Глава 45: «Вы думали, я и правда плыву по течению?»
Заметив едва уловимое движение руки Лу Сюаня, троица мгновенно все поняла. Переглянувшись, они отошли в самый дальний угол зала.
— Этот юнец без конца твердит о каком-то секретном методе, передаваемом из уст в уста. Сразу видно – просто хочет выудить у нас духовные камни. Что думаете?
— Мне кажется, стоит попробовать, — ответил другой. — Если его способ действительно работает, мы получим огромную выгоду. Сумеем вырастить траву духовного светляка совершенного качества – и репутацию укрепим, и камней заработаем столько, что не унести. К тому же, если он знает, как довести до совершенства обычную траву, то, возможно, этот же метод применим к духовным растениям первого или даже второго ранга.
— А если его слова – пустышка? Только зря потратим духовные камни.
— Ну, в конце концов, он ведь тоже духовный садовод из Зала Сотни Трав. Если окажется, что он нас надул, мы легко отыщем его через Зал.
Пошептавшись еще немного, они вернулись к Лу Сюаню.
— Даосский друг Лу, — заговорил один из них, — мы втроем готовы предложить тебе шестьдесят духовных камней. Взамен ты поделишься с нами методом выращивания травы духовного светляка совершенного качества. Что скажешь?
— Подобные знания не передаются первому встречному, — покачал головой Лу Сюань. — Искусство выращивания совершенных растений скрывает в себе слишком много тонкостей. Надеюсь, вы меня поймете.
Его тон заметно смягчился. Если поначалу он твердил о «строжайшем секрете», то теперь заговорил о том, что знания «не передаются первому встречному».
Намек был более чем очевиден:
Нужно добавить монет!
Троица снова отступила в угол. После недолгого, но бурного спора они вновь предстали перед Лу Сюанем.
— Сто духовных камней, и это наш предел. Даосский друг Лу, ты ведь и сам свободный духовный садовод, как и мы. Ты прекрасно знаешь, с каким трудом достаются эти камни. Это все, что нам удалось собрать.
Смуглолицый практик средних лет говорил с таким видом, будто от сердца отрывал последнее.
Лу Сюаню не было дела до их истинного достатка, однако он понимал, что сто духовных камней – сумма действительно внушительная.
Стоит помнить, что совершенная трава духовного светляка стоила не намного дороже обычной – разница составляла всего несколько десятков осколков камней. Чтобы отбить сотню духовных камней, пришлось бы вырастить невероятное количество высококачественной травы.
— Знания открываются тем, кому суждено их познать, — с улыбкой произнес Лу Сюань. — Раз уж судьба свела меня с вами троими, значит, наша связь крепка. Так и быть, я открою вам секрет выращивания.
— Суть проста, — продолжил он. — Исходя из потребностей каждого конкретного растения, нужно отказаться от бездумного наложения заклинаний на всю площадь посадок. Каждое воздействие – будь то Техника Духовного Дождя, Техника Притяжения Земли или Техника Древесного Роста – должно применяться точечно и ювелирно. Только тогда растения получат идеальные условия для роста.
— Ну а в какой именно момент применять эти техники – тут уж вам придется разбираться самим, на собственном опыте.
— Вот оно что! — В один голос воскликнули трое практиков, на которых снизошло озарение.
— Каждое растение в процессе роста испытывает разные потребности. Даже малейшее различие, накапливаясь день за днем, в итоге влияет на качество зрелого урожая.
— А бережный, индивидуальный уход как раз и позволяет решить эту проблему.
— О даосский друг, я все понял!
На лицах троих духовных садоводов отразилась глубокая благодарность. Метод, описанный Лу Сюанем, действительно был чрезвычайно прост и понятен с полуслова, однако мало кто из садоводов соглашался так работать.
В конце концов, для большинства практиков земледелие оставалось лишь вспомогательным ремеслом, мало чем отличающимся от создания пилюль или ковки оружия. Главным для них всегда было личное совершенствование.
И действительно, очень скоро они осознали обратную сторону этого метода.
— Но если делать все так, как говорит даосский друг Лу, то на уход за растениями уйдет почти все наше время. Когда же тогда заниматься самосовершенствованием? — С сомнением спросил смуглолицый практик.
— В этом-то вся и суть, — кивнул Лу Сюань. — Я знаю, что обделен талантом, и путь бессмертия для меня закрыт. Поэтому я оставил пустые надежды на вознесение и посвятил все свое время и силы уходу за растениями. Только благодаря этому мне и удалось достичь тех скромных результатов, о которых вы знаете.
— Что же касается вас, друзья мои… Хотите ли вы усердно тренироваться, чтобы продвинуться в культивации, или же желаете выращивать больше качественных растений и зарабатывать духовные камни – этот выбор каждый должен сделать сам.
Задумавшись над его словами, троица один за другим покинула зал.
Лу Сюань проводил их взглядом и с довольной улыбкой убрал заработанную сотню камней в свой мешочек.
Эти деньги он взял с чистой совестью, не испытывая ни малейшего стыда.
Метод, который он им открыл, действительно работал. Если они начнут ухаживать за растениями с должным усердием, качество их урожая непременно вырастет, что принесет им немалую прибыль.
Вот только Лу Сюань умолчал о самой важной детали: сам он мог в любой момент узнать точное состояние каждого ростка и скорректировать уход в ту же секунду.
Другие же садоводы были лишены этой способности. Им оставалось лишь действовать вслепую, полагаясь на интуицию и приблизительные расчеты. Добиться идеального ухода у них все равно бы не вышло, а значит, и вырастить совершенные растения им вряд ли удастся.
К тому же, выбрав путь столь кропотливого труда, они фактически ставили крест на собственной культивации. Ведь у них, в отличие от Лу Сюаня, не было белых световых сфер, дарующих сокровища и духовную силу за каждый собранный урожай.
«Вы думали, я и правда плыву по течению и ни к чему не стремлюсь?», – мысленно усмехнулся Лу Сюань. — «На самом деле я просто заставляю вас работать на износ, пока сам забираю все сливки».
— А ты, малец, не только в садоводстве мастер, но и денежки из воздуха делать умеешь, — раздался рядом тихий смешок.
Лу Сюань не заметил, как к нему подошел сухопарый старик.
— А то как же! — С гордостью отозвался Лу Сюань. — Всего парой фраз заставил троих садоводов выложить сотню духовных камней. Как вам мой уровень?
— Заработать сотню камней – дело хорошее, но если твой уникальный метод пойдет по рукам, потери окажутся несоизмеримо больше, — в голосе управляющего Хэ послышалось недовольство. Похоже, он винил юношу в том, что тот ради сиюминутной выгоды раскрыл секрет выращивания совершенных растений.
— Управляющий Хэ, не беспокойтесь, все не так просто, — спокойно ответил Лу Сюань. — Одно дело – знать метод, и совсем другое – суметь применить его на деле. В противном случае, почему среди множества садоводов никто до сих пор не догадался, что бережный уход повышает качество? И сколько из них, по-вашему, действительно способны вырастить совершенный урожай?
Старик кивнул, и на его лице появилось облегчение.
— Ладно, иди за мной. Заберешь три саженца чистого чудесного духовного чая.
Лу Сюань последовал за управляющим вглубь здания. Они вошли в комнату, наполненную тонким, освежающим ароматом. Посреди помещения стоял деревянный стеллаж, на котором красовались три глиняных горшка, покрытых причудливыми узорами.
В каждом из них росло по молодому чайному кусту.
Высотой саженцы были не больше пяти цуней, но, несмотря на малый размер, их стебли причудливо переплетались, выдавая скрытую силу. Этот контраст между хрупкостью и мощью завораживал.
На тонких ветвях зеленело по нескольку нежных листочков. Они едва заметно подрагивали, кажущиеся беззащитными перед любым дуновением ветра, но в них ощущалась невероятная жизненная энергия.
— Вот они, три саженца чистого чудесного духовного чая второго ранга, — произнес управляющий Хэ.
— Это тебе не трава духовного светляка, у которой и ранга-то нет. Эти кусты стоят куда дороже, так что ухаживай за ними со всем прилежанием. Ошибок быть не должно.
Лу Сюань серьезно кивнул, принимая наставление.
— Сколько я должен за эти три саженца?
— На рынке один такой саженец обычно обходится в тридцать духовных камней. К тому же из-за их редкости и ценности самого чая купить их в открытой продаже практически невозможно.
— Но у тебя соглашение с Залом Сотни Трав, так что для тебя цена будет снижена. Забирай все три за шестьдесят духовных камней.
Скидка вышла более чем в тридцать процентов. Лу Сюань в очередной раз порадовался, что сумел выстроить с Залом столь свободные и выгодные партнерские отношения, и мысленно поблагодарил сухопарого старика, который помог ему в этом.
Раздел с благодарностями автора: восполняю вчерашний пропуск, скромно прошу о поддержке в виде голосов, рекомендаций и, что самое важное, регулярного чтения. Во вторник постараюсь выдать три главы, пожалуйста, дочитывайте до самой последней страницы! Огромное спасибо!
(Конец главы)