Глава 629: «Все готово»
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как перед Лу Сюанем возникла капля чудесной духовной жидкости.
Она была чистой и безупречной. В ее глубине, словно в крошечном зеркале, преломлялся и отражался окружающий мир, уменьшенный в бесчисленное множество раз. Едва Лу Сюань коснулся ее своим духовным чутьем, как ощутил тончайший, едва уловимый аромат чистоты, витающий вокруг.
Это веяние первозданной свежести медленно расходилось в стороны, рождая почти невидимые бледно-зеленые круги. И там, где они проходили, окружающая духовная энергия мгновенно очищалась.
Он сосредоточил все свое внимание на драгоценной влаге, и в тот же миг в его разуме всплыли подробные сведения о ней.
【Очищающая костный мозг нефритовая жидкость. Сокровище шестого ранга. Выплавлена из многовекового нефритового костного мозга. После употребления позволяет практику привести свою духовную силу и духовное чутье в состояние совершенной гармонии, без единого изъяна, что значительно повышает шансы на успех при Формировании Ядра.】
— Сокровище шестого ранга! — Воскликнул Лу Сюань.
Его сердце наполнилось ликованием. Сколько бы раз он ни открывал световые сферы, это занятие никогда ему не надоедало. Каждое новое, неизведанное и могущественное сокровище, сокрытое в них, затягивало его все сильнее.
— Никаких лишних, вычурных эффектов. Лишь одно свойство – колоссальное увеличение шансов на Формирование Ядра.
Пусть предназначение у нее было всего одно, но для него нынешнего эта капля очищающей костный мозг нефритовой жидкости являлась самым ценным сокровищем на свете.
Сейчас его отделяла от Формирования Ядра лишь тончайшая грань. Однако бесчисленное множество практиков терпели крах именно перед этим крошечным шагом. То, что казалось близким, на деле часто оказывалось недосягаемой пропастью.
Сам Лу Сюань был весьма уверен в своих силах. Большая часть духовной энергии в его теле была получена из световых сфер, а значит, не содержала и примеси скверны и отличалась высочайшим качеством. Его плоть не таила в себе скрытых ран или застарелых недугов, так что среди практиков своего уровня он ничуть не уступал тем, кто посвятил себя закалке тела.
Что же касается духовного чутья, то благодаря постоянной подпитке от Свитка Накопления Духа и многолетним тренировкам по «Канону Духовного Развития», оно уже давно превосходило возможности обычных практиков на стадии Возведения Основания.
Даже душу и волю он успел закалить у Стелы Мирской Пыли, полностью закрыв тем самым свою последнюю брешь.
И все же, какой бы высокой ни была уверенность, пока она не достигнет абсолютных ста процентов, риск неудачи отметать нельзя.
К счастью, из световых сфер он получил целых три великих сокровища, способствующих переходу на новый ранг, включая эту каплю очищающей костный мозг нефритовой жидкости шестого ранга. Теперь его шансы на успех возросли многократно.
— Теперь остается лишь продолжать закалять волю и душу, да спокойно ждать, пока созреет ледяная светящаяся трава.
Хотя долгожданный прорыв уже виднелся на горизонте и сердце Лу Сюаня трепетало от предвкушения, он не спешил и не пытался ускорить события. Набравшись терпения, он прилежно и ни на что не отвлекаясь ухаживал за каждым растением в своих духовных полях.
Незаметно пролетело полгода. Все это время он почти безвыездно находился в своей обители, лишь изредка отправляясь к грозовому морю, чтобы навестить необычного грозового рыкаря и раздобыть у него несколько капель грозовой жидкости, а заодно собрать немного небесной молнии, необходимой для грозовых растений.
Иногда он заглядывал в Башню Пленения Звезд, в филиал Торгового Союза Морского Павильона, чтобы помочь с распознаванием диковинных растений, доставленных из самых разных уголков вселенной.
Желая избежать излишнего внимания, он намеренно скрывал свои истинные способности, раскрывая лишь малую часть сведений о видах и свойствах духовных трав.
Впрочем, даже этого было более чем достаточно, чтобы руководство союза пребывало в полном восторге. Ведь те растения, что попадали к Лу Сюаню, уже проходили через руки множества опытных мастеров и оставались неразгаданными. То, что Лу Сюань с легкостью определял их, лишь укрепляло уверенность старейшин в том, что пригласить его на должность почетного советника было самым верным решением.
Все остальное время он проводил в пещере: выращивал травы, закалял разум, укреплял душу и по крупицам копил силы для грядущего прорыва.
За эти полгода в полях созрело немало растений, среди которых были оставшиеся персики искушения бессмертных, огненные и ледяные духовные плоды, а также обычные плоды, пригодные для варки духовного нектара ста плодов.
Их ранг был не слишком высок, поэтому награды из световых сфер в основном ограничивались вторым и третьим рангом, и лишь малая часть относилась к четвертому. Лу Сюань бережно складывал все в свой накопительный мешок, планируя при первой возможности обменять их на духовные камни.
В этот день Лу Сюань неторопливо обходил свои владения, внимательно проверяя состояние каждого ростка.
За прошедшие полгода новые высокоранговые растения успели заметно подрасти. Обитель Скелетного Демона, получив в свое распоряжение кости гигантского слона пятого ранга, стала строить свой костяной помост чуть быстрее. Бесчисленные изящные и тонкие костяные ветви переплетались друг с другом, образуя сложное и искусное основание для будущей башни.
Затем, лавируя среди слабых электрических разрядов, Лу Сюань направился к самому дальнему углу пещеры.
Там, на пятачке в несколько чжанов, росло всего одно дерево. Его ствол покрывало множество странных серо-черных наростов, а кора напоминала сморщенную кожу дряхлой старухи.
Прямо сейчас бесчисленные темные ветви свистели в воздухе, оставляя за собой размытые тени и пытаясь зажать в тиски мечущуюся внутри облачную рысь.
Зная о крайней агрессивности дерева-демона Свирепая Старуха, Лу Сюань специально посадил его в глухом углу и окружил простым барьером, чтобы домашние звери случайно не пострадали.
Однако эта преграда не представляла никакой сложности для облачной рыси, которая каждый день обшаривала пещеру и к тому же обладала парой удивительных глаз. Она без труда проникла на чужую территорию, где на мгновение замешкалась и тут же подверглась яростной атаке молодого древесного демона.
Впервые столкнувшись с таким приемом в родных стенах, рысь в панике бежала. Вернувшись к Лу Сюаню, она поначалу решила простить наглый росток – все-таки они жили под одной крышей.
Но чем больше она об этом думала, тем сильнее закипала от обиды. В итоге она снова прибежала в тот угол и переступила границу владений дерева-демона Свирепая Старуха.
Так между духовным растением и зверем завязались странные, полные азарта и борьбы отношения.
Облачная рысь то и дело пробиралась туда, дразня дерево на самой границе его владений. И как только дерево-демон Свирепая Старуха взрывалось яростью, обрушивая на нарушителя град ударов, рысь черной молнией уворачивалась от свистящих веток, демонстрируя чудеса ловкости.
Заметив приближение хозяина, облачная рысь тут же замерла, тихонько заурчала и слегка приподняла голову, отчего пушистые кисточки на кончиках ее ушей забавно затрепетали.
— Опять за свое? Решила извести мои посадки? — Шутливо пожурил ее Лу Сюань.
Почувствовав через духовную связь волну ласки и преданности от рыси, он ухватил ее за загривок и шутливо уложил кисточки на ее ушах в форме сердечка.
Каким бы свирепым ни было дерево-демон Свирепая Старуха, перед Лу Сюанем оно вело себя тише воды, ниже травы. Главным образом потому, что однажды оно уже пыталось напасть на него, но Лу Сюань с легкостью отразил удар и в наказание оборвал несколько ветвей. Этот урок навсегда врезался в простую память молодого демона.
К тому же дерево прекрасно понимало, что его жизнь и рост целиком зависят от этого человека. Находясь в чужом доме, волей-неволей приходится склонять голову.
Что касается двух других растений шестого ранга, добытых на аукционе, то злая лоза, пожирающая призраков, уже пустила короткий побег. Ее бледно-черная молодая почка имела причудливую форму и удерживала вокруг себя сгусток темной призрачной энергии, из глубин которой порой доносился тихий плач – казалось, там медленно зарождается низший дух.
За эти полгода Лу Сюань подкармливал злую лозу, пожирающую призраков, исключительно самыми слабыми душами, но для начальной стадии роста этого вполне хватало.
А лотос сидящего будды, посаженный неподалеку от алмазной бодхи, явно пользовался благотворным соседством с Колышком Покорения Демонов. Золотистое растение так и брызгало жизненной силой, готовясь вот-во пустить корни и дать первые ростки.
Лу Сюань шел по тропинкам между грядками, и вид ухоженного, пышущего здоровьем сада наполнял его душу глубоким умиротворением.
Многие растения уже приближались к поре зрелости. Среди них была зеленолотосовая мечевидная трава четвертого ранга, а также драконья лоза, огненный лотос земного ядра и плоды пяти стихий, посаженные еще до его ухода из Секты Небесного Меча. Все они постепенно созревали, и миг сбора световых сфер был уже близок.
— Да и ледяная светящаяся трава вот-вот поспеет, — прошептал Лу Сюань, остановившись у покрытой тонкой коркой инея грядки, где ровными рядами выстроились полтора десятка ледяных светящихся трав.
Все было готово. Оставалось лишь дождаться нужного часа.
Пользуясь случаем, хочу искренне извиниться перед дорогими читателями. Возвращение домой выдалось крайне суматошным. Вчера на весь день отключили электричество, а сегодня меня спешно отправили на свидание вслепую. Человек я крайне нелюдимый, так что можете представить, как это выглядело.
Единственной отдушиной стала игра в карты с родственниками и друзьями – отказаться было неудобно, но в итоге я дважды сыграл и оба раза проиграл.
Если бы не родители, я бы один жил припеваючи и горя не знал.
В праздничные дни график выхода глав может быть нестабильным. Постараюсь выкладывать текст по мере возможностей, надеюсь на ваше понимание.
(Конец главы)