Глава 518: «Костяная трава убийственного меча»
— Тогда побеспокою тебя, младший брат Лу, — на холодном, чистом лице старшей сестры Уся проступила едва заметная улыбка.
— Но у меня есть один вопрос, — полюбопытствовал Лу Сюань. — Если бы другие собратья из Зала Меча получили семя мечевидной травы пятого ранга, они бы хранили его как величайшее сокровище и бережно выращивали сами. С чего бы им отдавать его кому-то другому?
Семена мечевидной травы пятого ранга встречались крайне редко. Лишь по счастливой случайности, вобрав в себя саму суть Пруда Мечей, можно было получить такое семечко. И любой мечник, заполучив его, приложил бы все усилия, чтобы вырастить траву самостоятельно.
Ведь в процессе ухода за ней можно было стремительно отточить собственное мастерство владения мечом, глубже познать свойства и уникальные особенности растения, достигнув с ним идеального согласия и взаимопонимания.
Лу Сюань и представить себе не мог, что Цзянь Уся решится на подобный шаг.
— Во-первых, я, разумеется, верю в твое умение выращивать мечевидную траву, младший брат Лу, — спокойно ответила Цзянь Уся. — Вырастить растение пятого ранга не так-то просто, и ради надежности мне спокойнее доверить его тебе.
— Во-вторых, ранее в одних древних тайных руинах я нашла уцелевший свиток из трактата о мече. Сокрытые в нем сокровенные истины принесли мне огромную пользу. Я увлечена им и постигаю его денно и нощно, так что в ближайшее время просто не смогу отвлекаться на уход за травой.
Лу Сюань внутренне содрогнулся.
«Раз уж истинный наследник отказывается от возможности вырастить мечевидную траву пятого ранга ради изучения обрывка трактата, то этот свиток наверняка имеет великое происхождение. Возможно, он даже указывает прямой путь к стадии Зарождающейся Души», – подумал он про себя.
— То, что старшая сестра так доверяет мне, – огромная честь, — с искренним благоговением произнес Лу Сюань. — Я непременно приложу все силы, чтобы помочь тебе, старшая сестра Уся, вырастить эту мечевидную траву пятого ранга.
— Однако у меня остался еще один неясный вопрос, — добавил он. — Исходя из прошлого опыта, мне следовало бы изучить соответствующее искусство меча пятого ранга, чтобы успешно ухаживать за растением. Но подобные техники невероятно ценны, и дяди-наставники в Зале вряд ли станут обучать меня им без веской причины.
— Младший брат Лу, — мягко прервала его Цзянь Уся. — Кое-чего ты, возможно, не знаешь. Семена мечевидной травы пятого ранга рождаются в Пруду Мечей ордена лишь по воле случая. Их свойства и особенности заранее неизвестны, а потому и подходящего искусства меча пятого ранга для них просто не существует.
— Как же тогда ее выращивать? — Опешил Лу Сюань.
— В этом тебе придется разобраться самому, на ощупь, — пояснила Цзянь Уся. — Мечевидная трава пятого ранга таит в себе множество чудес и изначально несет собственную волю меча. В процессе ухода ты сможешь постичь ее и найти наилучший способ взращивания.
— Обычным собратьям это вряд ли под силу, но с твоим талантом к пути меча, позволившим вырастить траву четвертого ранга, ты наверняка справишься.
— Вот оно как, — тихо пробормотал Лу Сюань.
«Уж мне ли не знать, каков на самом деле мой собственный талант к пути меча?» – вздохнул он про себя. Будь это раньше, без готовой техники он точно оказался бы в тупике перед растением пятого ранга, не зная, с какого боку к нему подступиться.
Но теперь все изменилось. Получив ранее из светового шара сокровище пятого ранга – Сердце Просветленного Меча, он стал настоящим, подлинным гением меча.
— Если у тебя больше нет вопросов, я передам тебе семя, — сказала Цзянь Уся.
— Хорошо, старшая сестра.
Лу Сюань приободрился. Белоснежные одежды Цзянь Уся безветренно колыхнулись, и из ее рукава вылетел изящный футляр. По его поверхности, словно рыбки, плавно скользили бесчисленные тонкие нити ци меча.
Она провела рукой, и из футляра выскочило удивительное семя.
На первый взгляд оно походило на обломок тонкой кости, чистый и прозрачный, словно нефрит, имеющий форму меча. Едва духовное чутье Лу Сюаня коснулось его поверхности, как в ушах у него будто зазвучал грохот и крики наступающего войска. Вокруг летели ошметки плоти и брызги крови, клубилась зловещая аура – он словно перенесся на бескрайнее поле вечной, беспощадной бойни.
На его теле тускло блеснуло Одеяние Чистой Поденки, тонкое, как крыло цикады, и по телу Лу Сюаня разлилась волна духовной силы.
Он тут же вернул духовное чутье обратно в тело, и разум мгновенно прояснился.
— Какая чудовищная жажда убийства сокрыта в этом семени! — Невольно воскликнул он.
— Действительно. Но то, что ты сумел мгновенно вырваться из плена этой острой жажды убийства, говорит о твоей исключительной стойкости духа, — в глазах Цзянь Уся промелькнуло одобрение. — Что ж, теперь это семя мечевидной травы пятого ранга твое.
— Можешь не спешить с посадкой, делай все в своем собственном темпе, — напутствовала она и растворилась в воздухе.
Она не обмолвилась об оплате, но Лу Сюань прекрасно все понимал. Получив без лишних препятствий семя пятого ранга, из которого вскоре вырастет ценнейшее растение, он оказался в большом долгу перед Цзянь Уся. И когда он вырастит для нее эту траву, долг будет уплачен.
Если бы они соперничали за это семя, Лу Сюань оценивал свои шансы ниже, чем у нее. Ведь и по уровню развития, и по таланту к мечу, и по положению в ордене он явно уступал ей. Единственным его преимуществом было мастерство садовода.
«Старшая сестра Уся думает, что после этого мы просто сочтемся услугами, но она и представить не может, какую награду я получу из светового шара!» – мысленно усмехнулся Лу Сюань.
Растение пятого ранга, да еще и редчайшая мечевидная трава – можно только вообразить, насколько щедрым окажется световой шар.
С довольным видом он подошел к краю свободной грядки, сотворил Технику Притяжения Земли и опустил костяное семечко в землю.
Когда он сосредоточил разум на семени, лежащем в верхнем слое почвы, в его голове мгновенно вспыхнула мысль:
«Костяная трава убийственного меча, духовное растение пятого ранга. Требует для взращивания духовную почву с преобладанием стихии золота. В процессе роста нуждается в поглощении мощной воли меча, рожденной из убийства».
«Природное оружие. После созревания может быть переплавлено в магическое сокровище. Каждый удар этой травы несет в себе убийственную волю меча, способную подавлять разум и лишать рассудка. Чем больше убийств совершено, тем сильнее становится воля меча».
«Если во время выращивания подолгу находиться рядом с травой, можно подпасть под влияние убийственной воли меча и незаметно для себя стать кровожадным. Требуются соответствующие артефакты для подавления этого воздействия».
«Горы костей сложены ради убийства. Убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать, убивать!»
— Не зря это пятый ранг, — Лу Сюань открыл глаза и с любовью посмотрел на костяное семечко в земле.
— Судя по описанию, от этого растения веет какими-то темными учениями. Мне, как праведному практику, даже как-то неловко выращивать подобное, — вздохнул он про себя.
И пускай он вырастил уже немало жутких потусторонних растений, сам он всегда оставался доброжелательным к людям и не любил кровопролития.
— Кроме того, встает вопрос с подходящей почвой для этого семени.
Сейчас у него имелось три вида особой земли.
Первый – духовная почва Пяти Стихий, где преобладала стихия земли, подходящая для большинства обычных растений. Второй – грязь обиженных душ, пропитанная злыми духами, пригодная для особых темных трав. И третий – темная мясная глина, идеальная для плотоядных видов, в которой обычные растения могли мутировать.
«Почва стихии золота… Нужно изыскать возможность раздобыть ее», – подумал Лу Сюань. Чем выше становился ранг растений, тем сложнее и запутаннее оказывались условия для их выращивания. Но и награда, разумеется, обещала быть куда более щедрой.
(Конец главы)