Глава 528: «Грозовой талисман Великого Предела»
— Я-то наивно полагал, будто познал все тайны духовных зверей, — Чэнь Ло слегка улыбнулся, но во взгляде его сквозило напряжение. — Однако сегодня, узрев твои познания в этом деле, младший брат Лу, я осознал, что всю жизнь сидел на дне колодца, любуясь крошечным лоскутком неба. Скажи, не выпадет ли мне как-нибудь возможность побеседовать с тобой об этом искусстве подробнее?
— Если старший брат Чэнь пожелает заглянуть ко мне в гости, я, разумеется, буду только рад, — вежливо ответил Лу Сюань.
— Ах да, младший брат Лу, — как бы невзначай поинтересовался Чэнь Ло, — ты обмолвился, что случайно вычитал сведения о змеечерве затмения разума в каком-то древнем фолианте. Не мог бы ты одолжить его мне для прочтения? Хотелось бы расширить кругозор.
— Эту древнюю книгу я сам брал у одного приятеля и уже давно вернул владельцу, так что вынужден просить прощения у старшего брата, — Лу Сюань без труда отыскал благовидный предлог для отказа.
— Тогда… — в голосе Чэнь Ло промелькнули нотки нетерпения, — быть может, младший брат Лу согласится записать ее содержание по памяти? Мне до крайности любопытно. Взамен я готов отдать тебе артефакт третьего ранга.
— Старший брат, с тех пор как я читал ту книгу, пронеслось уже немало лет, и я почти все позабыл. Сегодня мне просто показалось, что недуг тех зверей очень похож на описанный там случай, вот память и подкинула подсказку. К тому же делиться чужими записями без согласия хозяина было бы не слишком благородно с моей стороны.
Лу Сюань вежливо, но твердо отклонил предложение.
Для обычных внутренних учеников артефакт третьего ранга представлял немалую ценность, но у Лу Сюаня подобная щедрость вызывала лишь снисходительную усмешку. К тому же все его знания о змеечерве затмения разума основывались исключительно на уникальной способности видеть состояние растений и существ, а мифический фолиант он попросту выдумал. Разумеется, делиться несуществующей книгой с Чэнь Ло он не собирался. Не говорить же ему, в самом деле, что стоит лишь покормить захворавшего зверя, как вся подноготная тут же прояснится сама собой.
— Что ж, ладно. Прости мне мою навязчивость, — Чэнь Ло вымученно улыбнулся. Его лицо то бледнело, то темнело от досады, отчего и без того холодные, резкие черты казались теперь совсем зловещими.
Лу Сюань попрощался с ним и с помощью великого массива телепортации вернулся в Зал Массивов, откуда сразу же направился к себе в обитель.
В последующие дни он вернулся к привычной, размеренной жизни простого земледельца: ухаживал за духовными растениями да кормил питомцев.
От Хо Линьэра он вскоре узнал, что благословенные земли Пещеры Десяти Тысяч Демонов проверили вдоль и поперек уже не по одному разу, дабы полностью исключить присутствие уцелевших змеечервей затмения разума.
Убедившись, что беда миновала, Лу Сюань выкроил время и наведался в Пещеру Десяти Тысяч Демонов. Он прихватил с собой духовных плодов и нектара для маленького белого гиббона и небесного феникса, которых давно не навещал, а также заглянул в запретную зону, чтобы проведать Зеленохолмного Лиса, с головой ушедшего в изучение повадок духовных зверей.
Разумеется, не обошел он вниманием и старого приятеля – драконью черепаху. Два товарища, несмотря на разницу в возрасте, отлично ладили. Они проболтали добрую половину дня, благодаря чему Лу Сюань разузнал немало любопытных сплетен об истинных людях и истинных владыках ордена.
В один из дней, пролив над полями благодатный дождь с помощью базовых заклинаний и уделив час созерцанию убийственного намерения меча перед семенем костяной травы убийственного меча, он закончил уход за остальными растениями: стреловидной лозой, нефритово-росяным плодом, травой сокрытого истока и мечевидной травой.
«Пора бы заглянуть в малый мир, – подумал Лу Сюань. – …Вдруг там уже подоспел урожай?
– …К тому же, хоть там и нет подходящих условий для роста духовного древа первозданного магнетизма, держать его семя в чистой духовной энергии малого мира все же лучше, чем томить в мешке прожорливого червя».
Эта мысль побудила его немедленно отправиться в путь.
В малом мире росло большинство его высокоранговых растений, за исключением мечевидной травы. Там зеленело сразу несколько видов пятого ранга и даже дерево феникса шестого ранга, так что по важности этот скрытый уголок превосходил угодья у его собственной пещеры.
Придя в Зал Массивов и заплатив десяток духовных камней среднего качества, он перенесся в малый мир.
Стоило ему ступить на землю, как навстречу, весело кружась, выпорхнули древесные духи – крошечные существа, рожденные из веками копившейся здесь растительной энергии. Они облепили пальцы и голову Лу Сюаня, ластясь к нему.
Зеленоватые малютки размером с ладонь нежно попискивали, выражая свою преданность и тоску по хозяину. В этом уединенном уголке они годами не видели никого, кроме него, к тому же Лу Сюань подкармливал их первозданной энергией зеленого древа, так что духи души в нем не чаяли.
— Ах вы, проказники, — Лу Сюань мягко улыбнулся, глядя на этих крох, которые к тому же благотворно влияли на рост посадок.
Светло-зеленое ядро в его даньтяне едва заметно повернулось, и из кончиков пальцев потекли тонкие струйки нежной изумрудной силы, вливаясь в тельца древесных духов.
Насытившись первозданной энергией зеленого древа, малютки принялись радостно порхать вокруг него, сопровождая Лу Сюаня, пока тот осматривал каждое растение.
«О, а ведь и правда кое-что созрело!», – обрадовался Лу Сюань, остановившись перед грозовым деревом четвертого ранга.
Стоило ему сосредоточиться, как он увидел, что полупрозрачная полоса созревания под стволом заполнилась до предела.
Прежде сухое и обугленное дерево разительно переменилось. Изнутри него била мощная жизненная сила, словно в самой древесине затаилась ярость грозы, а по коре разбегались хищные серебристо-белые молниеносные узоры.
Над кроной дерева висели два камня грозового клича, которые Лу Сюань установил под простейшим барьером для постоянной подпитки растения электричеством. Сейчас они покрылись глубокими трещинами и вот-вот должны были превратиться в обычный бесполезный булыжник.
Лу Сюань аккуратно извлек грозовое дерево, и в его мыслях тут же всплыло описание.
[Грозовое дерево – духовное растение четвертого ранга, выращенное на силе молний. Созревшую древесину используют для создания деревянных талисманов, мечей, печатей и прочих артефактов. Обладает врожденной аурой молнии, благодаря чему служит грозным оружием против демонов и нечисти.]
«Надо же, отличного качества! Не зря я исхитрился добыть камни грозового клича для твоей подкормки», – Лу Сюань прощупал дерево духовным чутьем, и его улыбка стала еще шире.
Чем выше ранг растения, тем сложнее уход и тем меньше вероятность получить безупречный результат. В том, что грозовое дерево вышло столь великолепным, бесспорно, была заслуга изоляции малого мира и благотворного влияния камней грозового клича.
«Интересно, какой же световой шар меня ждет…»
Отложив добытую древесину, Лу Сюань перевел взгляд на слабо мерцающую белую сферу на земле.
При легком прикосновении шар беззвучно лопнул. Бесчисленные крошечные искры соткались в подобие молнии и мгновенно впитались в его тело.
По коже Лу Сюаня пробежала легкая колкая дрожь, и в голове возникла четкая строка.
[Собрано грозовое дерево четвертого ранга. Получен грозовой талисман Великого Предела пятого ранга.]
В ту же секунду на его ладони материализовалась пластинка талисмана.
Она была серебристо-белой и приятно покалывала пальцы слабыми разрядами. Внутри нее непрерывно извивались мириады тончайших, как волоски, молний, готовых в любой миг вырваться наружу сокрушительной лавиной.
Лу Сюань сосредоточил внимание на серебряном прямоугольнике, и перед его внутренним взором развернулись подробности.
[Грозовой талисман Великого Предела – артефакт пятого ранга, созданный на основе собранной в запредельных высях божественной молнии Великого Предела. При активации мгновенно высвобождает тысячи грозовых сполохов колоссальной мощи, способных в долю секунды тяжело ранить или даже испепелить практика на начальной стадии Формирования Ядра.]
[Обладает врожденным подавляющим эффектом против демонов, нечисти, а также еретиков, практикующих темные искусства.]
[Талисман одноразового действия. После активации вся грозовая мощь высвобождается единовременно, поражая все живое в определенной области без разбора. Использовать с крайней осторожностью.]