Глава 426: «Зал Алхимии раздает семена»
— Пятиранговый массив! — Лу Сюань не сдержал изумленного вздоха.
— Массив иллюзорного уничтожения пяти стихий… Он способен удержать, тяжело ранить или даже оборвать жизнь культиватора на начальной стадии Формирования Ядра. Воистину пугающее могущество.
Он принялся бережно рассматривать лежащие в руке флаги и диск формации, по которым непрерывно струилась и переливалась пятицветная духовная сила. Сердце его полнилось искренней радостью.
«Если подумать, это уже третий массив, который я получаю из световых сфер созревших растений».
«Из плода иллюзорного тумана мне достался Массив Тысячи Иллюзий и Облачного Тумана, из дерева струящегося света – Массив Символов Струящегося Света, а теперь вот этот – массив иллюзорного уничтожения пяти стихий».
Аккуратно убрав атрибуты формации, он решил при следующем посещении городка Цзяньмэнь использовать их для защиты своего загробного дворика, где росло множество темных и зловещих растений.
Там было посажено немало духовной флоры четвертого и даже пятого рангов. И хотя до сих пор туда пытался проникнуть лишь тот таинственный злой культиватор, стоявший за дочерним древом плода святого младенца, Лу Сюань чувствовал бы себя гораздо спокойнее, если бы защитные рубежи дворика стали еще неприступнее.
Сам он редко покидал пределы секты, так что возможности развернуть массив в реальном бою у него почти не предвиделось. Держать такое сокровище без дела в глубине ордена казалось расточительством, а вот обустроить им внешние границы уединенного подворья – в самый раз.
«Плод пяти стихий созрел. Из тех растений, что мне поручил вырастить Зал Алхимии, остались еще трава сокрытого истока и нефритово-росяной плод. Нужно пойти и сдать этот созревший плод пяти стихий четвертого ранга, а заодно выпросить в Зале Алхимии еще каких-нибудь редких семян».
Так размышлял Лу Сюань.
Только что раздобыв у истинного человека Цинсюй семя пятого ранга, он вовсе не собирался останавливаться на достигнутом и вознамерился хорошенько поживиться в закромах Зала Алхимии – самого богатого пристанища во всей Секте Небесного Меча.
«И делаю я это не только ради семян, но и ради того, чтобы мои собратья из Зала Алхимии получили лучшие целебные ингредиенты и смогли выплавить пилюли еще более высокого качества».
Он мысленно усмехнулся собственной беспардонности.
Достав из бездонного мешка передающий звук талисман, оставленный мастером алхимии Гань Вань, он направил в него поток духовной энергии.
— Старшая сестра Гуань, плод пяти стихий, который ты мне поручила, благополучно созрел. Если тебе сейчас удобно, я могу сам доставить его тебе.
Спустя короткое время к границе Массива Символов Струящегося Света подлетел ответный талисман. Из него донесся мягкий голос Гань Вань, в котором отчетливо слышались нотки искренней радости:
— Неужели? Это чудесно! Младший брат Лу, не утруждай себя попусту, я сама сейчас к тебе наведаюсь.
Лу Сюаню оставалось лишь ждать гостью в своей обители.
Похоже, плод пяти стихий имел для нее огромное значение. Гань Вань прибыла невероятно быстро: едва успело затихнуть эхо ее послания, как она уже стояла у входа в пещеру.
— Добро пожаловать, старшая сестра Гуань, — с улыбкой приветствовал ее Лу Сюань.
— Младший брат Лу, в твоей обители духовных растений стало еще больше, да и рангом они явно повыше прежних, — восхищенно заметила Гань Вань, следуя за ним мимо грядок, где сквозь плотную пелену белого тумана смутно очерчивались контуры диковинных стеблей и ветвей.
— Твой младший брат больше всего на свете любит возиться с этими цветами да травами. Вот так, мало-помалу, их число и множится, — мягко улыбнулся Лу Сюань. — К тому же я должен от всей души поблагодарить тебя, старшая сестра. Ведь это ты выхлопотала для меня в Зале Алхимии столько прекрасных семян для выращивания лекарственных ингредиентов.
Гань Вань прикрыла рот рукой, тихонько рассмеявшись:
— Младший брат Лу слишком скромен. То, что тебе доверяют эти семена – исключительно заслуга твоего великого мастерства в уходе за растениями. Моей роли здесь почти нет.
Они прошли во внутренний дворик. Лу Сюань выставил на стол свежие духовные плоды и прохладный сок, приглашая гостью угощаться.
После короткой светской беседы он достал из бездонного мешка изящную нефритовую шкатулку и протянул ее Гань Вань.
— Старшая сестра Гуань, прошу тебя, осмотри плод пяти стихий.
— Если дело касается тебя, младший брат Лу, то у меня нет ни тени сомнений, — кивнула она.
И все же, как бы сильно она ни доверяла юноше, правила приличия и порядка требовали осмотра. Она бережно извлекла плод, внимательно оглядела его со всех сторон и даже направила внутрь тонкую струйку духовной силы, чтобы проверить внутренние свойства.
— Внешний вид безупречен, а качество… качество даже достигло превосходного уровня!
Она удивленно распахнула свои прекрасные глаза:
— Вырастить духовное растение четвертого ранга само по себе великий труд. Я и представить не могла, что ты превзойдешь все ожидания и сумеешь получить плод столь высокого качества!
Уход за высокоранговой флорой сопряжен со множеством трудностей. Стоит допустить малейшую оплошность – и плод выйдет чахлым, неполноценным, а то и вовсе погубишь все растение.
Поэтому превосходный плод пяти стихий, который преподнес ей Лу Сюань, превзошел самые смелые ее ожидания.
Чем лучше качество исходного ингредиента, тем благотворнее это сказывается на алхимическом процессе, заметно повышая вероятность успешного слияния и чистоту готовой пилюли.
— Пожалуй, в искусстве растениеводства во всей нашей секте с тобой не сравнится никто, за исключением разве что дядей-наставников на стадии Формирования Ядра, — не удержалась от восхищенного вздоха Гань Вань. — Да и те, возможно, берут лишь общим опытом и годами жизни, но если судить по отдельным видам растений, они вполне могут уступать тебе.
— Старшая сестра слишком превозносит меня, мне еще учиться и учиться, — скромно ответил Лу Сюань.
— Плод пяти стихий – это растение четвертого ранга. Как мы и договаривались ранее, базовая награда за успешное выращивание составляет сто мечевидных печатей. Поскольку качество оказалось превосходным, добавляется еще пятьдесят. Вот здесь ровно сто пятьдесят мечевидных печатей, проверь, пожалуйста.
Взмахом руки Гань Вань опустила на стол небольшую стопку мечевидных печатей.
Лу Сюань мимолетно скользнул по ним духовным взором и удовлетворенно кивнул:
— Все верно.
Спрятав плату, он искренне поблагодарил собеседницу.
За выращивание пары-тройки растений четвертого ранга можно выручить столько мечевидных печатей, что их с лихвой хватит на покупку нового семени того же ранга в Зале Земледелия.
Теперь Лу Сюань наглядно представлял себе, насколько баснословно богат Зал Алхимии.
Было бы сущим грехом не состричь побольше шерсти с такой упитанной овцы.
Он как раз собирался осторожно прощупать почву, но Гань Вань сама опередила его:
— Младший брат Лу, не желаешь ли ты взяться за выращивание еще одного плода пяти стихий?
Лу Сюань поспешно закивал:
— Сделать хотя бы малую малость для великих мастеров алхимии нашего Зала – огромная честь для меня.
— Вот и славно, — мягко проговорила Гань Вань. — Я вернусь и посмотрю, нет ли в Зале Земледелия готовых семян плода пяти стихий. Если не окажется, то подождем, пока они созреют на наших грядках, и тогда я лично доставлю тебе несколько штук.
Она на мгновение замолчала, словно о чем-то раздумывая, а затем вновь посмотрела на юношу:
— Младший брат Лу, а ты никогда не думал о том, чтобы попробовать себя в алхимии?
— В алхимии? — Сердце Лу Сюаня дрогнуло.
— Именно так.
— В каком-то смысле взращивание духовных трав и создание пилюль неразрывно связаны друг с другом. Почти все мастера в нашем Зале Алхимии так или иначе пробовали заниматься растениеводством, пусть их успехи и не сравнятся с твоими.
— У тебя редчайший дар к этому искусству, ты способен стабильно получать первоклассное сырье. Будет искренне жаль, если ты не найдешь этому таланту еще более достойного применения.
Лу Сюань опустил голову, погрузившись в глубокие раздумья.
Почти все выращенные им плоды и травы – за исключением тех, что он брал на заказ – шли на личные нужды, кормление питомцев или, в крайнем случае, обменивались на новые семена и сопутствующие ресурсы.
О собственной выплавке пилюль он прежде всерьез не задумывался, целиком посвящая себя заботе о грядках.
Однако после того, как он раз за разом впитывал из световых сфер крупицы опыта и рецепты пилюли Возведения Основания, подобные мысли изредка вспыхивали в его разуме.
«Такой редкий и ценный ресурс, как пилюля Возведения Основания, я просто обязан научиться выплавлять самостоятельно. Иначе все те знания и опыт, что я получил, пропадут впустую».
«Рано или поздно мне придется этим заняться – тайно ли, явно ли».
«Но если я официально присоединюсь к Залу Алхимии и стану признанным мастером, у меня появится законное прикрытие. Тогда создание пилюль Возведения Основания можно будет не скрывать».
«И если в будущем у меня накопятся излишки, я смогу сбывать их прямо нашей секте. Это откроет для меня огромный и надежный источник дохода».
Так размышлял Лу Сюань, глядя в чашку с чаем.