Глава 630: «Формирование Ядра»
Ледяная светящаяся трава созрела даже быстрее, чем ожидал Лу Сюань.
Вскоре, обходя духовные поля и осматривая растения, он заметил, что под четырьмя лазурно-синими, источающими леденящий холод стеблями полупрозрачные полосы прогресса заполнились до самого конца.
Лу Сюань бережно срезал их. Из четырех стеблей ледяной светящейся травы три оказались обычного качества, а один – хорошего. Для духовного растения третьего ранга это было весьма недурным результатом.
Убрав урожай, он перевел взгляд на четыре белых световых шара, безмолвно возникших на опустевших местах.
Дело касалось Формирования Ядра, и пусть он бесчисленное множество раз проходил через это испытание в иллюзиях Стелы Мирской Пыли, в груди все равно копошилась легкая тревога.
Его силуэт промелькнул подобно ускользающему блику света. Четыре мерцающих белых шара беззвучно лопнули, словно крошечные фейерверки, и бесчисленные искры, сливаясь в светящиеся ручейки, один за другим устремились в тело Лу Сюаня.
В голове замелькали системные уведомления.
[Собрана ледяная светящаяся трава третьего ранга. Получено пять лет культивации.]
[Собрана ледяная светящаяся трава третьего ранга. Получено сокровище четвертого ранга – ледяная пилюля души.]
[Собрана…]
Из четырех шаров ледяной светящейся травы три принесли ему прибавку к культивации, разом подарив двадцать лет чистой силы.
В теле из ниоткуда хлынули потоки колоссальной духовной энергии. Они неистово забурлили в меридианах, дико прорываясь сквозь каналы.
— Пора формировать ядро, — прошептал Лу Сюань.
Он изо всех сил задействовал технику дыхания, преобразуя внезапно хлынувшую духовную силу в капли жидкой эссенции. Ощущая, как его даньтянь заполняется до самых краев, он почувствовал глубокое внутреннее прозрение.
Следом он активировал обе защитные формации – массив иллюзорного уничтожения пяти стихий и массив бамбуковых облачных стрел, после чего ушел в тайную комнату на склоне горы.
— Больше тридцати лет я усердно трудился на духовных полях, и вот наконец настал день Формирования Ядра, — тихо вздохнул он.
На душе у него было спокойно. Направив внутренний взор в даньтянь, Лу Сюань окинул взглядом безбрежное море бурлящей духовной жидкости и невольно предался воспоминаниям.
Большинство практиков на стадии великого завершения Возведения Основания для прорыва к Формированию Ядра обычно укрывались в глубинах своих сект или в тайных, скрытых от чужих глаз местах с обилием духовной энергии. Там их защищали мощные барьеры, обеспечивая безопасность и покой, а за процессом нередко следили старшие мастера на стадии Формирования Ядра или даже Зарождающейся Души, готовые прийти на помощь при любой опасности.
У Лу Сюаня сейчас не было столь роскошных условий, но это его нисколько не заботило.
Двух формаций пятого ранга вполне достаточно, чтобы уберечь его от внешнего вмешательства. Что же до внутренних опасностей во время прорыва – он верил, что его многолетних накоплений и тщательной подготовки хватит, чтобы преодолеть любые преграды.
Стоило ему сосредоточиться, как духовная жидкость в море даньтяня забурлила, словно кипящая вода. Лу Сюань подчинил ее своей духовной волей, пытаясь сжать бушующие потоки в твердые духовные кристаллы.
Этот процесс требовал поистине колоссального расхода сил. Чем чище была духовная энергия, тем легче давалось сжатие и тем безупречнее получались кристаллы.
Почти вся духовная сила в теле Лу Сюаня была получена из световых шаров и не содержала ни малейших примесей мутной земной скверны, поэтому преобразование шло на удивление гладко.
По мере того как духовная жидкость затвердевала, вокруг Лу Сюаня начал медленно закручиваться невидимый вихрь энергии. Он стремительно разрастался и вскоре накрыл собой всю обитель.
Духовная энергия со всех окрестностей неистово устремилась в этот водоворот. Подобное природное знамение быстро привлекло внимание истинных людей стадии Формирования Ядра и практиков Возведения Основания, находившихся неподалеку от Звездной Пещеры Грома и Пламени.
Несколько ярких лучей света прочертили небо и замерли в нескольких ли от его пещеры.
— Кто-то из даосов совершает прорыв к Формированию Ядра, — пробормотал немолодой практик на начальной ступени Формирования Ядра, глядя на бушующий вдали энергетический вихрь, и в его глазах промелькнула ностальгия.
— Этот собрат ведет на редкость уединенный образ жизни. Уже дошел до Формирования Ядра, а я даже не помню, кто занял эту пещеру, — с улыбкой отозвалась стоявшая рядом мягкая и изящная женщина-практик. Ее серебряные волосы при ближайшем рассмотрении оказались тончайшими нитями прирученной молнии. Способность укротить мимолетную и разрушительную силу грозы, превратив ее в изящное украшение для волос, наглядно говорила о невероятной силе ее тела и духа.
— Для вольного практика совершить прорыв к Формированию Ядра – задача почти невыполнимая. Шансы ничтожно малы, — заметил суровый молодой человек с глубоким, спокойным взглядом. Он сам прошел через этот путь и прекрасно знал, какие смертельные опасности подстерегают на каждом шагу.
— Постойте… Разве это не пещера даосского друга Лу? — Вскоре у рубежа в десять ли собралось еще около десятка соседних практиков Возведения Основания, привлеченных аномалией. Они смотрели на обитель Лу Сюаня с неприкрытой завистью.
Формирование Ядра – великая цель, о которой грезил каждый практик Возведения Основания днем и ночью.
Среди собравшихся стоял и одноглазый мужчина средних лет – Ло Мин, который вместе с Лу Сюанем ходил в грозовой сад лекарственных трав. Глядя на бушующий вихрь над пещерой, он усердно скрывал грызущую изнутри зависть и лихорадочно вспоминал, не успел ли он где-нибудь ненароком оскорбить Лу Сюаня.
Стоявший поодаль Лэй Чжэн с надеждой смотрел в сторону пещеры. Взмахнув рукавом, он отправил вперед быструю искру передающего послание талисмана.
Поглощая все больше и больше духовной энергии, Лу Сюань чувствовал, как его меридианы проходят через волну за волной сокрушительных ударов. Каждая кость в его теле словно оказалась под весом огромной горы, а на коже проступили тонкие, как нити, трещины, сквозь которые сочилась кровь.
К счастью, он усердно закалял тело по «Главе о превращении в дракона Великой Пустоты», поглотил множество редких сокровищ вроде нефритово-чешуйчатых плодов и эссенции лунного света, а также владел таким ценным ресурсом шестого ранга, как плоть Тайсуя.
Когда он принял ее в прошлом, его тело еще не было достаточно сильным, чтобы полностью усвоить столь мощное средство, и большая часть целебной эссенции плоти Тайсуя осталась дремать в глубинах его плоти. Теперь же, под воздействием колоссального давления, эти скрытые резервы пробудились и принялись стремительно исцелять и укреплять тело Лу Сюаня.
Благодаря этому тяжесть испытания резко пошла на спад, а в его даньтяне начали один за другим загораться крошечные духовные кристаллы, подобные мириадам звезд в ночном небе.
Почувствовав, что приток сил начинает иссякать, Лу Сюань прикусил кончик языка. Спрятанная за щекой пилюля святого младенца беззвучно растворилась. Невероятно чистая, доведенная до предела духовная энергия иньского свойства хлынула по горлу вниз, растекаясь по всем меридианам и увлекая за собой новые объемы силы в кипящий даньтянь.
Кристаллов становилось все больше, и вскоре процесс подошел к последнему, самому трудному шагу – слиянию кристаллов в единое ядро и соединению духа с ним.
Разум Лу Сюаня оставался чист и неподвижен, словно гладь древнего колодца. Он полностью игнорировал любые посторонние мысли и сомнения, способные породить внутренних демонов, сосредоточив всю свою духовную волю на управлении этим звездным скоплением мелких кристаллов, заставляя их медленно сближаться.
Кристаллы казались невесомыми, как пылинки, но управлять ими было невероятно трудно. К счастью, духовная воля Лу Сюаня долгое время питалась сокровищем пятого ранга – Свитком Накопления Духа, и он много лет постигал «Канон Духовного Развития». Его ментальная сила намного превосходила возможности обычного практика на стадии великого завершения Возведения Основания, что и позволило ему справиться с этой задачей.
Глядя на бесчисленные кристаллы, скопившиеся в его даньтяне, но все еще отделенные друг от друга, Лу Сюань понял, что сейчас не время экономить редкие сокровища. Он сделал глубокий вдох, и зависшая перед ним капля очищающей костный мозг нефритовой жидкости послушно влетела в его рот.
В даньтяне пронеслась туманная чистая аура. В то же мгновение Лу Сюань ощутил, как между его духовной волей и бесчисленными кристаллами установилась неразрывная, естественная связь, словно они изначально были единым целым.
Стоило ему направить мысль, как по даньтяню разлился чистый свет, и в самом центре скопления кристаллов вспыхнула крошечная золотая искра.
Эта искра быстро уплотнялась, превращаясь в золотую точку, которая начала жадно притягивать и поглощать окружающие бледно-зеленые кристаллы.
Кристаллы неудержимо сжимались, плавясь и сливаясь с золотым центром…
В конце концов на их месте образовалась идеально круглая, ярко-золотая пилюля, внутри которой теплилось бледно-зеленое пламя истинного огня.
Лу Сюань собрал все свое мужество и волю. Его духовное восприятие, подобно острому лезвию, несущему в себе непоколебимую решимость идти до конца, яростно устремилось прямо к золотому ядру.
В мгновение ока сознание преодолело невидимую преграду и беспрепятственно проникло внутрь золотого ядра.
Золотое ядро засияло мощной, живой духовной аурой и мягко опустилось в самую глубь океана даньтяня.
Ядро сформировано!
Приношу глубокие извинения за перебои с главами в последние дни. С сегодняшнего дня публикации начнут постепенно возвращаться в привычный ритм. Семейные дела и встречи наконец подходят к концу.
(Конец главы)