Глава 574: «Поникшее духовное растение четвертого ранга»
Вслед за этой мыслью в его руке появилась драгоценная жемчужина.
Размером с голубиное яйцо, она была покрыта меняющимися узорами, напоминающими бушующие морские волны, от которых исходил едва слышный шелест прибоя. В самой глубине жемчужины смутно угадывался призрачный силуэт свирепого крокодильего дракона.
Лу Сюань сосредоточил свое духовное восприятие на артефакте, и в его разуме тут же всплыли подробные сведения.
[Жемчужина Крокодильего Дракона – сокровище шестого ранга. Создана из ядра необычного зверя, крокодильего дракона. После очищения и подчинения позволяет общаться с чешуйчатыми драконами и приручать их, а также дает возможность свободно передвигаться в воде, управлять водной стихией для защиты и нападения и чувствовать близость обителей или сокровищ, связанных с крокодильими драконами.]
— Сокровище шестого ранга! — Мысленно обрадовался Лу Сюань.
Эта Жемчужина Крокодильего Дракона позволяла общаться и подчинять себе чешуйчатых драконов и безрогих драконов, чей ранг был ниже ее собственного. К тому же она давала власть над водой, что делало ее грозным оружием в морских глубинах.
Раньше из световых шаров ледяной светящейся травы он получал немало Жемчужин Водного Пути третьего ранга. Они позволяли свободно дышать и двигаться на глубине, но не обладали никакой атакующей силой – ни в какое сравнение не шли с нынешним сокровищем.
Более того, способность Жемчужины Крокодильего Дракона чувствовать родственные пещеры и клады могла принести Лу Сюаню невероятную удачу.
Спрятав жемчужину, он вернулся во двор.
Среди его многочисленных питомцев только огненный дракон Лихо мог поглотить траву драконьего скелета. Однако до его прорыва оставалось еще слишком долго, поэтому Лу Сюань пока убрал траву в мешок прожорливого червя.
Получение сокровища шестого ранга знатно подняло ему настроение, и рвения к уходу за растениями заметно прибавилось.
На следующий день он отправился к грядкам с ледяной светящейся травой третьего ранга.
Эти семь ростков были залогом его будущего прорыва в культивации, поэтому он относился к ним с особым трепетом и навещал каждый день.
Тонкие стебельки отливали нежно-голубым цветом, по краям листьев лежал тонкий слой инея, а вокруг клубился легкий холодный туман. Внешне они процентов на восемьдесят походили на обычную водяную светящуюся траву.
Лу Сюань поочередно применил Технику Духовного Дождя, Технику Древесного Роста и другие базовые приемы ухода, после чего отправился осматривать остальные участки.
— Земляной императорский финик уже почти созрел, — пробормотал он.
На темно-желтом деревце висело около десятка ярко-желтых плодов. Они испускали слабое сияние стихии земли, а издалека доносился их чистый, сладкий аромат.
— Хм?
Он заметил, что из-за ствола финика высовывается серый побег, а у самых корней дерева виднеются следы серой слизи.
Лу Сюань усмехнулся и молниеносным движением схватил серую плеть, вытаскивая ее на свет.
— Опять заришься на мои растения? — С улыбкой спросил он, держа в руке извивающуюся демоническую призрачную лозу.
Эта проказница, даже оказавшись в Звездной Пещере Грома и Пламени, не оставила своих старых привычек. Каждый день она пробиралась к грядкам и, завидев созревающие плоды, пыталась пометить их своей слизью.
Сделав свое грязное дело, она обычно возвращалась к персикам искушения бессмертных и засыпала без задних ног в их розовом тумане.
Лу Сюань щелкнул лозу по стеблю. Та задергалась еще сильнее, выпуская из всех сочленений множество мелких отростков, похожих на щупальца.
— А ну марш в свою обитель неги, сиди там и не высовывайся, — он безжалостно забросил демоническую призрачную лозу в дальние заросли персиков искушения бессмертных.
Закончив осмотр, Лу Сюань вернулся в дом, достал различные духовные плоды, начал толочь их и обрабатывать разными способами.
Эти плоды предназначались для приготовления духовного нектара ста плодов и очищающей нефритовой росы. Часть ингредиентов он вырастил сам, а часть прикупил во время визита в Башню Пленения Звезд.
Запасы нектара и росы подходили к концу, а звери потребляли их в огромных количествах, так что пришло время пополнить закрома.
— Даосский друг Лу, вы у себя? — Раздался снаружи знакомый густой голос, когда Лу Сюань был в самом разгаре работы.
Раскинув духовное восприятие, он увидел у входа в обитель одноглазого мужчину средних лет – Ло Мина, который уже навещал его ранее.
— Даосский друг Ло, прошу, входите, — Лу Сюань поспешил навстречу, открывая защитные формации и приветливо улыбаясь.
— У вас тут невероятное разнообразие духовных растений, даосский друг Лу. Сразу видно мастера своего дела, — восхитился Ло Мин, проходя мимо внешних грядок.
— Почти все время на них уходит, из-за этого даже собственную культивацию забросил, — с улыбкой отозвался Лу Сюань.
Они прошли во двор, где хозяин радушно поднес гостю свежие плоды и чай.
Ло Мин сделал глоток и поставил чашку на нефритовый столик:
— Как вам на новом месте? Привыкли к Звездной Пещере Грома и Пламени?
— Да, все замечательно.
— На Грозовое море уже ходили?
— Бывал пару раз. Но силы мои скромны, так что вглубь соваться не решаюсь – собираю грозовые искры по самым краям, — скромно ответил Лу Сюань.
— Даосский друг Лу, вы ведь мастер в уходе за растениями. Я пришел просить вашего совета как раз по этой части.
— Ну, мастером меня назвать трудно, скорее просто любитель с некоторым опытом. Рассказывайте, что стряслось. Если это в моих силах, я сделаю все возможное, — осторожно пообещал Лу Сюань, не желая давать пустых надежд.
— Дело вот в чем. Сам я растениями почти не занимаюсь, но для практики одной техники иллюзий несколько лет назад посадил древо призрачной тени – это четвертый ранг.
— Поначалу оно росло прекрасно, но недавно я заметил неладное.
— Древо призрачной тени почему-то совсем поникло, выглядит увядшим, и жизненной силы в нем почти не осталось.
— Может, вы сменили духовную почву, источник энергии или способ ухода? — Полюбопытствовал Лу Сюань.
Одноглазый практик на мгновение задумался и медленно произнес:
— Дерево растет в глубине пещеры, земля и энергия там те же, что и всегда. А что касается ухода – у меня уже был опыт выращивания древа призрачной тени, так что тут я полностью уверен в своих действиях.
— А проверяли на наличие паразитов? Или, может, на него повлияли потоки темной, злой энергии?
— Вот в этом я не уверен. Пробовал разные методы, но все без толку. В конце концов вспомнил о вас и решил обратиться за помощью, — Ло Мин искренне посмотрел на собеседника.
— На словах трудно понять, в чем именно проблема. Пожалуй, мне стоит лично взглянуть на ваше растение, — предложил Лу Сюань.
— Отлично! Буду премного благодарен! — Обрадовался Ло Мин.
Они не стали медлить и сразу отправились к его жилищу.
Обители их находились неподалеку друг от друга, так что они добрались меньше чем за четверть часа.
— Заходите, даосский друг Лу, — Ло Мин жестом пригласил гостя войти в просторную пещеру.
— Мое скромное жилище и вполовину не так велико, как ваше. Не обессудьте.
— Ну что вы. Если бы мне не нужно было столько места под посадки, я бы тоже арендовал небольшую усадьбу, — скромно ответил Лу Сюань.
Когда они вышли к задней части горы и уже собирались осмотреть увядающее дерево, воздух вдруг сотряс оглушительный грохот, будто совсем рядом ударила молния.
— Не пугайтесь, это мой чешуйчатый грозовой дракон. Я приводил его с собой, когда навещал вас в первый раз. Недавно он раздобыл в Грозовом море одну ценную вещь и теперь с ее помощью очищает свою кровь и закаляет тело, — поспешил объяснить Ло Мин, заметив недоумение на лице Лу Сюаня.
Пройдя еще пару десятков метров, они ступили на небольшое духовное поле.