Глава 451: «Плод сердца обезьяны»
— Ну и ладно, договорились, — старый вожак слушал Лу Сюаня, и его сердце загоралось все большим азартом. — Ты, юный друг Лу, вырастишь для меня духовные плоды, а когда они созреют, я поделюсь с тобой частью обезьяньего вина, да и кое-чем еще в придачу.
Секретный рецепт передавался в роду белонефритовых небесных обезьян через кровь. Стоило им достичь определенной ступени развития, как зов крови пробуждал древнее знание, и они сами собой постигали все тонкости пивоварения. Так что старый вожак ничуть не опасался, что тайну разузнает какой-нибудь человеческий практик.
А раз уж перед ним сидел внутренний ученик секты, столь искушенный в разведении духовных растений, упускать такую возможность было никак нельзя.
— Как раз у меня в утробе теплится одно духовное семя. Сейчас я достану его и передам тебе.
Старая обезьяна приоткрыла пасть, и из ее живота медленно выплыло духовное семя величиной с куриное яйцо.
— Этот плод зовется плодом сердца обезьяны, и способ его зарождения неразрывно связан с родом белонефритовых небесных обезьян. Чтобы семя прижилось, его сначала нужно согреть и напитать чистой эссенцией и жизненной кровью, и только после этого его можно будет выращивать как обычно.
Лу Сюань протянул руку и бережно принял семя.
Оно отливало бледным золотом. Сквозь тонкую кожицу проглядывал крошечный, свернувшийся клубочком эмбрион обезьянки, который при более пристальном взгляде расплывался в золотистый призрачный силуэт.
«Впервые вижу, чтобы духовное семя зарождалось подобным образом, – мысленно изумился Лу Сюань. – …Неудивительно, что оно так тесно связано с родом белых обезьян».
— Старший, а есть ли какие-то особые правила при выращивании плода сердца обезьяны? — Спросил он вслух.
Пусть Лу Сюань и обладал способностью мгновенно узнавать все о растении, едва посадив его в землю, приличия все же следовало соблюсти.
— Плод сердца обезьяны – это духовное растение пятого ранга, оно весьма требовательно к духовной почве и чистоте ци, — ответил старый вожак. — В остальном же ничего необычного.
— Ах да, чуть не забыл, — спохватился он. — При уходе за этим растением твои разум и воля могут оказаться под его влиянием. Из ниоткуда могут нахлынуть раздражение и тревога, так что будь осторожен.
— Благодарю за предупреждение, старший, — Лу Сюань почтительно поклонился и убрал бледно-золотое семя в мешок для хранения.
Они продолжили неспешно пить чай и беседовать.
— Кстати, старший, правда ли, что на территории благословенной земли есть некое запретное место? Не могли бы вы рассказать о нем поподробнее? Мне хотелось бы знать.
Лу Сюань вспомнил ту грозовую медведицу, которая во время беременности наглоталась зловещих испарений у границ запретной зоны и чуть не погибла при родах.
Теперь, когда он временно заменял истинного человека Цанъу и управлял этими землями, ему следовало досконально изучить все скрытые угрозы, чтобы за время его дежурства не случилось беды.
— Запретное место? — Старый вожак сделал глоток горячего чая и неторопливо ответил:
— Есть тут один уголок, но к нам с тобой он почти не имеет отношения.
— Что до того, кто там заперт… В основном там держат всяких несчастных или проклятых духовных зверей и демонических тварей.
— Хоть звери в благословенной земле и приручаются с малых лет, они все же остаются демонами по своей природе. Звериный нрав трудно искоренить, так что порой случаются нападения на практиков Секты Небесного Меча, и даже убийства.
— А некоторых тварей с редкой и опасной кровью приходится держать под замком в запретной зоне, чтобы они не навредили остальным зверям или людям.
Лу Сюань понимающе кивнул.
Даже среди братьев по секте мир и согласие были редкостью – стычки и смертельные обиды случались сплошь и рядом, что уж говорить о диких зверях.
— Еще там держат демонов, пойманных сектой, или наполовину переродившихся злых тварей. Их используют как корм для некоторых обитателей благословенной земли, либо для опытов, испытания снадобий или выведения новых пород путем скрещивания.
— Там далеко не так тихо и мирно, как снаружи. В основном там собрались свирепые и жаждущие крови создания.
— Не то что я – утонченный, покладистый и превыше всего ценящий мир, — старая обезьяна прищурилась и с довольным видом покачала головой.
— …
Лу Сюань промолчал. Если бы он благодаря кормлению не узнал истинную натуру этого старого вожака, то, глядя на его благообразный вид, вполне мог бы поверить этим речам.
— Раз там заперто столько свирепых и злых тварей, то с безопасностью точно все в порядке? — С тревогой спросил Лу Сюань. Меньше всего ему хотелось, чтобы во время его присмотра за благословенной землей случился бунт и чудовища вырвались наружу.
— На этот счет не переживай. Вокруг запретного места наложено множество мощных ограничений. Даже если несколько тварей пятого или шестого ранга станут биться в барьер сообща, им не прорваться.
— Разве что объявится какой-нибудь великий демон седьмого ранга и сумеет разрушить печать за пару мгновений, пока секта не успеет среагировать.
«Старик, только не надо тут навлекать беду своими пророчествами!», – мысленно взмолился Лу Сюань.
Однако внешне он остался совершенно спокоен и лишь кивнул:
— Тогда я спокоен.
— Та старая лиса, что живет в благословенной земле, частенько любит прогуляться возле запретного места, но с ней никогда ничего не случалось, — добавил вожак. — С тем жетоном повелевания демонами, что у тебя в руках, ты тоже можешь спокойно проходить сквозь барьеры. Если одолеет любопытство, сходи посмотри.
Лу Сюань поспешно покачал головой:
— Пожалуй, у меня нет такого желания.
Хотя краем уха послушать про скрещивание демонических тварей и было любопытно, его собственные силы были слишком малы. Ради безопасности лучше держаться от того места подальше.
Он посидел со старой обезьяной еще немного, после чего вернулся в свой облачный дом.
На облачной платформе лежала духовная почва, состоящая из мелкого белого песка. По концентрации духовной энергии она превосходила обычную землю, но на ней ничего не росло.
Когда Лу Сюань только увидел ее, ему показалось это ужасным расточительством – руки так и чесались засадить каждый вершок этого песка. И вот теперь для него нашлось дело.
Он достал из мешка для хранения бледно-золотое семя плода сердца обезьяны.
Направив духовную силу, он применил Технику Притяжения Земли. Плотный слой песчаной почвы на поверхности облака беззвучно разошелся, образовав глубокую щель.
Лу Сюань опустил туда семя, и сверху пролился легкий духовный дождь, напитывая сухую землю.
Золотистый зародыш обезьянки внутри семени словно почувствовал влагу и едва заметно потянулся.
Лу Сюань сосредоточил все свое внимание на посаженном семени, и в его разуме мгновенно вспыхнула отчетливая мысль:
[Плод сердца обезьяны – духовное растение пятого ранга, уникальное для рода белонефритовых небесных обезьян. Процесс зарождения семени крайне сложен и требует долгого выдерживания в чистой эссенции и жизненной крови родителя. На этапе роста чрезвычайно требовательно к качеству духовной энергии и почвы.]
[Созревший плод можно употреблять в пищу в чистом виде: он очищает костный мозг и закаляет каналы, укрепляет разум и тело, сливая их в единое гармоничное целое. Также его используют для создания особых высокоранговых пилюль и приготовления неповторимого обезьяньего вина.]
[Обладает непреодолимой притягательностью для любых обезьяноподобных существ.]
[Во время роста растение при долгом контакте туманит разум садовода, мешая сосредоточиться, что крайне неблагоприятно для духовного делания.]
[Укроти обезьяну разума, обуздай коня воли!]
«Плод пятого ранга…», – сердце Лу Сюаня затрепетало от радости.
«Кто бы мог подумать, что обычная поездка в благословенную землю принесет мне семя пятого ранга».
«Судя по описанию, это редчайший вид. С нетерпением буду ждать наград из светового шара, когда он созреет».
Уголки его губ невольно поползли вверх.
«Что же касается вреда для разума и помех в самосовершенствовании…»
«Если я не буду усердствовать в медитациях, то и вредить мне нечему», – весело подумал Лу Сюань.
В его личной иерархии ценностей самосовершенствование всегда уступало место заботе о грядках. В конце концов, его природный талант был весьма посредственным, так что куда выгоднее усердно копаться в земле и открывать световые шары, компенсируя свои скромные способности бесконечными щедрыми дарами.
(Конец главы)