Глава 517: «И за что мне такая благодать?»
— Пусть я частенько и вскрываю неизвестные награды из световых сфер, но ведь всё это достается мне даром, чистой воды бесплатные слепые коробки. Так что баловством или азартом это никак не назовешь, — мысленно оценил свои действия Лу Сюань.
— А еще этот толстый пернатый… Совсем юный, а только и думает целыми днями, как бы поразвлечься с нежными ветряными соколами. Делом не занят, пользуется своим запасом духовных плодов да давит бедных птиц авторитетом своего веса.
— Что до остальных духовных зверей… Двуглавый броненосец безвылазно зарылся в горах, лишь изредка выбирается наружу, чтобы стянуть немного духовной почвы. Огненный дракон Лихо и зеленорогий драконий карп – типичная парочка из угнетателя и угнетенного. И только скально-панцирная черепаха на их фоне кажется вполне нормальной.
Размышляя об этом, Лу Сюань скользнул духовным чутьем по маленькому озерцу и сразу заметил скально-панцирную черепаху, сплошь покрытую толстым слоем серо-черной каменной корки. Она безмятежно кувыркалась в грязевой луже у самого берега, выглядя абсолютно счастливой и беззаботной.
— По сравнению с прочими тварями ее игривость – это вообще не проблема, — с облегчением вздохнул он.
В последующие дни Лу Сюань вернулся к привычным крестьянским будням. Он ежедневно ухаживал за духовными растениями, кормил духовных зверей, в свободное время занимался алхимией и совершенствовал различные техники. Жизнь текла просто, но очень насыщенно.
За это время успело созреть еще несколько кустов травы сокрытого истока, однако Лу Сюань не спешил собирать урожай. У него появилась идея накопить побольше световых сфер, чтобы открыть их все разом.
Когда число созревших растений достигло десяти, Лу Сюань отправился на духовное поле и аккуратно извлек их из земли одно за другим.
Из десяти кустов травы сокрытого истока шесть оказались обычного качества, три – хорошего и один – превосходного.
— За это я смогу получить от Зала Алхимии дополнительную плату, — улыбнулся Лу Сюань, бережно убирая добычу. Он решил дождаться созревания остальных растений и уже тогда отнести весь заказ Гань Вань.
— Десять световых сфер… Посмотрим, что они мне принесут, — Лу Сюань с предвкушением потер ладони, глядя на парящие над грядками белые сферы.
Он стремительно пронесся над полем и легким, едва заметным касанием задел все десять сфер разом.
Сферы лопнули практически одновременно. Бесчисленные крошечные искры слились в сияющие потоки и один за другим хлынули в тело Лу Сюаня.
[Собран урожай травы сокрытого истока третьего ранга. Получен артефакт третьего ранга: травяная жемчужина накопления духа.] *4.
[Собран урожай травы сокрытого истока третьего ранга. Получена пилюля Возведения Основания третьего ранга.] *4.
[Собран урожай травы сокрытого истока третьего ранга. Получен рецепт пилюли Возведения Основания третьего ранга.] *2.
В его мыслях замелькали уведомления, и награды – одна за другой – начали появляться то в его руках, то в глубинах сознания.
Четыре травяные жемчужины накопления духа, четыре пилюли Возведения Основания и два пакета опыта с рецептом пилюли – улов оказался невероятно богатым.
Ценность пилюль Возведения Основания не требовала объяснений: во внешнем мире их невозможно было купить ни за какие деньги.
Травяные жемчужины накопления духа тоже были крайне полезны для Лу Сюаня на данном этапе – с их помощью можно было подпитывать соломенного голема или восполнять потраченную первозданную энергию зеленого древа.
Что же касается опыта по изготовлению пилюль Возведения Основания, то тут и говорить нечего. Получив эти два пакета в дополнение к пяти прежним и еще одному, заработанному недавно, Лу Сюань поднял свое мастерство в создании этих пилюль от уровня «опытный» почти до «мастера».
В его сознании из ниоткуда возникли воспоминания о сотнях и тысячах успешных плавок. Теперь он оценивал свои навыки не ниже, чем у большинства ведущих алхимиков из Зала Алхимии.
— Вот он, истинный гений алхимического пути, — на губах Лу Сюаня заиграла довольная улыбка. — Если соберу еще несколько рецептов с оставшихся кустов травы сокрытого истока, то наверняка полностью освою этот уровень. Тогда вероятность успешного создания пилюли Возведения Основания будет никак не меньше пятидесяти процентов.
В один из дней, когда он усердно трудился на духовном поле, у его обители появился нежданный гость.
Едва завидев визитера, Лу Сюань невольно изумился.
— Старшая сестра Цзянь Уся? Какими судьбами в моих скромных краях?
Перед ним стояла холодная, отстраненная женщина. На ее одежде красовалось множество изящных украшений в виде крошечных летающих мечей, волосы украшала заколка в форме тонкого меча из белого нефрита, напоминающего парящего дракона, а в мочках ушей покачивались серьги-подвески в виде коротких клинков, от которых исходил едва слышный, чистый звон стали.
Это была Цзянь Уся, истинный наследник Зала Меча, обладательница врожденного тела меча. Лу Сюань уже пересекался с ней во время открытия новых благословенных земель, и именно она вела учеников к Меченому пруду за клинками.
— Младший брат Лу, я проходила мимо и, зная, что здесь находится твоя обитель, решила заглянуть, — ее голос прозвучал чисто и прохладно, словно горный ручей.
— Визит старшей сестры – огромная честь для меня. Прошу, проходи, — Лу Сюань радушно пригласил гостью внутрь.
Цзянь Уся заложила руки за спину. Ее взгляд, острый как клинок, казалось, без труда пронзил туманную дымку простых защитных заклинаний над духовным полем.
Она приняла из рук Лу Сюаня чашу с духовным нектаром ста плодов и сделала крошечный глоток.
— Растения в твоей обители чувствуют себя превосходно, — негромко произнесла она. — Особенно мечевидная трава. Пусть я и не вижу ее истинного облика за туманом, но благодаря своей особой конституции я ощущаю, как в ней бурлит жизненная сила. Она в идеальном состоянии.
— Старшая сестра слишком добра ко мне. Я выращиваю их просто так, ради забавы, чтобы скоротать время, — с улыбкой отмахнулся Лу Сюань.
— Тебе не нужно скромничать, младший брат. Если бы у тебя не было выдающегося таланта к выращиванию мечевидной травы, Зал Меча ни за что не доверил бы тебе семена столь высоких рангов.
— Что ты имеешь в виду? — озадаченно спросил Лу Сюань.
— Младший брат наверняка знает, что в ближайшие месяцы в Меченом пруду должно созреть семя мечевидной травы пятого ранга? — Спокойно продолжила Цзянь Уся. — Нескольким дядям-наставникам на стадии Формирования Ядра из нашего Зала такое семя без надобности, у них и так хватает клинков. Поэтому с огромной долей вероятности оно достанется кому-то из учеников на стадии Возведения Основания. И среди них у нас с тобой самые высокие шансы.
— Я слышал об этом, — искренне ответил Лу Сюань. — Но твоя культивация и талант в искусстве меча намного превосходят мои. Единственное, в чем я хоть немного силен – это уход за растениями. Боюсь, в этом соперничестве мне тебя не обойти.
— Собственно, поэтому я и пришла.
— …По определенным причинам у меня нет желания забирать это семя пятого ранга из Меченого пруда, поэтому я намерена уступить его тебе.
— …Однако у меня есть одно условие.
— Я внимательно слушаю, старшая сестра, — Лу Сюань на мгновение опешил, изо всех сил стараясь не выдать переполнявшую его радость.
— Некоторое время назад мне по чистой случайности уже досталось одно семя мечевидной травы пятого ранга, — немного помолчав, объяснила Цзянь Уся. — Но у меня совершенно нет времени и сил им заниматься, да и уверенности в успехе тоже нет. Так оно и лежит без дела уже много лет. Я уступлю тебе право на семя из Меченого пруда, а взамен ты вырастишь для меня то семя пятого ранга, что сейчас хранится у меня.
Лу Сюань замер на месте, не веря собственным ушам.
— То есть… чтобы получить законное семя пятого ранга из Меченого пруда, мне нужно всего лишь вырастить еще одну мечевидную траву пятого ранга для тебя, старшая сестра?
Внутри него все ликовало. Ему стоило огромных усилий удержать лицо и не расплыться в блаженной улыбке.
«И за что мне такая благодать?!»
— Что такое? Тебе кажется это слишком сложным? Вырастить духовное растение пятого ранга действительно очень непросто… — Цзянь Уся, заметив его замешательство, решила, что Лу Сюань испугался трудностей и не горит желанием браться за столь тяжелую работу.
— Вовсе нет! — Поспешно воскликнул Лу Сюань. — Я с радостью возьму на себя эти тяжкие труды!