Глава 588: «Зеленая грозовая лоза первозданного дерева»
В его руке возник сияющий золотом широкий меч. На его лезвии смутно проступил величественный и торжественный силуэт четырехрукого бодхисаттвы.
Это был не кто иной, как Меч Павлиньего Владыки – летающий меч пятого ранга, полученный из светового шара Меча-Павлина.
Предание гласило, что он сотворен из пера павлина, принадлежавшего самому Павлиньему Владыке, сподвижнику Будды в буддийском царстве. Этот клинок обладал невероятной подавляющей силой против подобного рода темных молний.
— Летающий меч пятого ранга! Ты всего лишь мастер духовных растений, откуда у тебя такое сокровище?!
Седовласая старуха едва не сошла с ума от зависти. Она и подумать не могла, что Лу Сюань, самый незаметный из всей пятерки, прячет у себя столь редкое сокровище.
В ее глазах застыли пополам страх и алчность. Она одновременно трепетала перед сокрушительной мощью меча пятого ранга и безумно желала отобрать его у Лу Сюаня.
Вскоре жажда наживы взяла верх над разумом.
Если бы летающий меч пятого ранга оказался в руках мастера на стадии Формирования Ядра или хотя бы равного ей монаха на пике Возведения Основания, она бы тут же развернулась и сбежала без малейших колебаний.
Но у Лу Сюаня все было иначе. Владение таким сокровищем для практика на поздней стадии Возведения Основания – все равно что прогулка ребенка с золотым слитком по шумному рынку. Как тут устоять?
В душе старуха понимала, что одолеть Лу Сюаня теперь будет куда сложнее, однако ради меча пятого ранга и лазурного эликсира грозовой лозы стоило пойти на этот риск.
В ее взгляде промелькнула решимость. Вытащив из бездонного мешка темно-желтый каменный кувшин, она сильно прикусила кончик языка и брызнула в него струей очищенной крови.
В тот же миг из кувшина донеслось странное гудение, от которого голова шла кругом. Казалось, неведомая сила вот-вот снесет крышку сосуда.
Старуха мысленным усилием подчинила себе кувшин, и в то же мгновение из него вылетела сотня уродливых, свирепых духовных насекомых.
— Уничтожьте его!
Она указала пальцем на Лу Сюаня, и туча жутких тварей, кружась в воздухе, ринулась на него со всех сторон.
«Эта старая карга умудрилась вырастить столько ядовитых тварей!»
Лу Сюань быстро просканировал их своим духовным чутьем. Сила этой сотни насекомых была весьма внушительной: среди них оказалось не менее двадцати особей третьего ранга и целых три четвертого ранга.
Под таким натиском даже мастер на пике Возведения Основания рисковал быть заживо погребенным в этом море гнуса.
Лу Сюань легко отступил назад на несколько чжанов и выбросил вперед несколько талисманов.
— Решила задавить числом? — Усмехнулся он.
С поверхности талисманов хлынула бурная воля меча. В мгновение ока пространство вокруг него заполнилось бесчисленными тонкими нитями ци меча, которые накрыли всю тучу уродливых тварей.
В одной стороне воля меча вздымалась подобно исполинской волне. Десятки насекомых завертелись в ней, словно хрупкие лодчонки, и под сокрушительным ударом водяного вала ци меча мгновенно превратились в груду ошметков.
В другой стороне воля меча сияла подобно полуденному солнцу. Плотные лучи красно-желтой ци пронзали воздух. Оказавшиеся в зоне поражения насекомые застыли на месте, словно лишившись разума, и были безжалостно испепелены.
Еще одна мощная струя ци меча, подобно падающей звезде, прочертила в воздухе причудливые дуги, насквозь пробивая тела тварей одно за другим.
Под сокрушительным совместным ударом пяти мечевых талисманов четвертого ранга вся сотня опасных насекомых была полностью уничтожена за несколько вдохов.
— Кха! — Старуха выплюнула полный рот крови.
Ее ранило то, что она была ментально связана с этими тварями, и их мгновенная гибель нанесла сильный удар по ее душе. Но еще больше ее душила ярость. Ей стоило огромных трудов собрать этих насекомых, она потратила уйму времени и сил на их выращивание, и они не раз приносили ей победу.
Кто же знал, что против Лу Сюаня они окажутся настолько бесполезными и погибнут от нескольких талисманов!
Подавив боль утраты, она окончательно осознала, что Лу Сюань ей не по зубам. Лихорадочно соображая, она снова брызнула кровью из раненого языка – на этот раз на свой костыль с головой дракона.
Тут же из набалдашника вырвался призрачный силуэт чешуйчатого дракона. Окруженный облаками и туманом, он подхватил старуху и устремился прочь.
В мгновение ока она оказалась уже в сотне чжанов от него.
Но стоило ей поверить, что она спасена, как прямо перед ее лицом возник серо-белый глаз.
В сознание старухи хлынули безумные иллюзии, и ее движения на миг сковало ступором.
В эту короткую секунду едва пришедшая в себя карга почувствовала, как в ее море познания вспыхнуло серебристо-белое шило.
Резкая боль пронзила разум, словно голову раскалывали надвое.
Затем в мыслях наступила странная легкость. Силуэт четырехрукого бодхисаттвы возвышался над ней, словно взирая свысока, и расстояние между ними стремительно увеличивалось.
Лу Сюань стремительной вспышкой подлетел к обезглавленному телу старухи и на лету поймал падающую голову.
Привычным движением он извлек странный фонарь. Темно-красная бахрома на его основании качнулась, и угасающая душа старухи втянулась внутрь артефакта, пополнив ряды бесчисленных злобных призраков, толпящихся вокруг бледной свечи.
Следом фонарь призыва душ описал круг над грозовым прудом, втягивая в себя души погибших насекомых.
«Ничего не поделать. Мои подземные духовные растения дома требуют слишком много душ и злобы, нельзя разбрасываться добром», – мысленно вздохнул Лу Сюань, глядя на заметно уплотнившееся облако душ у пламени свечи.
Лишившись хозяина, призрачный дракон исчез, и костыль с драконьей головой упал на землю.
«Отличный артефакт четвертого ранга высшего качества, за него можно выручить немало духовных камней».
«Вот только у него слишком приметный вид, так что при продаже придется поостеречься».
Лу Сюань осмотрел костыль, снял с пояса старухи бездонный мешок и не забыл прибрать ее тело в мешок прожорливого червя.
«Плоть и кровь практика на пике Возведения Основания все еще представляют огромную ценность».
Он не стал тратить время на взлом печатей бездонного мешка, чтобы осмотреть добычу.
Раз уж старуха смогла найти это место, то и остальные вполне могли выйти сюда. Чтобы избежать лишних проблем, следовало как можно скорее заняться этим чудесным грозовым растением.
Наведя порядок на поле боя, Лу Сюань вновь переключил внимание на лозу в грозовом пруду.
С глухим рокотом перед ним бесшумно соткалась фигура Грозового Духа.
— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил его Лу Сюань, сложив ладони в знак признательности.
В этом бушующем море молний способности Ока Кошмара Бездны были сильно ограничены. Когда он собирал лазурный эликсир, именно Грозовой Дух первым почуял приближение старухи и успел предупредить его перед тем, как скрыться.
Грозовой Дух издал странный смешок, похожий на раскат грома, и вновь растворился в воздухе мелкими грозовыми искрами.
Лу Сюань мысленно чувствовал, что дух продолжает следить за окружением и тут же предупредит его в случае опасности.
Подойдя к краю грозового пруда, он направил свое духовное чутье в глубь бурлящих молний и обнаружил, что исполинская лоза уходит корнями в самую глубь электрического хаоса.
Он поочередно применил Технику Духовного Дождя и Технику Древесного Роста, сосредоточив все свое внимание на огромной лозе.
В тот же миг в его голове вспыхнули подробные сведения о растении.
«Зеленая грозовая лоза первозданного дерева – духовное растение седьмого ранга. Растет в грозовых океанах, питаясь древесными молниями пяти стихий. В процессе роста выделяет грозовой эликсир первозданного дерева пятого ранга, употребление которого помогает в освоении грозовых техник и укрепляет физическое тело».
«После созревания приносит грозовой плод первозданного дерева. Этот плод способен изменить врожденную костную структуру практика, наделяя его выдающимся талантом к магии молний».
«В разрушении сокрыто созидание!»
— Семь… Седьмой ранг! — Глаза Лу Сюаня округлились от изумления.
Он догадывался, что перед ним необычное растение, но никак не ожидал, что это окажется невиданное им прежде сокровище седьмого ранга!
«Я обязательно должен его вырастить!», – эта мысль захлестнула его разум с непреодолимой силой.