Глава 404: «Гений самосовершенствования»
Получив обещание от Гэ Пу, Лу Сюань почувствовал огромное облегчение.
Вернувшись в обитель, он улучил минуту и навестил Хо Линьэра, чтобы обрисовать ему возможные трудности, с которыми мог столкнуться.
Пораженный выдающимися успехами Лу Сюаня в выращивании духовных растений, которые тот продемонстрировал в благословенных землях, Хо Линьэр давно искал случая сблизиться с ним. Разузнав все подробности – а в особенности силу того монаха, что, по всей видимости, стоял за этой затеей, – он с радостью согласился помочь.
— Давненько я не видал луань и белую обезьяну, надо бы наведаться к ним да укрепить нашу дружбу, а заодно предложить им сменить рацион и отведать духовных плодов да нектара из моей обители.
Лу Сюань достал серебристо-белый волосок, оставленный ему белонефритовой небесной обезьяной, и влил в него струйку духовной силы.
Не прошло и нескольких десятков вдохов, как к подножию горы, где располагалась обитель, стрелой метнулся луч белого света.
Прежде чем Массив Символов Струящегося Света успел хоть как-то среагировать, гость в мгновение ока силой прорвался сквозь него.
Перед глазами Лу Сюаня предстала изящная крошечная обезьянка. Все ее тело, казалось, было изваяно из чистейшего белого нефрита – прозрачного и без единого изъяна.
Пара глаз, напоминающих огненные рубины, уставилась на Лу Сюаня, но, встретившись с ним взглядом, обезьянка тут же поспешно опустила голову, выказывая застенчивость и робость.
Едва маленькая обезьяна добралась до обители Лу Сюаня, как белая луань, не желая отставать, явила свой силуэт прямо на вершине горы. При этом Массив Символов Струящегося Света у подножия даже не уловил ни малейшего колебания духовной энергии.
— Добро пожаловать, добро пожаловать!
Лу Сюань радушно поприветствовал гостей:
— Давно мы не виделись, друзья. Давайте сегодня устроим небольшие посиделки и попробуем духовный нектар, который я недавно приготовил.
Он вынес из дома ледяные ананасы и пламенные плоды, сочетающие в себе лед и пламень, а также прихватил несколько свежих, так и манящих персиков искушения бессмертных.
Налив обоим зверям и остальным обитателям усадьбы по чаше духовного нектара ста плодов, он достал из бездонного мешка свежее мясо добытых монстров.
Благодаря искусному управлению огнем при помощи Искусства Управления Пламенем куски мяса быстро покрылись хрустящей корочкой, оставаясь нежными внутри, и по округе поплыл аппетитный аромат.
Духовный нектар ста плодов долгое время томился в Тыкве Пьяного Бессмертного, отчего его вкус стал невероятно густым, мягким и ароматным.
Сделав несколько глотков, белонефритовая небесная обезьяна захмелела, ее взгляд подернулся туманной дымкой, а когда Лу Сюань преподнес ей жареное мясо, она и вовсе прибрела умилительно-глуповатый вид.
Белая луань Девяти Небес мелкими глотками пила нектар, смакуя раскрывающиеся один за другим восхитительные оттенки вкуса. Вскоре она пошла вразвалочку, покачиваясь на своих длинных тонких лапах, словно готовая вот-вот завалиться на бок.
— Ну как вам? Недурно ведь? — С улыбкой спросил Лу Сюань.
Белая луань Девяти Небес звонко и радостно запела, и в ее голосе послышалось безграничное удовлетворение и блаженство.
Белонефритовая небесная обезьяна, прячась за ее спиной, набила рот жареным мясом так, что щеки раздулись, и при вопросе Лу Сюаня принялась усердно кивать.
Оба зверя служили защитниками Секты Небесного Меча и обладали потенциалом вырасти в чудовищ шестого или даже седьмого ранга. Они пользовались огромным уважением, обитали в особых тайных землях, и за ними ухаживали лучшие монахи секты.
И хотя еды и питья им всегда хватало, каждый день их потчевали одним и тем же, отчего такое однообразие им изрядно приелось.
То ли дело у Лу Сюаня: здесь можно было отведать сразу несколько видов первоклассных духовных плодов, насладиться многогранным вкусом духовного нектара ста плодов, да еще и полакомиться мясом монстров, приготовленным самыми разными способами. Все это с лихвой удовлетворяло их изысканные гастрономические аппетиты.
— В обители у меня подрастают два новых вида духовных плодов, оба четвертого ранга. Сорта крайне редкие и ценные. Как только созреют, я сразу же дам вам знать, наедитесь вволю, — неторопливо проговорил Лу Сюань, отпивая глоток духовного нектара ста плодов.
При этих словах и луань, и маленькая обезьянка одновременно оживились, на их мордах отразился неподдельный восторг.
Духовные плоды четвертого ранга – даже для них, защитников секты, – были редким лакомством, которым удавалось полакомиться нечасто.
— Эх, только вот не знаю, доживу ли я спокойно до того дня, когда они созреют… — Лу Сюань тихонько вздохнул и устремил взгляд вдаль. В его глазах отразилась вполне отчетливая, но при этом вовремя и к месту показанная тревога.
Оба зверя обладали высочайшим интеллектом. Заметив состояние Лу Сюаня, они озадаченно переглянулись, словно безмолвно расспрашивая его о причинах такой печали.
— Некоторое время назад мне досталось одно духовное семя. Я вложил много сил в его выращивание, но когда оно уже почти созрело, я случайно разузнал, что оно тесно связано с одним темным практиком.
— И этот человек теперь пристально следит за мной. Скорее всего, он замышляет недоброе. А я ведь не силен в искусстве сражений, да и не могу вечно прятаться в секте, не выходя наружу. Так что моя жизнь сейчас в большой опасности, — удрученным голосом поведал Лу Сюань.
— Р-р-ра!
Едва он договорил, как маленькая белая обезьянка грозно зарычала и принялась колотить себя лапами в грудь, отчего та отозвалась чистым нефритовым звоном.
В сознание Лу Сюаня проникла мысленная весть: оба зверя единодушно вызвались прийти на помощь и разделаться с темным практиком, угрожающим его жизни.
Им слишком уж не хотелось терять столь щедрого и искусного кулинара.
— То есть, если я позову вас на подмогу, вы тут же явитесь ко мне?
Белая луань Девяти Небес издала звонкий, решительный крик.
А обезьянка, едва прослышав о возможности подраться, зажглась предвкушением, в ее огненно-рубиновых глазах вспыхнул азартный огонек.
Вновь заручившись обещанием двух зверей, Лу Сюань понял, что теперь у него есть все сто процентов уверенности в благополучном разрешении дела с дочерним древом плода святого младенца.
Когда он только впервые встретил этих зверей, они были еще детенышами, но из-за их невероятной родословной уже тогда обладали силой, сопоставимой со стадией Возведения Основания.
За прошедшие десять с лишним лет они заметно подросли, и теперь Лу Сюань своим чутким духовным восприятием ощущал, что их мощь вплотную приблизилась к силе таких преемников секты, как Гэ Пу и Чжун Цзиншань.
Страшно представить, какой сокрушительной силой они будут обладать, когда полностью повзрослеют.
Наевшись и напившись, звери лениво провалялись во дворе добрую половину дня и лишь под вечер, нехотя и то и дело оборачиваясь, покинули обитель Лу Сюаня.
Проводив гостей, Лу Сюань отправился осматривать и возделывать духовные поля.
На грядке, присыпанной тонким слоем духовной почвы Пяти Стихий, росли две сосны. Почуяв приближение хозяина, они отозвались легким шелестом иголок, похожим на набегающую волну.
Разум Лу Сюаня словно слился воедино с сосной накопления духа, и он отчетливо уловил исходящие от растения волны привязанности и нежности.
— Одна из них полностью созрела.
Лу Сюань бросил взгляд на полупрозрачную полосу под сосной и убедился, что дерево действительно достигло пика зрелости.
Обрадовавшись, он протянул руку и сорвал с самой макушки сосны иссиня-зеленую шишку.
На шишке размером с кулак плотно, чешуйка к чешуйке, лежали тонкие слои, напоминающие пластинки полупрозрачного зеленого нефрита.
Тут же на месте сорванной шишки возник белый световой сгусток, который принялся мягко пульсировать.
Лу Сюань слегка коснулся его поверхности, и сгусток мгновенно растаял, рассыпавшись бесчисленными искрами, которые хлынули в его тело.
[Собрана шишка сосны накопления духа четвертого ранга. Получена техника пятого ранга: «Канон Духовного Развития»]
Мысль об этом всплыла в его голове.
В то же мгновение в его сознание хлынул колоссальный объем информации, едва не разорвав разум изнутри.
Лу Сюань замер на месте и стоял неподвижно довольно долго, пока наконец полностью не усвоил этот огромный массив знаний.
Впитав очередную порцию опыта для «Канона Духовного Развития», он почувствовал, что стал понимать эту технику куда глубже и отчетливее. Многие трудности, возникавшие у него во время прошлых медитаций, разрешились сами собой, а непонятные ранее места вдруг прояснились, словно он постигал это учение не один десяток лет.
Стоило ему только захотеть, как он ощутил небывалую легкость и ясность ума. Его сознание очистилось, и он отчетливо почувствовал, как в его голове мягко сияет тонкая нефритовая пластинка.
— С такой легкостью освоить технику пятого ранга… Похоже, истинный гений самосовершенствования – это я сам?