Глава 461: «Я собираю мусор в запретных землях»
— Преступник? — Тихо пробормотал Лу Сюань.
Этого лысого Кровавого Мясника держали взаперти в глубинах запретных земель, а его ключицы были пронзены цепями духовного оружия, ограничивающими любые движения. Судя по тому, что Лу Сюань знал о законах секты, совершенное этим человеком злодеяние должно быть поистине чудовищным.
— Все верно, — неспешно заговорил лысый монах. — В молодости я был вспыльчив и гневлив, совершил тяжкий грех убийства. Но у того дела были свои причины, и пролитая кровь не заслуживала смертной казни. Дядя-наставник из Зала Дисциплины запер меня в этих запретных землях, чтобы я разделывал туши духовных зверей и тем самым усмирял бушующую в моем сердце жажду убийства.
Он устремил глубокий взор своих налитых кровью глаз в темную глубь прохода и замолчал.
— В полном одиночестве, день за днем проводя бок о бок с монстрами… незаметно пролетела сотня лет. Я уже и не знаю, что происходит там, во внешнем мире.
«Заточен на целую сотню лет и каждый божий день убивает монстров?»
«Что это, „Как я истреблял демонов в запретных землях Пещеры Десяти Тысяч Демонов“?»
В голове Лу Сюаня промелькнула нелепая мысль. Теперь ему стало понятно, почему он раньше ничего не слышал о существовании этого Кровавого Мясника.
Он тихо стоял в стороне, тщательно взвешивая каждое слово лысого монаха и пытаясь понять, насколько тот искренен.
Его статус ученика Секты Небесного Меча вряд ли был фальшивкой. В конце концов, секта не стала бы держать постороннего человека или темного практика в таком месте, как запретные земли Пещеры Десяти Тысяч Демонов.
Из его слов также следовало, что истинный человек Цанъу прекрасно знал о его существовании.
Что же касается тяжести совершенных им грехов, то судить об этом со стороны было невозможно.
Впрочем, Лу Сюаня это мало заботило. Его куда больше интересовали горы плоти и крови чудовищ, скопившиеся в этих глубинах.
— Брат Кровавый Мясник, ты убиваешь зверей каждый день. Неужели тебе это еще не наскучило? — Осторожно спросил Лу Сюань.
— Я уже привык, — ответил тот. — О скуке как-то и не думаешь.
— Глядя на твое состояние, брат… Столько лет непрерывных убийств, должно быть, оставили на тебе глубокий след?
— Ха, этого не избежать, — лысый монах оскалился, обнажив ряд острых, как иглы, зубов.
Он явно истосковался по общению за долгие годы одиночества и теперь охотно делился подробностями с Лу Сюанем.
— В этих запретных землях приходится иметь дело с тремя видами тварей. Первый вид – самые обычные монстры. Их используют для различных экспериментов или на корм тем обитателям Пещеры Десяти Тысяч Демонов, которые питаются исключительно свежей плотью. С ними возиться проще всего: убил, отделил ценные части, и готово. В благословенных землях живут привередливые духовные звери, они очень разборчивы в еде. Даже если это туша обычного зверя, пригодного в пищу, некоторые ее части все равно нельзя скармливать благородным питомцам. Трудности возникают лишь с теми подопытными тварями, на которых ставили неудачные эксперименты. В их телах скапливаются ядовитые испарения и темная энергия инь, так что при их разделке приходится проявлять осторожность. Второй вид – свирепые хищники. Хоть они и скованы защитными формациями и цепями, во время разделки эти путы приходится ослаблять. В этот миг они мгновенно впадают в ярость, так что совладать с ними куда сложнее. И наконец, третий вид – оскверненные твари. Каждая такая тварь невероятно опасна и коварна. При работе с ними нужно сохранять предельную бдительность, иначе можно вдохнуть их скверну, что приведет к необратимому искажению собственного тела.
— А что происходит с останками убитых тварей потом? — С любопытством спросил Лу Сюань.
— Те части, что пригодны для кормления духовных зверей, мы аккуратно складываем в пространственные мешки. Безвредные обрезки и кости просто сваливаем в кучу прямо здесь, в запретных землях. А те ядовитые останки, что могут навредить зверям или практикам, мы либо уничтожаем с помощью очищающих формаций, либо выносим за пределы запретных земель для полного сожжения, — подробно объяснил Кровавый Мясник.
Глаза Лу Сюаня слегка блеснули. Вот он – простор для действий!
— Брат Кровавый Мясник, не нужны ли тебе помощники? Если потребуется, я мог бы приходить в свободное время и помогать тебе с грязной работой.
— Младший брат Лу, неужели тебе не хочется тратить время на совершенствование? Зачем тебе добровольно лезть в это жуткое место и возиться с гнилой плотью? — Лысый монах искренне недоумевал. Запретные земли были пропитаны кровавой аурой ша, ядовитыми испарениями и скверной. Другие ученики бежали отсюда как от чумы, а этот парень сам напрашивался на каторжную работу.
— В благословенных землях у меня не так много забот, и я просто хочу принести хоть какую-то пользу нашей секте, — твердо ответил Лу Сюань. — Не беспокойся, брат, я прекрасно понимаю, что важнее всего, и не стану забрасывать свои тренировки. К тому же, помогая тебе, я смогу поближе изучить строение тел различных монстров и их особенности. Если в будущем я столкнусь с ними во внешнем мире, то буду знать их слабые места и смогу выйти из схватки невредимым.
Он без труда сочинил причину, которая прозвучала на редкость благородно и убедительно.
— Что ж, если ты не брезгуешь такой работой, то можешь оставаться и помогать мне, — Кровавый Мясник поверил Лу Сюаню почти без колебаний. — Я подробно расскажу тебе о свойствах каждой твари, которую мы будем разделывать.
— Премного благодарен, брат, — на губах Лу Сюаня заиграла едва заметная улыбка.
Духовные звери в благословенных землях были приручены, их рацион строго контролировался, и во избежание болезней им требовалась только чистая пища. Но вот для обитателей его тайного двора – темных духовных растений и Плотского Духа – все было совершенно иначе!
Они сами по себе являлись порождениями тьмы и скверны. Для них сочащаяся ядом и темной энергией плоть чудовищ была изысканным лакомством. О каком привередничестве могла идти речь? Скорее, если Лу Сюань принесет им обычное чистое мясо, они сочтут его слишком пресным и безвкусным!
— Раз уж ты так рвешься помочь мне с разделкой, младший брат Лу, сделай милость – избавься от этой кучи отходов, — Кровавый Мясник указал на скопившиеся кости и обрезки. — Если пройти несколько ли вперед, там будет глубокая бездонная пропасть. Обычно мы сбрасываем весь ненужный хлам туда. Мне с моими цепями тяжело передвигаться, дотащить их туда труднее, чем забить парочку монстров. Так что впредь я перепоручаю это дело тебе.
— Без проблем, — охотно согласился Лу Сюань.
Легким шагом он подошел к куче отходов, напоминавшей небольшой холм, и принялся споро укладывать кости и куски шкур в свой пространственный мешок.
«Кто бы мог подумать, что я, внутренний ученик великой секты и один из самых известных мастеров духовных растений в Секте Небесного Меча, буду подрабатывать мусорщиком в запретных землях», – с иронией подумал он.
Собрав все отходы, Лу Сюань направился по указанному пути и вскоре действительно вышел к краю мрачной, окутанной туманом бездны. Оттуда поднимался густой, удушливый запах застоявшейся крови – даже стоя на самом краю, Лу Сюань отчетливо ощущал, сколько гниющих останков скопилось на дне за долгие годы.
Он осмотрелся вокруг, проверяя местность духовным чутьем. Убедившись, что в пустоте лишь изредка проскальзывает тусклый серый взор скрытых формаций, он открыл пространственный мешок и высыпал содержимое в бездну.
Но не успели обрезки пролететь и десятка чжанов, как в темноте под ними возник сморщенный светло-серый кожистый мешок. Его широкое горлышко распахнулось, и весь поток костей и мяса без остатка устремился внутрь.
Это был мешок прожорливого червя – артефакт пятого ранга, полученный от таинственной лозы насекомых. Его внутреннее пространство многократно превосходило объемы обычных сумок, а плоть внутри него могла храниться невероятно долго, оставаясь свежей. Лучшего хранилища для припасов было не найти.
«Жаль, что на дне пропасти почти не осталось свежей плоти, иначе можно было бы спуститься и собрать все подчистую», – Лу Сюань присмотрелся к глубинам ущелья, активировав духовное зрение, но разглядел лишь старые, давно иссохшие кости.
«Хорошо, что у меня есть мешок прожорливого червя. В него поместится уйма припасов, и они не испортятся. Впредь буду делать именно так: под предлогом уборки мусора собирать лучшие куски, а дома скармливать их цветку кровавого греха, персику аномального долголетия и Плотскому Духу».
«Да уж, нелегко быть главой дома – приходится собирать отбросы, чтобы прокормить свои ненаглядные цветочки», – внутренне вздохнул Лу Сюань, качая головой.