Глава 616: «Драгоценное древо Девяти Книжников»
— Даосскому другу Лэй не стоит беспокоиться о Лу, — спокойно произнес Лу Сюань. — Не так давно я наведался в Торговый Союз Морского Павильона, что при Башне Пленения Звезд, и выгодно сбыл там немало высокоранговых духовных растений. На вырученные средства я приобрел множество пилюль, укрепляющих духовную силу, и с их помощью мне посчастливилось пробиться на стадию Возведения Основания Великой Полноты. Теперь у меня стало чуть больше возможностей постоять за себя.
Он сделал небольшую паузу и добавил:
— Собственная культивация, защитные формации, да еще и несколько высокоранговых талисманов про запас – если сюда и впрямь ворвутся злые практики, я должен преградить им путь.
— Даосский друг Лу пробился на стадию Возведения Основания Великой Полноты? Поздравляю, от всей души поздравляю! — Удивленно воскликнул Лэй Чжэн, слегка коснувшись Лу Сюаня своим духовным чутьем, а затем тепло улыбнулся.
— Да какая это культивация – так, пустышка, взращенная на пилюлях, — со вздохом и легкой беспомощностью на лице ответил Лу Сюань. — Надежда сделать еще один шаг вперед у меня крайне призрачна. Не то что у вас, даосский друг Лэй, перед кем открыт истинный великий путь.
— Способность достичь Великой Полноты Возведения Основания, каким бы путем это ни было сделано, – уже выдающееся достижение. Даосскому другу Лу не стоит принижать себя, — ровным голосом подбодрил его Лэй Чжэн. — Если ты заметишь следы злых практиков, можешь отправить мне призыв через талисман связи. Я приду на помощь без промедления.
Он до сих пор питал глубокую благодарность к Лу Сюаню за то, что тот помог ему уладить дело с громокрылой птицей у звездного посланника Ци Ухэна в Звездной Пещере Грома и Пламени. К тому же Лэй Чжэн воочию убедился в незаурядном мастерстве Лу Сюаня в обращении с духовными растениями и зверями, а потому искренне желал укрепить их дружбу.
— В таком случае премного благодарен даосскому другу Лэй, — Лу Сюань изобразил на лице как раз ту меру радости, какая была уместна в этот момент. — Вы уже давно пребываете на стадии Великой Полноты и искушены в магии грома. С вашим обещанием мне не страшен ни один злой практик.
Они поболтали еще какое-то время о пустяках.
— Кстати, даосский друг Лу, помнишь ли ты духовное семя, о котором я упоминал ранее? — Вдруг спросил Лэй Чжэн.
«Как же мне не помнить! Я только о нем и грежу!» – мысленно воскликнул Лу Сюань.
Однако, видя, что рыба сама плывет в сети, он проявил завидное терпение и с самым безразличным видом ответил:
— Да, припоминаю что-то такое.
— Это семя весьма необычное. Не только из-за своего происхождения, но и потому, что само по себе оно относится к редчайшим видам, — Лэй Чжэн на мгновение заколебался, но затем его взгляд сделался твердым. — Слыхал ли даосский друг когда-нибудь о практиках пути конфуцианства?
— Кое-что слышал, — Лу Сюань слегка кивнул. — Говорят, они встречаются крайне редко и в процессе своего самосовершенствования уделяют огромное внимание взращиванию внутренней энергии.
Об их существовании он и сам узнал только после того, как прибыл в Средние Земли.
Такие практики должны были в совершенстве владеть учениями ста философских школ, слагать стихи и писать трактаты, взращивая внутри себя талант, утонченность ума и праведный дух. С помощью этой энергии они могли противостоять врагам, хотя чаще всего предпочитали вращаться в мирском обществе.
— Среди семи областей Средних Земель есть обитель Дася. Там процветает словесность, и именно там собирается большая часть практиков конфуцианского пути, в то время как в остальных шести обителях их можно встретить лишь изредка, — вполголоса рассказывал Лэй Чжэн. — Много лет назад во время своих странствий я забрел в обитель Дася, где мне случайно досталось наследие одного великого клана, а вместе с ним и драгоценное сокровище – это необычное духовное семя. Поскольку я не знал его вида и, соответственно, не имел понятия, как его выращивать, оно так и лежало мертвым грузом в моем пространственном мешке.
Происхождение семени было поистине выдающимся. Лэй Чжэн поначалу надеялся вырастить его самостоятельно, но, так и не найдя способа, был вынужден оставить его пылиться на дне мешка.
Теперь же он изменил свое решение и принес его Лу Сюаню по двум причинам.
Во-первых, он знал, что Лу Сюань искусен в разведении духовных растений и при этом является человеком, заслуживающим доверия.
Во-вторых, семя уже начало терять свою жизненную силу. Нужно было либо поскорее избавиться от него, либо приложить все усилия для его выращивания. Лэй Чжэн не хотел отдавать чужакам столь редкую вещь, доставшуюся ему с таким трудом, и после долгих сомнений решил довериться Лу Сюаню.
— Даосский друг Лу, уверен ли ты, что справишься с его выращиванием? — Лэй Чжэн повернулся и серьезно посмотрел на него.
— В других делах я, возможно, и усомнился бы, но с духовными растениями все иначе. У меня есть к этому некоторый талант, — с уверенностью ответил Лу Сюань. — Даосский друг Лэй может без тени сомнения доверить это семя мне. Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы вырастить его для тебя.
В душе Лу Сюаня бушевало неистовое любопытство по поводу конфуцианского семени, и ему не терпелось поскорее приступить к делу.
— Твоих слов мне вполне достаточно, — Лэй Чжэн кивнул и достал из пространственного мешка семя странной формы.
Оно было овальным, размером примерно с куриное яйцо, и казалось сотканным из бесчисленных переплетенных черных нитей разной толщины. От него исходил слабый аромат туши для письма, который тут же уловил Лу Сюань.
Присмотревшись внимательнее, он обнаружил, что эти черные нити на самом деле были крошечными иероглифами. Начертание их постоянно менялось и перетекало из одного в другое, из-за чего их невозможно было разобрать с первого взгляда.
— И это то самое необычное семя, о котором говорил даосский друг? — Лу Сюань при виде семени мгновенно взбодрился и, не отводя от него глаз, обратился к Лэй Чжэну.
— Именно так. Что скажешь, даосский друг Лу? — Даже такой сдержанный человек, как Лэй Чжэн, сейчас заметно занервничал, ожидая вердикта.
— Никаких проблем, будь уверен, мы его обязательно вырастим, — Лу Сюань выдал твердое тройное заверение.
— Тогда я со спокойной душой передаю его тебе.
Слова Лу Сюаня заметно уняли тревогу Лэй Чжэна.
Ранг и вид семени явно были выдающимися, дело принимало серьезный оборот, поэтому они принесли клятву на сердечном демоне. В основном она накладывала ограничения на Лу Сюаня, чтобы тот, прельстившись ценностью сокровища, не сбежал с ним.
Разумеется, определенные обязательства легли и на Лэй Чжэна: если в процессе выращивания растению потребуются особые условия, он должен будет способствовать их выполнению.
У Лу Сюаня, конечно, и в мыслях не было присваивать семя себе. Возможность получить световой шар уже сама по себе сулила огромную выгоду, так что ему не имело смысла поступаться совестью и портить свою репутацию.
Передав семя, Лэй Чжэн не стал задерживаться и тепло распрощался.
Лу Сюань проводил взглядом его фигуру, скрывшуюся в бушующих сполохах молний, и поспешил на духовное поле, где бережно посадил иероглифическое семя в рыхлую землю.
Стоило ему сосредоточить свое внимание на скрытом под тонким слоем почвы семени, как в его сознании возникли подробные сведения.
[Драгоценное древо Девяти Книжников, духовное растение шестого ранга. Рождается, когда после кончины великого ученого-книжника вся его накопленная утонченная энергия проникает в духовное растение, уплотняясь в семя драгоценного древа Девяти Книжников.]
[В процессе роста это духовное растение требует окружения, насыщенного благородной энергией словесности, а также чтения стихов, трактатов и конфуцианских канонов. Древесина, стебли и листья созревшего растения могут быть использованы для создания конфуцианского оружия и магических сокровищ, а созревшие духовные плоды при начертании или употреблении способны значительно укрепить внутреннюю силу практиков этого пути.]
[Ученость в сердце сама рождает величие!]
— Конфуцианское духовное растение? Надо же, в мире существуют и такие диковины… — Лу Сюань почувствовал, как перед ним открываются новые горизонты, и его охватил неописуемый восторг.
Находясь на стадии Великой Полноты Возведения Основания, получить семя пятого ранга уже считалось невероятной удачей. А то, что ему совершенно чудесным образом досталось драгоценное древо Девяти Книжников шестого ранга, превосходило все возможные ожидания.
— Наверное, даже сам Лэй Чжэн не догадывается, насколько редким сокровищем он обладал, — с восхищением прошептал Лу Сюань.
Хотя семя было бесценным, у него не возникло и мысли присвоить его. Когда растение созреет, он получит за него щедрую награду от Лэй Чжэна, не говоря уже о белом световом шаре, который должен будет появиться.
Именно этот шар представлял для него наивысшую ценность, превосходя по значимости само растение во много раз.
— Я думал, что обладать буддийским растением пятого ранга, алмазной бодхи, – это предел везения, но мне и в голову не могло прийти, что я обзаведусь еще более высоким по рангу и редким конфуцианским растением.
При этой мысли Лу Сюань больше не мог сдерживать улыбку, сияя от переполнявшего его счастья.
(Конец главы)