Глава 431: «Богачка, я проголодался»
— Ли-ли… — уныло и тихо пропищал толстый сокол.
— Похоже, сегодня все так же, как и вчера – сородичи не принимают тебя в свою стаю.
— А ты понимаешь, почему так происходит?
Толстая птица покачала маленькой головой, показывая, что не имеет ни малейшего представления.
— Чтобы завоевать благосклонность возлюбленной, ты сам должен быть достаточно выдающимся, только так можно привлечь ее внимание.
— Чистотой родословной ты ей уступаешь, а сила хоть и на одном уровне, но это лишь результат того, что тебя закормили духовными плодами. Потенциал у тебя ограниченный, куда тебе до редких видов духовных зверей.
— Что же до внешности… Конечно, в моих глазах ты милее всех, но для твоих соплеменников все может выглядеть совсем иначе. Она привлекла тебя в первую очередь своим изящным и прекрасным телом, верно я говорю?
— Лу Сюань мягко обратился к толстому соколу.
Тот закивал головой с такой частотой, словно цыпленок, клюющий зерно.
— Помимо этих причин, есть и другие.
— Например, происхождение. Ну, за вами обоими стоят хозяева – внутренние ученики на средней стадии Возведения Основания, тут вы вроде бы равны.
Лу Сюань хоть и хотел сказать ветряному соколу, что водит дружбу с истинными наследниками и даже с истинными людьми стадии Формирования Ядра, но все это были лишь слова, которые нельзя было прямо сейчас выложить перед птицей для поддержки.
— И последний, но не менее важный пункт – это богатство.
— У тебя, конечно, нет духовных камней, зато сколько у тебя духовных плодов! Твоя пассия наверняка не лакомится духовными плодами второго ранга как обычными семечками и не вкушает каждые несколько дней плоды и нектар третьего ранга.
— Лу Сюань улыбнулся.
— Неужели так тоже можно? — Во взгляде толстой птицы отразилось недоумение. Рожденная и выращенная в пещерной обители, она обладала простым нравом и никогда не задумывалась о том, какую ценность представляют плоды, которые она привыкла есть каждый день.
— Для вас, духовных зверей, при наличии духовных плодов возможно абсолютно все, — уверенно произнес Лу Сюань. — …Не веришь? Возьми завтра с собой немного плодов и посмотри, как к тебе отнесется этот синеперый ветряной сокол.
Растолковав птице эту житейскую мудрость, он оставил ее наедине с глубокими раздумьями. Вернувшись в дом, Лу Сюань достал несколько духовных плодов и аккуратно нарезал их ровными ломтиками.
На следующий день он специально отыскал небольшой неглубокий мешочек, повесил его на шею толстому соколу, слегка похлопал того по маленькой голове и мимоходом потискал мягкое брюшко.
— Ну, лети. Покажи им силу духовных плодов.
— Ли-ли!
— Громко прокричал толстый сокол и, обратившись лазурным лучом света, на огромной скорости устремился к знакомому ущелью.
Вскоре он уже парил у самого края долины.
С мешочком, полным нарезанных лакомств на шее, и воодушевленный вчерашними наставлениями Лу Сюаня, сокол держался куда увереннее.
Высоко задрав голову и выпятив круглое брюшко, он приземлился перед редким ветряным соколом, к которому питал нежные чувства.
Та лишь приподняла голову, скользнула по нему равнодушным взглядом и продолжила резвиться с другими соплеменниками.
— Ли-ли!
— Толстый сокол давно привык к такому приему. Он приветственно пискнул остальным птицам, немного покрутился на краю площадки, а затем, как бы невзначай, приподнял одну лапу и достал из нашейного мешочка кусочек плода.
Этот плод, напоминающий бушующее пламя, источал густую духовную энергию – с первого взгляда было ясно, что он превосходного качества.
Почуяв чистый и сладкий аромат, ветряные соколы один за другим стали поворачивать головы в его сторону.
Глаза той самой статной красавицы тоже мгновенно вспыхнули, и она уставилась на зажатый в когтях пламенный плод.
Толстый сокол небрежно забросил кусочек в клюв, сделал несколько глотательных движений, и лакомство скользнуло в желудок.
Не останавливаясь, он вытащил следующий ломтик – нежно-голубой, веющий легкой прохладой.
Жар и холод духовной энергии слились воедино в его горле и животе, заставив птицу зажмуриться от непередаваемого блаженства.
Остальные соколы сами того не замечая придвинулись ближе, с неприкрытым вожделением глядя на мешочек у него на шее.
Поскольку все они были приручены, звериные инстинкты не взяли верх – никто не посмел силой отобрать еду у толстого сокола, несмотря на сводящее с ума желание полакомиться.
Заметив, что оказался в самом центре внимания, толстый сокол мысленно возликовал. Он неторопливо достал из мешочка кусочек персика искушения бессмертных.
Розовый, сочный, словно светящийся изнутри персик искушения бессмертных окончательно лишил птиц покоя.
Это же плод третьего ранга!
Даже внутренние ученики, которые их содержали, не могли позволить себе скармливать питомцам плоды третьего ранга в качестве повседневного лакомства.
Чем же этот жирный сородич заслужил такое богатство?
Подобные мысли одновременно пронеслись в головах у всех птиц.
Редкая ветряная соколиха была окончательно покорена.
При первых встречах она, конечно, замечала его знаки внимания, но из-за тучного телосложения никогда не принимала толстяка всерьез и порой умышленно его игнорировала.
Кто же знал, что этот невзрачный с виду парень окажется настолько баснословно богат!
Издав звонкий, чистый клекот, редкая соколиха нежно приобняла толстого сокола своим широким, отливающим лазурным блеском крылом.
«Богачка, я проголодался, покорми меня…»
Ради такого несметного богатства можно было и потерпеть, если этот круглый, как шар, соплеменник весом в добрую сотню цзиней решит приобнять ее в ответ.
Наблюдавший за этой сценой издалека Лу Сюань довольно улыбнулся.
Он убрал с пути своего питомца все преграды, а как тот распорядится своей судьбой дальше – решать только ему.
Раскусит ли он корыстную натуру красавицы и разорвет с ней отношения, поймет ли, что здесь нет искренней любви, и решит просто развлечься со статной породистой птицей, или же заставит ее окончательно утонуть в бесконечном потоке духовных плодов – все теперь зависело от воли самого сокола.
На другой стороне ущелья простоватый с виду молодой человек, у которого на глазах толстый сокол один за другим уплетал кусочки персика искушения бессмертных третьего ранга, сам едва не превратился в ветряного сокола, мечтая выпросить хотя бы крошечный ломтик.
В душе он твердо решил: как только его питомица вернется в обитель, он велит ей сделать все возможное, чтобы угодить этому богатому толстяку. Пусть даже придется наступить на гордость – цель оправдывает средства.
Тем временем Лу Сюань, убедившись, что все идет гладко и без происшествий, покинул вершину. Отыскав неподалеку духовного журавля, он бесплатно долетел на нем до Зала Земледелия.
В последние дни в свободное время он пытался практиковаться в создании пилюль Духовного Зверя второго ранга, однако дело не двигалось с места – успешные попытки были редким исключением.
Каждый раз из алхимической печи выходило нечто невообразимое. Одно можно было сказать точно: это были вовсе не те пилюли Духовного Зверя, которые он пытался создать.
Зато прятавшийся внутри печи аптечный червь наелся до отвала. От обжорства его тело утратило былую гибкость и плавность движений, он стал неповоротливым.
— Путь алхимии труднее, чем восхождение на небеса. Чем послушно копить опыт методом проб и ошибок, не лучше ли пойти в обход?
Осознав свои скромные способности к алхимическому искусству, Лу Сюань придумал план. Вспомнив подробности рецепта пилюли Духовного Зверя, он решил отыскать семена основных духовных трав, входящих в состав. Если он вырастит их, то из белых световых сфер наверняка можно будет получить готовый рецепт.
Прежние рецепты пилюли Питания Истока и пилюли Накопления Духа он обрел благодаря траве духовного светляка и ее улучшенной разновидности, а рецепт пилюли Возведения Основания достался ему из сферы травы сокрытого истока.
Поэтому Лу Сюань был практически уверен, что сможет достать нужный рецепт из сфер соответствующих духовных растений.
Он приказал журавлю приземлиться на площади перед Залом Земледелия, силой впихнул птице в клюв духовный плод в качестве платы и только после этого вошел внутрь.
(Конец главы)