Глава 624: «Лотос сидящего будды»
— Уважаемые соратники, полагаю, многие из вас уже успели приобрести желанные сокровища на наших многочисленных малых площадках, — раздался приятный, мягкий голос ведущего.
— Однако все самое интересное только начинается. Прямо сейчас мы открываем главное собрание нашего аукциона.
— Не будем терять времени попусту. Явите сокровище!
Из световой завесы вылетела сфера драгоценного сияния и опустилась перед ведущим главного собрания – культиватором на поздней стадии Формирования Ядра.
Свет померк, и взорам собравшихся предстал темный, почти черный фолиант. На его обложке красовалось изображение огромного глаза. Око едва заметно вращалось, и стоило прикоснуться к нему духовным чутьем, как возникало странное ощущение, будто разум медленно затягивает в бездну.
— Этот манускрипт зовется «Метод кошмара небесного демона», — объявил ведущий. — Он содержит в себе божественную способность низшего ранга, связанную с искусством иллюзий. Постигший его овладеет таинственной и непредсказуемой техникой мистического взора. Начальная цена – шестьдесят тысяч низкосортных духовных камней. Минимальный шаг ставки – три тысячи камней.
— Торги объявляются открытыми!
— Божественная способность, пусть и низшего ранга?
— Да еще и крайне редкого типа – техника мистического взора!
— Торговый Союз Морского Павильона зашел с козырей с самого начала!
Многочисленные культиваторы, собравшиеся у световой завесы, при упоминании «Метода кошмара небесного демона» разом зашумели, оживленно переговариваясь.
Стоит признать, что даже в такой великой обители, как Даосская Секта Лиян, подобные техники не были частым явлением. И то, что Торговый Союз Морского Павильона выставил «Метод кошмара небесного демона» в качестве первого лота, мгновенно поразило воображение большинства присутствующих.
— Шестьдесят пять тысяч!
— Восемьдесят тысяч духовных камней!
Тут же со всех сторон посыпались выкрики со ставками.
Лу Сюань спокойно стоял на своем метеорите, бесстрастно наблюдая за тем, как мастера стадии Формирования Ядра наперебой бьются за эту способность.
В его душе теплился некоторый интерес, однако он трезво оценивал свои финансовые возможности. Покупка такого лота истощила бы его запасы, поэтому разумнее было сосредоточить все силы на духовных семенах, детенышах или яйцах духовных зверей.
Впрочем, теперь он лучше понимал истинную ценность имеющейся у него техники «Кровавая Длань, Поглощающая Души».
Получив ее, Лу Сюань счел технику слишком зловещей и опасной из-за риска духовного искажения при практике. Поэтому он отложил ее вместе с трактатом «Канон Кровавого Божества», решив дождаться достижения стадии Формирования Ядра, чтобы затем выгодно продать или обменять на высокоранговые духовные семена.
К тому же на его духовных полях постепенно созревали многочисленные растения пятого ранга, а также росло дерево феникса шестого ранга, в которое он вложил немало сил. Так что Лу Сюань не беспокоился о том, что останется без подходящих техник или способностей.
В итоге «Метод кошмара небесного демона» ушел с молотка к одному из культиваторов на средней стадии Формирования Ядра за внушительную сумму – более ста двадцати тысяч низкосортных духовных камней.
Лу Сюань мысленно присвистнул и еще выше поднял планку ценности для своей «Кровавой Длани, Поглощающей Души».
— Следующий лот – летучий меч пятого ранга, созданный умельцами из… — провозгласил ведущий.
Этот доброжелательный культиватор средних лет достал сияющий лазурным светом летучий меч. На его лезвии проступали узоры, подобные легким облакам, а в руках мастера оружие казалось невесомым, словно перышко.
«Хороший меч, – мысленно оценил Лу Сюань, наблюдая издалека и сравнивая его со своим оружием, – но все же немного уступает моему Мечу Павлиньего Владыки».
Сокровища сменяли друг друга, накаляя обстановку в зале до предела. Время от времени то один, то другой культиватор до красноты в лице спорил с соперниками, пытаясь заполучить вожделенный предмет.
— Прекрасно, а теперь перейдем к особому лоту. Представляем вашему вниманию необычное духовное семя… — голос ведущего отчетливо прозвучал прямо над ухом Лу Сюаня.
«Мое семя! Наконец-то!», – Лу Сюань мгновенно подобрался, преисполнившись решимости во что бы то ни стало забрать этот лот себе.
— Это духовное семя шестого ранга под названием лотос сидящего будды, — вещал ведущий. — Легенда гласит, что оно зародилось на лотосовом троне одного из будд в Висячем монастыре – священной обители буддизма в далеких землях.
Перед взорами собравшихся предстало семя, источающее мягкое буддийское свечение.
Размерами оно во много раз превосходило обычные лотосовые семена и было величиной с голову младенца. Разливающийся вокруг него чистый желтый свет дарил ощущение глубокого покоя и умиротворения.
Внутри семени смутно угадывался призрачный силуэт маленького послушника, который то кувыркался, то мирно спал, проявляя удивительную живость.
— Итак, лотос сидящего будды, духовное семя шестого ранга. Начальная цена – пятьдесят пять тысяч низкосортных духовных камней, шаг ставки – не менее двух тысяч камней.
— Начнем!
— Шестьдесят пять тысяч! — Звонкий голос раздался почти мгновенно. Все обернулись на звук и увидели босоногого монаха, который на своем метеорите вылетел вперед из толпы культиваторов. Его глаза горели алчным огнем при виде лотосового семени.
Этот монах находился на ранней стадии Формирования Ядра и был довольно известным бродячим практиком в обители Лиян.
Едва завидев лотос сидящего будды, он загорелся страстным желанием завладеть им. Интуиция подсказывала монаху: если он сможет вырастить этот лотос, то получит колоссальную выгоду и, возможно, даже прорвется на среднюю стадию Формирования Ядра.
— Шестьдесят восемь тысяч, — вскоре подал голос другой культиватор на ранней стадии Формирования Ядра, немного подняв цену.
Многие из присутствующих прекрасно понимали, насколько редки семена шестого ранга. Даже те, кто никогда не занимался растениеводством, делали пробные ставки в надежде по дешевке заполучить это сокровище.
Вскоре цена лотоса сидящего будды взлетела до восьмидесяти тысяч низкосортных духовных камней.
После этой отметки число претендентов резко сократилось.
Как-никак, семя шестого ранга – вещь хоть и драгоценная, но крайне сложная в уходе. Даже истинные люди стадии Формирования Ядра не могли гарантировать, что сумеют вырастить его. К тому же срок созревания таких растений исчислялся десятилетиями, а то и веками, так что тратить на них слишком много камней казалось неразумным.
— Восемьдесят три тысячи низкосортных духовных камней, — подал голос Лу Сюань, заметив, что соперников осталось всего двое или трое.
Присутствующие окинули его духовным чутьем и немало удивились, обнаружив, что ставку сделал культиватор на стадии великого завершения Возведения Основания.
Впрочем, благодаря защитным барьерам высокорангового артефакта Торгового Союза, даже истинный владыка Зарождающейся Души не смог бы разглядеть истинный облик Лу Сюаня.
— Восемьдесят шесть тысяч, — равнодушно бросил культиватор на средней стадии Формирования Ядра, сидевший напротив.
— Девяносто тысяч. Это семя будет моим, — твердо заявил монах, разом подняв цену на четыре тысячи.
— В таком случае уступаю его вам, соратник, — поколебавшись, культиватор средней стадии Формирования Ядра решил отступить. За девяносто тысяч камней он вполне мог побороться за другие сокровища шестого ранга.
— Девяносто четыре тысячи, — не дожидаясь, пока ведущий начнет отсчет, Лу Сюань непринужденно накинул еще четыре тысячи.
Он не произносил угрожающих речей, но все присутствующие ясно почувствовали его непреклонную решимость идти до конца.
— Девяносто шесть тысяч. Соратник, не уступите ли вы мне это семя? Я буду вам крайне признателен и останусь в долгу, — босоногий монах замедлил темп торгов и обратился к Лу Сюаню с помощью мысленной передачи.
— Сто тысяч, — Лу Сюань остался безучастен к его словам и снова поднял ставку на четыре тысячи.
Упусти он это семя шестого ранга сейчас, неизвестно, когда представился бы следующий шанс. Его воля была тверда как скала, и никакие уговоры монаха не могли на нее повлиять.
— Прошу прощения, но я и сам очень хочу заполучить это семя, — мысленно ответил он монаху.
Тот глубоко вздохнул, стараясь подавить поднимающееся раздражение, и принялся лихорадочно размышлять.
Этот культиватор стадии Возведения Основания уже поднял цену лотоса сидящего будды до ста тысяч камней. Для одного лишь семени эта сумма и так содержала в себе немалую переплату.
Но что еще важнее, решимость соперника явно превосходила его собственную. Обладая столь колоссальным богатством, этот человек наверняка имел за спиной невероятно могущественных покровителей. Осознание этого мигом развеяло желание монаха надавить на него своим более высоким авторитетом и уровнем культивации.
— Сто тысяч – раз.
— Сто тысяч – два.
— Сто тысяч – три! Продано! Поздравляю почтенного соратника!
Голос ведущего средних лет разнесся под куполом, и лотос сидящего будды шестого ранга официально перешел во владение Лу Сюаня.
«Сидящий будда… Интересно, а вырастет ли из него Гуаньинь?», – в голове Лу Сюаня промелькнула нелепая мысль, а сердце наполнилось безграничной радостью.