Глава 493: «Большими глотками пить кровь, огромными кусками есть мясо»
— Все верно, — подтвердил Шэнь Е. — Семена мечевидной травы пятого ранга – это не то же самое, что семена второго или третьего ранга, для которых уже давно выработаны надежные методы сбора, позволяющие получать их в больших количествах.
— Чтобы получить семя мечевидной травы пятого ранга, требуются особые условия и редкое стечение обстоятельств. Только тогда рождается заветное семечко.
— В Зале Меча старейшины на стадии Формирования Ядра уже вырастили для себя по несколько таких трав. Поэтому то семя, которое созревает сейчас, будет отдано на воспитание кому-то из учеников Зала Меча на стадии Возведения Основания.
— На данный момент самые высокие шансы у тебя и у преемницы Цзянь Уся.
— Вы двое – особые случаи. Она обладает врожденным телом меча и невероятным, пугающим талантом в искусстве меча. Ты же умудрился пополнить ассортимент нашего Зала Меча новым видом, хотя за всю историю у нас едва ли насчитывалось больше двадцати разновидностей мечевидной травы третьего ранга. К тому же твоя приживаемость при выращивании трав просто поражает.
— Если не случится ничего непредвиденного, то именно тебе, младший брат, придется соперничать с младшей сестрой Цзянь Уся.
Шэнь Е раскрыл Лу Сюаню все карты.
Лу Сюань мягко улыбнулся, но в его голосе прозвучала твердость:
— Старшая сестра Цзянь Уся – истинный наследник, и по логике вещей мне с ней не сравниться. Однако дело касается мечевидной травы пятого ранга, так что я бы хотел попробовать свои силы.
Мечевидная трава пятого ранга… Кто знает, какие щедрые награды принесет ему световой шар после ее созревания? Он просто обязан попытаться.
— Великолепный настрой, младший брат! — Одобрил Шэнь Е. — Еще неизвестно, кто из вас одержит верх.
— Ах да, тот метод сбора семян грозовой мечевидной травы, который ты ранее передал Залу Меча, уже вовсю применяется. Сейчас идет этап подготовки к получению семян. Уверен, скоро мы получим первую успешную партию и перейдем к массовой посадке.
— Тогда я спокоен, — ответил Лу Сюань, почувствовав искреннюю гордость от этой новости.
Шэнь Е попросил Лу Сюаня немного подождать в комнате. Спустя четверть часа он вернулся из глубины Зала Меча и протянул ему семя Меча-Павлина четвертого ранга.
Принимая семя, Лу Сюань особо попросил:
— Старший брат Шэнь, если появятся новые вести о том семени мечевидной травы пятого ранга, пожалуйста, дай мне знать как можно скорее.
— Обязательно, непременно, — заверил Шэнь Е.
Поскольку именно Шэнь Е в свое время разглядел талант Лу Сюаня, он, естественно, всей душой желал, чтобы ценное семя досталось именно ему.
Вернувшись в свою обитель, Лу Сюань достал семя Меча-Павлина.
Оно напоминало миниатюрное резное изображение павлиньего хвоста. На нем отчетливо виднелись сотни тонких, как волоски, перьев из ци меча. Стоило взять его в руку, как ладонь ощущала покалывающую остроту.
Он посадил семя Меча-Павлина в духовную почву Пяти Стихий. Направив поток духовной силы, он активировал Превращение Меча в Нити. Тонкие нити ци меча отозвались друг на друга, сплетаясь в едва уловимый узор формации, и устремились внутрь семени.
«Пожалуй, мне стоит почаще заглядывать в Зал Меча», – подумал Лу Сюань.
«И дело вовсе не в семени пятого ранга или оставшихся видах четвертого ранга. Просто хочется принести пользу соученикам из Зала Меча, помочь им вырастить грозное оружие».
Лу Сюань мысленно усмехнулся собственной наглости.
Из восьми видов мечевидных трав четвертого ранга, известных в Зале Меча, он уже вырастил один Меч Тысячи Сов. Теперь, с учетом нового приобретения, на его духовном поле росли два Меча-Павлина и одна зеленолотосовая мечевидная трава. До остальных пяти видов добраться пока не удалось.
В его душе зрело твердое желание собрать их все.
Посадив Меч-Павлин, Лу Сюань отправился обходить духовное поле, внимательно проверяя состояние каждого растения.
Встретив по пути неутомимого, прилежно трудящегося соломенного голема, он не забыл скормить ему травяную жемчужину накопления духа.
Запас этих жемчужин у него подходил к концу, но Лу Сюань не переживал, что останется ни с чем. Новая партия травы сокрытого истока уже почти созрела, так что скоро он сможет знатно пополнить свои закрома.
В один из дней он, окутавшись светом побега, в одиночку покинул территорию секты.
Найдя глухое, безлюдное место, Лу Сюань достал Призрачную Маску Тысячи Слуг. Его кости и мышцы со скрипом сместились, и он превратился в высокого, ничем не примечательного практика средних лет.
После этого он бесшумно проник в городок Цзяньмэнь.
Добравшись до своего мрачного уединенного дворика, он обошел его кругом. Высоко в небесах ледяным взором осматривало окрестности серое Око Кошмара Бездны. Убедившись, что все спокойно, Лу Сюань открыл защищавший двор массив иллюзорного уничтожения пяти стихий.
Стоило ему переступить порог, как в лицо ударил леденящий, загробный холод, заставив даже его закаленное тело содрогнуться от внезапного озноба.
Вслед за ледяным дыханием донеслись завывания разгневанных душ, среди которых слышался плач младенца, похожий то на смех, то на рыдания, а также чавканье разрываемой плоти…
— Отлично. Такая атмосфера для моих зловещих растений – самое милое дело, — вслух порадовался Лу Сюань.
Он неторопливо шагал среди темной мясной глины и грязи обиженных душ, с удовольствием разглядывая полные жизненных сил темные растения.
Внезапно из темной мясной глины вырвалась огромная кроваво-красная рука. Она стремительно метнулась к его ноге, намертво вцепилась в голень и принялась жадно сосать кровь.
Лу Сюань слегка напряг мышцы ноги, пустив по телу духовную силу, и легко подавил чужеродное воздействие, проигнорировав изголодавшийся кровавый ладонный женьшень.
Он подошел к цветку кровавого греха пятого ранга. Его духовное зрение проникло сквозь ажурный шар, сплетенный из бесчисленных похожих на кровеносные сосуды щупалец, и достигло самого центра кровавого озера.
Там, среди бурлящих алых волн, вовсю полыхал зловещей красотой кровавый цветок, словно взращенный на крови бесчисленных грешников.
Почувствовав приближение хозяина, сосуды-щупальца зашевелились, безмолвно умоляя о свежей крови.
— Поучился бы у него хорошим манерам, — обратился Лу Сюань к кровавому ладонному женьшеню, пиная его прочь от своей ноги. — Если просишь о еде, делай это вежливо. Кто же так нагло вымогает угощение?
Стряхнув настырный женьшень, он достал из бездонного мешка десяток бутылей с эссенцией крови чешуйчатого дракона и вылил их прямо на переплетенные тонкие сосуды.
Те зашевелились в несколько раз быстрее, с жадным бульканьем поглощая драконью кровь до единой капли.
— Этот цветок кровавого греха пятого ранга вступил в фазу бурного роста. Требуемое ему количество эссенции крови чудовищ возросло просто колоссально, — покачал головой Лу Сюань.
Десяток бутылей драконьей крови исчез за несколько десятков вдохов. Вся питательная влага ушла в глубину кровавого озера, отчего цветок в центре стал еще ярче и прекраснее.
— К счастью, у меня еще остался приличный запас эссенции крови чешуйчатых драконов, которую я в свое время выкачал на Озере Тысячи Драконов.
Лу Сюань достал еще десяток бутылей с кровью чешуйчатых драконов второго ранга и скормил их цветку кровавого греха.
Пока шло кормление, он посмотрел на забившийся в угол кровавый ладонный женьшень. Вид у того был настолько жалкий, что Лу Сюань сжалился и бросил ему пару бутылей, позволив напиться вволю.
Затем он достал гору мясных обрезков и костей чудовищ и разложил их под корнями персика аномального долголетия, который благоухал нежным молочным ароматом и выглядел совершенно безобидно. Дерево тут же принялось вытягивать из плоти жизненную силу.
Тысячерукий плющ, цветок скрытого источника, дерево плачущих теней, пилюля святого младенца, грязная жучья трава… Каждому растению он уделил внимание, бережно удовлетворяя их прихоти.
Наконец Лу Сюань подошел к Плотскому Духу. Он вывалил огромную кучу мяса чудовищ прямо на темно-красный камень.
Спустя мгновение на поверхности камня открылись многочисленные маленькие рты, усаженные частыми острыми зубами. В несколько укусов они сожрали все мясо, не оставив ни крошки.
Лу Сюань сосредоточил свое внимание на созревающем Плотском Духе и мгновенно ощутил запредельный, неистовый голод еще не родившейся твари.
[Хочу мяса! Хочу много мяса!]
Этот мысленный крик настойчиво бился в его сознании, отдаваясь эхом.
— Растут детки, прокормить их становится все труднее, — вздохнул Лу Сюань.
Сначала цветок кровавого греха резко увеличил свои аппетиты к крови, а теперь еще и этот Плотский Дух, который, судя по всему, вот-вот должен появиться на свет, требует горы мяса. От таких запросов у Лу Сюаня невольно разболелась голова.
(Конец главы)