Глава 564: «Аренда обители в Звездной Пещере Грома и Пламени»
Спустя полмесяца Лу Сюань предстал перед сложным, раскидистым массивом телепортации.
— Наконец-то я добрался до земель Пещеры Небесных Звезд, — пробормотал он, выходя из сияющих контуров формации наружу.
Перед его взором предстало величественное, уходящее в самые облака здание. Оно переливалось чарующим светом и источало драгоценное сияние, а через его массивные врата то и дело проходили могущественные практики.
— Должно быть, это и есть та самая легендарная Башня Пленения Звезд, — тихо изумился он про себя.
За эти полмесяца пути он расспрашивал повсюду о репутации Пещеры Небесных Звезд и выяснил, что среди вольных практиков это место пользовалось безупречной славой.
Здесь радушно принимали бродячих культиваторов со всех сторон света, совершенно не заботясь об их происхождении и прошлом. Пока у тебя водилось достаточное количество духовных камней, Пещера Небесных Звезд оставалась для тебя непревзойденной священной обителью.
В состав этого ордена входили восемнадцать звездных пещер, каждой из которых управлял свой владыка. Как разузнал Лу Сюань, каждый из этих владык достиг как минимум средней стадии Зарождающейся Души.
Одно это наглядно показывало, насколько могущественной была вторая по величине сила во всей обители Лиян.
Лу Сюань твердо решил осмотреться здесь. Если место окажется подходящим, он выберет Пещеру Небесных Звезд в качестве своего нового пристанища.
Теперь, когда он покинул Секту Небесного Меча, ему больше не нужно было опасаться, что открытая демонстрация силы вызовет лишние подозрения. Поэтому Лу Сюань вернул себе привычную ауру поздней стадии Возведения Основания.
Войдя в Башню Пленения Звезд, он последовал указателям и вскоре очутился в просторном зале, где совершались сделки по аренде и покупке жилья.
Вдоль стен тянулись десятки окошек для приема посетителей. За каждым из них сидел практик стадии Возведения Основания, а в глубине зала для контроля ситуации негласно присутствовал истинный человек стадии Формирования Ядра.
Лу Сюань подошел к окошку, за которым сидела приветливая и мягкая на вид женщина на средней стадии Возведения Основания.
— Приветствую вас, даосский друг. Могу я узнать ваше имя? Желаете ли вы приобрести или арендовать обитель в нашей Пещере Небесных Звезд? — Заметив приближение Лу Сюаня, она тепло улыбнулась и заговорила нежным, вкрадчивым голосом.
— Мое имя Лу Сюань. У меня действительно есть намерение подыскать себе подходящую обитель. Не могли бы вы рассказать о здешних местах поподробнее? — Ровным голосом ответил Лу Сюань.
— Какие у вас требования к будущей обители, даосский друг Лу? — Спросила она. — Из восемнадцати наших звездных пещер каждая представляет собой отдельный, уникальный мир. Все они обладают своими чудесными свойствами, скрывают редкие духовные жилы или священные земли. Одни больше подходят для уединенного самосовершенствования, другие – для ковки оружия или создания пилюль.
— Я духовный растениевод, и обычно у меня растет довольно много духовных растений, — немного подумав, изложил свои пожелания Лу Сюань. — Поэтому мне требуется участок побольше. Кроме того, духовная энергия в обители должна быть как можно более чистой и насыщенной.
— Для выращивания духовных трав подойдут вот эти варианты. Можете выбрать подходящее место сами, — с этими словами приветливая женщина протянула ему серебристо-белый нефритовый свиток.
Раскрыв свиток, Лу Сюань увидел названия звездных пещер, а на страницах перед ним проступили уменьшенные очертания рельефа местностей.
— Области, отмеченные красным, уже заняты практиками, — мягко поясняла женщина, пока он всматривался в карту. — Синие зоны пока свободны. Зеленые же означают, что срок аренды там истекает в ближайшие несколько лет. Если вы погрузите в свиток свое духовное восприятие, то сможете в деталях изучить размеры и обустройство каждой обители.
Под тихий, убаюкивающий шепот служительницы Лу Сюань принялся один за другим изучать свободные участки в каждой звездной пещере.
— Звездная Пещера Темных Вод, Звездная Пещера Грома и Пламени, Звездная Пещера Великой Радости… — перечислял он про себя названия, а затем внезапно спросил:
— Скажите, почтенная, названия этих пещер как-то отражают их внутренние чудесные свойства?
— Именно так, — кивнула она. — К примеру, Звездная Пещера Темных Вод скрыта в глубинах бескрайних черных вод. Там сокрыто множество видов редких духовных жидкостей, что идеально подходит для практиков, совершенствующих водные техники или занимающихся ковкой артефактов. Звездная Пещера Грома и Пламени расположена прямо посреди бушующего пустотного моря гроз. Там то и дело низвергаются небесные молнии и вздымается земное пламя, что приносит огромную пользу тем, кто постигает таинства грома и огня.
Она сделала небольшую паузу и с самым невозмутимым видом продолжила:
— Что же касается Звездной Пещеры Великой Радости… Там все проткано духовной энергией и наполнено вещами, содержащими в себе путь Инь и Ян. Долгое пребывание в ней невольно пробуждает плотские желания и страсть, так что она идеально подходит для практиков парного совершенствования. Если же вы путешествуете в одиночку, долго жить там не рекомендуется – это может повредить вашей аскезе. Впрочем, если вы просто захотите расширить кругозор или немного расслабиться, то заглянуть туда будет весьма недурно. Все пещеры обособлены, но соединены путями перемещения, так что добираться из одной в другую довольно просто.
«Надо же, не думал, что в приличной с виду Пещере Небесных Звезд творятся такие бесстыдные вещи… При первой возможности обязательно нужно заглянуть в эту Пещеру Великой Радости, чтобы подвергнуть ее суровой критике», – мысленно усмехнулся Лу Сюань.
«Хотя, если подумать, для персиков искушения бессмертных и некоторых наград из световых сфер это место может оказаться весьма полезным».
Главным критерием при выборе жилья для него, разумеется, оставалось удобство выращивания растений. Он медленно перелистывал нефритовые страницы, отсеивая один вариант за другим.
«Звездная Пещера Грома и Пламени… А ведь она отлично мне подходит», – постепенно определился он с выбором.
«Среди тех высокоранговых растений, что сейчас есть у меня на руках, шестиранговое дерево феникса и пурпурный плод ослепительной грозы так и просятся именно в эти условия».
Дереву феникса для роста требовалось пламя необычного происхождения не ниже третьего ранга, причем по мере роста требования к качеству этого пламени будут только возрастать. Пурпурный плод ослепительной грозы, в свою очередь, отчаянно нуждался в подпитке и стимуляции силой грозовых разрядов.
Звездная Пещера Грома и Пламени могла удовлетворить капризы обоих этих шестиранговых растений одновременно, что было невероятной удачей.
— Какова стоимость месячной аренды вот этой обители в Звездной Пещере Грома и Пламени? — Он указал пальцем на один из свободных участков. Обитель раскинулась на площади более чем в сто му, занимая склоны величественной горы, у подножия которой извивалась бурная река.
— Три тысячи нижних духовных камней в месяц, — спокойно ответила женщина.
— Сколько?! — Голос Лу Сюаня невольно сорвался на высокую ноту. — Так дорого? Вы тут грабежом среди бела дня занимаетесь?
Три тысячи нижних духовных камней! В Секте Небесного Меча за эти деньги можно было купить приличный артефакт третьего ранга, а здесь этого хватало лишь на один месяц аренды.
— Даосский друг Лу, у нас всегда были такие цены, — мягко улыбнулась служительница, ничуть не смутившись его реакции.
— А если… если я сниму ее на долгий срок, предусмотрена ли какая-то скидка? — Сделав глубокий вдох, спросил Лу Сюань.
— Если вы подпишете договор аренды на срок более десяти лет и внесете всю сумму единовременно, плата составит тридцать тысяч нижних духовных камней в год. К тому же вы получите доступ к различным ресурсам и благам Звездной Пещеры Грома и Пламени.
— Что ж, тогда подпишем договор на десять лет, — вздохнул он. Он уже твердо решил обосноваться в этих краях, поэтому после недолгих колебаний решился на сделку.
— Вот здесь три тысячи духовных камней среднего качества, не сочтите за труд проверить, — подписав соглашение на древней звериной шкуре, Лу Сюань с явной неохотой и щемящей болью в сердце передал мешочек с камнями улыбающейся женщине.
«Двадцать лет трудился в поте лица, а в один миг вернулся к нищенским временам начала Возведения Основания», – горько усмехнулся он про себя.
Все его сбережения на данный момент составляли чуть больше трех тысяч средних духовных камней и несколько десятков тысяч нижних. Сделка разом опустошила его запасы более чем наполовину.
«Хорошо хоть, в бездонном мешке осталось полно пилюль, которые я еще не успел продать, да и награды из световых сфер помогут быстро поправить пошатнувшиеся дела».
«Эта Пещера Небесных Звезд – поистине бездонная бочка для золота. Обычный практик поздней стадии Возведения Основания вряд ли продержится здесь долго».
«Хотя я и сам виноват. Раз уж взялся выращивать столько духовных трав, изволь раскошелиться на хорошую обитель с просторными полями и чистейшей духовной энергией».
Пока Лу Сюань предавался этим безрадостным размышлениям, приветливая женщина быстро оформила все необходимые бумаги и протянула ему черную пластину, на которой переплетались узоры молний и языков пламени, а также круглый диск формации.
— Даосский друг Лу, с этим жетоном Грома и Пламени вы сможете беспрепятственно посещать большую часть областей нашей звездной пещеры. Он же служит ключом от вашей обители. Кроме того, в качестве подарка мы вручаем вам скрывающий массив третьего ранга, он обеспечит неплохую защиту ваших владений, — после совершения столь крупной сделки голос служительницы стал еще нежнее, а улыбка – шире.
— Благодарю, — Лу Сюань принял жетон и диск, чувствуя, как на душе становится легче.
«Наконец-то я смогу со спокойным сердцем заняться своими растениями».
(Конец главы)