Глава 55: «Нападение»
Драконья лоза была духовным растением третьего ранга, и Лу Сюань, разумеется, понимал, что маленького флакона обычной, даже не входящей в ранги крови чернолинейной змеи не хватит для удовлетворения всех ее потребностей в росте.
Ему прежде всего хотелось посмотреть, какие изменения произойдут с драконьей лозой после омовения змеиной кровью.
Результат оказался вполне удовлетворительным. Пусть этот флакон крови чернолинейной змеи и не утолил жажду растения целиком, драконья лоза все же заметно преобразилась, избавившись от прежнего высохшего вида.
«Похоже, в будущем придется как-то раздобыть побольше крови змееподобных чудовищных зверей, да еще и более высокого ранга», – размышлял Лу Сюань, глядя на драконью лозу, которая сохраняла темный багрово-красный оттенок, и ощущая, как в ней ощутимо возросла жизненная сила.
Следующие три дня Лу Сюань спокойно оставался в своей усадьбе, полностью сосредоточившись на выращивании духовных растений и уходе за духовными зверями.
В доме имелись запасы духовного риса, мяса чудовищных зверей и прочих обычных припасов, так что какое-то время можно было не беспокоиться о бытовых трудностях.
За эти три дня из оставшихся тридцати девяти кустов травы духовного светляка полностью созрели еще тринадцать.
Среди них пять оказались хорошего качества, шесть – отличного, а два – безупречного.
Труды принесли свои плоды: тринадцать белых световых сфер принесли Лу Сюаню тринадцать наград.
Его культивация увеличилась в общей сложности на два года, что еще сильнее укрепило силы Лу Сюаня на шестой стадии Конденсации Ци. Кроме того, он получил четыре талисмана первого ранга и три пакета опыта заклинаний: Техники Притяжения Земли, Техники Древесного Роста и Искусства Меча Золотого Сияния.
Напоследок он усвоил еще два рецепта пилюли Питания Истока, что значительно пополнило его теоретические знания о создании этого лекарства.
Что касается алой облачной сосны, то из четырех оставшихся шишек две уже почти достигли полной зрелости.
Конечно, их можно было сорвать и сейчас – на вид они ничем не отличались от первой сорванной шишки алой облачной сосны.
Однако Лу Сюань благодаря своей способности в любой момент определять тончайшее состояние духовных растений точно знал, что сосновые шишки еще не достигли идеального момента зрелости.
Если сорвать их раньше или позже срока, это немного снизит качество шишек, а значит, повлияет и на награду из белых световых сфер.
Поэтому собирать их следовало строго в самый подходящий момент.
Лу Сюань решил пока не трогать эти две шишки и проверить их на следующее утро.
Наступила ночь. Небо заволокла тьма, и весь мир погрузился в безмолвие.
Духовное поле под тонким защитным куполом из духовной энергии словно заснуло вместе с приходом темноты. Лишь соломенный голем, волоча длинные ноги из серой сухой травы, медленно патрулировал межи.
Вдруг к защитной формации бесшумно, точно легкое облако дыма, приблизился силуэт.
Тень замерла. Одетый в ночное тренировочное облачение практик с закрытым маской лицом молча уставился на тонкий барьер из духовной энергии.
«Должно быть, это здесь.
И о чем только думал этот собрат Чжоу? Сам, будучи вольным практиком на третьей стадии Конденсации Ци, побоялся идти один и не пожалел духовных камней, чтобы нанять меня.
Похоже, за долгие годы возни с духовными растениями в компании цветочков да травы он растерял всю свою былую смелость.
Впрочем, по его словам, этого вольного мастера-садовода очень ценят в Зале Сотни Трав, и на его поле растет немало редких духовных трав. Как только избавлюсь от него, все это достанется мне».
Прокрутив в голове эти мысли, ночной гость достал из сумки-хранилища мерцающий духовным светом талисман.
«Чтобы не переполошить других практиков и не привлечь патрульных стражей Зала Правосудия, придется потратить этот талисман Разрушения Формаций второго ранга».
Обычно у практиков существовало три способа преодолеть формацию.
Первый – пригласить искусного мастера формаций, который разберется в самой сути барьера и снимет его.
Второй – воспользоваться специальными талисманами или артефактами для быстрого взлома защиты.
И последний – сокрушить ее грубой силой. Каким бы изысканным ни был барьер, мощный удар просто сметал его с пути.
Взломать формацию первого ранга грубой силой с его пятой стадией Конденсации Ци было не так уж трудно, но это подняло бы слишком много шума и привлекло бы ненужное внимание.
Поэтому практику в маске пришлось прибегнуть к помощи талисмана Разрушения Формаций второго ранга.
Любая формация строится на циркуляции духовной энергии. Чем выше ранг защиты, тем сложнее и изменчивее потоки энергии, и тем больше у нее скрытых защитных свойств.
Его талисман второго ранга позволял быстро определить схему движения духовной энергии в барьерах первого ранга или в простейших неоцененных формациях, найти уязвимое место и без труда открыть проход, сэкономив массу времени.
Свечение на талисмане вспыхнуло ярче, после чего он слился с тонким защитным куполом. Вскоре на округлом барьере проступили тонкие нити духовной энергии, струящиеся по сложному, загадочному узору.
Глаза практика в маске блеснули: он быстро отыскал брешь в этой защитной формации первого ранга.
Спустя десяток вдохов он беспрепятственно миновал барьер и ступил на территорию духовного поля.
В тусклом ночном свете его взору открылись обширные заросли травы духовного светляка. На их узких длинных листьях мерцали огоньки, похожие на далекие звезды.
«Два-три десятка уже созревших кустов травы духовного светляка… Одно это с лихвой окупает потраченный талисман Разрушения Формаций».
Практик в маске двигался легко, словно ласточка. Он скользил между грядками по направлению к стоящему неподалеку дому, попутно осматривая растущие по обе стороны духовные растения.
Его противником был всего лишь вольный практик на третьей стадии Конденсации Ци, поэтому он не воспринимал его всерьез. Все его внимание поглотило обилие духовных растений на поле, которые он уже мысленно считал своей добычей.
«Кровавый нефритовый женьшень первого ранга, штук двадцать. И качество на вид приличное. За них можно выручить немало духовных камней у собрата Чжоу – ведь тот обещал, что ему нужны только книги и нефритовые свитки этого вольного практика.
А эти три куста – должно быть, тот самый чистый чудесный духовный чай второго ранга, о котором он говорил. Хех, судя по его жалобам, он просто не смог превзойти в соперничестве этого мелкого вольного практика на третьей стадии Конденсации Ци.
Ой, а это еще что такое?»
Практик в маске замедлил шаг. Его внимание привлекло необычное духовное растение.
Стебель высотой около двух футов, угольно-черный, прямо и гордо возвышался в духовной почве, напоминая формой меч. Вокруг него в земле даже витали едва заметные струйки острой сабельной воли.
Такое удивительное растение даже человек, никогда не занимавшийся садоводством, с первого взгляда признал бы редчайшим сокровищем.
«И еще эта лоза… С первого взгляда можно принять за дохлую змею».
Похожая на змею лоза, напоминающая меч трава, множество кустов травы духовного светляка, кровавый нефритовый женьшень, три дорогих саженца чистого чудесного духовного чая…
«Поход превзошел все ожидания…» – с легким сердцем подумал практик в маске. Обилие и высокий ранг растений на этом поле стали для него приятным сюрпризом.
«Стоит прикончить этого мелкого вольного практика, и все перейдет ко мне».
Он ускорился, и перед ним возникло короткое лезвие, черное как тушь.
Клинок слегка вибрировал, готовый в любой миг сорваться с места, пробить стену дома и насквозь пронзить тело находящегося внутри практика.
— Хм?
Внезапно из духовного поля позади него стремительно метнулись несколько тонких травяных веревок. Словно ядовитые пиявки, они попытались обвить его лодыжки и запястья.
Черный как тушь клинок обратился вспышкой темного света, описал круг вокруг травяных веревок и раскромсал их на куски.
Затем, повинуясь воле хозяина, клинок устремился туда, откуда тянулись путы, и начисто срезал сплетенные из серой травы конечности соломенного голема.
«Надо же, всего лишь соломенный голем, разве что нападает чуть агрессивнее обычного».
Увидев, что конечности голема отсечены, практик в маске окончательно успокоился.
Новая неделя началась! Пожалуйста, поддержите рекомендациями, ежемесячными голосами и, самое главное, дочитыванием до конца. Спасибо всем, уважаемые читатели!
(Конец главы)