Глава 537: «Плоть Тайсуя»
Когда мысли в голове улеглись, перед Лу Сюанем предстало странное, зловещее знамя.
Оно было глубокого черного цвета, и казалось, внутри копошилась и перемешивалась бесконечная скверна – стоило соприкоснуться с ней хоть на миг, как тело и разум осквернились бы до глубины души.
Один лишь взгляд на него вызывал головокружение, а из самого полотнища исходила столь густая и зловонная аура, что ее, казалось, можно было потрогать руками.
Лу Сюань затаил дыхание и сосредоточил все свое внимание на этом грязном знамени, мгновенно получив о нем подробные сведения.
«Знамя Десяти Тысяч Осквернений – артефакт пятого ранга. Создано путем сбора и сплавления тысяч видов ядовитых испарений и нечистот со всего мира. Обладает мощнейшей оскверняющей силой: способно отравлять плоть и души практиков, а также загрязнять низкоранговые сокровища, лишая их духовных свойств».
— Артефакт пятого ранга! — Мысленно обрадовался Лу Сюань.
Грязная жучья трава относилась к четвертому рангу, и появление артефакта пятого ранга превзошло все его ожидания. Он предположил, что это связано с его прежним невысоким уровнем культивации при посадке – вышло так, что он вырастил растение, превосходящее его собственные возможности.
— Пусть свойства у него и однонаправленные, зато эффект поразительный. Способность осквернять плоть и душу практика – вещь невероятно коварная.
Если плоть и душа практика подвергнутся такому осквернению, вероятность его перерождения в чудовище резко возрастет. К тому же это практически закроет путь к высшим стадиям самосовершенствования, если только не удастся найти редчайшее сокровище, способное полностью очистить эту скверну.
— Да еще и духовность артефактов оскверняет, неплохо, весьма неплохо. Жаль только, в ближайшее время оно мне вряд ли пригодится.
Владельцами полноценных артефактов обычно являлись как минимум истинные люди на стадии Формирования Ядра. С осторожным характером Лу Сюаня вероятность столкнуться с ними лицом к лицу была крайне мала, так что и повода пустить в ход Знамя Десяти Тысяч Осквернений почти не предвиделось.
Лу Сюань не стал долго разглядывать сотканый из нечистот зловещий артефакт, опасаясь испачкать руки при долгом контакте. Он поспешно запечатал его в специальный контейнер и убрал в мешок прожорливого червя.
Затем он подошел к персику аномального долголетия, росшему посреди двора.
На деревце созрел единственный духовный персик – безупречно белый, источающий густой сливочный аромат, который так и манил Лу Сюаня отведать его.
Если бы не груды белых костей в духовной почве под ним, можно было бы легко обмануться этим благообразным видом и принять плод за какое-нибудь редкое и совершенно безвредное лакомство.
Лу Сюань достал зеленую травяную жемчужину накопления духа и впитал содержащуюся в ней чистую энергию растений, направляя ее в бледно-зеленый сгусток в своем даньтяне.
Получив подпитку, первозданная энергия зеленого древа заставила бледно-зеленый сгусток слегка завращаться, и тонкие струйки духовной силы потекли к корням персика аномального долголетия.
Вскоре белый персик, едва заметный среди листвы, стал выглядеть еще более аппетитно. Густой сливочный аромат окутал все вокруг, вызывая у любого, кто его вдыхал, невольное чувство предвкушения.
В восприятии духовного чутья Лу Сюаня плоть многочисленных монстров под корнями стремительно усыхала. Словно высушенное за тысячи лет, мясо превращалось в серо-черные волокна – вся эссенция крови была без остатка поглощена персиком аномального долголетия.
Корни и ветви дерева непрерывно перекачивали жизненную силу в зреющий плод, постепенно бледнея и превращаясь в сухой пепел под порывами загробного ветра.
Присмотревшись, Лу Сюань увидел, что полупрозрачная шкала прогресса под растением заполнилась целиком.
Убедившись в этом, он аккуратно сорвал белоснежный плод и сосредоточился на нем, мгновенно получив детальное описание.
«Персик аномального долголетия – духовное растение пятого ранга, переродившееся из персика долголетия. Выращено на питательной эссенции плоти и крови монстров».
«Употребление созревшего персика дарует практику от нескольких лет до нескольких десятилетий дополнительной жизни в зависимости от его уровня культивации. Одновременно с этим в теле поглотившего накапливается зловещая скверна. В процессе усвоения эссенции плода эта скверна будет нарастать, и при достижении критической точки возникнет риск превращения практика или монстра в чудовище».
— Плод, способный продлевать жизнь! — Изумился про себя Лу Сюань.
Для практиков, чей жизненный предел уже подходил к концу, подобная вещь являлась самым ценным сокровищем в мире. Ради лишних лет жизни они были готовы пойти на любые жертвы и достать его любой ценой.
Что же касается побочных эффектов – когда стоишь на пороге смерти, такие мелочи никого не волнуют.
Глядя на плод, сочащийся невероятной жизненной силой, он невольно вздохнул:
— Не будь в нем этой зловещей скверны, персик аномального долголетия стал бы просто великолепным приобретением.
— Впрочем, у меня самого запаса лет еще предостаточно, да и шансы на Формирование Ядра велики – тогда жизнь продлится еще на несколько веков. Мне спешить с этим персиком некуда.
Лу Сюань решил пока приберечь плод, чтобы в будущем извлечь из него максимальную выгоду.
Его взгляд переместился к белому световому шару, тихо парящему над высохшим растением.
Шар слегка мерцал, отчетливо выделяясь в полумраке загробного дворика.
Лу Сюань протянул руку и слегка коснулся его поверхности. Световой шар беззвучно лопнул и влился в его тело потоком чистой, насыщенной жизненной энергии.
В его разуме возникла отчетливая мысль.
«Собрано: персик аномального долголетия (пятый ранг). Получено: плоть Тайсуя (сокровище шестого ранга)».
Вслед за этой мыслью перед Лу Сюанем появился кусок зеленоватой плоти.
Размером он был с голову младенца, слегка сжимался и расширялся, словно дышал, а на ощупь казался приятно теплым.
Лу Сюань сосредоточил внимание на зеленоватой плоти, и перед ним раскрылись ее свойства.
«Плоть Тайсуя – сокровище шестого ранга, чистейшая эссенция злого духа Тайсуя. Употребление в пищу увеличивает продолжительность жизни, укрепляет физическое тело и многократно ускоряет способность к самовосстановлению».
— Плоть Тайсуя? — В глазах Лу Сюаня промелькнуло недоумение. — Не знаю, что это за существо такое, но, судя по описанию, для того, кто ее съест, от нее будет сплошная польза и никакого вреда.
— Надо есть!
Зачем хранить сокровище, способное продлить жизнь, укрепить тело и даровать регенерацию? Он мгновенно принял решение и без колебаний отправил кусок зеленоватой плоти в рот.
Сделав несколько размашистых укусов, Лу Сюань проглотил куски плоти Тайсуя, и те скользнули внутрь его тела.
Волна приятного тепла разлилась по всем меридианам и внутренним органам. Он почувствовал себя так, словно превратился в пышущую жаром печь, а его кровь и жизненная сила забурлили на пределе возможностей.
— Ух… — Лу Сюань глубоко выдохнул.
Струя белого пара вырвалась изо рта подобно острой стреле. Мощная аура его крови заставила блуждающие по дворику призраки в страхе броситься врассыпную.
— Физическая сила и кровь заметно укрепились, не зря это сокровище шестого ранга.
Прибавку к долголетию и скорость регенерации прямо сейчас проверить было трудно, но Лу Сюань отчетливо ощущал внутренние перемены и остался крайне доволен.
— Чтобы ускорить рост этого персика аномального долголетия пятого ранга, у меня разом ушло четыре травяные жемчужины накопления духа.
— И это при том, что он рос довольно долго и поглотил огромное количество эссенции плоти и крови монстров. Если бы я стимулировал его рост с самого начала только жемчужинами, их потребовалось бы раз в десять больше, не говоря уже о прочих условиях для выращивания.
Лу Сюань окинул взглядом остальные растения в загробном дворике и вздохнул.
Метод ускорения роста, конечно, хорош, но расход травяных жемчужин накопления духа просто чудовищный. Его стоило использовать лишь в особых случаях, чтобы дорастить почти созревшие растения и поскорее забрать награду из световых шаров.
Он подошел к бледно-красному большому мясному тефтелю и негромко произнес:
— На какое-то время я помещу тебя в особое пространство. Веди себя там смирно и ничего не порти.
— А когда я тебя выпущу, устрою тебе настоящий пир из самой свежей плоти и крови монстров.
Так Лу Сюань дал обещание недавно родившемуся Плотскому Духу.
Бледно-красный мясной шар покачнулся вперед-назад, выражая свое согласие.
(Конец главы)