Глава 424: «Чистый глазурованный чай»
Что же касается того, удастся ли ему вырастить духовное растение пятого ранга, то на этот счет Лу Сюань ничуть не беспокоился.
Для него не существовало неразрешимых трудностей, раз уж он мог в деталях узнать и способ ухода, и малейшие изменения в состоянии ростка – лишь бы требования к условиям выращивания не оказались запредельно невыполнимыми.
К тому же, взявшись за это дело ради истинного человека, достигшего стадии Формирования Ядра, Лу Сюань, помимо гарантированной награды из светового шара, о которой знал лишь он один, наверняка получит щедрую плату от дяди-наставника. Да и расположение столь могущественного покровителя лишним не будет. Сплошная выгода со всех сторон.
Риск ничтожен, пользы – великое множество, так с какой стати Лу Сюаню отказываться?
— Не ошибся я в тебе, младший брат, — с удовлетворением кивнул Гэ Пу. — Идем, я провожу тебя к дяде-наставнику Цинсюю.
По пути он вкратце ввел Лу Сюаня в курс дела.
Из его слов следовало, что дядю-наставника зовут Ли Цинсюй, а в миру его величают истинным человеком Цинсюем. Он уже несколько десятилетий пребывает на средней ступени стадии Формирования Ядра и искусен в сотворении пилюль и талисманов.
За этим неторопливым разговором они спустились к подножию горы. Вдруг за затылком Гэ Пу проступил черно-белый узор тайцзи. Он стремительно закружился, разрастаясь, и выпустил поток духовного света инь-ян. Сияние окутало обоих практиков и увлекло их внутрь священного знака.
— Младший брат Лу, мы на месте, — раздался голос Гэ Пу спустя всего несколько вдохов.
Они очутились перед огромной, дышащей бессмертной благодатью пещерной обителью.
Она парила высоко в небесах, простираясь на сотню ли вокруг. Ее окружали густые, подобные облакам клубы чистейшей духовной энергии, в которых то и дело мелькали силуэты белоснежных журавлей.
Гэ Пу обратился к охранявшему бронзовые врата диковинному зверю, объяснив цель визита, и повел Лу Сюаня вглубь обители.
Они вошли в уединенную, скромно убранную комнату для созерцания. Из всей обстановки здесь был лишь нефритовый пуфик, на котором, скрестив ноги, восседал сухощавый старец с длинной бородой.
Его дыхание было настолько ровным и глубоким, будто он в любой миг мог обратиться в легкий весенний ветерок и растаять в воздухе.
Старец приоткрыл глаза, в которых на мгновение вспыхнул мягкий чистый свет, и с доброжелательной улыбкой посмотрел на вошедших.
— Племянник-наставник Гэ Пу, ты пришел. Не виделись какое-то время, а твоя подготовка снова заметно возросла. Пожалуй, не пройдет много времени, как мы станем звать друг друга братьями по обучению.
— А это, должно быть, племянник-наставник Лу Сюань? Я уже не раз слышал о твоих выдающихся успехах на поприще взращивания духовных растений.
Лу Сюань поспешно сделал два шага вперед и почтительно поклонился старцу, то есть истинному человеку Цинсюю:
— Ученик приветствует дядю-наставника Ли.
— Хорошо, очень хорошо, — сухощавый длиннобородый старец едва заметно кивнул. — Гэ Пу, полагаю, уже ввел тебя в курс дела. Скажи, племянник-наставник Лу, согласен ли ты вырастить для меня одно духовное семя пятого ранга?
— Послужить дяде-наставнику – великая честь для меня, — ответил Лу Сюань. — Однако позвольте узнать подробнее о свойствах этого семени.
Хотя Лу Сюань и сам мог без труда выяснить всё о растении, ради приличия и дабы не вызвать подозрений у мастера Формирования Ядра, следовало соблюсти все условности.
— Мое развитие уже долгое время пребывает в застое, — неторопливо заговорил старец, повествуя о происхождении семени. — Недавно мне посчастливилось раздобыть неплохую божественную способность, но сколько я ни бился над ней, так и не смог постичь суть. Тогда я приложил все силы, чтобы раздобыть это семя пятого ранга.
— Оно зовется чистым глазурованным чаем. Когда куст созреет, его листья окажут мне неоценимую помощь в освоении техники. Однако условия для его роста крайне суровы – росток необходимо непрестанно питать чистой духовной энергией.
— Впрочем, насколько мне известно, в твоем распоряжении находится малый обломок тайного царства секты, где духовная энергия отличается редкой чистотой. Думаю, для тебя это не составит большого труда.
— Сам я редко занимался садоводством, да и годы мои не бесконечны, чтобы тратить драгоценное время на столь кропотливое дело. Наслышавшись о твоих талантах, я и решил доверить это семя тебе.
— Прошу простить мою дерзость, дядя-наставник, но подумали ли вы об одном важном обстоятельстве? — Лу Сюань выдержал короткую паузу и продолжил:
— Духовному растению пятого ранга, чтобы пустить корни, прорасти и полностью созреть, требуется не один десяток, а порой и сотня лет. Столь долгий срок может сильно задержать вас в освоении божественной способности.
— Ха-ха-ха! А ты предусмотрителен, племянник, — добродушно рассмеялся старец. — Но не беспокойся. Эту технику я обрел совсем недавно, требования к ее изучению невероятно сложны и требуют долгой подготовки, да и сам процесс постижения чрезвычайно труден. К тому моменту, когда созреет чистый глазурованный чай, я в лучшем случае лишь подошву к самым истокам этого учения.
Лу Сюань понимающе кивнул, а про себя изумленно ахнул. Что же это за божественная способность, к которой мастер Формирования Ядра должен готовиться целое десятилетие, да еще и специально доставать чай пятого ранга для улучшения восприятия? Неужели техника уровня Зарождающейся Души? Мысли его витали далеко, но вслух он произнес с предельной серьезностью:
— Ученик приложит все свои силы, чтобы вырастить это растение и избавить дядю-наставника от забот.
«И ради награды из светового шара, конечно же», – мысленно добавил он.
— Вот и славно, теперь мне спокойно. Поручаю это дело тебе, племянник-наставник Лу, — с улыбкой промолвил истинный человек Цинсюй. — Как только чай созреет, я щедро отблагодарю тебя.
В его ладони бесшумно появилось бледно-зеленое семечко овальной формы. Оно светилось мягким, чистым сиянием, а внутри него угадывался крошечный, покачивающийся чайный лист, словно заключавший в себе глубокую истину о том, что в одном листке сокрыт целый мир.
Стоило Лу Сюаню принять семя, как едва уловимый поток прохладного воздуха побежал от его пальцев по руке и проник в самую глубину духовного моря.
Разум мгновенно очистился, а мысли обрели необычайную ясность.
«Не зря дядя-наставник так дорожит им. Одно лишь прикосновение к семени дает эффект, сравнимый с Заклинанием Чистого Покоя», – восхитился про себя Лу Сюань.
Понимая, что задерживаться дольше не стоит, гости вежливо попрощались и покинули обитель.
Вернувшись к себе, Лу Сюань первым делом отправился на духовное поле и бережно достал драгоценное семя.
Привычным движением он сотворил Технику Притяжения Земли и опустил семечко в податливую почву.
Затем он сосредоточил всё свое внимание на скрытом под тонким слоем земли семени, и в его разуме тут же всплыли отчетливые строки:
«Чистый глазурованный чай, духовное растение пятого ранга. В процессе роста требует постоянного подпитывания чистой духовной энергией. Обычная почва и простая духовная энергия почти не приносят ему пользы и даже могут замедлить его развитие».
«Листья созревшего чая при употреблении многократно усиливают восприятие практика на довольно длительное время. Кроме того, вокруг тела выпившего этот отвар образуется дымка чистой духовной энергии, оберегающая от скверны, злых духов и всякого рода нечисти».
— Духовный чай пятого ранга, способный многократно улучшить восприятие! — Хоть Лу Сюань и слышал общие слова от истинного человека Цинсюя, подробное описание свойств заставило его невольно воскликнуть от изумления. — Неудивительно, что мастер на средней ступени Формирования Ядра приложил столько усилий, чтобы раздобыть его. За такие свойства не жалко отдать любую цену.
«А ведь из светового шара мне наверняка достанется нечто подобное?» – при этой мысли сердце Лу Сюаня наполнилось ликованием.
С самого начала его врожденные способности были весьма посредственными, из-за чего развитие продвигалось медленно, а на постижение техник уходило куда больше времени, чем у других учеников внутренней школы. Лишь благодаря световым шарам он сумел подняться так высоко.
Если ему удастся получить награду, связанную с улучшением восприятия, этот досадный недостаток будет окончательно устранен.
(Конец главы)