась мощью – казалось, одним ударом кулака он теперь способен раздробить горную вершину. Когда он направлял духовную силу в ступни, в теле появлялась необычайная легкость, а скорость передвижения возрастала многократно.
Кровь бурлила в жилах, устремляясь по сосудам мощным потоком. Жизненная сила была столь велика, что даже без проверок Лу Сюань понимал: его живучесть вышла на совершенно иной уровень.
Радиус духовного восприятия, который раньше ограничивался парой-тройкой ли, мгновенно расширился более чем на двадцать ли. Мысли текли плавно и стремительно, без малейших задержек. Те моменты в техниках культивации, которые прежде казались ему туманными и непостижимыми, теперь прояснились сами собой.
Но самые главные изменения коснулись духовной силы. Та чистейшая энергия, которую даровала золотая пилюля, превосходила жидкую духовную силу стадии Возведения Основания более чем в десять раз. Она бурлила непрерывным, неиссякаемым потоком, подобно великой полноводной реке.
«Такая чистая и обильная духовная сила означает лишь одно: теперь я смогу выращивать в несколько раз больше духовных растений», – невольно подумал Лу Сюань.
Выращивание духовных трав вовсе не ограничивалось тем, чтобы просто воткнуть их в духовную почву и ждать созревания. В процессе требовалось постоянно подпитывать их базовыми заклинаниями вроде Техники Духовного Дождя и Техники Древесного Роста, а некоторые высокоранговые растения и вовсе предъявляли особые требования к свойствам духовной энергии.
К тому же Лу Сюань, стремясь к максимальной выживаемости своих посадок и наилучшему качеству при сборе урожая, всегда придерживался принципа исключительно бережного и детального ухода. Разумеется, на это у него уходило гораздо больше сил и энергии, чем у обычных духовных садоводов.
Раньше из-за ограничений в запасе духовных сил ему приходилось сдерживать количество посадок на определенном уровне. Теперь же, с переходом на стадию Формирования Ядра, он мог позволить себе размахнуться по-настоящему.
Что касается бледно-зеленого пламени пилюли, таящегося внутри золотого ядра – насколько он знал, именно оно являлось ключевым инструментом для закалки и взращивания магических сокровищ.
Сейчас у него на руках имелось несколько ценных предметов пятого ранга, идеально подходящих для создания личного оружия. Однако из-за ограничений концентрации, духовных сил и времени ему придется сделать выбор – взрастить все сразу физически невозможно.
«Но прежде чем приступать к сокровищам, нужно разобраться с другим делом. Сначала разберусь с толпой культиваторов, которых принесло к моей обители из-за небесного знамения», – размышлял Лу Сюань.
«Да уж, шуму при прорыве на Формирование Ядра вышло многовато. Не думал, что это привлечет столько истинных людей», – мысленно вздохнул он, окинув окрестности духовным взором.
Накинув темно-зеленую мантию культиватора, он легким движением переместился к выходу из пещеры.
Снаружи обители.
Хотя огромный вихрь духовной энергии уже рассеялся, собравшиеся практики не спешили расходиться.
— Интересно, успешно все прошло или закончилось провалом? — Негромко произнесла миловидная женщина с длинными, струящимися подобно водопаду волосами, в которых поблескивали искры молний.
— Прорыв к стадии Формирования Ядра сопряжен с бесчисленными трудностями, а для свободного практика это и вовсе сродни восхождению на небеса. Если все прошло успешно – прекрасно. Но в случае неудачи духовная энергия могла разорвать тело изнутри, либо в разум вторглись внутренние демоны, повредив саму душу. Без защиты со стороны сильного мастера стадии Формирования Ядра или Зарождающейся Души, боюсь, исход может быть… — заговорил другой культиватор.
— Если этот свободный садовод в пещере погиб, не значит ли это, что мы сможем поживиться его высокоранговыми духовными растениями? — У кого-то в толпе проснулась подлая алчность.
— Рад приветствовать столь почтенных гостей. Прошу простить, что не встретил вас как подобает, — раздался вдруг из глубины пещеры чистый и звонкий голос, и следом перед собравшимися предстал статный молодой человек.
Черты его лица дышали благородством, глубокие ясные глаза светились умом, а на губах играла легкая улыбка. Вокруг его фигуры непроизвольно разливалось мощное духовное давление.
Это был Лу Сюань, только что совершивший успешный прорыв.
Почувствовав исходящую от него тяжелую ауру превосходства, практики стадии Возведения Основания невольно склонили головы. Лишь несколько присутствующих истинных людей стадии Формирования Ядра держались спокойно и непринужденно.
— Поздравляем даоса с успешным Формированием Ядра! Пусть твой путь совершенствования будет вечно зеленым!
— Поздравляю, даосский друг Лу! Обрести золотое ядро в столь юном возрасте – истинный залог того, что в будущем ты непременно достигнешь стадии Зарождающейся Души и познаешь Великое Дао!
— Поздравляем старшего Лу с обретением золотого ядра!
Стоило Лу Сюаню показаться, как со всех сторон наперебой посыпались поздравления.
— Благодарю вас, дорогие даосские друзья. Мне просто улыбнулась удача. Моя обитель скромна, но я буду искренне рад, если вы окажете мне честь и зайдете внутрь побеседовать, — с улыбкой ответил Лу Сюань. — В обычные дни я люблю возиться с растениями, так что изысканных яств обещать не могу, но духовных плодов и нектара на всех хватит.
Истинные люди, стоявшие впереди, переглянулись и согласно кивнули.
Следом за ними в пещеру Лу Сюаня потянулись и полтора десятка практиков стадии Возведения Основания.
Гости разместились в уютном внутреннем дворике. Направив поток духовной силы, Лу Сюань велел подать разнообразные спелые плоды и кувшины с ароматными напитками.
— Превосходный вкус. Редкостный духовный нектар, да к тому же, кажется, он обладает свойством очищать тело от скопившейся скверны, — пригубив очищающую нефритовую росу, тут же похвалил угощение солидный мужчина средних лет, находившийся на начальном этапе Формирования Ядра.
Хотя с обретением золотого ядра культиваторы больше не нуждались в обычной пище, изысканные вкусы по-прежнему доставляли им истинное удовольствие, особенно если угощение обладало полезными свойствами.
Очищающая нефритовая роса относилась к напиткам четвертого ранга, что само по себе было большой редкостью. Услышав слова мужчины, остальные гости поспешили пригубить росу и тоже рассыпались в комплиментах.
Вместе с тем они не могли не поразиться щедрости хозяина.
В конце концов, выставить столь дорогой напиток для угощения такой большой толпы гостей решился бы далеко не каждый культиватор.
— Не думал, что даосский друг Лу способен выращивать плоды столь высокого качества и создавать столь чудесные напитки, — заметил один из гостей. На столе красовалось множество самых разных плодов, и каждый из них по своим свойствам намного превосходил то, что обычно производили рядовые духовные садоводы, что вызывало искреннее восхищение присутствующих.
— У меня нет иных увлечений, кроме заботы о цветах и травах. А на досуге я ради забавы делаю этот нектар, — с мягкой улыбкой отозвался Лу Сюань. — Возможно, для других культиваторов выращивание растений – лишь способ добычи ресурсов для практики. Но для меня все иначе. Растения занимают в моей жизни совершенно особое место. Ради них я готов даже немного отложить саму культивацию.
Он продолжал усердно поддерживать перед гостями образ увлеченного своим делом мастера-садовода.
За непринужденной беседой Лу Сюань успел свести знакомство со многими истинными людьми.
В самый разгар разговора снаружи пещеры раздался чистый, звонкий голос:
— Поздравляю даосского друга Лу с Формированием Ядра!
Внутрь обители плавно влетел утонченный, благородного вида культиватор с необычными серебристо-белыми глазами.
— Звездный посланник Ци Ухэн?! — Воскликнули многие из присутствующих. Они уже не первый год жили в этих краях и сразу узнали гостя. Все дружно поднялись со своих мест, чтобы поприветствовать его.
В то же время уважение к Лу Сюаню в их глазах стремительно возросло. Раз уж один из правителей Звездной Пещеры Грома и Пламени лично явился выразить почтение, этот скромный садовод явно был непрост.
Благородный культиватор вежливо кивнул, жестом предлагая всем занять свои места.
Едва улегся этот шум, как снаружи донесся новый голос:
— Янь Цзюань из Торгового Союза Морского Павильона прибыл засвидетельствовать свое почтение и поздравить даосского друга Лу с обретением золотого ядра!
— Янь Цзюань из Торгового Союза Морского Павильона? Мастер на поздней стадии Формирования Ядра! Один из старейшин союза! — Зашептались в толпе.
— С чего бы столь важной персоне лично прибывать ради поздравления садовода, который только-только совершил прорыв?
Присутствующие перевели на Лу Сюаня полные изумления и сложных чувств взгляды.