Глава 514: «Плод убийственной ауры»
Отыскав безлюдный уголок, Лу Сюань убедился с помощью Ока Кошмара Бездны, что поблизости нет любопытных практиков. Лишь тогда он надел Призрачную Маску Тысячи Слуг, полностью изменив облик и ауру.
Попетляв по переулкам, он добрался до своего мрачного уединенного дворика.
Активировав защитный массив иллюзорного уничтожения пяти стихий, Лу Сюань шагнул внутрь. Стоило ему пересечь границу, как в нос ударил густой запах могильного холода и тлена – перед ним раскинулся жуткий, противоестественный мир.
В воздухе висела кровавая дымка. Странные растения, похожие на человеческие ладони, тут же устремились к нему, жадно пытаясь напиться крови. То тут, то там раздавались заунывные стенания неупокоенных душ. Эти звуки проникали под кожу, въедались в самый мозг и никак не утихали.
Несколько иссиня-черных призрачных младенцев с визгом носились по двору. Стоило им заметить Лу Сюаня, как они испуганно шмыгнули обратно в заросли плодов святого младенца, обратившись клубами серо-черного хаоса.
Лу Сюань стоял посреди двора. Вокруг него колыхалась зловещая, противоестественная флора, но его сердце полнилось лишь предвкушением богатого урожая.
Он принялся тщательно подсчитывать добычу, полученную на Сокровищном Собрании Небесной Бездны.
Что касается духовных семян, ему досталось одно семя шестого ранга – духовное древо первозданного магнетизма. Это было всего второе растение шестого ранга в его коллекции, и о его баснословной ценности не стоило и говорить.
Также он заполучил три семени пятого ранга, каждое из которых так или иначе было связано с темными силами.
Среди них были драгоценный плод Пяти Органов, цветок пылающей души и семя красно-белой убийственной ауры, снятое с трупа Старого Призрака Сюаньиня.
Кроме того, в его распоряжении оказался загадочный каменный гроб, несколько зловещих артефактов и пилюль, добытых у того же Старого Призрака Сюаньиня, а также плоть лукавого синего слона – зверя четвертого ранга, купленная на собрании.
Не стоило забывать и о тысячелетнем молочке темного долголетия, которое он вытряс из торговца фальшивыми семенами.
К тому же у него осталось почти семьсот духовных камней среднего качества и изрядное количество камней низкого качества. Состояние Лу Сюаня выросло до невиданных прежде размеров.
Если мерить богатство одними лишь духовными камнями, то среди учеников внутреннего двора он наверняка занимал теперь одно из первых мест. Посоперничать с ним могли разве что редкие потомки старейшин на стадии Зарождающейся Души или Формирования Ядра да пара-тройка баснословно богатых мастеров алхимии из Зала Алхимии.
Поистине щедрый улов!
Лу Сюань чувствовал, что поездка окупилась с лихвой.
По сравнению с обретенными сокровищами, цена, которую пришлось заплатить, казалась сущим пустяком.
В основном он расплачивался наградами, полученными из световых сфер. Среди них преобладали дары за выращивание темных растений и плоды двух урожаев персика искушения бессмертных. Заодно удалось изрядно разгрузить накопители, которые в последнее время были забиты до отказа.
Столь грандиозные приобретения привели Лу Сюаня в превосходное расположение духа.
Достав семя, выторгованное у сухопарого старика, он отыскал свободный участок темной мясной глины и бережно опустил его в податливую почву.
Стоило ему сосредоточить мысли на семени, как в голове всплыли подробные сведения.
【Плод убийственной ауры, духовное растение пятого ранга. В процессе роста требует поглощения огромного количества зловещей убийственной ауры. Переплавляя ее, растение формирует чистые, насыщенные энергией плоды.】
【Созревшие плоды можно использовать для закалки плоти, что позволяет в разы увеличить прочность тела. При столкновении с врагом они высвобождают плотную убийственную ауру, способную подавить разум противника.】
【Также плоды могут служить подспорьем при освоении соответствующих техник и божественных способностей.】
【Хрупкий стебель рождает плод великой ярости!】
— И правда, зловещее растение пятого ранга… — прошептал Лу Сюань.
— Для роста ему нужна убийственная аура? Что ж, можно использовать старое оружие, омытое кровью бесчисленных жертв.
— А может, если подвернется удобный случай, пустить на удобрения парочку темных практиков с тяжелой аурой? Заодно очищу мир от их скверны.
Он улыбнулся собственным мыслям, в очередной раз поразившись своему мягкосердечию и доброте.
В конце концов, если убийственная аура накапливается в человеке без должного очищения, она разрушает разум и может привести к безумию и необратимому перерождению.
Покачав головой, Лу Сюань посадил в темную мясную глину странное семя, формой напоминающее внутренние органы, а также угольно-черное семечко цветка пылающей души.
— Темных растений становится все больше. Если так пойдет и дальше, во дворе просто не останется свободного места.
— Я ведь добропорядочный практик праведного пути, несущий людям благо. Как же я докатился до такой жизни?
Он невольно предался самоанализу.
Впрочем, перед лицом будущих световых сфер все эти меланхоличные вздохи казались лишь пустой изнеженностью.
Лу Сюань был бы только рад, если бы редких темных растений у него стало еще больше.
Завершив посадку трех новых семян пятого ранга, он извлек из мешка прожорливого червя тушу лукавого синего слона.
Этот мешок не зря считался сокровищем пятого ранга – даже спустя время туша чудовища оставалась совершенно свежей, без малейших признаков гниения.
Однако зверь был настолько огромен, что во дворе его было просто негде разложить. Лу Сюаню пришлось подвесить тушу в воздухе с помощью заклинания и аккуратно разделать ее на куски.
Этого лукавого синего слона он вознамерился использовать до последней капли.
Густая очищенная кровь пошла на подкормку цветка кровавого греха и кровавого ладонного женьшеня. Самые крупные куски мяса предназначались для проголодавшегося Плотского Духа.
Маленький монстр сейчас находился на критической стадии созревания, и ему требовалось огромное количество высокоранговой плоти. Поэтому персику аномального долголетия и тысячерукому плющу достались лишь скромные обрезки.
Всю требуху и нечистоты Лу Сюань прикопал в дальнем углу, где росла грязная жучья трава.
Внутренние органы слона он вырезал с особой тщательностью и разложил в строго определенном порядке вокруг семени драгоценного плода Пяти Органов.
— Только тебя посадили, а для тебя уже готово такое пиршество, — с улыбкой прошептал Лу Сюань, глядя на свежую лунку. — Так что расти изо всех сил, не разочаровывай меня.
Неупокоенных душ у него тоже хватало, но все они были осквернены темной энергией и не подходили для нежного цветка пылающей души. Их требовалось сначала очистить.
— Займусь цветком пылающей души, когда найду подходящий артефакт или технику для фильтрации душ, — решил он и достал испещренный трещинами каменный гроб.
Лу Сюань был предельно собран. В его рукаве покоился готовый к активации меч-талисман четвертого ранга, а пальцы, окутанные тонкой струйкой духовной силы, коснулись краев гроба, украшенного жуткими изображениями свирепых призраков.
Он осторожно приподнял крышку. Черный младенец-призрак, намертво приколоченный к дну бронзовыми гвоздями, почуял долгожданную свободу. Из его тела хлынул густой темный туман, и десятки крошечных злобных призраков с визгом вырвались из пустых глазниц, бросаясь прямо на Лу Сюаня.
— А ну смирно! — Негромко прикрикнул Лу Сюань.
Его меч ветра и молний выплюнул яркую золотистую дугу электричества. Разряд вонзился прямо в тело прикованного младенца, мгновенно парализовав его.
Лу Сюань взмахнул рукой, перехватывая разлетевшихся духов. Под давлением его мощной духовной ауры младенцы испуганно сжались в один дрожащий комок.
— Будешь послушно снабжать меня душами – и со временем, оценив твои заслуги, я, возможно, дам тебе чуть больше свободы, — холодно произнес он, глядя на бьющегося в путах монстра. — Но если вздумаешь хитрить или попытаешься сбежать из гроба, пеняй на себя.
Тонкие нити молний продолжали покалывать черного младенца, заставляя его содрогаться. Казалось, еще немного, и окутывавший его темный туман просто рассеется.
Обладая зачатками разума, монстр сделал единственный верный выбор: он втянул всю черную дымку обратно в себя и замер, словно каменное изваяние.
— Вот и славно. Поставляй мне души младенцев. Чем больше от тебя пользы, тем дольше ты проживешь.
Лу Сюань удовлетворенно кивнул и с глухим стуком закрыл крышку гроба.
Подойдя к кустам плода святого младенца, он разжал ладонь, позволяя пойманным душам впитаться в стебли растений.
На верхушке основного побега, напоминающей кожистый кокон, серо-черное марево заметно уплотнилось. Сквозь полупрозрачную оболочку теперь можно было различить очертания крошечного иссохшего младенца, свернувшегося в позе эмбриона.
(Конец главы)