Глава 463: «Богатый опыт»
Все те немногие виды духовных зверей, которых он заполучил ранее, вылупились естественным путем, после чего он заботливо их выращивал – этот путь был настолько правильным и традиционным, насколько это вообще возможно.
Методы же исследований, проводимых в запретной зоне, вполне можно было назвать словом «диковинные»: они позволяли получать высокоранговых монстров совершенно неординарными путями.
И пусть этот процесс требовал пролития рек эссенции крови самых разных чудовищ и зверей, вероятность заполучить высокоранговую тварь возрастала в разы.
К тому же его собственные уникальные способности могли оказаться крайне полезными при таких экспериментах.
Взять, к примеру, трансплантацию и сшивание частей тел монстров: после подобной операции Лу Сюань, просто ухаживая за подопытным, мог мгновенно получать отклик о его состоянии, что сберегло бы колоссальное количество времени.
При этой мысли его охватил азарт, и в душе быстро зародилось желание присоединиться к экспериментам над свирепыми зверями в запретной зоне.
«Нужно найти способ передать весточку этому Зеленохолмному Лису через старую драконью черепаху или белого гибона, чтобы узнать, могу ли я помогать ему и быть на побегушках во время его опытов».
Размышляя об этом, Лу Сюань вернулся в свой плывущий дом-облако.
Сейчас он управлял всеми благословенными землями, а потому обязан был знать о малейших шорохах и переменах на вверенной территории; заниматься же утилизацией останков монстров он мог лишь в свободное время.
После его ухода в багровом каменном зале раздался дряхлый голос:
— Ну как?
Старый лис снова вошел в зал, а следом за ним по воздуху плыли туши нескольких монстров.
— На первый взгляд – обычный мастер духовных растений с явным талантом к этому делу, увлеченный их выращиванием. К монстрам тоже проявляет немалый интерес, по характеру осторожен. — Старый лис говорил с абсолютно бесстрастным видом. — Однако, когда я поведал ему о подробностях наших экспериментов над свирепыми зверями в запретной зоне, выражение его лица не изменилось, но от меня не укрылся тот огонек предвкушения, что вспыхнул в его душе. Похоже, даже если он и не совсем нашего поля ягода, то ушел от нас недалеко. Можно попробовать привлечь его к делу. Способность так спокойно относиться к подобным экспериментам уже выделяет его на фоне подавляющего большинства практиков нашей секты. Я решил втянуть его в наш круг.
В его старческом голосе звучала непоколебимая решимость.
— Так быстро? Может, стоит еще немного присмотреться? — Лысый практик, услышав слова старого лиса, невольно опешил. — В конце концов, сейчас наше представление о нем весьма поверхностно. Мы не знаем ни его истинного характера, ни помыслов, — попытался он урезонить Зеленохолмного Лиса.
— Кровавый Мясник, мои дни сочтены, — тихо произнес старый лис.
Лысый практик, который провел с ним в этой запретной зоне больше века, уловил за этим спокойным тоном безграничную усталость.
— Что ж, пусть будет по-твоему. Надеюсь, этот младший брат тебя не разочарует, — со вздохом уступил он.
…
Выслушав доклад Сунь Юня и остальных о положении дел в благословенных землях Пещеры Десяти Тысяч Демонов, Лу Сюань по укоренившейся привычке первым делом отправился к старой драконьей черепахе, чтобы та раскинула для него гадание.
— О? Парень Лу, сегодня твои гексаграммы весьма необычны, — удивленно проговорила старая драконья черепаха, когда узоры на ее панцире причудливо зашевелились.
— Что такое? Сулят великую беду? — Тут же насторожился Лу Сюань.
— Вовсе нет. Напротив, если ты все разыграешь как надо, тебя ждет огромная удача, — загадочно ответила старая драконья черепаха, но стоило Лу Сюаню начать расспросы, как она тут же замолчала, набрав в рот воды.
Лу Сюаню ничего не оставалось, кроме как сгорать от любопытства и в таком состоянии отправиться в запретную зону.
Спускаясь на дно провала, он бросил мимолетный взгляд по сторонам и вошел в проход.
Закончив с утилизацией нескольких туш монстров и улучив момент, чтобы припрятать скопившиеся мясные обрезки, он вернулся в каменный зал, где неожиданно столкнулся со старым лисом.
— Приветствую вас, старший, — почтительно поклонился Лу Сюань.
Старый лис бесстрастно кивнул и вдруг спросил:
— Для моих экспериментов нужен помощник. Не хочешь ли ты пойти ко мне в подмастерья?
— … — Лу Сюань на мгновение остолбенел, но быстро пришел в себя и спросил:
— Могу ли я узнать, что именно от меня потребуется? Если это в моих силах, я непременно сделаю все возможное, чтобы услужить вам, старший.
По словам старого гибона и драконьей черепахи, этот старый лис отличался крайне нелюдимым и эксцентричным нравом, поэтому Лу Сюань держался с ним с удвоенным почтением.
— Иди за мной, — бросил старый лис и неспешно зашагал прочь из каменного зала.
Лу Сюань коснулся висевшего на поясе жетона повелевания демонами и без колебаний последовал за плешивым, покрытым серо-черными наростами лисом.
Человек и зверь спустились еще ниже и вошли в один из проходов.
В каменных нишах по обеим сторонам коридора содержались самые разные свирепые твари. В отличие от других пещер, здесь зверей в каждой клетке было больше – по двое, а то и по трое-четверо.
В некоторых нишах монстры как раз находились в процессе спаривания и даже не прервали своего занятия при появлении Лу Сюаня.
— Твоя задача проста: помогать мне в проведении различных экспериментов над монстрами, — медленно, скрипучим голосом объяснял старый лис. — К примеру, в этих клетках тебе нужно следить за размножением тварей, обеспечивать успешное спаривание, а при обнаружении каких-либо отклонений – использовать любые доступные средства, чтобы стимулировать их репродуктивные функции.
— В этом плане у меня не возникнет никаких трудностей, — мягко кивнул Лу Сюань.
Какое там «не возникнет трудностей»! Какое-то размножение монстров для него, признанного мастера ветеринарного дела, было сущим пустяком.
С тех пор как он вступил в Секту Небесного Меча, ему довелось разрешить немало проблем со звериной беременностью. От древнего диковинного зверя с безграничным потенциалом – рыбы-кунь Инь-Ян – до базовых сектантских журавлей: любые трудности с потомством он щелкал как орехи.
К тому же у него в запасе имелось немало пилюль безумной страсти, обладавших мощнейшим возбуждающим эффектом. Каким бы стойким ни был разум монстра, после этой пилюли он превращался в одержимого похотью зверя и послушно выполнял роль производителя.
Так что в вопросах разведения и вынашивания потомства у монстров он обладал поистине колоссальным опытом.
Старый лис молча вел Лу Сюаня дальше по коридору.
В глубине прохода клетки стали просторнее, а монстров в них поубавилось – в основном сидело по одной особи, а некоторые ниши и вовсе пустовали.
— Твари, запертые здесь, обладают незаурядной родословной. От тебя потребуется вовремя цедить их эссенцию крови, когда она мне понадобится, и приносить ее мне, — глухим голосом произнес старый лис.
— Пускать кровь свирепым зверям? — Удивился Лу Сюань.
— Не беспокойся, во время забора крови все звери будут надежно скованы формациями, они не причинят тебе вреда и не будут представлять угрозы, — поспешил объяснить старый лис, который, видимо, уже наслушался от лысого практика об излишней осторожности Лу Сюаня.
— Что ж, я понял, старший, — ответил Лу Сюань, подавляя странное чувство в груди.
«Просить меня пускать кровь? Да это же буквально мое ремесло!»
Еще на стадии Конденсации Ци он перекачал кровь у сотен и тысяч чешуйчатых драконов и гигантских змеев на Озере Тысячи Драконов. А уж после прорыва на стадию Возведения Основания и вовсе превратил это в регулярный промысел, наведываясь туда через равные промежутки времени.
Пользуясь радушным приемом соучеников, разводивших чешуйчатых и безрогих драконов, он под предлогом «осмотра здоровья» нацедил без счета сосудов с драконьей кровью.
Даже с учетом таких прожорливых потребителей крови, как цветок кровавого греха и кровавый ладонный женьшень, ему никогда не приходилось переживать, что запасы драконьей эссенции внезапно иссякнут.
В его бездонной сумке баночек и склянок с драконьей кровью скопилось великое множество.
«Эксперименты еще даже не начались, а у меня уже такой богатый профессиональный опыт в этих делах… Неужели я прирожденный коновал?», – мысленно усмехнулся Лу Сюань.