Глава 590: Какая огромная нефритовая ножка!
— Половина дня уже позади, а от собрата Ван и собрата Юань все еще нет и вести, — со всей серьезностью в голосе произнес Ло Мин. — Не знаю, оказались ли они заперты в каком-то запретном ограничении, покинули ли уже аптекарский сад или же и вовсе столкнулись с бедой.
Стоявшие рядом Лу Сюань и Лэй Чжэн хранили молчание.
Когда эти двое направлялись к первому грозовому островку, им повстречался Ло Мин, получивший легкие ранения. Объединив усилия, они вместе добрались до самой границы аптекарского сада.
— Оба собрата сильны и наделены глубокой благодатью, так что их жизни не должно угрожать ничто смертельное, — с самым невозмутимым видом, без тени волнения отозвался Лу Сюань.
— Собрат Ван крепок телом, он способен выдерживать удары молний, и его защитные способности были лучшими среди нас, — глухим голосом произнес Ло Мин.
Лу Сюань слегка кивнул.
— А о собрате Юань и говорить нечего, — поддакнул он. — Его совершенствование искусно, а та редкая трость-артефакт делает его сильнейшим из нас. Он непременно должен вернуться в целости и сохранности.
— Будем надеяться.
Раздался тихий вздох, и все трое двинулись в обратный путь, проходя сквозь грозовой водопад.
Спустя большую часть дня Лу Сюань благополучно возвратился в свою обитель.
Он обошел пещеру кругом и, не обнаружив никаких странностей, со спокойной душой открыл массив иллюзорного уничтожения пяти стихий и вошел внутрь.
— Эта вылазка в древний аптекарский сад вместе с Лэй Чжэном и остальными принесла богатый улов, — пробормотал он.
Он вынул все добытые в саду духовные семена и травы и разложил их на столе.
Семечко зеленой грозовой лозы первозданного дерева седьмого ранга обладало поистине баснословной ценностью. Лу Сюань даже боялся представить, насколько щедрую награду принесет световой шар, когда лоза созреет.
Семь сгустков грозовой жидкости первозданного дерева, собранных с лозы, являлись сокровищами пятого ранга. Они обладали мощным эффектом закаливания плоти, а также могли помочь в изучении техник и способностей стихии грома, так что их ценность тоже была чрезвычайно высока.
Шесть духовных семян цветка пяти грозовых бутонов пятого ранга. Хотя в его обители уже росло немало пятиранговых растений, получить сразу шесть штук за раз стало для Лу Сюаня очень приятным сюрпризом.
Тридцать семян грозового лотоса четвертого ранга и три побега грозовой скрытой лозы, тоже четвертого ранга, могли принести немало духовных камней.
Кроме того, он набрал огромное количество серебристо-белого песка с грозовых островков.
К тому же у него осталась трость с драконьей головой – артефакт той седовласой старухи. Взломав ее сумку-хранилище, он обнаружил там множество других артефактов и пилюль, а также более четырехсот духовных камней среднего качества и приличное количество камней низкого качества, что тоже стало отличным нежданным богатством.
По сравнению со всем этим останки и душа практика на стадии пика Возведения Основания казались сущим пустяком.
— Получив столько драгоценных духовных семян, можно со спокойной душой остаться в обители и заняться уходом за растениями, — с облегчением вздохнул Лу Сюань.
В этот раз он согласился отправиться с Лэй Чжэном на поиски тайного царства исключительно из-за славы древнего аптекарского сада, надеясь отыскать там редкие высокоранговые семена.
И сад действительно его не разочаровал, подарив такое непревзойденное семя, как зеленая грозовая лоза первозданного дерева.
Он вышел на духовное поле. Глядя на множество полных жизни растений, он почувствовал, как легкая тревога, оставшаяся после возвращения из грозового моря, постепенно улетучивается.
«Исследование тайных царств, конечно, приносит богатые плоды, но это работает лишь до тех пор, пока ты стабильно собираешь световые шары и становишься сильнее», – размышлял Лу Сюань.
«Даже если сокровищ предостаточно, а твоих сил хватает с избытком, всегда сохраняется доля неведомого риска».
Хоть сбор световых шаров тоже нес в себе элемент неизвестности, в первом случае это был риск для жизни, а во втором – щедрая награда. Эти вещи находились на совершенно разных чашах весов.
«Ван Яньчжун с огромной долей вероятности погиб от рук Ло Мина».
Когда они встретились, Лу Сюань уловил в словах Ло Мина скрытый подтекст.
«Получается, из пяти человек, вошедших в сад, двое сгинули».
«Почти половина погибла… Опасное это дело – исследовать тайные царства».
Лу Сюань прошелся по духовному полю. Духовная сила в его теле пришла в движение, и над полем начали сгущаться и клубиться облака.
Вскоре вниз полетели тонкие струйки духовного дождя. Они падали на лицо Лу Сюаня, принося приятную прохладу и унимая внутренний жар.
Более трехсот кустов водяной светящейся травы уже заметно подросли. Их лазурные листья переплелись между собой, и когда налетал легкий ветерок, они колыхались, подобно лазурным морским волнам. Точки света на листьях мерцали, словно блики на воде.
Рядом великолепно росли семь выведенных им кустов ледяной светящейся травы. По краям их листьев лежал тонкий слой инея, а вверх струился едва заметный прохладный белый пар, так что даже издали можно было ощутить легкий холодок.
Заботливо поухаживав за ними, Лу Сюань подошел к оставшимся тринадцати кустам травы сокрытого истока. В его мыслях всплыл способ сбора семян, и он направил свою духовную силу внутрь растений, помогая их жизненной силе сгуститься воедино.
Если бы не его мощное духовное восприятие, разглядеть столь бурную жизнь в похожих на сорняки стеблях травы сокрытого истока было бы крайне непросто.
Постепенно в месте наибольшего скопления жизненной силы появилось небольшое вздутие, похожее на крошечный узелок.
Лу Сюань не смел расслабляться ни на миг, продолжая процесс формирования семян.
Собрать семена третьего ранга – задача не из легких, но благодаря тому, что он отчетливо видел состояние каждого растения, процесс продвигался гладко и без сучка без задоринки.
«А вот оставшиеся три стреловидные лозы уже совсем близки к созреванию».
Лу Сюань сосредоточил внимание на стреловидных лозах и заметил, что полупрозрачные шкалы прогресса внизу почти заполнились.
Духовная сила в его теле изменила свои свойства. Стоило ему применить «Технику Мгновенной Стрелы», как потоки духовной силы в виде стрел устремились вперед, впитываясь в лозы.
Получив такую подпитку, увядавшие до этого стрелы на лозах тут же грозно выпрямились, готовые к бою.
«О? Похоже, с некоторыми стрелами произошли необычные изменения».
Лу Сюань заметил, что наконечники на лозах слегка отличались от прежних: на их поверхности проступили бледные серебристо-белые узоры, а время от времени проскакивали крошечные, тонкие как волосок молнии.
«Должно быть, сказалось влияние окружения Звездной Пещеры Грома и Пламени», – предположил он.
Стрелы, вырастающие на стреловидной лозе, напрямую зависели от питающей их духовной силы. Можно сказать, это растение было крайне чувствительно к условиям произрастания и легко поддавалось их влиянию.
Другие растения изменить подобным образом было бы не так-то просто.
Разве что они пребывали бы в мощной и специфической среде очень долгое время – тогда появлялся слабый шанс на мутацию.
Размышляя об этом, Лу Сюань подошел к колодцу, наполненному водой из источника темного ключа.
«Последняя трава драконьего скелета созрела!»
Радуясь в душе, он осторожно срезал длинную черную траву, напоминавшую по форме чешуйчатого дракона.
[Трава драконьего скелета, пятиранговое духовное растение, сотворенное из эссенции костей истинного дракона…]
В его мыслях замелькали подробные сведения о траве драконьего скелета, но Лу Сюань даже не стал в них вчитываться – все его внимание поглотил белый световой шар, покачивающийся на поверхности колодезной воды.
Сгорая от нетерпения, он потер ладони и слегка коснулся пальцем шара. Тот беззвучно лопнул, превратившись в бесчисленные крошечные искры, которые устремились в его тело.
В голове пронеслась мысль:
[Собрана трава драконьего скелета пятого ранга. Получен материал шестого ранга – коготь нефритового дракона-наводнения.]
Когда мысль растаяла, перед ним появился кристально чистый, словно выточенный из нефрита коготь чешуйчатого дракона.
Он сиял чистым духовным светом, на нем не было ни единой пылинки. Приблизившись к нему, можно было ощутить веяние свежести и первозданной природы, которое невольно вызывало желание прикоснуться к нему поближе.
«Да как же так?», – озадаченно подумал Лу Сюань.
«Только-только вернулся в обитель, и сразу вытащил из светового шара такую вот нефритовую ножку?»
«Ну, разве что размер подкачал – великовата».
Лу Сюань приложил ладонь к когтю дракона для сравнения и обнаружил, что его рука размером примерно с один его палец.
(Конец главы)