Глава 607: «Грозобликовая мечевидная трава»
— У даосского друга Лу действительно есть уверенность, что он сможет вырастить это растение Обители Скелетного Демона? — С сомнением спросил высокий старик.
Его недоверие было вполне оправданным. Ведь перед ними лежало семя шестого ранга с непростой историей, а Лу Сюань находился всего лишь на поздней стадии Возведения Основания. Какими бы глубокими ни были его познания в растениеводстве, они вряд ли могли компенсировать эту огромную пропасть в уровне культивации.
— Раз уж я сумел распознать это семя, то у меня, само собой, есть и некоторая уверенность в его выращивании, — с полным спокойствием ответил Лу Сюань. — Если как следует изучить его свойства и поэкспериментировать, то вероятность успешного созревания крайне велика, хотя стопроцентной гарантии я не дам.
Он не стал давать слишком громких обещаний. Однако в глазах старика эти слова прозвучали как проявление предельной, абсолютной уверенности.
— Передать это семя тебе на выращивание вполне возможно, — немного подумав, произнес старик, — но для этого нужно выполнить два условия.
— Во-первых, даосский друг Лу должен принести клятву на сердечном демоне, гарантируя, что приложит все силы к выращиванию этого духовного растения, а я в процессе буду иметь право в любой момент узнать о его состоянии.
— Во-вторых, семя шестого ранга для меня невероятно ценно, поэтому тебе придется оставить мне в залог сокровище пятого ранга.
— Когда растение созреет, твое сокровище вернется к законному владельцу, а я вдобавок щедро отблагодарю тебя.
— Без проблем, — без колебаний согласился Лу Сюань.
Немного помешкав, он достал из бездонного мешка темный наконечник стрелы. Вокруг него клубилась и непрерывно меняла очертания черная дымка, словно живое существо. Сам наконечник будто бы пронзал полупрозрачное человеческое лицо с размытыми, едва различимыми чертами.
— Эта вещь зовется Проклятой Стрелой Начертания. Это артефакт пятого ранга, в котором сокрыта мощная сила проклятия – семейная реликвия, передающаяся из поколения в поколение, — полуправду-полуложь сочинял Лу Сюань. — Я пошел на это лишь потому, что семя шестого ранга пробудило во мне непреодолимый профессиональный азарт. Только ради него я готов оставить семейное сокровище под залог. Но попрошу тебя, даосский друг, тоже принести клятву, что ты вернешь его мне в целости и сохранности.
Оба практика принесли клятву на сердечном демоне и обменялись сокровищами.
«Надо же, так легко выманил редчайшее семя шестого ранга с темной аурой», – ликовал в душе Лу Сюань.
На его теневом духовном поле росло уже несколько видов темных растений пятого ранга, но шестой ранг оставался невероятной редкостью.
«Интересно, какую награду принесет световой шар, когда оно созреет?», – с предвкушением подумал он.
Лу Сюань покидал отделение Торгового Союза Морского Павильона в Пещере Небесных Звезд в приподнятом настроении.
Этот поход оказался на редкость удачным. Всего десять мечевидных талисманов принесли ему гору духовных камней. Жемчужину Земного Пути он обменял у даоса Му на превосходное оружие зловещей ауры. К тому же он разузнал о геомагнитной духовной жиле, а самым неожиданным подарком судьбы стало приобретение семени Обители Скелетного Демона шестого ранга.
«В последнее время я собрал немало тыкв взращивания меча. Продать несколько штук Торговому Союзу Морского Павильона – много не заработаешь. А если продать слишком много, это вызовет подозрения. В конце концов, я всего лишь свободный практик. Если у меня обнаружится слишком много ценностей, это привлечет ненужное внимание», – размышлял Лу Сюань, неторопливо шагая по широкой мостовой из синего камня.
«До аукциона еще есть время, духовных камней на руках пока хватает, так что торопиться с продажей артефактов пятого ранга не стоит».
«Но вот одну проблему решить точно необходимо».
«У меня скопилось слишком много сокровищ второго и третьего рангов».
Поскольку водяную светящуюся траву, пламенные плоды и ледяные ананасы он выращивал в огромных количествах, награды из световых шаров чаще всего оказывались второго или третьего ранга. Для самого Лу Сюаня большинство из них уже не представляли особой ценности, из-за чего в его запасах образовался излишек.
«Может, открыть небольшую лавку? Найти надежного практика, поручить ему управление, чтобы он распродавал обычные товары и заодно подыскивал для меня новые семена», – подумал Лу Сюань.
Сам он должен был лично ухаживать за духовными растениями – если доверить это кому-то другому, то качество наград из световых шаров сильно пострадает, поэтому он никак не мог отвлекаться на торговлю.
С этими мыслями он обошел несколько лавок, чтобы прицениться к различным товарам и попутно докупить необходимые ресурсы для культивации.
Вернувшись в обитель, Лу Сюань сразу же отправился к скрытому духовному полю.
Под завывание ледяного ветра он отыскал свободный участок земли и посадил костяной шарик в темную мясную глину.
Мелкие капли духовного дождя оросили землю, проникая в бесчисленные трещины переплетенных белых костей.
— К счастью, во время прошлой охоты я набрал много туш монстров и сохранил кучу костей, так что за рост Обители Скелетного Демона на первых порах можно не переживать, — улыбнулся Лу Сюань и достал из мешка прожорливого червя белый череп, аккуратно закрепив его над местом посадки.
Своим духовным чутьем он ощутил, как костяной шарик среагировал на манящий аромат. Множество крошечных кристальных косточек зашевелились, словно копошащиеся насекомые, и устремились к черепу монстра.
Внутри черепа раздался едва слышный шорох.
Спустя некоторое время гладкая кость покрылась темными пятнами, а вся ее костяная эссенция оказалась высосана без остатка.
Тонкие отростки Обители Скелетного Демона медленно втянулись обратно, снова превратившись в плотный костяной шарик.
— Похоже, пока насытился, — тихо произнес Лу Сюань, оценив состояние растения.
«Впрочем, это ведь темное растение шестого ранга. Было бы глупо надеяться, что оно пустит корни и прорастет от одного лишь черепа. Путь впереди еще долгий», – терпеливо рассудил он.
Закончив с первичной посадкой Обители Скелетного Демона, Лу Сюань достал бронзовую алебарду и закрепил ее неподалеку от плода убийственной ауры.
Истосковавшийся по подпитке плод мгновенно уловил густую зловещую ауру. Изнутри семени возникла мощная тяга, и серо-красные потоки энергии ручейками потекли внутрь.
Обеспечив плод убийственной ауры питанием, Лу Сюань с чувством выполненного долга вернулся в дом.
Он зашел в комнату и достал ножны взращивания сокровенного меча.
Почуяв у него на поясе Меч Павлиньего Владыки, ножны слегка приоткрыли свое устье, словно жаждали принять в себя массивное золотое лезвие.
— Значит, самый толстый и сильный Меч Павлиньего Владыки – твоя главная любовь? — Усмехнулся Лу Сюань, легонько встряхнув ножны, которые никак не могли насытиться своим огромным «гаремом» из летающих клинков.
В тот же миг из ножен выскользнуло семя мечевидной травы.
— Ого, есть изменения? — Удивленно протянул он, заметив перемены в семени второго ранга.
На сухой поверхности вытянутого, похожего на клинок семени проступили едва заметные серебристо-белые грозовые узоры. Они переплетались хаотично и причудливо, словно сама молния оставила на нем свой случайный отпечаток.
Все это время он держал семя мечевидной травы в загадочных ножнах, подпитывая его духовной молнией, добытой в грозовом море, и совмещая это с техникой ветра и грома из «Канона Грозового Меча». И вот, после долгого взращивания, качественное изменение наконец произошло.
Он посадил преображенное семя с серебряными узорами в духовную землю и сосредоточил на нем свое внимание.
В его разуме тут же всплыло описание:
«Неизвестная мечевидная трава, духовное растение третьего ранга. Получена путем помещения семени мечевидной травы в таинственные ножны и направленного изменения под воздействием духовной молнии и грозовой энергии меча. При выращивании требует регулярной подпитки и стимуляции молниеносными вспышками меча. Созревшая трава представляет собой природный клинок, наделенный силой молнии».
— Мечевидная трава с атрибутом грозы… Назову-ка я тебя грозобликовой мечевидной травой, — немного подумав, определил название нового вида Лу Сюань.