Глава 540: «Немного смыслю в техниках меча»
Войдя в город, Лу Сюань из разговоров с Чжоу Ци и остальными узнал, что в Хэйсине несут службу монахи из пяти великих сект. Среди них были такие гиганты, как Секта Небесного Меча, Секта Десяти Тысяч Зверей и Секта Духовного Небосвода, а также две средние секты, чьи владения располагались неподалеку.
Прекрасно понимая, что без поддержки соседа и сам долго не протянешь, эти две средние секты, хоть и не отличались выдающейся силой, мобилизовали все свои ресурсы, решив во что бы то ни стало защитить последний рубеж перед собственными землями.
Для подстраховки в самом городе постоянно находился на дежурстве истинный человек стадии Формирования Ядра из Секты Десяти Тысяч Зверей.
«Похоже, этот Хэйсин действительно занимает важное стратегическое положение, раз здесь сосредоточено столько сил из разных сект», – размышлял Лу Сюань, неторопливо шагая по просторным, но изрядно опустевшим улицам.
Вскоре один из местных вольных практиков привел его к небольшому подворью.
— Брат Лу, — робко произнес вольный практик, чье лицо выдавало сильное волнение, — на ближайшее время это место станет вашим пристанищем и местом для совершенствования. Дворик довольно скромный, он и в подметки не годится обителям великих сект, так что прошу вас, проявите снисхождение.
Этот практик находился на ранней стадии Возведения Основания, что среди свободных искателей считалось весьма приличным уровнем, однако перед Лу Сюанем, выходцем из Секты Небесного Меча, он невольно тушевался и держался подобострастно.
— Отличное место, я весьма доволен, — искренне ответил Лу Сюань.
Он ведь и сам когда-то начинал как простой вольный практик, и его прежнее жилище на рынке Линьян было несравнимо хуже этого подворья. К тому же сейчас он прибыл сюда ради истребления нечисти и демонов, так что капризничать и требовать роскоши не собирался.
Услышав это, вольный практик заметно расслабился. Он поспешно оставил передаточный талисман и поспешил откланяться.
Лу Сюань вошел во двор и небрежным движением руки наложил простейшее защитное заклинание.
Участок оказался средних размеров. Здесь стояло восемь жилых комнат, а рядом раскинулось пустующее духовное поле площадью почти в три му.
Ощутив разлитую в воздухе духовную энергию, Лу Сюань слегка нахмурился.
По сравнению с Сектой Небесного Меча, местная энергия в Хэйсине была не только гораздо более разреженной, но и содержала множество посторонних примесей.
«Ну да ладно, это все равно лучше, чем на рынке Линьян в прежние времена», – оптимистично подумал Лу Сюань.
К хорошему привыкаешь быстро. После чистой и плотной духовной энергии во внутренней обители Секты Небесного Меча здешняя атмосфера поначалу вызывала у него легкий дискомфорт.
«Если посадить водяную светляковую траву второго ранга в такую почву, цикл ее роста наверняка сильно затянется, да и получить созревшие растения высшего качества будет крайне трудно», – мысленно отметил он, набрав в горсть немного суховатой, темной земли с пустого поля.
«Пока не стоит торопиться с высадкой привезенных семян. Подожду несколько дней, пока немного освоюсь».
Глядя на голое поле, Лу Сюань подавил в себе привычный зуд поскорее заняться посадками. Он прошел в дом и принялся медитировать, выравнивая дыхание и приводя себя в полную боевую готовность.
В Хэйсине было слишком много лишних глаз, поэтому он не спешил доставать Око Кошмара Бездны. Вместо этого он выпустил облачную рысь, велев ей внимательно следить за любыми проявлениями злой энергии, укрыл собственную ауру под Одеянием Чистой Поденки и погрузился в созерцание.
Спокойные дни продлились недолго.
Спустя три дня к воротам усадьбы стремительно подлетел бумажный талисман. Он завис перед защитным барьером, издавая резкий свист, словно поторапливая хозяина.
Лу Сюань потянул талисман к себе духовным чутьем, влил в него крупицу духовной силы, и в воздухе раздался густой, рокочущий голос:
— Даосский друг Лу Сюань, в ближайшие дни вам надлежит тщательно патрулировать вверенный сектор защитной формации. Вместе с вами назначены…
Голос зачитал приказ о патрулировании, где подробно указывались границы зоны ответственности, сведения о напарниках, расписание дежурств и прочие детали.
Лу Сюань отпустил талисман, еще раз тщательно проверил все свои артефакты и, рассчитав время, отправился к указанному месту сбора.
— Не вы ли будете старшим братом Лу Сюанем из Секты Небесного Меча? — Раздался старческий голос в нескольких чжанах от него, когда он вышел на просторную ровную площадь и принялся осматриваться.
Лу Сюань повернулся на звук и увидел худощавого пожилого мужчину, который приветливо махал ему рукой. Рядом с ним стояли еще двое.
Смекнув, в чем дело, Лу Сюань подошел к ним.
— Да, это я. А вы, должно быть, те самые даосские друзья, с которыми нам предстоит вместе патрулировать окраины города?
— Именно, именно, — расплылся в добродушной улыбке худощавый старик. — Позвольте мне представить вас, брат Лу. Вот это – старший брат Цю Чанъюань из Секты Десяти Тысяч Зверей, он находится на средней стадии Возведения Основания и является командиром нашей группы из четырех человек.
Старик указал на стоявшего рядом молодого человека с холодным, безучастным выражением лица.
— Приветствую вас, брат Цю, — с улыбкой поздоровался Лу Сюань.
— Приветствую, младший брат Лу, — сдержанно кивнул в ответ Цю Чанъюань.
— А это – старшая сестра Мэн Юэ из Секты Духовного Небосвода, она на ранней стадии Возведения Основания, — продолжил старик, указывая на миловидную женщину-культиватора с мягкими чертами лица.
Лу Сюань и Мэн Юэ обменялись вежливыми кивками и приветствиями.
— Что касается меня, то мое имя – Сунь Юньмин. Я представляю небольшую местную школу под названием Секта Чистого Источника. Надеюсь на вашу поддержку и заботу в будущем, брат Лу.
— Даосский друг Сунь, вы слишком скромны. Будем помогать друг другу, — мягко ответил Лу Сюань.
— Ну что ж, соратники, мы видимся впервые, а работать нам вместе предстоит долго, так что давайте вкратце расскажем о себе, чтобы понимать возможности каждого, — взял слово Цю Чанъюань. — Я из Секты Десяти Тысяч Зверей. У меня богатый опыт сражений с монстрами и нечистью. Специализируюсь на управлении зверями, под моим началом есть несколько духовных питомцев четвертого ранга. Кроме того, владею парой неплохих магических артефактов.
— Мэн Юэ, Секта Духовного Небосвода, — негромко произнесла женщина. — Моя специализация – создание талисманов и знание защитных формаций. Не раз бывала в закрытых древних обителях.
— Сунь Юньмин, Секта Чистого Источника, — смущенно улыбнулся худощавый старик. — Особыми талантами не отличаюсь, разве что неплохо освоил несколько заклинаний среднего уровня. Зато я досконально знаю внешние рубежи Бездны Черных Демонов.
— Лу Сюань, Секта Небесного Меча, — представился юноша. — Моя стезя – духовные растения, также немного смыслю в техниках меча. В тайные земли почти не заглядывал, опыта реальных сражений у меня немного. Однако, желая сохранить свою жизнь, я не поскупился и запасся приличным количеством защитных талисманов и артефактов, так что обузой для вас стать не должен.
— Даосский друг Лу, вы хотите сказать, что почти не бывали в опасных местах и редко сражались с чудовищами? — Нахмурившись, с явным недоумением спросил Цю Чанъюань.
— Именно так. Почти все время я проводил в секте, ухаживая за духовными растениями, — честно ответил Лу Сюань.
— И своей средней стадии Возведения Основания вы тоже достигли, просто сидя в стенах ордена?
— Да, все так.
Лу Сюань не стал ничего скрывать. Почти вся его духовная сила была получена благодаря наградам из световых шаров. Он действительно не участвовал в смертельных битвах и не искал приключений на грани жизни и смерти, но при этом без лишних препятствий добрался уже до поздней ступени Возведения Основания.
— И надо же было им прислать мне обычного травника с дутой культивацией, который совершенно не умеет драться, — в упор глядя на Лу Сюаня, холодно процедил Цю Чанъюань. Он даже не пытался скрыть своего пренебрежения и высказал все напрямую.
При этих словах лица Сунь Юньмина и Мэн Юэ мгновенно изменились, а атмосфера на площади сделалась натянутой и неловкой.
— Мне это неведомо, — спокойно ответил Лу Сюань, проигнорировав явную неприязнь в голосе командира. — По этому вопросу вам лучше обратиться к тем старейшинам, которые занимались распределением.
— Даосский друг Лу, не принимайте близко к сердцу. Брат Цю сказал это без злого умысла, — раздался в голове Лу Сюаня тихий старческий голос. Это Сунь Юньмин, давно обосновавшийся в Хэйсине, решил шепотом объяснить ему причину такого поведения командира. — Насколько мне известно, во время прошлого набора к нему в группу тоже определили трех практиков, один из которых оказался духовным садовником. Тот почти не имел боевого опыта, и когда они столкнулись с сильным демоном, он погиб на месте, а самого брата Цю и остальных тяжело ранило. Они тогда едва унесли ноги. Вот он теперь и злится.
— Не беспокойтесь, друг Сунь, — так же мысленно ответил ему Лу Сюань. — Мне неважно, как ко мне относится даосский друг Цю. На выполнение нашего долга это никак не повлияет.
(Конец главы)