Глава 432: «Всходи же!»
Проходя мимо внешнего двора Зала Земледелия, Лу Сюань не встретил своего знакомого Ся Чэня, обладавшего лицом простого старого крестьянина.
Поэтому он направился прямиком во внутренние покои.
— Старший брат Лу, ты пришел? Давненько я тебя не видел, — раздался приветливый голос.
Внутренний зал предназначался только для учеников внутреннего круга, поэтому сейчас, кроме двух дежуривших там собратьев по ордену, внутри никого не было. Здесь царили тишина, покой и приятный простор.
Один из дежурных, молодой человек с неприметным лицом и сдержанными, степенными манерами, при виде Лу Сюаня тут же поднялся навстречу.
— А, это младший брат Чжан, — с улыбкой отозвался Лу Сюань.
Юношу звали Чжан Цэ, он находился на начальной стадии Возведения Основания. Они с Лу Сюанем уже несколько раз пересекались в Зале Земледелия.
— Я заглянул, чтобы выбрать семена духовных растений второго ранга. Придется тебе немного со мной повозиться, младший брат Чжан.
— Ну что ты, это совсем не трудно. Однако на сей раз ты меня удивил, старший брат Лу. Насколько я помню, раньше ты приходил исключительно за семенами четвертого ранга.
В глазах юноши промелькнуло удивление. Лу Сюань оставил у него слишком глубокое впечатление.
Именно Чжан Цэ принимал Лу Сюаня, когда тот только стал внутренним учеником. Все последующие разы, когда Лу Сюань забирал из Зала Земледелия семена четвертого ранга, либо проходили через его руки, либо доходили до него в виде слухов, так что он прекрасно знал, какими ошеломительными темпами рос этот человек.
Поэтому желание Лу Сюаня заняться выращиванием растений второго ранга его искренне поразило.
— В последнее время я пытаюсь освоить алхимию, — непринужденно сочинил оправдание Лу Сюань, — поэтому решил вырастить необходимые травы самостоятельно. Свои посадки помогут немного сэкономить на расходах.
Доля правды в этом была, но главной его целью, конечно же, оставались сферы света, из которых могли выпасть пакеты опыта с рецептами пилюль.
— Вот оно что. И какие же семена тебе нужны, старший брат Лу?
Чжан Цэ достал нефритовый свиток со списком и услужливо открыл его перед гостем.
Лу Сюань перелистнул страницу и указал на детальный, словно живой рисунок духовного растения.
— Двадцать семян желтого облачного гриба.
— Одно семя желтого облачного гриба стоит тринадцать мечевидных печатей или шестьдесят духовных камней.
— Хорошо, — кивнул Лу Сюань. Он брал их ради эксперимента и, хоть и был уверен в успехе, решил перестраховаться на случай непредвиденных обстоятельств. Двадцати штук для начала вполне достаточно.
— Кроме того, мне понадобятся вот эти семена второго ранга. Дай мне каждого вида по пять штук, — добавил он, продолжая листать нефритовый реестр и указывать на изображения растений.
Он выбирал эти виды главным образом для того, чтобы посмотреть, какие награды принесут их сферы света после созревания. Если там окажутся сундуки с алхимическим опытом, то их культивированием определенно стоило заняться всерьез.
Обычно после созревания простых растений второго ранга награда из сфер соответствовала второму или третьему рангу. Но сейчас, когда сам Лу Сюань уже почти достиг поздней стадии Возведения Основания, ценность наград могла немного снизиться из-за разницы в уровнях.
На примере травы духовного светляка он давно понял закономерность: выращивание растений, чей ранг превышает уровень самого культиватора, приносит исключительно щедрые дары. Если же ранг растений ниже, то и награда пропорционально падает.
— Двадцать семян желтого облачного гриба обойдутся в двести шестьдесят мечевидных печатей, плюс остальные… — Чжан Цэ произвел нехитрый подсчет и поднял глаза:
— За все семена с вас чуть больше тысячи ста мечевидных печатей.
— Идет, — спокойно ответил Лу Сюань. Выражение его лица даже не дрогнуло. Мысленным усилием он извлек из бездонного мешка гору мечевидных печатей, которые с тихим звоном легли перед Чжан Цэ, образовав небольшую горку.
Восемьдесят пять семян второго ранга по стоимости не дотягивали даже до трех семян четвертого ранга. Сущие пустяки.
За последнее время у него скопилось немало мечевидных печатей: тысячу он получил в награду от ордена после возвращения из благословенных земель, да и Зал Алхимии щедро платил ему за выращивание редких трав. Сейчас его состояние было весьма внушительным, и какая-то тысяча печатей его ничуть не заботила.
Пересчитав плату, Чжан Цэ удалился в глубину внутреннего зала.
Спустя некоторое время он вернулся, неся в руках увесистый холщовый мешочек.
— Старший брат Лу, здесь все семена, что ты просил. Пожалуйста, проверь.
Лу Сюань скользнул внутрь духовным чутьем. Убедившись, что виды и количество полностью совпадают, он удовлетворенно кивнул:
— Все верно.
Попрощавшись с Чжан Цэ, он нанял на площади у входа духовного журавля и полетел обратно к своей обители.
— О, Жиртрест вернулся?
Войдя во двор, Лу Сюань сразу же заметил толстую птицу. Та развалилась на земле, расплывшись мягкими складками и заняв добрую половину площадки.
По сравнению с недавним унынием и тоской, ветряной сокол разительно изменился. Он прямо-таки светился от счастья, и по его довольному виду было ясно, что дела у него пошли в гору.
— Ну и как ты теперь планируешь обходиться с той лазурной самочкой? — С любопытством спросил Лу Сюань, затаив в душе легкое беспокойство.
Он всерьез опасался, что толстая птица передаст ему мысленный посыл в духе: «Эй, старик, а ну-ка быстро отсыпь мне духовных плодов для моей зазнобы!»
К счастью, ветряной сокол, познав сладость того, как сородичи сначала воротят нос, а потом пресмыкаются перед ним, пережил настоящее духовное перерождение. Он издал звонкий, торжествующий клекот, обращенный к хозяину.
Смысл послания был прост: «Буду играть с ней под настроение, а как приспичит – поманю духовным плодом».
— Разврат… Какой разврат… Моя прежняя невинная птичка безвозвратно канула в лету! — Притворно вздохнул Лу Сюань, глядя на стремительно превращающегося в коварного соблазнителя сокола, хотя в душе был полностью доволен таким исходом.
В награду он выделил питомцу бутылочку духовного нектара ста плодов, выдержанного в Тыкве Пьяного Бессмертного, а сам отправился на поле, выбрав свободный участок земли.
— Не явись в этот мир я, Лу Сюань, путь алхимии во веки веков пребывал бы во тьме! — Пафосно провозгласил он. — Всходи же!
Едва эти слова сорвались с его губ, как в его ладони появились двадцать семян желтого облачного гриба.
На вид они казались самыми обыкновенными: грязно-желтые, с неровной, бугристой поверхностью, похожие на мелкую гальку. Лишь погрузив в них духовное чутье, можно было ощутить скрытую внутри бурную, пульсирующую жизненную силу.
Лу Сюань применил Технику Притяжения Земли. Структура духовной почвы послушно изменилась, покрывшись множеством аккуратных лунок.
Он бережно опустил семена желтого облачного гриба в землю. Тончайшие струйки духовного дождя оросили пашню, впитываясь в семена, пока сам Лу Сюань полностью сосредоточился на посаженном.
[Желтый облачный гриб, духовное растение второго ранга. Тенелюбивое. В зрелом виде служит основным ингредиентом для создания пилюль Духовного Зверя.]
[Ткани этого растения содержат вещества, невероятно привлекательные для магических зверей. Чтобы выжить и продолжить свой род в условиях дикой природы, желтый облачный гриб в процессе эволюции научился полностью сливаться с духовной почвой, из-за чего его становится практически невозможно обнаружить.]
[«Меня не видно, меня не видно…»]
Духовное чутье Лу Сюаня зафиксировало, как желтоватые семена-камешки, оказавшись в земле, начали беззвучно растворяться в текстуре почвы. Стоило на секунду отвлечься, и их уже невозможно было отличить от обычных комьев грязи.
«Такая маскировка действительно позволяет избежать множества опасностей», – подумал Лу Сюань. Тем не менее он на всякий случай наложил вокруг грядки с желтыми облачными грибами ограничительное заклинание, чтобы семена или будущие побеги случайно не сгрызли обитающие в усадьбе звери или прожорливая демоническая призрачная лоза.
Оставшиеся семена он также аккуратно распределил по грядкам.
Поскольку эти посадки носили экспериментальный характер, а свободного времени у Лу Сюаня было в обрез, он не планировал тратить на них слишком много сил. Он собирался лишь изредка присматривать за ними, предоставив им расти в свое удовольствие.
Закончив с посадкой, он снова подошел к грядке с желтыми облачными грибами. На кончиках его пальцев заструилось мягкое зеленое свечение.
— Хотите расти в тишине и незаметности? К сожалению, у меня нет времени ждать, пока вы созреете естественным путем. Так что приготовьтесь, сейчас мы немного ускоримся.
С этими словами Лу Сюань разделил первозданную энергию зеленого древа на двадцать тончайших, как шелковые нити, зеленых струек и направил их прямиком в скрытые под землей семена.
Эта энергия, созданная из жизненной эссенции духовного зверя пятого ранга – лазурного таинственного оленя, таила в себе невероятную, концентрированную силу растительной жизни. Она могла в разы ускорить развитие растений, значительно приближая долгожданный миг сбора урожая.
(Конец главы)