Глава 515: «Товарищи по найму»
— И что же за тварь вылупится из этого темно-красного камня… — пробормотал Лу Сюань.
Он подошел к Плотскому Духу, который только что закончил пожирать плоть лукавого синего слона. Направив на него свое духовное восприятие, Лу Сюань ощутил, что от темно-красного камня по-прежнему исходит отчетливое чувство голода.
— Прожорливое маленькое отродье, ну и аппетит у тебя, — вздохнул Лу Сюань. В голове невольно промелькнула мысль, что прокормить такую обузу ему просто не по карману.
Среди множества темных растений в его загробном дворике цветок кровавого греха рос дольше всех. К тому же Лу Сюань регулярно и вдоволь поил его кровью чешуйчатого дракона, так что этот цветок находился ближе всего к полному созреванию. По расчетам Лу Сюаня, полоса его роста заполнится до предела уже через несколько месяцев, и тогда можно будет забрать световой шар.
Кроме того, персик аномального долголетия тоже вступил в стадию созревания. Он источал столь манящий молочный аромат, что при одном взгляде на этот духовный плод во рту невольно скапливалась слюна.
Грязная жучья трава четвертого ранга тоже медленно, но верно приближалась к спелости.
— Когда эти три вида загробных растений созреют, во дворе освободится много места, и тогда появится достаточно пространства для взращивания новых, — с облегчением подумал Лу Сюань. Он активировал массив иллюзорного уничтожения пяти стихий, надежно защитив маленький дворик, а затем, оседлав летучий меч, направился обратно в секту.
Войдя во внутреннюю секту и добравшись до окрестностей своей обители, Лу Сюань заметил у подножия горы двух собратьев по ордену, находившихся на поздней стадии Возведения Основания.
— Младший брат Лу, наконец-то ты вернулся! — Воскликнул один из них.
— Старший брат Гэ Пу сказал, что у тебя возникли дела в городке Цзяньмэнь, но ты скоро вернешься. Вот мы и ждали тебя прямо у твоей пещеры. Ждали очень долго! — Добавил второй.
Увидев Лу Сюаня, оба они просияли. Выпустив несколько передающих послания талисманов, они поспешили ему навстречу.
В одно мгновение они оказались рядом с Лу Сюанем и зажали его с двух сторон, словно боялись, что он растворится в воздухе.
— Как мне называть вас, старшие братья? И по какой причине вы проявляете к моему скромному лицу такое радушие? — В недоумении спросил Лу Сюань.
— Меня зовут Цю Юн, я нахожусь на поздней стадии Возведения Основания. Давно наслышан о твоем великом имени, младший брат Лу, — представился первый.
— А я Чжао Хуайгуан, тоже на поздней стадии Возведения Основания, — заговорил второй. — Мы с тобой оба состоим в Зале Алхимии, младший брат Лу. Просто ты ведешь затворнический образ жизни, поэтому нам никак не представлялось случая встретиться.
— Приветствую старшего брата Цю и старшего брата Чжао, — Лу Сюань вежливо сложил ладони в приветствии.
— Младший брат Лу, помнишь ли ты задание на добычу монстров, которое недавно разместил в Зале Общих Дел? Мы оба пришли именно по этому делу, — объяснил Цю Юн.
— Неужели вы так быстро выследили и убили монстров четвертого ранга? — Удивился Лу Сюань. Твари четвертого ранга встречались не так уж часто, да и справиться с ними было непросто. Он не ожидал, что спустя совсем немного времени после публикации задания двое собратьев уже явятся за наградой.
— Раз уж в качестве награды за задание предлагается пилюля Очищения от Пыли четвертого ранга, то медлить никак нельзя, — улыбнулся Чжао Хуайгуан.
— И ведь не только мы вдвоем, другие братья тоже выполнили это поручение, просто они добыли чуть меньше туш монстров четвертого ранга, — добавил Цю Юн.
— Как и ожидалось от старших братьев на поздней стадии Возведения Основания. Ваша сила поистине велика, я искренне восхищен, — Лу Сюань отвесил дежурный комплимент и пригласил гостей в свою пещеру.
Он уже собирался пройти в дом, чтобы вынести духовных фруктов и заварить чайник горячего чая, но гости поспешно его остановили.
— Младший брат Лу, не нужно лишней вежливости. Давай сначала обменяем туши на пилюли Очищения от Пыли. А то вдруг скоро придут другие братья, и пилюль на всех не хватит, — засуетился Цю Юн.
Пилюля Очищения от Пыли четвертого ранга сама по себе была огромной ценностью, а в нынешние времена, когда повсюду кишели злые духи, она пользовалась среди культиваторов невероятным спросом.
Каждый хотел иметь при себе такую пилюлю, чтобы в критический момент очистить тело от скверны, ослабить жуткие способности нечисти и спасти собственную жизнь.
— Хорошо, хорошо. Пожалуйста, старшие братья, достаньте плоть добытых вами монстров. Правила есть правила, мне нужно все проверить, — с мягкой улыбкой ответил Лу Сюань, видя их нетерпение.
В руках культиваторов вспыхнул духовный свет, и во дворе мгновенно появились туши почти десятка монстров четвертого ранга. Каждая туша была огромной и мясистой.
— Младший брат Лу, вот эти три туши – мои, прошу, проверяй, — первым выступил вперед Чжао Хуайгуан.
Правило, установленное Лу Сюанем, гласило: три туши монстров четвертого ранга в обмен на одну пилюлю Очищения от Пыли четвертого ранга. На первый взгляд это казалось не слишком честным, но в сделке крылся свой секрет.
Он позволял культиваторам, взявшим задание, забирать себе самую ценную и эссенциальную часть с тела каждого убитого монстра.
Именно поэтому все так охотно брались за это дело.
Самая ценная часть тела монстра зачастую стоила больше, чем все остальное туловище. Обменять ненужную плоть на редкую пилюлю Очищения от Пыли – где еще найдешь такое выгодное предложение?
Лу Сюань тщательно осмотрел три разномастные туши монстров и передал Чжао Хуайгуану одну пилюлю Очищения от Пыли.
— Младший брат Лу, а у меня здесь шесть туш монстров четвертого ранга, — с гордостью произнес Цю Юн.
— Старший брат Цю умудрился добыть так много монстров четвертого ранга? — Удивился Лу Сюань, и в его голосе действительно прозвучало искреннее изумление.
— Мы объединились еще с двумя братьями и вместе разорили целое логово монстров, вот и добыли их, — объяснил Цю Юн.
Количество принесенных ими туш как раз делилось на три, и они пришли специально, чтобы выменять у Лу Сюаня заветные пилюли.
— Держи, старший брат, — Лу Сюань протянул Цю Юну две чистые, сияющие пилюли.
— Да, это действительно пилюли Очищения от Пыли, — с радостью подтвердил Цю Юн, бережно пряча лекарство.
— Младший брат Лу, а как долго еще будет действовать твое задание на монстров? Если это надолго, я мог бы добыть еще несколько туш и обменять их у тебя на пилюли или другие сокровища, — спросил вдруг Чжао Хуайгуан.
— Пока что задание остается в силе. Однако у меня осталось всего несколько пилюль Очищения от Пыли. Как только они закончатся, я отменю задание, чтобы не разочаровывать братьев, которые принесут туши зря, — ответил Лу Сюань.
— То есть шанс получить пилюли еще есть?
— На данный момент – да, — с улыбкой подтвердил Лу Сюань.
— Отлично! Тогда я прямо сейчас отправляюсь убивать новых тварей! — Воодушевленно воскликнул Чжао Хуайгуан.
Оба культиватора загорелись энтузиазмом. Отказавшись от предложения Лу Сюаня остаться, чтобы отведать духовных фруктов и выпить чаю, они сразу же покинули его обитель.
— Старшие братья слишком уж торопятся. Мне остается лишь пожелать вам поскорее добыть побольше монстров и вернуться в целости и сохранности, — искренне напутствовал их Лу Сюань, провожая за пределы пещеры.
Когда их силуэты скрылись за горизонтом, он вернулся обратно в обитель.
— Заставлять стольких собратьев по ордену усердно трудиться на меня, убивая монстров… Право, даже как-то неловко, — покачал головой Лу Сюань, собирая огромную кучу мяса монстров в мешок прожорливого червя.
Вслед за ушедшими гостями, прознав о возвращении Лу Сюаня, один за другим стали приходить и другие собратья. Однако их сила была чуть скромнее, и в основном они приходили, чтобы обменять плоть на тыкву взращивания меча.
Лишь трое из них объединили свои усилия и забрали еще одну пилюлю Очищения от Пыли, а уж как они будут делить ее между собой – Лу Сюаня не заботило.
Получив за один раз такое огромное количество высокоранговой плоти монстров, Лу Сюань почувствовал, что его уверенность в успешном выведении Плотского Духа значительно возросла.
Когда волна обменов утихла, в пещере снова воцарилось прежнее спокойствие. Только теперь у Лу Сюаня появилось время спуститься к духовным полям, чтобы детально проверить состояние многочисленных растений.
Все духовные растения росли превосходно. Лу Сюань успокоил разум и принялся чутко прислушиваться к мельчайшим потребностям каждого ростка.
— О? Меня не было какое-то время, а тут уже созрела одна трава сокрытого истока? — Лу Сюань присел на корточки и с радостью воззрился на неприметный, похожий на обычный сорняк стебель у своих ног.
Под травой сокрытого истока почти прозрачная полоса роста была заполнена до самого конца, ожидая, когда Лу Сюань соберет урожай.