Глава 428: Радости и печали аптечного червя мне не близки
Все шесть пилюль оказались превосходного качества, источая плотную, насыщенную духовную силу.
— Какое великолепное качество, — прошептал Лу Сюань, разглядывая свою работу. — Сразу видно руку настоящего мастера алхимии.
— Опыт из световых сфер – это просто нечто невероятное. В один миг перенести меня от полного невежества к уровню великого мастера…
— Жаль только, что пока у меня есть рецепты лишь для трех видов пилюль. Видимо, при первой же возможности стоит попробовать вырастить другие духовные растения. Вдруг из них тоже выпадут сферы с алхимическим опытом?
Лу Сюань тихо размышлял, анализируя свой новый статус.
Путь алхимии невероятно сложен в самом начале. Это вам не растениеводство, где для низкоранговой флоры достаточно чистой духовной энергии да плодородной почвы, чтобы они благополучно созрели.
Даже для создания пилюли первого ранга нужно не только раздобыть редкий рецепт, но и обладать набитой рукой, колоссальным практическим опытом.
Зато если достичь на этом поприще весомых успехов, алхимия начнет приносить мастеру колоссальные богатства.
В конце концов, пилюли – товар расходный. Это не магическое оружие или свитки с техниками, которые покупаются один раз и служат годами. Пилюли нужны всегда, а значит, они способны обеспечить алхимику непрерывный приток духовных камней.
Неудивительно, что самым богатым подразделением Секты Небесного Меча заслуженно считался Зал Алхимии.
Конечно, все это работало лишь при условии, что у вас действительно выдающиеся навыки.
Прежде чем начать зарабатывать горы золота, алхимик вынужден тратить духовные камни с ужасающей скоростью.
На начальном этапе у большинства практиков вероятность успешного создания пилюли не достигает и десяти процентов. Им приходится переводить тонны ценных трав, по крупицам накапливая опыт.
Лишь когда показатель успеха поднимается примерно до тридцати процентов, они выходят в ноль. И только перешагнув порог в пятьдесят процентов, начинают получать хоть какую-то прибыль.
В Зале Алхимии мастер, способный довести вероятность успеха нескольких низкоранговых пилюль и хотя бы одной пилюли третьего ранга или выше до пятидесяти процентов, уже имел полное право претендовать на статус основного алхимика.
Что же касается Лу Сюаня, то после поглощения множества сфер с опытом его показатель успеха для пилюли Питания Истока и пилюли Накопления Духа изначально превышал девяносто процентов. Даже признанные мастера из Зала Алхимии не осмелились бы заявить, что обладают столь безупречным контролем над созданием какого-то определенного лекарства.
— Мое финансовое будущее выглядит чертовски заманчиво, — довольно улыбнулся Лу Сюань.
Пусть эти два рецепта относились лишь к первому и второму рангам, но при такой феноменальной результативности чистая прибыль обещала быть весьма внушительной.
— Вот созреет новая партия травы сокрытого истока, выбью еще несколько сфер с опытом для пилюли Возведения Основания – и тогда точно взлечу до небес.
Благодаря прошлому урожаю травы сокрытого истока он уже получил пять сфер с опытом для пилюли Возведения Основания, подняв свое мастерство до уровня эксперта. Если подготовить подходящий котел и хорошее алхимическое пламя, его шансы на успех сейчас составляли от тридцати до пятидесяти процентов.
— Как только набью руку на пилюлях Возведения Основания, духовные камни можно будет грести лопатой.
— Эх, ничего не поделаешь, беден я, беден… Сокровищ и артефактов у меня пруд пруди, а вот наличных камней вечно не хватает.
Вздыхая о своей «бедности», он аккуратно сложил шесть свежеприготовленных пилюль Питания Истока в мешок и уже собирался подготовить ингредиенты для следующего захода, как вдруг заметил почти прозрачного аптечного червя, медленно выползающего из недр котла.
Сосредоточив внимание на этом странном бесформенном существе, Лу Сюань почувствовал, что в крошечном разуме червя царит полная растерянность. Малыш явно недоумевал, почему после столь бурного процесса внутри котла почти не осталось токсичного осадка.
— Что, мелюзга, разочарован? — Лу Сюань усмехнулся, дразня аптечного червя, который лениво перетекал с места на место, подобно струйке воды. — Не нравится, что я с первой же попытки выдал партию идеального качества? Обломал тебе пиршество?
Заметив, что практик снова раскладывает ингредиенты, червь торопливо скользнул обратно в котел.
Однако результат повторился один в один. Лу Сюань без труда сотворил партию пилюль Накопления Духа второго ранга превосходного качества. На дне котла остался лишь едва уловимый, призрачный намек на алхимическую гарь.
— И что в этой алхимии сложного? Были бы руки, — пробормотал Лу Сюань.
После того как он подряд и без единой осечки выдал семь или восемь партий пилюль Питания Истока и Накопления Духа, его уверенность в собственных силах раздулась до невероятных масштабов.
— Самое время испытать себя на пилюле Духовного Зверя.
Он достал один из бесплатных наборов ингредиентов, полученных в Зале Алхимии, и, следуя инструкциям из обучающего нефритового свитка, принялся подготавливать травы.
Без колоссального багажа знаний, который обычно давали сферы опыта, процесс подготовки сразу же выявил его истинное лицо. Плавные, отточенные движения сменились неуверенным копошением. Лу Сюань то и дело замирал, мучительно воскрешая в памяти шаги из прочитанного руководства.
— Ладно, с этим закончили. Пора разжигать огонь.
Он неторопливо, строго по инструкции забросил ингредиенты в котел, раздул лазурное алхимическое пламя и, затаив дыхание, сосредоточился на процессе.
— Плохо дело!
Посередине плавки его чуткое духовное восприятие уловило резкое изменение внутри котла. Мощный выброс энергии с грохотом сорвал крышку, и наружу вылетела бесформенная обугленная масса.
Не успел этот комок долететь до Лу Сюаня, как из котла пулей выскочил аппетитный червь. Его полупрозрачное тельце мгновенно облепило гарь, а в разум практика хлынула волна дикого, искреннего восторга.
Для червя эти пережженные отходы, представлявшие собой чистейший концентрат токсинов, были изысканным деликатесом.
— Да уж, тут даже лазурное алхимическое пламя не спасло, — вздохнул Лу Сюань, наконец-то осознав свой реальный уровень без поддержки магических сфер.
Впрочем, унывать он не стал. Быстро восстановив душевное равновесие, он достал второй комплект трав.
Во второй раз его движения были куда увереннее, но результат остался прежним.
Из котла снова вылетела порция черных углей.
Аптечный червь, карауливший этот момент, среагировал мгновенно. Стоило шлаку показаться в воздухе, как червь вытянулся, перехватил добычу на лету и с жадностью вцепился в нее, содрогаясь от экстаза.
Спустя некоторое время…
Третий комок.
Четвертый…
Когда Лу Сюань краем сознания касался разума своего питомца, его буквально захлестывало чужим безумным счастьем.
«Какое блаженство!»
«Никогда в жизни так вкусно не ел!»
«Еще! Еще!»
Лу Сюань лишь безмолвно качал головой.
Радости и печали человека и червя определенно не совпадали. Ему этот восторг казался лишь назойливым шумом.
Чтобы вернуть веру в себя, он отложил неудачный рецепт и быстро приготовил партию пилюль Накопления Духа второго ранга. Только после этого его уязвленное самолюбие немного успокоилось.
Что касается пилюли Духовного Зверя, то сдаваться он не собирался – все-таки у него росло множество прожорливых питомцев. Он решил практиковаться в ее создании постепенно, нарабатывая опыт естественным путем.
К счастью, среди трех базовых рецептов пилюли Питания Истока и Накопления Духа уже были освоены им на уровне великого мастера, так что он мог легко компенсировать любые убытки от экспериментов с кормом для зверей.
Собравшись с силами, Лу Сюань переработал все оставшиеся материалы, которые ему удалось бесплатно выпросить в Зале Алхимии, и только тогда объявил перерыв.
Почти все попытки создать пилюли Питания Истока и Накопления Духа увенчались успехом. Готовые лекарства доверху заполнили два небольших флакона из баюя.
Поскольку сырье досталось ему даром, Лу Сюань прикинул, что сможет выручить за эту партию около одной-двух тысяч духовных камней. Конечно, если бы пришлось вычитать стоимость ингредиентов, чистая прибыль оказалась бы скромнее.
Зато благодаря неудачам с пилюлей Духовного Зверя аптечный червь наелся так, что едва мог шевелиться.
— Червь – мой питомец. Так что если сыт он, значит, сыт и я. Никакой разницы, — попытался утешить себя Лу Сюань.
Полученные пилюли он решил пристроить частями: одну партию через какое-то время сдать в Зал Алхимии, а остальное потихоньку распродать через лавки в городке Цзяньмэнь.
Его нынешняя скорость освоения алхимии до уровня мастера выходила далеко за рамки здравого смысла. Даже признанные гении ордена не способны на подобные чудеса.
Если в Зале Алхимии прознают о его успехах, это привлечет излишнее внимание старейшин, а вместе с ним – волну подозрений и проверок, что вряд ли пойдет ему на пользу. Лу Сюань рассудил, что тихая жизнь и незаметное обогащение гораздо безопаснее.
— Надо бы наведаться в полуразрушенное тайное измерение, — пробормотал он, поднимаясь на ноги. — Пересажу туда чистый глазурованный чай и траву драконьего скелета.
(Конец главы)